Глициния снова цветёт

      По ощущениям Шинобу , они шли уже более двух часов, и с каждой минутой её недоверие только усиливалось.       Пейзажи вокруг казались ей чужими и незнакомыми — так далеко от дома она никогда прежде не бывала. Её не покидал ещё один вопрос: она до сих пор не знала имени незнакомца, который спас их и продолжал помогать. Как к нему обращаться? Этот вопрос не давал покоя маленькой Шинобу. — Извините, а можно узнать ваше имя? Вы так и не представились, — тихо проговорила Шинобу, не поднимая взгляда и глядя себе под ноги. — Конечно, дитя. Меня зовут Химеджима Гёмей. Я истребитель демонов, хашира камня, — спокойно ответил мужчина. — Приятно познакомиться… У меня возник ещё один вопрос, — быстро произнесла Шинобу, уже смелее глядя прямо на него. — Я хочу стать хашира. Вы можете мне помочь с этим?              На несколько секунд повисла гробовая тишина. Слышались лишь пение птиц да шелест травы под ногами. — Ты ещё слишком юна. Сколько тебе лет? — Мне двенадцать. Но я быстро схватываю на лету! Я очень быстро учусь, правда, Химеджима-сан! — на одном дыхании выпалила Кочо. — Я прекрасно тебя понимаю. Чувство мести уже глубоко укоренилось в твоём сердце. Но быть хашира — значит идти по очень опасному пути. Мы не всегда можем защитить людей от демонов. И чтобы стать одним из нас, одного упорства недостаточно, Шинобу. Нужно обладать не только силой духа, но и крепким телом.       Когда  Химеджима произнёс последние слова, сердце Кочо болезненно сжалось. «Рост» — самая уязвимая тема для неё. В детстве дети её возраста часто подшучивали над ней: она всегда была ниже остальных. Мама же ей говорила не зацикливаться на этом — ведь Шинобу всего двенадцать, и она обязательно вырастет, станет сильной и крепкой. — Я всё равно хочу стать хашира. И я стану им — ничто мне не помешает, — твёрдо сказала Шинобу и демонстративно пошла вперёд Гёмея. — Всё в твоих руках. Когда ты станешь старше, сильнее и выше, я обязательно помогу и обучу тебя. Доверься времени, дитя.       Шинобу ничего не ответила и продолжила идти. Тысячи мыслей путались и сталкивались в её голове. Из этого вихря её вырвал голос истребителя: — Шинобу, сюда. Мы почти на месте. Это поместье нашего главы — поместье Убуяшики. Здесь он живёт вместе со своей семьёй. Его жена окажет вам с сестрой первую помощь.       Младшая Кочо молча последовала за ним. Перед её глазами открылся двор небольшого поместья. Всё здесь было удивительно чистым и просторным, словно она попала в иной мир. Впервые после той страшной ночи Шинобу почувствовала себя в безопасности.       Каменная дорожка тянулась вперёд, мягко петляя среди аккуратно подстриженных кустов и невысоких деревьев. В стороне виднелся небольшой пруд — вода в нём едва слышно журчала, отражая голубое небо. Сделав ещё несколько шагов, Шинобу услышала, как под ногами тихо зашуршал гравий.       Перед ней открылся сам дом — место обитания главы корпуса истребителей. Просторное здание с приоткрытыми раздвижными дверями встречало мягким тёплым светом, льющимся изнутри. Тишина здесь не казалась пустой — она будто окутывала, заставляя замедлить дыхание и отпустить напряжение. Впервые за долгое время Шинобу позволила себе расслабиться, ослабив тяжесть, сжимавшую её сердце.       Она обернулась и посмотрела назад, на хашира, который с лёгкостью пересёк двор, бережно неся на руках её драгоценную сестру.       Взгляд Шинобу на мгновение задержался на Канаэ. Лицо сестры было спокойным, но краем глаза она заметила перевязанное запястье на правой руке. Шинобу лишь сильнее сжала кулаки и молча последовала за Химеджимой.       Внутри дом оказался ещё больше, чем казался снаружи. Светлые, чистые комнаты наполняли пространство уютом и покоем. К ним навстречу вышла женщина. Шинобу невольно отметила её красоту: бледное лицо с гармоничными чертами, большие глаза, в которых отражалось спокойствие, исходившее от неё самой. Волосы были изящно собраны в низкий пучок, а несколько прядей мягко ласкали лицо.       Взгляд Шинобу скользнул по её одежде, Аманэ Убуяшики была одета в светлое кимоно, подчёркивающее её скромность, чистоту и высокий статус. Если бы кто-то попросил Шинобу описать эту женщину одним словом, она без колебаний ответила бы — спокойствие. То самое спокойствие, которого она сама лишилась. — Уважаемая Аманэ-сама, прошу прощения за беспокойство, — хашира слегка склонил голову. — Ночью, осматривая восточные окрестности, я обнаружил демона, напавшего на дом. К сожалению, он убил родителей этих девочек.       Он коротко указал взглядом на Шинобу, стоявшую позади, затем на руки, в которых держал Канаэ. — Эту девочку мне удалось спасти, однако необходимо осмотреть её запястье и шею — туда ударил демон. А младшая сестра слава богам не пострадала физически, но, полагаю, ей также требуется помощь… всё же она пережила сильнейший стресс.       Пока хашира говорил, Убуяшики внимательно вслушивалась в каждое его слово, одновременно оценивая состояние Канаэ. Её взгляд на мгновение скользнул к Шинобу — их глаза встретились лишь на долю секунды. — Аманэ-сама, — тихо, но решительно произнесла Шинобу, выходя вперёд из-за спины хашира камня, — меня зовут Шинобу, а это моя старшая сестра Канаэ. Прошу, помогите ей… со мной всё хорошо. Канаэ защитила меня.       Она смотрела прямо в глаза жены главы, и в этом взгляде находила то самое спокойствие, которому хотела и могла довериться.  — Шинобу, я обязательно помогу тебе и твоей сестре. В моём поместье ты в безопасности, тебе не о чем беспокоиться. Хинаки, Ничика, доченьки, подойдите сюда, — мягко позвала Аманэ.       Из дальней комнаты вышли две девочки-близняшки — маленькие копии своей матери: такие же тихие, спокойные и почти безмятежные. Шинобу отметила про себя, что они были младше неё. — Доченьки, подготовьте процедурную: кушетки и всё необходимое, — произнесла Аманэ. — Химеджима-сан, пройдёмте за мной, я покажу, куда можно положить девочку. Шинобу-сан, ты тоже иди со мной — я осмотрю тебя.       Младшая Кочо молча последовала за ними, по пути осматривая дом. Изнутри он казался ещё просторнее, чем снаружи: множество комнат, мягкий свет, проникающий сквозь окна, и тихие коридоры, наполненные покоем.       Аманэ вошла в одну из отдалённых комнат. Первое, что увидела Шинобу, — несколько кушеток и стеклянный шкаф с аккуратно разложенными медицинскими принадлежностями: инструментами, лекарствами, мазями. В воздухе витал лёгкий запах спирта. Дочери уже готовили место для осмотра.        Химеджима Гёмей бережно уложил Канаэ на кушетку и сразу покинул комнату, чтобы не мешать.       Аманэ смочила ткань в воде и осторожно начала обмывать шею и лицо девушки, смывая следы крови. Её движения были мягкими, почти невесомыми — она боялась причинить лишнюю боль.       Закончив, она аккуратно взялась за запястье Канаэ и начала медленно снимать пропитанную кровью повязку. — Приготовьте бинты и антисептик, — спокойно велела она дочерям.       Шинобу внимательно наблюдала за каждым движением. Аманэ тем временем осторожно обработала рану, нанесла антисептик и наложила новый чистый бинт, не затягивая его слишком туго.       Закончив, она ещё раз с нежностью осмотрела Канаэ, провела рукой по её волосам, убирая пряди со лба. Затем поднялась, вымыла руки в раковине и подошла к Шинобу.       Та всё это время стояла, почти не дыша, следя за каждым действием. — Шинобу-сан, ты очень напряжена. Не волнуйся — Канаэ-сан скоро поправится. Рана неглубокая. Давай теперь я осмотрю тебя, — мягко сказала Аманэ.       Её голос вывел Шинобу из оцепенения. Девочка подошла ближе и послушно села на предложению Аманэ кушетку.        Убуяшики внимательно осмотрела её. — У тебя нет ни ран, ни травм. Я очень рада — тебе повезло, — с лёгкой улыбкой произнесла она. — Ты не голодна? — Нет, спасибо… я не хочу есть, — тихо ответила Шинобу. — Не стесняйся, Шинобу-сан. Давай я покажу тебе комнату, где ты сможешь отдохнуть, — Аманэ мягко коснулась её рук, успокаивающе поглаживая. — Ты пережила тяжёлое испытание. Тебе нужно поспать и немного успокоиться. Я буду рядом с твоей сестрой и прослежу за её состоянием.       Шинобу почувствовала, как силы покидают её: веки тяжелели, мысли становились всё более расплывчатыми. В ответ она лишь слабо кивнула.       Аманэ улыбнулась и вышла, чтобы подготовить для неё место.       Когда всё было готово, Шинобу провели в другую комнату. Она была такой же светлой и уютной. На татами уже был расстелен футон, поверх — мягкая подушка и аккуратно сложенное одеяло. Всё выглядело чистым и уютным. — Отдыхай здесь, Шинобу-сан. Если тебе что-то понадобится, не стесняйся и обязательно обращайся ко мне или к моим дочерям, — с доброй улыбкой сказала женщина и тихо закрыла за собой дверь.       В комнате воцарилась тишина. Уставшая после страшной ночи, Шинобу почти сразу легла на футон и вскоре уснула.       На этот раз её не тревожили ни страхи, ни сны.

***

      Канаэ едва приоткрыла глаза — и тут же зажмурилась от резкого, ослепляющего света. Собравшись с силами, она снова открыла их, стараясь привыкнуть к солнечным лучам.       Когда сознание прояснилось, Канаэ начала осматриваться, пытаясь понять, где находится и как вообще здесь оказалась.       Перед собой она увидела просторное помещение. По рядам кушеток и шкафам с лекарствами она догадалась, что это лазарет. Растерянно оглядевшись, она вдруг ощутила, как её накрывает волна паники: вспомнив о своей сестре и не увидев её рядом, Канаэ начала тревожиться. — Мама, девочка очнулась! — раздался детский голос, резко прервав её мысли.       Канаэ повернула голову и увидела маленькую девочку, внимательно смотревшую на неё.       Вслед за этим в комнату быстрым шагом вошла Аманэ Убуяшики и направилась прямо к кушетке, где лежала Канаэ. — Канаэ-сан, как ты себя чувствуешь? Тебя что-нибудь беспокоит? — мягко спросила она, внимательно осматривая девушку. — У меня ничего не болит… всё хорошо. Но… кто вы? И где я нахожусь? И где моя младшая сестра? — обеспокоенно спросила Канаэ. — Меня зовут Аманэ Убуяшики. Я жена главы корпуса истребителей демонов и помогаю раненым, — с лёгкой улыбкой отвечала по порядку женщина. — С твоей сестрой всё в порядке, не переживай. Она в соседней комнате и сейчас спит. К счастью, она не пострадала — лишь сильно испугалась.       Эти слова успокоили Канаэ. Однако в следующее мгновение воспоминания о прошедшей ночи вновь всплыли в её памяти — и вместе с ними вернулась душевная боль. — Тебя что-то ещё беспокоит, Канаэ-сан? — спросила Аманэ. — Нет, всё хорошо… Спасибо вам большое за помощь и заботу о нас с сестрой. Я даже не знаю, как вас отблагодарить, — слабо улыбнулась Канаэ. — Для меня главное — что вы в безопасности. Ничего не нужно, — мягко ответила Аманэ, погладив её по руке, и вскоре покинула комнату.       Оставшись одна, Канаэ погрузилась в мысли. Но одно решение в её сердце уже окрепло — стать хашира, чтобы отомстить за родителей и защищать людей от демонов.       Постепенно солнце начало клониться к закату, и в комнате стало темнеть. Вскоре Аманэ вновь вошла и зажгла свет. — Канаэ-сан, я принесла тебе поесть. Обязательно поешь. Тебя ничего не беспокоит? — она поставила поднос рядом с кушеткой. — Благодарю вас, Аманэ-сама. Я чувствую себя хорошо, — ответила Канаэ, принимая поднос. — А Шинобу уже проснулась? — Да, она уже поела. Хочешь, я позову её? Она спрашивала о тебе, но я решила дать тебе немного отдохнуть. — Пожалуйста, позовите её… я очень соскучилась, — тихо сказала Канаэ и начала аккуратно есть.       Вскоре в дверном проёме появилась маленькая фигура девочки , вскоре Шинобу осторожно вошла в комнату и подошла ближе к сестре.  — Канаэ… как ты себя чувствуешь? — тихо спросила она. — Шинобу… — Канаэ сразу же заключила её в крепкие объятия.       Убуяшики, увидев это, лишь мягко улыбнулась, сестрам нужно побыть наедине , — подумала про себя женщина, закрыв за собой дверь.  — Я думала, что больше тебя не увижу… что потеряю тебя! — сквозь слёзы произнесла Шинобу. — Всё хорошо, Шинобу, — тихо ответила Канаэ, нежно поглаживая её по голове.       Ещё долго они сидели рядом, обсуждая всё, что произошло той ночью. За окном уже стемнело, в камине тихо потрескивали дрова, а в воздухе витал лёгкий запах спирта. — Канаэ… — наконец нарушила тишину Шинобу. — Что такое? — мягко откликнулась она. — Я хочу стать хашира.       После этих слов повисла тишина. Минута показалась вечностью. — Шинобу… ты ещё слишком юная, — задумчиво произнесла Канаэ. — Я как раз хотела поговорить с тобой об этом. Когда я поправлюсь, я попрошу Химеджиму-сана обучить меня, чтобы стать истребителем. И буду учиться у Аманэ-сама лечебному делу… Я с детства хотела стать врачом. Думаю, это мой идеальный путь — сражаться и одновременно спасать жизни людей.        Шинобу молча смотрела на сестру, не перебивая. — Но я понимаю, что ты тоже жаждешь мести… — тихо продолжила Канаэ. — И всё же я хочу для тебя другой судьбы. Хочу видеть, как ты растёшь, становишься счастливой… создаёшь семью. Жизнь истребителя лишена этого. Я не хочу, чтобы ты страдала так же, как буду страдать и я..       Слёзы медленно скатились по её щекам. — Канаэ… я уже всё решила. Пожалуйста… это теперь моя мечта, моя цель в жизни. Позволь мне идти своим путём, — твёрдо ответила Шинобу.       Снова воцарилась тишина, но на этот раз она была еще более напряжённой. — Вот как… — наконец сказала Канаэ. — Я не в силах изменить твое решение. Мне лишь остается поддерживать и защищать тебя. Я соглашусь Шинобу, но при одном условии.       Она посмотрела сестре прямо в глаза. — Когда я стану хашира, я позволю тебе начать тренировки. А пока — ты будешь изучать лечебное дело. У тебя уже есть талант к лекарственным травам. Если ты продолжишь развиваться, мы сможем вместе создать лечебный корпус и помогать раненым. Шинобу на мгновение задумалась, затем кивнула: — Хорошо… я согласна. Сёстры протянули друг к другу руки и, сцепив мизинцы, дали молчаливую клятву — поддерживать друг друга, несмотря ни на что.