Не тот улов

Свидание с Джули с самого начала пошло не так. Вместо уютного ресторанчика, который он предлагал, они оказались в пафосном баре с заоблачными ценами и музыкой, от которой вибрировали зубы. Девушка весь вечер провела в телефоне, лишь изредка бросая на него скучающие взгляды. – Может, всё-таки перекусим? – наконец не выдержал Эйден. – Я не голодна, – буркнула она, не отрываясь от экрана. Он надеялся, что этот вечер поможет им наладить отношения, но всё становилось только хуже. Разговор не клеился. – Ладно, – сказал он, поднимаясь. – Пошли отсюда. На улице она по-прежнему молчала. Эйден попытался взять её за руку, но Джули резко отдёрнула её. – Что с тобой? – Ничего! Просто я устала. – Устала от чего? От того, что я пытаюсь сделать тебя счастливой? – А ты пытаешься? – Она наконец посмотрела на него с такой злобой, что Эйдену стало не по себе. – Ты только и думаешь о своих дурацких проблемах и о том, как бы сэкономить! Это было несправедливо. Он пахал на двух работах, чтобы обеспечить им нормальную жизнь, но она этого не ценила. – Знаешь что, – внутри у него всё закипело. – Я устал от твоих капризов. Устал от того, что ты вечно всем недовольна. – Ну и катись! – закричала девушка. – Я найду себе кого-нибудь получше! Джули развернулась и ушла, цокая каблуками по асфальту. Эйден стоял, глядя ей вслед, чувствуя себя полным идиотом. В кармане лежал брелок — её подарок на годовщину. Дешёвая пластиковая рыбка, покрашенная золотой краской. Он достал её и со всей силы швырнул в тёмную воду реки. – Вот иди и ищи свою золотую рыбку! – крикнул парень в пустоту. Брелок скрылся в волнах. И в ту же секунду Эйдена накрыло чувство вины. Это была единственная вещь, связывающая их. Глупо, по-детски, но он вдруг отчаянно захотел её вернуть. Эйден спустился к самому берегу. Река пахла тиной и старыми покрышками. Парень светил фонариком телефона, пытаясь разглядеть кусок пластика среди мусора. – Черт, черт, черт... – бормотал Эйден, заходя в ледяную воду прямо в ботинках. Он нашарил что-то скользкое и живое. Резко дернул руку — и на берег вылетела не пластиковая игрушка, а настоящая рыба. Крупная, с чешуей, которая в свете фонарика сияла так ярко, будто была сделана из чистого 24-каратного золота. Рыба не билась в конвульсиях. Она лежала на траве и... смотрела на него. Крайне осуждающе. – Ох, черт, извини, малек, – Эйден протянул руки, чтобы бросить её обратно, но замер. – «Малек»? – раздался в его голове чистый, высокомерный и явно мужской голос. – Ты серьезно? Ты вытащил величайшего мага семи миров из его законного отпуска в этой сточной канаве и назвал меня «мальком»? Эйден отпрыснул назад, шлепнувшись пятой точкой в грязь. – Ты... ты говоришь? – Я думаю. Но для таких тугодумов, как ты, я транслирую это вербально, – рыба смешно пошевелила плавником. – Слушай сюда, Несуразный. По закону жанра, я должен исполнить три твоих желания. Давай быстрее, у меня там на дне был очень увлекательный сон про уничтожение одной назойливой империи. Эйден сидел на корточках, тяжело дыша. Мозг отказывался верить, но сердце колотилось как сумасшедшее. В голове всплыл образ Джули. – Я... я хочу, чтобы Джули поняла, кого она потеряла! Чтобы она осознала мою ценность! Золотая чешуя вспыхнула ослепительным светом. – О боги, какая банальщина, – прокомментировал голос. – Но ладно. Исполнено. В следующую секунду Эйден почувствовал, как воздух вокруг него задрожал. Рыба на траве начала деформироваться, расти, и вместо чешуйчатого существа перед ним на земле оказался абсолютно голый, чертовски красивый парень с длинными золотистыми волосами и взглядом, способным испепелить гору. – Ты... ты кто?! – вытаращился Эйден. – Я — Аурелиус, – парень поднялся, ничуть не смущаясь своей наготы, и потянулся так, что хрустнули позвонки. – И я только что исполнил твое желание. Твоя Джули сейчас осознает твою ценность. – Но я просил не это! Почему ты... человек?! Аурелиус в ярости всплеснул руками: – Потому что исполнять такие идиотские желания, будучи в форме карпа — унизительно! Я психанул, ясно тебе? Чтобы она осознала твою ценность, ей нужен контраст. И теперь я буду жить у тебя, пока ты не истратишь остальные желания. Потому что в этой реке слишком много мусора, а у тебя дома, я надеюсь, есть вино и шелковые простыни. Эйден сглотнул, глядя на великолепного мага, который только что самовольно поселился в его жизни. Похоже, проблемы с Джули были лишь цветочками.