Там, где никому не видно

- У нас воцариться ад, в главе которого будут стоять эти два черта! - негодовал Евгений, отпивая свой любимы зеленый чай с жасмином. - Они навели бардак в двух городах и теперь примутся за наш. - Не усугубляй, - закатил глаза Влад и потянулся за печеньем, - возможно ничего такого не будет. Все же им уже не пятнадцать лет. - Один только Демидов чего стоит! - Женя на дух не переносил Александра и его выходки. В отличии от Влада, он часто сталкивался с ним в заброшенном доме или на парах. После каждой такой встречи он плевался во все стороны. Александр являлся противоположным типом идеала людей Евгения - безрассудный, беззаботный и поехавший разумом наркоман, который не ведает о последствиях своих действий. Но мы не можем знать, что будет, Жень! - Влад одернул негативный ход мыслей друга и забрал из его рук электронную сигарету. - Может и не будет никакого ада. Да даже если случиться так, как ты предполагаешь, я уверен - нас с тобой это не будет касаться. Мы не из тех, кто крутиться возле них, желая облизать им ноги. Женя рассмеялся, подавившись чаем. Влад был прав в одном - они не могут знать наперед. Проснутся в городе вулканы безумия или они будут продолжать свой вечный сон - остается только гадать. Но Женя понимал, что если магма вырвется из под земли и потечет лава, то это коснется всех в городе. Особенно тех, кто окружает золотой дуэт - студенты и подростки. Он ненавидел Демидова и был уверен, что если столкнется с ним лицом к лицу, он не сможет сдержать свой язык за непробиваемой стеной белой охраны. Он давно мечтает поставить его на место, спустить с небес на землю и сбить с нелепых волос ошибочно врученную ему корону. Влад старался не думать о грядущих изменениях. Для него все уже давно потеряло смысл. Единственные, ради как он продолжает улыбаться и заставлять свои глаза сиять пламенем жизни - Евгений и Екатерина. Два самых близких ему человека, которых он до боли в груди боится разочаровать. Он имел представление как рассказать о болезни Гарсия другу. Но что сказать тете? Он не мог позволить себе вывести ее из колеи монотонной жизни. В свои тридцать лет Екатерина имеет свое кафе, которому отдала большую часть своей осознанной жизни. Каждый ее новый день похож на прошедший, все идет своим чередом в привычном для нее темпе… Как объяснить ей, что её жизнь - это театр теней, где он, Влад, - монстр, притворяющийся человеком, а ее «племянник» - всего лишь случайный попутчик, чья роль в этой истории подходит к финалу? Она любила чужака, веря в узы крови, которых никогда не существовало. - Знаешь, - Женя забрал одноразовую сигарету со вкусом малины обратно и сделал затяжку. Плотный комок пара окутал лица парней, - было бы славно, если бы кто-то сумел наконец поставить их на место. - Намекаешь на мою силу? - набок склонил голову Влад. - Ты же знаешь - я не использую ее. - Очень зря! - Женя стучал пальцами по деревянному столу. - Им бы не помешал хороший нагоняй от тебя. В тебе столько мощи, которая угасает в своем укрытии. - Это опасно, - Влада начинала злить обстановка, - и может привести к не лучшему исходу. Влад поспешно сменил тему. Меньше всего ему хотелось обсуждать с другом свою вампирскую природу - ту темную часть себя, что в любую секунду могла обернуться угрозой для каждого, кто стоял рядом. Когда ты обладаешь сокрушительным могуществом, оно не дарит свободы. Напротив, на твои плечи ложится свинцовый груз ответственности, превращая каждый жест в попытку не разрушить мир вокруг себя. Он вновь оказался в этом мрачном парке, где сиял белоснежный снег. Влад досадно закатил глаза и повернулся в сторону одинокой лавочки вдалеке. В этот раз загадочный незнакомец стоял возле нее, ожидая прихода своего ночного друга. Влад осмотрел вторую тропу. Она ввела в никуда. В кромешную тьму, где не горел ни один фонарь. Выхода у него не было и он направился к нему. Он подошел впритык. Все такая же чернота вместо лица. - Что тебе нужно? - в лоб спросил Влад. Ответа, как и ожидалось, не было. Тишина давила на барабанные перепонки не хуже бетонной плиты. Никаких песен ветра, никакого эха - только пульс, стучащий в висках. Влад сдался первым: ожидание жрало его изнутри. Он выбросил руку вперед, копируя недавний жест незнакомца, ища хоть какой-то зацепки в этой тьме. Тот отреагировал мгновенно, но странно - просто опустил голову, словно сканируя его ладонь из-под своей черной маски. Влад уловил еле слышное тяжелое дыхание исходившего от незнакомца. Существо под маской было живым, не таким как, давно потерявшая человеческие признаки, Смерть. Незнакомец медленно и аккуратно вытащил руку из кармана черного длиной до земли пальто. Он осмотрел свою же ладонь с разных сторон. Влада накрыло неприятное ощущение страха перед ним. На первый взгляд это существо казалось человеком, но действия его говорили о том, что он принадлежит к иному миру, незнакомому Владу. Он продолжал стоять с протянутой рукой. Ее начала пробирать мелкая дрожь от мороза, но он держал ее перед незнакомцем, высказывая свои намерения. Незнакомец собрался с мыслями и опустил руку на ладонь Влада. Легко, словно перо, она упала на него. Существо продолжало хрипло, натужно вздыхать. Влад уловил в воздухе кислый запах страха в перемешку с чем-то новым, пугающим. Ноги его стали тяжелее, тело неумолимо потянуло вниз. Ощущение, будто его затягивает в болото принесло осознание: пахнет гнилью. Влад судорожно дернулся, пытаясь высвободиться из оков гнетущих ощущений, но хватки не ослабил - теперь ледяной страх исходил уже от него самого. Он поднял взгляд на маску незнакомца. С неё, словно деготь, стекала вязкая черная субстанция. Она тяжело капала под ноги, образуя лужу с едким, химическим ароматом. Ступни Влада намертво прилипли к ней, и с каждым рывком он лишь глубже погружался в черную слизь. Влад почувствовал мелкую, лихорадочную дрожь, бившую незнакомца. Тот был напуган так же сильно, как и он сам. Это открытие заставило Влада сжать чужую ладонь крепче - не из страха, а из инстинктивного желания поддержать. Странно, но теперь, в этой вязкой темноте, он больше не чувствовал от фигуры в маске никакой угрозы. Осталась только общая на двоих беда. - Все будет хорошо, - шепотом поддержал Влад, оставив попытки выбраться из слизи, - вдвоем мы справимся. Существо медленно склонило голову, сократив расстояние между лицом Влада и своей маской до считанных сантиметров. Теперь их разделяло лишь несколько вдохов. Влад желал сорвать с него маску, но продолжал смирно стоять, не поддаваясь порыву. Существо разглядывало его - он был уверен в этом, хоть и не видел его глаз. Лихорадочная дрожь незнакомца уменьшилась, а запах страха в воздухе рассеялся. Остался только трупный запах от вязкой субстанции. - Тебе стало лучше, - заметил Влад, улыбнувшись незнакомцу, - это восхитительно! Попробуем выбраться вместе? Оглушительный, тонкий треск, словно удар лезвия по стеклу, полоснул Влада по ушам. Он невольно согнулся, до крови прикусив нижнюю губу, чтобы не закричать от резкой боли. Когда звон в голове немного утих, Влад заставил себя поднять взгляд. По гладкой поверхности маски, прямо между ними, змеилась свежая трещина. Тьму сменил яркий свет утреннего солнца. Лучи пробирались в щели между шторами и падали на лицо Влада. Парень встревоженно сел на край кровати и пытался успокоить нарастающую панику. Губа болела, а яркая струйка крови стекала по бледной кожи. Сомнения в том, что это простой сон тихо прокрались в голову. Тело жутко ломило от усталости, ноги прилипали к полу и запах, этот чертов запах гнили, все еще стоял в носу. Влад судорожно глотал воздух, мелкая дрожь не покидала его. Это существо, незнакомец в черной маске, казалось слишком реалистичным. Он через силу взял себя в руки. Это был сон! Чертовски реалистичный сон и ничто иное! Он поднялся с мягкой кровати и направился в душ, стараясь не замечать как ноги неприятно прилипают к деревянным полам. Он смыл с себя остатки ночного приключения и, выйдя из душа, заметил приятное ощущение. Тело полно сил, будто он заново родился, а привычного утреннего кровотечения и обморока не было. - Блины на столе, - сообщила Екатерина, стоя за закрытой дверью ванны, - а мне нужно сделать несколько дел в кафе, так что покушай без меня. Приятного аппетита! Получив благодарность, тетя спустилась на первый этаж здания, где располагалось уютное семейное кафе «Малиновый пирог». Влад свернул на соседнюю улицу, потушив вторую сигарету о кирпичную стену многоэтажки. Моросил дождь, мерно постукивая по серому капюшону. Прохожие то и дело задевали Влада плечами; он недовольно опустил голову и прибавил шаг. Сегодня вторник — им с Женей ко второй паре. Уточнив, что друг уже не спит, Влад направился прямиком к нему. Вскоре он подошел к обшарпанному дому. Дверь в подъезд не закрывалась уже многие годы: городская администрация, решив, что проблема не требует спешки, давно о ней позабыла. Влад вошел в пропахший сигаретным дымом подъезд. Он быстро поднялся на пятый этаж, мельком отметив новые граффити на стенах, и постучал в знакомую дверь. Её открыл лохматый парень в мятой футболке и жестом пригласил Влада на кухню. Оксана, мама Жени, стояла у окна и задумчиво разглядывала улицу. - Сильно льет? - поинтересовалась она, обернувшись. - Не особо, - улыбнулся Влад, - если вам только до машины добежать, можно и без зонта. Женщина поправила строгий рабочий костюм и туго собранный пучок светлых волос. Она спросила Влада о самочувствии и о том, как дела у Екатерины. Решив, что стоит заглянуть к близкой подруге перед работой, Оксана вышла в коридор. Как только входная дверь захлопнулась, Женя поставил на стол две кружки с чаем и прищурился: - Мы не виделись со вчерашнего вечера, а у тебя вид такой... Что успело случиться?