Бабочка в пасти монстра

***

Джейми какое-то время провёл в лаборатории Сойера. Они говорили, спорили, иногда молчали. Кисси приносила еду и сидела в углу, слушая их разговоры. Казалось, что ад перестал быть адом. Но у спокойствия на Playtime Co. была неприятная особенность - оно никогда не длилось долго. Всё началось с того, что Сойер перестал выходить на связь с Прототипом. Тот требовал отчётов, приказов, а Сойер игнорировал, занятый куда более важным делом - восстановлением отношений, которые он считал потерянными навсегда. Прототип не прощал неподчинения. Он прислал не сообщение, а послание - в виде старой записи с камер наблюдения, датированной тем самым годом, когда Джейми уволился. Сойер просматривал файлы, когда вдруг его системы взвыли сигналом тревоги. Он открыл видео - и увидел знакомый коридор, знакомую дверь, знакомую фигуру, выходящую из кабинета дирекции. — Джейми, - позвал он, и его голос заставил человека подойти к экрану. На записи был он сам - молодой, растерянный, сжимающий в руках коробку с личными вещами. Он шёл по коридору, а за ним, в отдалении, стоял... Пьер. Джейми узнал его сразу. Пьер - один из старших научных сотрудников, отвечавший за «особые проекты». Высокий, всегда безупречно одетый, с вежливой улыбкой, которая никогда не касалась глаз. Он пытался ухаживать за Джейми в те годы - приглашал на ужины, дарил подарки, но Джейми каждый раз отказывал, и отказ, казалось, только разжигал интерес Пьера. Сойер ненавидел Пьера лютой ненавистью. Ненавидел за все, его взгляды, его прикосновения к Джейми, за то, что он мог позволить себе то, чего Сойер не мог. Их конфликты на совещаниях были легендарными, и однажды дело чуть не дошло до драки. — Посмотри, что дальше, - сказал Сойер, и его голос был пуст. На записи Пьер догнал Джейми, что-то сказал ему. Джейми покачал головой и ускорил шаг. Пьер не стал его преследовать - только улыбнулся той самой улыбкой и ушёл в противоположную сторону. Видео оборвалось. — Зачем Прототип прислал это? - спросил Джейми, чувствуя неладное. — Чтобы напомнить, - голос Сойера звучал глухо. — Чтобы я не забыл, что я сделал. — Что ты сделал? Сойер молчал так долго, что Джейми уже хотел повторить вопрос. Потом робот шагнул вперёд и замер вплотную, его глаз смотрел прямо в лицо Джейми. — Ты думал, что уволился сам, - сказал Сойер. — Но это не так. Это я попросил уволить тебя. Джейми застыл. Слова повисли в воздухе, тяжёлые, как бетонные плиты. — Что? - переспросил он. — Я знал, что здесь творится, - продолжил Сойер, и в его голосе прорезалась боль. — Эксперименты выходили из-под контроля. Я лично делал из людей игрушки. А ты... ты был слишком хорошим для этого места. Ты смотрел на всё иначе. Ты был слишком любопытен. И если бы ты только сложил все кусочки пазла воедино, то случилось бы непоправимое... — И поэтому ты решил... вышвырнуть меня? - голос Джейми дрогнул. — Я решил спасти тебя, - жёстко сказал Сойер. - Пьер положил на тебя глаз. Он уже тогда присматривал «кандидатов» для проекта. — И ты не сказал мне? - Джейми шагнул назад, и в его глазах горела обида. — Ты просто избавился от меня, как от надоевшей детали? — Я пытался защитить тебя! - Сойер почти кричал, его динамики искажали голос. — Я пошёл к директору, я использовал всё своё влияние, чтобы тебя уволили по формальной причине, чтобы Пьер не смог до тебя добраться. Я оборвал все связи, чтобы он не использовал меня как рычаг давления на тебя. Джейми отступил ещё на шаг. Его трясло. — Ты мог бы мне сказать. Мы могли бы уйти вместе. Могли бы... - он не договорил. — Могли бы что? - горько усмехнулся Сойер. — Сбежать? Я был уже слишком глубоко в этом дерьме. Они не отпустили бы меня. А ты был единственным, кого я мог спасти. — Ты не имел права решать за меня! - Джейми ударил кулаком по стене. — Я думал, что ты меня бросил! Что я тебе был безразличен! Все эти годы я думал, что просто ошибся, что между нами ничего не было, раз ты даже не попрощался! — Между нами было, - тихо сказал Сойер. — Было. И поэтому я не мог рисковать тобой. Они замолчали. В лаборатории было слышно только гудение систем и тяжёлое дыхание Джейми. — А Пьер? - спросил он наконец. — Что с ним? — Пьер был одним из первых, кого я... - Сойер запнулся. — Кого я использовал в экспериментах, когда получил полный контроль над проектом. Я сделал из него то, чем он хотел сделать тебя. Он до сих пор бродит по фабрике. Иногда я слышу его крики по вентиляции. Джейми закрыл лицо руками. — Ты гребанный монстр, — прошептал он. — Да, - легко согласился Сойер. — Я всегда им был. Я просто хотел, чтобы ты остался человеком. В дверях показалась Кисси. Она чувствовала напряжение и не решалась войти, только смотрела огромными глазами то на одного, то на другого. — Мне нужно подумать, - сказал Джейми. — Оставить всё это... осмыслить. Он вышел из лаборатории, не оглядываясь. Кисси метнулась за ним. Сойер остался один. Его камеры следили за удаляющейся фигурой, и впервые за много лет ему хотелось, чтобы он мог заплакать.