Жизнь в шкуре волка

Я пришёл в себя медленно. Сначала вернулся звук — глухой, как будто издалека. Чьё-то дыхание, тихое шуршание ткани, скрип пола. Потом — боль. Она была не резкой, а тяжёлой, тянущей, словно тело стало чужим и слишком большим для меня. Я открыл глаза. Потолок. Знакомый. Комната. Дом. Я лежал в своей кровати, укрытый одеялом. Руки были перебинтованы, плечо ныло сильнее всего. Я попытался пошевелиться — и сразу понял, что это было плохой идеей. — Он проснулся… — тихо прозвучало рядом. Я повернул голову. Шарлотта сидела у кровати. Глаза красные, будто она не спала всю ночь. — Ты… — её голос дрогнул. — Ты очнулся. Я попытался улыбнуться, но вышло слабо. — Воды… — хрипло сказал я. Она сразу поднялась, налила стакан и осторожно поднесла к моим губам. Я сделал несколько глотков, чувствуя, как возвращается ясность. — Сколько прошло? — спросил я. — Почти сутки, — ответила она. — Ты не приходил в себя. Сутки. Я закрыл глаза, и воспоминания накрыли сразу. Двор. Волки. Голоса в голове. Боль. …и момент, когда я перестал быть человеком. Я резко открыл глаза. — Где он? Шарлотта замерла. — Кто?.. Я посмотрел на неё внимательно. — Ты его видела. Она отвела взгляд и через пару секунд кивнула. — Да… — тихо сказала она. — Того волка. Я выдохнул. — Он нас спас. Она снова посмотрела на меня. В глазах было сомнение и только упрямства. — Ты тоже. Я не ответил. Потому что это было не совсем так. Я помнил, как потерял контроль. Как тело двигалось само. Как внутри появилась ещё одна воля — не чужая, но и не полностью моя. Я чувствовал её и сейчас. Тихо, глубоко внутри. Она не исчезла. — Джеффри… — осторожно сказала Шарлотта. — Это… правда был ты? Вот он, момент. Я медленно кивнул. — Да. Она сглотнула. И спросила словно не веря. — Ты… стал волком. — Да. Мы замолчали. Я ожидал страха. Крика. Отстранённости. Но она просто смотрела на меня. — Я испугалась, — честно сказала она. И крепко обняла меня. — Я тоже, — ответил я. И это было правдой. --- Родители вошли чуть позже. Дэн выглядел уставшим, напряжённым. Ирина — ещё сильнее. Она сразу подошла ко мне и внимательно осмотрела. — Как ты себя чувствуешь? — Нормально, — сказал я. Попытался соврать я. — Не обманывай, — тихо ответила она. Я встретился с ней взглядом. — Я помню всё. Она замерла. — Всё? — Волков. Нападение. Я сделал паузу. — И его. В комнате стало тихо. Дэн перевёл взгляд на Ирину. Она медленно выдохнула. Словно тяжёлая нога давила на неё. — Ты видел его раньше? — Да. — Когда? — У леса. Несколько раз. Она закрыла глаза на секунду, словно это что-то подтверждало. — Понятно… — Кто он? — прямо спросил я. Она не ответила сразу. Лишь смотрела в пол, словно обдумывая стоит ли нам что-то говорить. После посмотрела на Дэна, потом снова на меня. И ответила... — Он не враг. Я нахмурился. Мама явно решила скрывать правду. — Это не ответ. Она выдержала мой взгляд. Взгляд не был полон печали и какого-то смирения. Погладив меня по волосам она ответила. — Я не могу сейчас всё объяснить. — Почему? — Потому что ты ещё не готов это услышать. Это звучало спокойно, но в голосе была твёрдость. Я сжал кулаки под одеялом. — А к тому, чтобы на нас напали, я был готов? Она отвела взгляд. И это было хуже любого ответа. --- Ночь наступила тихо. Я не мог уснуть. Тело было измотано, но мысли не давали покоя. Каждый звук казался подозрительным. Каждый порыв ветра — тревожным. Вчера всё началось именно так. Я лежал и смотрел в потолок, пока не почувствовал это. Присутствие. Сначала слабое. Потом — отчётливое. Я сел в кровати. Сердце забилось быстрее, но это был не страх. Скорее — напряжение. Я встал, стараясь не шуметь. Шарлотта спала в соседней комнате. Подошёл к окну. Отодвинул занавеску. Он был там. Пепельный волк сидел у границы двора. Точно так же, как раньше — спокойно, неподвижно. Лунный свет ложился на его шерсть, подчёркивая старые шрамы. Белый глаз был пустым, слепым. Голубой — смотрел прямо на меня. Я задержал дыхание. Он не исчез. Значит, он не просто наблюдал. Он ждал. Я вышел из комнаты, спустился вниз и открыл дверь. Холодный воздух сразу ударил в лицо. Я вышел во двор. На этот раз осознанно. Он не двинулся. Я остановился в нескольких метрах.Мы просто смотрели друг на друга. Долго. Пока я не услышал его. Не голос — мысль. Спокойную, глубокую, без резкости как у волков что на нас напали. — Ты выжил. Я сглотнул. — Да. Пауза. — Слишком рано. Я нахмурился не до конца понимая слов волка. — Что рано? — Обращение. Слово прозвучало чётко. Я сделал шаг вперёд. — Ты знал, что это случится? Он ответил не сразу. — Ждал. Это прозвучало просто. Слишком просто. — Ты следил за мной? — Да. Он не скрывал этого. Я сжал зубы. Это однословный диалог начал раздражать. — Почему? Пауза. Ветер прошёлся по двору, зашуршали листья. — Твоя кровь. Я замер. — Что с ней? Он посмотрел прямо на меня. — Она не одна. Холод пробежал по спине. Что это значит? Он знает, что во мне не 1 душа? Я медленно сказал: — Я это знаю. Он кивнул. Словно подтверждая себе свои догадки. — Держишь контроль. Это прозвучало как факт. И как проверка которую я не до конца понимаю. — Кто были те волки? — спросил я. — Кочевники. — Почему они напали именно на нас? — Вы — наследие. Слово снова прозвучало тяжело. Этот волк отказывался говорить больше. — Какое наследие? Он молчал. Я сделал ещё шаг. Раздражения стремительно поднималось в теле. Сжав челюсть, я уверенно посмотрел на него требуя ответы. — Ты можешь нормально объяснить? Он поднялся. Медленно подошёл ближе. С каждым шагом давление становилось сильнее. Не физическое — другое. Словно само его присутствие заставляло держаться настороже. Он остановился рядом. Я видел его шрамы, чувствовал запах леса, холода, крови. И какого-то трепетного величия. — Не сейчас. Коротко. Я сжал кулаки. — Тогда когда? Он посмотрел прямо в глаза. — Когда сможешь выжить дальше. Я замер. Это не звучало как угроза. Это звучало как факт. Пауза затянулась. — Ты останешься? — спросил я неожиданно даже для себя. Он посмотрел в сторону леса. Потом снова на меня. — Да. Одно слово. Но его было достаточно. — Почему? — Потому что они вернутся. Я почувствовал, как внутри что-то сжалось. — Из-за меня? — Да. Чётко. Без попытки смягчить. Он развернулся и пошёл к лесу. Я стоял, не двигаясь. Он остановился на границе тени.И добавил: — Не выходи один. Пауза. — Пока не научишься. И исчез. Я остался один во дворе. С ветром. С тишиной. И с пониманием, что всё только начинается.