Как дети

      Следующий день для Мёрси начался с мучительного подбора наряда. Предстоящее свидание не давало ей покоя.       Обычный ресторан. Но разве поход в ресторан может быть обычным? Мёрси не так уж часто бывала в ресторане с мужчиной. Да что уж скрывать — это было впервые. А ведь людям так свойственно придавать огромное значение всему, что случается впервые. Первые шаги, первый прорезавшийся зуб, первое слово… Каким вообще было её первое слово? И ведь теперь не у кого узнать.       «Ладно, ерунда», — успокоила себя Мёрси, не желая портить предстоящий день тяжёлыми мыслями.       Первый экзамен — вот его она помнила отлично. Это был её первый триумф в жизни. Она смогла поразить преподавателей своими знаниями.       Теперь ей предстоит первое свидание. Это волнительно. И это нормально. Да, конечно. Только сейчас рядом нет отца, который защитит. Никто бы не посмел обидеть её, когда он был рядом. Ну, вот опять — плохие мысли.       А если вспомнить, первый поцелуй… Нет. Внутренности сжались от этого тошнотворного воспоминания. Это был соседский мальчик Томас. Они играли в прятки и спрятались в одном месте. И почему-то этот болван поцеловал её. Да-да, инициатива была от него. Это было неприятно, он её всю обслюнявил, и от него пахло ментоловыми каплями для носа. Тогда Мёрси задумалась, почему люди вообще целуются? Кажется, она даже спросила об этом у мамы, но её ответ она уже не помнила.       «Брось, Мёрси, тебе тогда было всего пять, — успокаивала себя она.       Ты взрослая женщина. И Вольпе — притягательный мужчина. Он мне симпатичен и не причинит вреда. Хотя бы из-за того, что в долгу перед Монклером. Пожалуй, мне стоит быть чуточку уверенней.       Итак, ещё одно размышление — и ты опоздаешь, моя милая.       И тогда Мёрси твердо достала из шкафа нежно-лиловое платье. Оно было из приятного шёлкового материала, длинное, полностью скрывающее её ноги. На плечах — тонкие бретельки, открывающие плечи и её великолепно длинную шею. От такой картины Монклер подавился бы воздухом. Но это зрелище предназначалось не ему. Нет-нет, он не увидит это особенное платье. Поверх Мёрси надела белую блузку, ловко превратив платье в юбку. Этот наряд засияет вечером лишь для человека, пригласившего её.       В сумочку она закинула серьги и жемчужное ожерелье. Поправив локоны, Мёрси отправилась на работу.       День тянулся особенно долго. Появлявшийся в офисе Вольпе не перекинулся с ней ни единым словом. Что, впрочем, было в порядке вещей. Однако на секунду заставило девушку усомниться в том, что всё вчерашнее ей просто не приснилось.       «Он ведёт себя так, чтобы не раскрыть нас перед Монклером. Да, наверняка это так», — успокаивала себя Мёрси.       «Он избегает меня сильнее, чем обычно? Или нет? А если это так, то, возможно, и Монклер заметил это? Да нет, я себя накручиваю. Всё, как и обычно. И кажется, только я придаю нашему предстоящему свиданию столько значения».       «Много ли женщин было у Вольпе? И зачем тебе это знать? Боже! Мёрси, какая же ты глупая».       — Мёрси, — в который раз обратился к ней Монклер.       — Что?       — Я жду отчёты. Ты ещё не закончила с ними?       Отчёты Мёрси закончила уже давно. Просто она слишком потерялась в своих мыслях.       — Всё нормально? — поинтересовался Монклер, одарив девушку оценивающим взглядом.       Обезоруживающе улыбнувшись, Мёрси ответила:       — Да. Я их сейчас принесу.       Монклер ещё пару секунд побуравил её взглядом и вернулся в кабинет.       «Боже! Это так нелепо. Мы же взрослые люди. У нас не получится скрывать это. Нет. Монклер узнает. И? Что будет? Да, почему вообще он должен решать, с кем мне ходить на свидания! Правильно? Правильно!»       Наполнившись чувством уверенности, Мёрси понесла отчёты в кабинет своего начальника. Монклер больше не заводил с ней бесед, он погрузился в изучение документов. Она с облегчением вернулась на своё рабочее место.       Что ж, два часа дня - время обеда. Мёрси покинула офис и отправилась в своё любимое кафе неподалеку.       Она взяла сэндвич и кофе, устроилась за столиком у окна, мирно попивая свой напиток, наблюдала за прохожими.       Шумная компания молодых девушек-студенток спешила на учебу, обсуждая учебные материалы. Старушка неторопливо шла по тротуару, наслаждаясь тёплой погодой. Мимо проехала машина со статным господином и его спутницей, одетой в дорогие меха. И тут взгляд Мёрси зацепился за знакомую огромную фигуру.       Он стоял у автомобиля и курил. Его взгляд скучающее скользил от одного дома к другому, как вдруг остановился на витрине кафе, где сидела Мёрси. И он увидел её. Да, девушка была в этом уверена. Его взгляд потеплел, и он улыбнулся ей.       На душе у Мёрси стало тепло. Она улыбнулась ему в ответ. Он неловко кивнул, затем бросил взгляд на часы, затушил сигарету и сел в автомобиль. Мёрси проводила удаляющуюся машину взглядом.       Всё-таки не я одна жду нашей встречи. Она доела свой обед и вернулась на работу.