Тень убийцы

Часы мерно тикали в дальнем углу комнаты, а воздух был пропитан старыми книгами, смешивающимися парфюмами и усталостью. Лишь тонкий луч утреннего солнца упорно проникал сквозь шторы и бережно падал на пол, освещая комнату и разбавляя атмосферу. Спертый воздух проникал в лёгкие, заставляя голову слегка кружиться, и оседал внутри грузом. Он стоял в углу комнаты, повернувшись лицом к стене и опираясь руками о стол. Грудь под полу расстёгнутой рубашкой мерно вздымалась, словно заставляя своего хозяина замедлиться. «Надо успокоиться, надо принять решение… Так не может дальше продолжаться, так нельзя…», — думал парень. Пять месяцев назад он не мог бы и подумать, что такое случится с ним. Молодой человек только окончил Академию МВД с красным дипломом, любой следственный комитет хотел получить его себе. Его, Романа Краснова — отличника, блестяще прошедшего практику со самым сложным делом… и где он сейчас? Эта мысль стояла на повторе каждый день, каждый час, каждую минуту. «Что же мне делать?.. Как дальше жить?», — проносилось внутри Ромы. Он оттолкнулся от стола и направился к окну. Внизу дети весело играли в футбол, параллельно о чем-то споря. Роман открыл окно, и утренний летний воздух ворвался в комнату, слегка приподнимая каштановые волосы парня. Он медленно отвернулся от окна и направил взгляд вглубь комнаты.

***

Март 1975.

В квартире раздался трезвон телефона, заставляя Рому выйти из ванной. Он лениво подошел к аппарату, одной рукой поднимая трубку, а другой — промакивая волосы полотенцем. — Алло, — лениво произнес парень. — Милый, ты скоро будешь? Я уже курочку приготовила, только тебя одного жду, — раздался женский голос из телефона. — Да, мам, уже выхожу, не беспокойся, — с выдохом сказал молодой человек. Он наспех надел белую отпаренную рубашку, а сверху плотный коричневый костюм. Рома заранее позаботился о том, чтобы купить цветы, любимые мамой — белые лилии. Поправившись у зеркала, он медленно вышел из квартиры, оставив тишину за дверью. — Ну наконец-то, я уж распереживалась вся, разве можно так тратить мои нервы? — возмущённо произнесла женщина. Ей было пятьдесят, но вряд ли бы кто-нибудь смог дать такой возраст. Елена Краснова была необычайной красавицей: короткие вьющиеся волосы, уложенные в стиле Мерлин Монро, ясные голубые глаза, проницательно смотрящие в глубину души, стройная фигура, которая делала любой образ намного привлекательнее. Да, Рома был точной копией матери, поэтому всегда вокруг него собиралось множество людей, которые безумно раздражали. — Прости, мам, поздно вернулся из прокуратуры вчера, — виновато произнес парень, протягивая шикарный букет матери. Та на секунду прищурилась, но сразу же расплылась в самой лучистой и щедрой улыбке, принимая цветы. Елена Викторовна не была из тех женщин, которые долго копят обиду в себе, быстро забывая обо всем, как будто ничего и не было. — Опять твоя работа, она тебя в гроб сведет раньше меня, — легко заявила женщина. — Может быть, но мне нравится это, — устало произнес Рома, направляясь в глубь кухни. Стол был накрыт на двух персон, а в середине, как королева на троне, стояла та самая курица. Роман, усадив сначала мать, присел следом. Давно он не был в материнском доме, все вокруг пропитано детством: вон из того верхнего шкафа парень тайком воровал конфеты, а под раковиной он выращивал плесень для урока биологии. Сердце тихонько защемило от нахлынувших воспоминаний, но самое тяжелое — видеть те небольшие морщинки в уголках глаз матери, которые потихоньку углублялись. Время шло, а Рома как будто бы застыл между. Одноклассники, одногруппники давно завели семьи, а у кого-то уже есть дети, а он? Где он? Молодой человек часто думал об этом по утрам с горячей кружкой кофе и медленно тлеющей сигаретой. Вдруг он ощутил нежное прикосновение на своей руке. Мама. Она никогда не спрашивала лишнего, зная, что это не поможет. Елена всегда была рядом, просто сидела и держала за руку. И когда он проиграл Олимпиаду по математике, и когда не смог сдать зачет по криминалистике, и когда расставался со своей первой девушкой. В коридоре раздался противный треск телефона, и женщина плавно подошла к нему. — Алло, — устало произнесла женщина. — Милый, это тебя, — грустно сказала Елена, обращаясь к сыну. Он быстро подошел к телефону, сжав кулаки, чтобы вернуться в реальность. — Да, — проговорил парень. — Извините, не смогли до вас дозвониться, пришлось набрать вашей маме. Можете приехать на сто восьмой участок? — виновато произнес голос в трубке. — А что случилось? — устало сказал Краснов. — Труп девушки, примерно двадцать лет, предположительно погибла от асфиксии, полностью раздета, а вокруг разбросаны красные тюльпаны, — твердо заявил голос. — Хорошо, скоро буду, — сказал Роман, кладя трубку.