Глава 24 Утро следующего дня
9 апреля 2026 г., 00:01
Утро выдалось удивительно спокойным.
Эсперия спала крепко, глубоко, так, как давно не спала. Без снов, без мыслей — просто отдых. Тело будто наконец получило возможность восстановиться после всего, что происходило в последние дни.
Люсия уже давно была на ногах.
Она тихо убрала комнату, аккуратно разложила вещи, подготовила всё необходимое на день и даже успела немного почитать, устроившись неподалёку у окна. Листала страницы осторожно, почти бесшумно, время от времени бросая взгляд на свою госпожу, чтобы убедиться, что та всё ещё спит.
И всё шло идеально. Пока в дверь не постучали.
Люсия нахмурилась и тихо подошла.
— Да?
Слуга за дверью ответила так же негромко:
— Госпожа Дария Альбеквин прибыла к госпоже Эсперии Розарид.
— Что?!
Люсия резко распахнула дверь, потом так же резко её прикрыла и обернулась.
— Госпожа!
Она подлетела к кровати.
— Госпожа, просыпайтесь, срочно!
Эсперия с трудом приоткрыла глаза.
— …что происходит?..
— Нет времени объяснять, нужно вставать!
— Зачем…
Но Люсия уже тянула её за руку.
— Быстро! Встаём, умываемся, собираемся!
Эсперия даже не пыталась сопротивляться. В её состоянии это было бессмысленно. Она просто позволяла Люсии делать всё, что та говорила, находясь где-то между сном и реальностью.
Именно в этот момент дверь открылась.
— Хи Вон!
Голос прозвучал громко и уверенно.
Дария вошла внутрь… и тут же остановилась, заметив Люсию.
— Э… — она чуть прищурилась, — Эсперия.
Эсперия резко открыла глаза.
— …Дария?
Люсия, не теряя времени, уже заканчивала с причёской.
— Госпожа, давайте сначала оденемся, а потом будете разговаривать.
Дария тут же кивнула.
— Да-да, конечно. Я подожду.
Через несколько минут Эсперия уже стояла полностью собранная, всё ещё слегка сонная, но приведённая в порядок.
— Нам нужно тихое место, — сразу сказала Дария. — Поговорить.
Эсперия кивнула.
— Люсия, подготовь чай и десерты. Мы будем в оранжерее.
— Да, госпожа.
Они направились в теплицу с розами.
Там было тихо, свет мягко проходил через стекло, а воздух был наполнен ароматом цветов. Эсперия по привычке захватила с собой несколько инструментов — на всякий случай.
Они сели за стол.
Эсперия вздохнула.
— Начинай.
Дария закрыла лицо руками, опустив взгляд на стол.
— Я не знаю, как это произошло… Хи Вон… помоги мне.
Эсперия посмотрела на неё.
— Для начала объясни, что произошло. Иначе я не смогу помочь.
Дария медленно подняла голову. Её глаза были почти на грани слёз.
— Я… кажется… переспала с Каем Мареквином.
Стул резко скрипнул. Эсперия встала, опираясь руками на стол.
— Что ты сказала?
— Я сегодня проснулась, — продолжила Дария, — Лежала на кровати… а он сидел за столом и заполнял какие-то документы. Я испугалась и убежала.
Эсперия моргнула.
— Ты… даже не поговорила с ним?
Дария покачала головой.
— Нет. Я не знала, что сказать.
Эсперия медленно выдохнула.
— Тебе нужно было сначала поговорить.
Дария посмотрела на неё.
— Легко сказать... А ты как добралась?
Эсперия задумалась.
Несколько секунд.
И вдруг:
— …ой, бля.
Дария уставилась на неё.
— У тебя что?
Эсперия вздохнула.
— Я залезла на спину к Максимилиану. И каталась на нём, как на лошади.
Тишина.
Дария моргнула.
— В каком смысле?
— В прямом, — спокойно ответила Эсперия. — Просто на спине.
Дария медленно кивнула.
— Логично. Это лучше, чем в другом смысле.
— Мы сейчас не об этом, — отрезала Эсперия.
Она снова села.
— Вопрос в другом. Как мы будем смотреть им в глаза на собрании через четыре дня?
Обе замолчали.
В этот момент Люсия принесла чай и десерты: аккуратную тарелку макаронс, кусочки клубничного торта, лимонный пирог и ещё несколько сладостей.
Эсперия посмотрела на всё это, потом на Люсию.
— А давай ещё бутылку вина.
Дария резко подняла взгляд.
— Не больше одной.
— Согласна.
Когда Люсия ушла, Дария вздохнула.
— Нужно немного… прийти в себя. Главное — не повторить вчерашнее.
Они посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись.
— Было бы неплохо, если бы нас не заставили за это отвечать, — сказала Дария. — Потому что это будет максимально неловко.
— Согласна.
И в этот момент в теплицу вошёл император. Он остановился, посмотрел на них и чуть приподнял бровь.
— Интересно, — спокойно сказал он. — Вчера вы смотрели друг на друга так, будто готовы убить.
Девушки переглянулись и снова рассмеялись.
— Мы просто не знали всей правды, — сказала Дария.
Император усмехнулся.
— Я видел, что вы вчера устроили. В следующий раз давайте не будем так усложнять.
Он чуть наклонил голову.
— Если пьёте — оставайтесь там, где можно сразу лечь спать. А то сами же себе испортите репутацию.
Девушки вздохнули. И вдруг Дария резко посмотрела на него.
— Стоп.
Император перевёл взгляд на неё.
— Вы ведь умеете читать мысли?
— Да.
— Тогда вопрос. Вы мои мысли читали тогда… или мамины?
Эсперия повернулась к ней.
— В смысле?
Дария посмотрела на неё.
— Он же сосредотачивается на одном человеке. Чтобы не слышать всех сразу.
Эсперия перевела взгляд на императора.
— Это правда?
Он спокойно кивнул.
— Да.
Тишина была не долгой, ведь потом все трое вдруг рассмеялись.
Император посмотрел на них с лёгким недоумением.
— Ладно, отдыхайте.
Он развернулся, но остановился.
— Эсперия.
Она подняла взгляд.
— Завтра будет тяжёлый день. Не забудь выйти на работу. И не пей так, чтобы не встать.
— Поняла.
Он уже собирался уйти, но снова остановился.
— И ещё. Скоро привезут новые розы. Нужно будет заняться посадкой.
— Поняла.
Император кивнул и вышел.
Дария посмотрела ему вслед.
— Он какой-то… не такой. В книге он вёл себя иначе.
Она перевела взгляд на Эсперию.
— Хи Вон… что ты с ним сделала?
Эсперия задумалась.
— …кажется, я его просто смешу.
Дария прищурилась.
— Я надеюсь, это не тот сюжет, где из гея делают гетеро.
Эсперия сразу покачала головой.
— Нет. Это невозможно. И не нужно.
Дария кивнула.
— Хорошо. Тогда нам бы сначала разобраться с Каем и Максимилианом.
Эсперия вздохнула.
— Да.
Они взяли по бокалу вина и медленно пошли вдоль рядов роз.
Теплица была наполнена мягким светом, а воздух — ароматом цветов. Они шли медленно, иногда останавливаясь, рассматривая бутоны.
Дария наклонилась к одному из кустов.
— Красивые.
— Эти ещё слабые, — ответила Эсперия. — Их нужно доработать.
Они прошли ещё немного.
Дария посмотрела на неё.
— Скажи честно.
Эсперия остановилась.
— Как сильно ты развила силу роз?
И на этот вопрос Эсперия не ответила сразу.
