Дом, который построил Графф

Два месяца спустя Весна в этом году пришла в Петербург рано. Снег почти растаял, обнажив мокрые тротуары и газоны с первой робкой травой. Воздух пах влажной землёй, рекой и едва уловимым ароматом цветущих где-то в парках крокусов. Антон стоял у окна их спальни, глядя, как по карнизу скачет нахальный голубь, и улыбался своим мыслям. Два месяца с того самого приёма пролетели незаметно. Жизнь вошла в спокойное, уютное русло. — О чём задумался, малыш? — руки Арсения легли на плечи, тёплые, родные. — О том, как мне повезло, — честно ответил Антон, оборачиваясь и пряча лицо у него на груди. — У меня есть ты, есть учёба, есть друзья. Прямо как в сказке. — Это тебе повезло, — усмехнулся Арсений, целуя его в макушку. — А мне повезло, что ты согласился остаться с таким старым мафиози. — Ты не старый, — фыркнул Антон. — Ты взрослый. Это разные вещи. — Ладно, взрослый, — Арсений улыбнулся. — Олеся звонила? Вы сегодня гулять идёте? — Да, в парк. Погода же шикарная. Ты не против? — Я только за, — Арсений чуть отстранился, заглядывая в зелёные глаза. — Но с охраной, малыш. Костя поедет, Макс и ещё двое. Я буду спокойнее. — Арс, — Антон закатил глаза, но беззлобно. — Я уже привык. Костя как тень, даже в туалет одному не сходить. — Зато живой и невредимый, — парировал Арсений. — Потерпишь. — Потерплю, — Антон чмокнул его в губы. — Ладно, пойду собираться. Олеся сказала, новое платье купила, будет красоваться. — А ты в своём зелёном костюме? — в глазах Арсения заплясали чертики. — Нет уж, — рассмеялся Антон. — Я в джинсах и свитере. Я же художник, мне по статусу положено быть небрежным. --- На базе Антона любили. Это был факт, который признавали все — от Сергея до последнего бойца, который когда-либо пересекался с этим улыбчивым парнем. — Тоша! — Костя встретил его в холле с неизменной улыбкой. — Ты сегодня к нам? Или с Олесей гулять? — С Олесей, — Антон поправил рюкзак с этюдником. — Хотим в парке порисовать. Погода шикарная. — Макс уже с утра на взводе, — хмыкнул Костя. — Олеся его вчера заставила мерить платье, говорит, не понимает он моду. А он и не понимает, ему главное, чтобы она счастлива была. — Они такие милые, — улыбнулся Антон. — Ладно, я к Серёже зайду, обещал показать наброски. — Иди, он у себя. Сергей сидел в кабинете, развалившись в кресле и листая какие-то бумаги. При виде Антона его лицо расплылось в улыбке. — Тоха! Заходи, герой. Что там у тебя? — Наброски принёс, — Антон выложил на стол папку. — Обещал же показать, как база с натуры выглядит. Сергей с интересом рассматривал рисунки. Антон действительно зарисовал разные уголки: спортзал с тренирующимися бойцами, оружейку (куда его пустили только после долгих уговоров Арсения), столовую, даже портрет Кости в перерыве между дежурствами. — Классно, — искренне похвалил Сергей. — Ты талантливый, Тоха. Вот этого парня, — он ткнул в рисунок, — прямо как живого изобразил. Арс гордится тобой, между прочим. Всем показывает. — Да ладно, — смутился Антон. — Честно. Он вообще с тех пор, как ты появился, другой человек стал. Спокойнее, добрее. Даже на совещаниях меньше орёт. — Не может быть, — засмеялся Антон. — Может-может. Так что ты там дальше рисуй, мы все ждём твою выставку. — Обязательно, — пообещал Антон. По дороге к выходу он столкнулся с Дмитрием. Тот нёс какие-то медикаменты и при виде Антона остановился. — Антон, здорово! Как учёба? — Отлично, Дим! Профессор говорит, прогресс есть. — Молодец, — Дмитрий поправил очки. — Ты, главное, не перенапрягайся. Режим соблюдай, витамины пей. Я тебе вчера новые оставил, забрал? — Забрал, — кивнул Антон. — Спасибо. Ты как сам? Много работы? — Как всегда, — вздохнул Дмитрий. — Но для тебя время всегда найдётся. Заходи, если что. — Обязательно. Антон вышел на улицу, вдохнул полной грудью весенний воздух. Настроение было отличным. Рядом бесшумно материализовался Костя. — Костя, — улыбнулся Антон. — Ты как тень. — Работа у меня такая, Тоша, — беззлобно ответил Костя. — Машина готова, Олеся уже ждёт. — Тогда поехали. --- Неприметный серый седан припарковался у парка за полчаса до появления Антона. Егор сидел на заднем сиденье, рассматривая фотографии, которые его люди сделали за последние месяцы. — Он сегодня с подругой, — докладывал оператор. — Охрана — четверо. Маршрут обычный: парк, набережная, кафе. — Хорошо, — Егор кивнул. — Я сам пойду. Оставаться на связи. — Рискованно, — заметил оператор. — Я знаю, — усмехнулся Егор. — Но я должен поговорить с ним. Ещё раз. За два месяца он изучил Антона вдоль и поперёк. Расписание, привычки, любимые места, круг общения. Он знал, что Антон добрый, отзывчивый, любит животных. Знал, что он доверчивый и не видит в людях зла. И это знание разжигало в нём огонь ещё сильнее. — Скоро, вишенка, — прошептал он, выходя из машины. — Скоро мы с тобой познакомимся поближе. --- Парк встретил их щебетом птиц и влажным после дождей асфальтом. Антон и Олеся шли по главной аллее, болтая обо всём на свете. Костя и Макс держались на расстоянии, но в поле зрения, ещё двое охранников рассредоточились по периметру. — Тоша, ты представляешь, — щебетала Олеся, поправляя своё новое платье — небесно-голубое, с воздушной юбкой и вырезом, который Макс назвал "смертельный номер". — Я вчера Максу гадала на картах, и выпало, что у него будет повышение! А он говорит — это не по картам, а по заслугам. А я говорю — карты просто знают заранее. — Олесь, ты со своими картами... — засмеялся Антон. — Но вообще, Макс реально молодец. Арс его хвалил. — Знаю, — Олеся довольно улыбнулась. — Он у меня умница. Ладно, Тоша, я в кустики, — она кивнула в сторону парковых туалетов. — Ты подождёшь? — Конечно. Я тут порисую пока. Антон присел на скамейку, достал этюдник и начал набрасывать вид на пруд с утками. Костя маячил неподалёку, делая вид, что рассматривает деревья. Вдруг из кустов неподалёку раздался тонкий, жалобный писк. Антон отложил карандаш и прислушался. Писк повторился — совсем рядом. — Костя, — позвал он. — Ты слышал? — Слышал, — Костя уже был настороже. — Похоже на котёнка. — Надо посмотреть, — Антон встал и направился к кустам. — Тоша, осторожнее, — предупредил Костя, но Антон уже раздвигал ветки. За кустами, в куче прошлогодней листвы, сидел крошечный рыжий котёнок. Грязный, мокрый, дрожащий, он жалобно пищал и смотрел на Антона огромными голубыми глазами. — Бедняжка, — выдохнул Антон, опускаясь на корточки. — Ты как сюда попал? Потерялся? Он осторожно протянул руку, боясь спугнуть. Котёнок прижал уши, но не убежал, только пискнул жалобнее. — Не бойся, маленький, — Антон погладил его по мокрой спинке. — Я помогу. В этот момент сзади раздался шаги, и Антон обернулся. Перед ним стоял мужчина. Высокий, в дорогом пальто, с тёмными волосами и серыми глазами. Лицо показалось смутно знакомым. — Здравствуйте, Антон, — мягко сказал он. — Помните меня? Егор Северцев, приём у губернатора. — О, — Антон улыбнулся, узнавая. — Здравствуйте. Вы тут гуляете? — Да, проездом в городе, решил прогуляться, — Егор подошёл ближе, с интересом разглядывая котёнка. — А это что за чудо? — Потерялся, кажется, — Антон снова переключил внимание на малыша. — Совсем кроха, замёрз, голодный. — Вы всегда такой добрый? — спросил Егор, и в его голосе послышалось что-то... странное. Восхищение? Нежность? — А как иначе? — Антон пожал плечами. — Он же живой. Нельзя бросать в беде. — Вы удивительный, Антон, — Егор смотрел на него не отрываясь. — Таких людей, как вы, мало. — Да ладно, — смутился Антон. — Я обычный. — Нет, — покачал головой Егор. — Вы особенный. С первого взгляда видно. Антону стало немного неловко под этим пристальным взглядом. Он перевёл разговор на котёнка. — Надо бы его забрать, согреть, накормить. Вы не знаете, тут рядом есть ветклиника? — Я могу отвезти, — предложил Егор. — У меня машина рядом. — Спасибо, но... — Антон замялся. — Меня друзья ждут. И охрана. — Охрана? — удивился Егор. — Зачем? — Ну... — Антон не знал, как объяснить. — Арсений переживает. — Понимаю, — кивнул Егор. — Такой сокровище нельзя оставлять без присмотра. — Тоша! — раздался звонкий голос Олеси. — Ты где? Она вылетела из-за поворота и замерла, увидев Антона с котёнком на руках и рядом с ним незнакомого мужчину. — Ой, — выдохнула она. — А это кто? — Егор, — представился тот, одаривая её обаятельной улыбкой. — Мы с Антоном знакомы по приёму. — А, — Олеся окинула его быстрым, цепким взглядом. — Понятно. Тоша, что там за котёнок? — Потерялся, — Антон показал ей дрожащий комочек. — Надо помочь. — Поможем, — решительно заявила Олеся. — У меня в сумке салфетки есть и бутерброд, можно покрошить. А вы, — она повернулась к Егору, — спасибо, что присмотрели. Мы дальше сами. Егор понял, что его отшивают. Он улыбнулся, не выказывая недовольства. — Тогда позвольте откланяться. Рад был увидеться, Антон. Надеюсь, ещё встретимся. — До свидания, — помахал Антон, уже занятый котёнком. Егор кивнул Олесе и быстро растворился в парке. Олеся проводила его взглядом и нахмурилась. — Тоша, — сказала она, когда он скрылся из виду. — А мне этот тип не нравится. — Почему? — удивился Антон. — Вроде нормальный. — Нормальные так не смотрят, — уверенно заявила Олеся. — Он на тебя смотрел как... ну как кот на сметану. Прям глаз не сводил. И появился внезапно, прямо когда ты один остался. — Олесь, ты преувеличиваешь, — улыбнулся Антон. — Он просто вежливый. — Ага, вежливый, — фыркнула Олеся. — Ладно, потом на картах посмотрю. Мне твоя аура не нравится, когда он рядом. Какая-то тень. Давай котёнка лечить. Они устроились на скамейке, и Олеся достала из своей бездонной сумки салфетки и бутерброд. Котёнок, почуяв еду, оживился и с жадностью набросился на крошки. — Смотри, какой голодный, — умилился Антон. — Надо забрать его домой. — Арс не будет против? — спросила Олеся. — Не будет, — уверенно сказал Антон. — Он у меня добрый. — У вас обоих душа компании, — засмеялась Олеся. — Тоша, а ты когда-нибудь гадал на картах? — Нет, — признался Антон. — Даже не думал. — А давай я тебе погадаю, — предложила Олеся. — Прямо сейчас. Про этого Егора. — Олесь, ну зачем? — Антон закатил глаза. — Затем, что чуйка у меня, — настаивала она. — Дай руку. Антон вздохнул, но протянул руку. Олеся вытащила из сумки потрёпанную колоду и быстро разложила карты на скамейке. — Так, — забормотала она. — Что мы имеем... Башня... перемены... Рыцарь мечей... опасность... и... ой. — Что "ой"? — насторожился Антон. — Тоша, — Олеся подняла на него серьёзные глаза, в которых не было обычной веселости. — Этот человек опасен. Карты говорят, что он желает тебе зла. Или хочет отнять что-то важное. Будь осторожен. — Олесь, это просто карты, — мягко сказал Антон. — Может быть, — кивнула она. — Но я своей интуиции доверяю. И тебе советую. Если он появится снова — сразу зови охрану. И Арсу скажи. — Ладно, — пообещал Антон, чтобы её успокоить. — Скажу. А сейчас давай котёнка в клинику отвезём. Вон Костя уже волнуется. Костя и правда подошёл ближе, обеспокоенный долгим отсутствием. — Всё в порядке, Тоша? — спросил он, косясь на котёнка. — В порядке, — улыбнулся Антон. — Кота нашёл. Надо к ветеринару. — Решим, — кивнул Костя. — Пойдёмте, машина рядом. Они пошли к выходу из парка, и Антон на мгновение обернулся. Ему показалось, что в тени деревьев мелькнула знакомая фигура. Но когда он пригляделся, там уже никого не было. — Показалось, — прошептал он и пошёл за друзьями. А из-за дерева, прислонившись спиной к стволу, за ним наблюдал Егор. Он смотрел, как Антон уходит, прижимая к груди найденного котёнка, и чувствовал, как внутри разгорается пожар. — Ты будешь моим, вишенка, — пообещал он. — Обязательно будешь. Он достал телефон, набрал сообщение: «Усилить наблюдение. Хочу знать каждый его шаг. И подготовьте людей. Скоро понадобятся». Ответ пришёл мгновенно: «Понял. Сделаем». Егор убрал телефон и растворился в парке, оставив после себя только лёгкий запах дорогого парфюма и тень, которая сгущалась над солнечным весенним днём. --- Антон вернулся домой с котёнком на руках. Того отмыли, накормили, показали ветеринару — оказался мальчик, месяца три, здоров, только истощён. Теперь рыжий комок мирно посапывал в коробке с мягкой подстилкой. — Малыш, — Арсений встретил его в прихожей, с интересом разглядывая находку. — Ты теперь ещё и котят с улицы таскаешь? — А ты против? — Антон посмотрел на него щенячьими глазами. — Я — нет, — улыбнулся Арсений. — Я — за. Как назовёшь? — Рыжик, — выпалил Антон. — Или... не знаю, может, потом придумаем. — Рыжик так Рыжик, — кивнул Арсений, обнимая его. — Как прогулка? — Хорошо, — Антон прижался к нему. — Только Олеся странная была. — Почему? — Ну, мы встретили того мужчину, с приёма. Егора. Она сказала, что он ей не нравится, на картах погадала, говорит — опасный. А мне он показался нормальным. Арсений напрягся. — Какого мужчину? — Ну, того, лесоторговца. Егора Северцева. Мы с ним разговаривали, пока Олеся в туалет ходила. А потом она пришла, и он ушёл. — Малыш, — Арсений взял его лицо в ладони, заглядывая в глаза. — Ты с ним разговаривал один? — Ну да, — не понял Антон. — Не совсем один, Костя был рядом. Но Костя за кустами стоял, не слышал. А что? — Ничего, — Арсений улыбнулся, но в глазах застыла тревога. — Просто будь осторожен. Олеся права — мало ли кто что. Ладно, иди мой руки, ужин готов. — Ура! — Антон чмокнул его и убежал. Арсений проводил его взглядом и достал телефон. — Сереж, — сказал он, когда друг ответил. — Пробей мне одного типа. Егор Северцев, лесоторговля. Всё, что можно. И усиль охрану Антона. Кажется, у нас проблемы. — Понял, — коротко ответил Сергей. — Сделаю. Арсений убрал телефон и посмотрел на коробку с котёнком. Рыжик спал, смешно подёргивая лапкой. — Береги его, рыжий, — прошептал он. — А я уж постараюсь. Из ванной доносился шум воды и весёлое пение Антона. Арсений улыбнулся, отгоняя тревогу. Но где-то в глубине души поселился холодок. Он чувствовал — это ещё не конец. Это только начало.