Последний закат перед вечным сном

1 Глава-Две стороны одной медали 

В приюте Playcare всегда было два короля. ДогДэй владел днем. Он пах апельсинами, горячим асфальтом и детским смехом. Когда он пробегал по коридорам, казалось, что даже тусклые лампы начинают светить ярче.Я же владел ночью. Я пах лавандой, пылью и тишиной. Я был тем, кто уводил детей в мир снов, когда солнце ДогДэя заходило за горизонт.Мы были неразделимы. Две половины одного целого. У него на груди сияло золотое Солнце, у меня — серебряная Луна. Вечерами, когда суматоха стихала, мы забирались на крышу «Дома милого дома». ДогДэй клал свою пушистую лапу мне на плечо, и я чувствовал его бешеное, живое тепло.— Тео, — шептал он, глядя на нарисованные звезды. — Обещай, что если мир снаружи рухнет, мы построим свой. Там, где всегда будет закат — наше общее время.Я обвивал его хвостом, прижимаясь к его рыжему меху. — Обещаю, Дэй. В моём дыму ты всегда будешь в безопасности.

Глава 2-Час Радости и Тьма

А потом пришел Он. Прототип. Он шептал мне в уши ночами, превращая мои сны в кошмары. Он говорил, что ДогДэй — это слабость. Что свет ослепляет меня. Я сопротивлялся, пока мог, но металл в моей крови начал подчиняться Его воле.Когда наступил «Час Радости», я видел, как гаснет солнце в глазах ДогДэя. Он не понимал, почему я помогаю убивать. Почему мой газ стал ядовито-красным.— Тео, остановись! — кричал он, пытаясь дотянуться до меня сквозь толпу обезумевших игрушек. Но я не мог. Я выпустил струю дыма ему в лицо. Не чтобы убить. Чтобы он заснул и не видел этого ужаса.

Глава 3-Клетка и Совесть

Прошли годы. ДогДэй был заперт в глубокой яме, прикованный к стене. Прототип приказал мне следить за ним. «Сломай его дух», — говорил Он.Я приходил к нему каждую ночь. Я оставался в тенях, чтобы он не видел, во что я превратился — в истощенного, длинного монстра с застывшим оскалом. Но ДогДэй чуял меня.— Я знаю, что ты здесь, — хрипел он из темноты. Его голос больше не пах солнцем, он пах сыростью и отчаянием. — Почему ты не прикончишь меня, Кот?Я молчал. Я подкатывал к его клетке остатки еды и старую, выцветшую игрушку-солнышко, которую нашел в руинах детского сада. Однажды я рискнул подойти ближе. ДогДэй поднял голову. Он был изранен, лишен половины тела, но его взгляд... в нём всё ещё теплилась та самая искра.— Твой кулон... — прошептал он, глядя на мою Луну. — Он всё ещё на месте. Значит, Теодор еще жив.Я не выдержал. Я просунул когти сквозь прутья и коснулся его щеки. ДогДэй прижался к моей лапе, как когда-то на крыше. — Забери меня отсюда, — выдохнул он. — Или убей. Но не оставляй меня этому Богу Костей.

Глава 4-Восстание

В ту ночь я предал Прототипа. Я не стал усыплять ДогДэя — я перерезал его цепи. Я посадил его себе на спину, и мы рванули через вентиляцию.Прототип визжал у нас в головах, посылая сотни мелких тварей на перехват. Но ДогДэй, несмотря на раны, вцепился в мой мех, и его присутствие дало мне силы, о которых я забыл.— Быстрее, Тео! К выходу! — кричал он.Мы вырвались на поверхность, когда небо только начинало сереть. Мы бежали в лес, пока стены фабрики не скрылись за деревьями. Мы остановились у ручья. Я опустил ДогДэя на мягкую траву. Солнце начало подниматься — настоящее, теплое, живое. Оно коснулось его рыжего меха, и ДогДэй впервые за много лет улыбнулся.— Мы сделали это, — прошептал он, протягивая мне лапу. — Затмение закончилось, Тео.Я свернулся рядом с ним, обнимая его хвостом. Моя Луна и его Солнце снова встретились. И на этот раз — навсегда.

Глава 5-Очищение(от лица ДогДэя)

Первое утро на воле пахло не ржавчиной, а хвоей и росой. Я лежал на мягком мху, чувствуя, как солнце греет мой израненный бок. Рядом, свернувшись огромным фиолетовым кольцом, спал Тео.Он всё еще вздрагивал во сне. Его длинный хвост нервно бил по траве, а из приоткрытой пасти вырывались тонкие струйки красного дыма. Я знал: Прототип всё еще тянет к нему свои костлявые пальцы через галлюцинации.Я подполз ближе (мои лапы всё еще плохо слушались, но надежда придавала сил) и положил голову ему на плечо. — Тише, Тео... Я здесь. Дыши мной, а не этим ядом.КэтНап резко открыл глаза. Его зрачки-точки метались, пока не сфокусировались на мне. Он тяжело выдохнул, и облако дыма рассеялось в чистом лесном воздухе. — Дэй... — прохрипел он. — Мне снилось, что я снова в яме. Что я снова причиняю тебе боль.Я лизнул его в холодный нос. — Это просто эхо, Кот. Посмотри вокруг. Здесь нет стен. Здесь только мы.

Глава 6-Ритуал освобождения(От лица КэтНапа как все 4 главы)

ДогДэй решил, что нам нужно избавиться от прошлого. Буквально. Он нашел старый заброшенный охотничий домик. Внутри было пыльно, но уютно. ДогДэй усадил меня перед камином и достал свой заржавевший кулон-солнце.— Давай, Тео. Сними его.Я коснулся своей Луны. Этот символ был со мной с самого первого дня в приюте. Он напоминал мне о том, кем я стал — ночным кошмаром на службе у Бога Костей. — Без него... кто я? — тихо спросил я.— Ты — мой лучший друг, — ДогДэй мягко накрыл мою лапу своей. — Тебе не нужны знаки отличия фабрики, чтобы быть собой.Мы вместе сорвали наши кулоны и бросили их в старую железную коробку, которую закопали под корнями вековой сосны. Это был наш обет: больше никакой иерархии, никакой службы, никаких «ролей».

Глава 7-Лесной приют

Шли недели. Я учился ловить рыбу в ручье (мои когти наконец-то нашли мирное применение), а ДогДэй учил меня заново... смеяться. Мой смех всё еще звучал как странное, скрипучее мурчание, но его это только радовало.Самым сложным было избавиться от красного газа. Моё тело требовало его выработки, как наркотика. В моменты приступов я уходил глубоко в лес, чтобы не отравить ДогДэя. Но он всегда находил меня.Он просто садился рядом, подставляя свою морду под мой ядовитый туман, и продолжал говорить о будущем. О том, как мы построим здесь качели. О том, как будем собирать ягоды. Его вера была сильнее моего яда.Однажды вечером я понял, что дым больше не красный. Он стал прозрачным, почти невидимым — просто теплым дыханием.— Смотри, Дэй... — прошептал я, выдыхая в сумерки. ДогДэй улыбнулся, его хвост радостно завилял. — Твоя ночь наконец-то стала спокойной, Тео. Финальный аккорд: Они сидели на крыльце своего домика. ДогДэй прислонился к фиолетовому боку КэтНапа, и они вместе смотрели на звезды. На этот раз это были не нарисованные огни на потолке приюта, а настоящие, бесконечные миры. — Как думаешь, они нас ищут? — спросил ДогДэй. КэтНап обнял его хвостом, притягивая ближе. — Пусть ищут. Они никогда не найдут место, где Солнце и Луна решили просто быть счастливыми.