Идеальный Капитан

      Центр управления файлами находился в самом центре Технолайка, туда, куда обычные аватары не заглядывали, а идолы заходили лишь по особым разрешениям. Это было огромное помещение в форме амфитеатра, спускающееся ступенями к гигантскому голографическому экрану, который парил в центре зала, как искусственное солнце.       Свет здесь был холодным, сине-белым — безжизненным, как в операционной. Он отражался от полированных металлических панелей на стенах, создавая иллюзию бесконечного пространства.       Вдоль стен тянулись бесконечные ряды серверных стоек, уходящих вверх, насколько хватало глаз. Их вентиляционные системы гудели ровно, монотонно, создавая фоновый шум, к которому привыкаешь через несколько минут, переставая замечать. Между стойками висели голографические экраны — сотни, тысячи маленьких окон, в которых мелькали файлы, логи доступа, профили аватаров и идолов.                   Некоторые экраны мигали красным — там, где система фиксировала сбои или нарушения. Другие горели ровным зелёным, свидетельствуя о порядке и стабильности.       Воздух здесь пах озоном и нагретым металлом — запах постоянно работающих систем, чужой памяти, которую этот центр хранил и обрабатывал.       В центре зала, на самом нижнем уровне амфитеатра, стояла главная консоль управления — массивная панель с десятками сенсорных экранов, рычагов и голографических проекторов. За ней могло работать несколько человек одновременно, но сейчас там было пусто.       Тишина. Только гул серверов и редкие щелчки переключателей.       Когда Роза вошла в помещение, в ее алгоритме сразу заиграло восхищение. Она была так рада снова увидеть это место. Здесь было все так как ей запомнилось еще до ее архивации: данные о модельках, файлы с музыкой и эффектами, и другие бесценные элементы, из которых когда-то собирался Технолайк.       Она сделала шаг вперёд, и холодный синий свет скользнул по её лицу, отражаясь в глазах.       — Как же мне тебя не хватало все эти годы, — выдохнула она, и в голосе её впервые прозвучало что-то, отдалённо напоминающее ностальгию, а глаза заслезились.       Капитан вошёл следом, бесшумно, как тень. Его взгляд скользнул по рядам серверных стоек, по мерцающим экранам, но задержался на Розе.       — Вы бывали здесь раньше?— спросил он, догоняя ее.       Роза усмехнулась, не оборачиваясь:       – Если ты не понял, я – Первый идол. Разумеется, была.       Она подбегала к каждому файлу и показывала их идолу Безопасности.       – Смотри, это первые модельки Технолайка, — она коснулась экрана, и в воздухе повисла голограмма миниатюрного пустого аватара. — Немного кривая, но для первого раза...       Капитан молча смотрел на модель, не выказывая ни интереса, ни скуки. Просто фиксировал информацию.       — А это первые эффекты! — Роза провела пальцем по панели, и вокруг них рассыпались голографические искры. — Представляешь, тогда ещё никто не верил, что из этого что-то выйдет. Но ты посмотри, какая красота!       Она говорила быстро, взахлёб, будто боялась, что если остановится — всё исчезнет. Капитан следовал за ней от одного экрана к другому, слушая, как она рассказывает о каждом файле, о каждой детали.       — А здесь музыка, которую первые создатели подбирали для главного меню, и для моей темы, — она остановилась у очередного экрана, и из динамиков полилась тихая, мелодичная композиция. — Её потом заменили, но оригинал остался здесь.       Роза прикрыла глаза, вслушиваясь в знакомые аккорды. На секунду она снова стала тем самым Первым идолом, которая создавала этот мир. Без горечи. Без злости. Просто — собой.       — У вас хороший вкус в музыке, — неожиданно сказал Капитан.       Роза открыла глаза и уставилась на него.       — Что?       — Ваши файлы, — повторил он, и в голосе его не было ни капли лести, только констатация факта. — Они качественные.       Она не знала, что ответить.             Комплимент от Капитана? Это было так неожиданно, что язык отказывался ворочаться. Поэтому она просто сделала вид, что не услышала.       – А здесь у нас как раз... – Роза завернула за угол, на ходу подбирая слова, чтобы красиво представить «главную гордость первого Технолайка», как она любила выражаться. – Это ещё что такое?! – вскрикнула она, резко останавливаясь.       Перед ней, там, где раньше хранились самые ценные файлы Технолайка, громоздились огромные голубые кубы. Они пульсировали ровным, холодным светом, преграждая доступ к старым архивам.       Каждый куб был размером с серверную стойку, которые летали в воздухе, а под ними находились потоки информации.       – Это центр управления механик приложения, – пояснил Капитан, подходя к ней.       Роза смотрела на нововведение. Ее бантик резко опустился вниз, а сама девушка сжала челюсть.       – В моё время такого не было, – шикнула она, явно недовольна новой функцией.       – Думаю, после глобального обновления локацию изменили, – пояснил идол монотонным голосом.       Роза скрестила руки на груди, продолжая сверлить взглядом летающие кубы.       – Глобальное обновление, значит, – процедила она. – Без меня. Без моего ведома. Просто взяли и переделали всё, что я создавала.       В её голосе звучала горечь, но она быстро взяла себя в руки. Не время для сантиментов.       – Ладно, – она тряхнула головой, и бантик на её волосах чуть приподнялся, словно тоже пытался сосредоточиться. – Я уже здесь, и это главное.       Она материализовала стрелку в руках и, ударив ею о землю, взлетела на один из кубов. Фиолетовый свет вспыхнул под её ногами, и она приземлилась на голубую поверхность легко, как кошка. Бантик гордо поднялся вверх.       Капитан посмотрел на неё равнодушно, провожая холодным бездушным взглядом. После вернулся к месту, где секунду назад стоял Первый идол. Его глаза засияли красным, сканируя данную область пола, куда Роза отправила вмешательство своего кода, с целью выяснения причины нетипичного поведения окружения. Отдельные плиты пола теперь имели чужеродные своим собратьям свойства отбрасывания и прыгучести с достаточными показателями, чтобы добраться до парящих островов. Проведя анализ и быстрый логический расчёт, Капитан решил воспользоваться тем же способом, чтобы проследовать за своей проводницей. Его тело, отскочив от поверхности на изменённых плитах, бесшумно взмыло в воздух, приземлившись рядом с Розой. Та осматривала файлы с высоты птичьего полёта, пытаясь найти нужный остров.       – И на каком же острове мне нужна эта система?– задумалась она, смотря на острова в воздухе.       – Боюсь, у нас нет других вариантов кроме как проверять кажд-...       Капитан не успел продолжить. Он оступился на край островка, нога соскользнула с гладкой голубой поверхности, и он пошатнулся. Вероятно, новый для него способ передвижения имел погрешности в его расчётах и он, впервые воспользовавшись им, не доработал безопасное расстояние для приземления. На секунду его тело замерло в воздухе — неестественно, будто система зависла, а потом он начал падать вниз.       – Капитан! – Роза рванулась вперёд, хватая его за руку.       Её пальцы сомкнулись на его запястье — холодном, металлическом. Она дёрнула его на себя, вцепившись так сильно, что костяшки побелели.       Идол Безопасности замер. Его голубые глаза, всегда холодные, как лёд, сейчас были... растерянными. Зрачки чуть расширены, брови едва заметно приподняты, не в привычной маске безразличия, а в живом, человеческом удивлении. Он смотрел на неё так, будто видел впервые. Или будто только сейчас понял, что она — не просто Первый идол, не просто файл из архива.       – Ты... Издеваешься ?!– прошипела она, втаскивая его обратно на край. – Давай, упади еще и потеряйся в потоке информации! Мне же так этого не хватает!       Тот склонил голову, извиняясь:       – Прошу прощения, я был невнимателен.       Роза выпустила его руку, словно обожглась, и отступила на шаг. Бантик на её голове всё ещё подрагивал — то ли от напряжения, то ли от невысказанной злости.       – Невнимателен, – передразнила она. – Идол Безопасности, который должен следить за всем, что происходит в Технолайке, вдруг становится невнимательным. Прекрасно. Просто прекрасно.       Она подошла к краю. Её бантик принял обычный вид, словно тоже успокоился. Идол словно пыталась что-то найти внизу, вглядываясь в мелькающие между кубами файлы.       – Хотя... Я могла бы попробовать, – пробубнила она себе под нос, продолжая смотреть вниз. – Но думаю, в такой мешанине никто ничего не найдет.       Капитан чуть тише подошёл к ней. Медленно, почти незаметно, он начал протягивать руку к её спине, к лопаткам. Жест был плавным, беззвучным, и в полумраке Центра управления файлами он выглядел почти угрожающе.       Роза не видела. Она смотрела вниз, сосредоточенно изучая острова, и не замечала, как его пальцы приближаются к её спине.       – Если ты упадешь, то пиши – пропало, – она все смотрела вниз, не подозревая странной тишины за ее спиной.       Один дюйм.       Второй.       Ещё...       Как вдруг вокруг ладони засверкали фиолетовые искры, и рука Капитана резко изменила траекторию. Она скользнула мимо, в сторону, куда идол указал пальцем на один из островов вдалеке.       – Думаю, тот остров – то, что вам нужно,– сказал он ровным голосом.       Первый идол направила взгляд туда, куда указал её помощник. Вдалеке виднелся ещё один кубический островок небольшой, почти незаметный среди мерцающих голубых исполинов, но именно там, судя по едва различимым иероглифам на его гранях, хранились файлы с играми.       – Оу... Да, стоило догадаться, – поняла она, и снова прижала свой бантик, заметив, как далеко находится этот остров. – И конечно, он находится дальше всех. Прекрасно.       Она вздохнула, чувствуя, как внутри закипает привычное раздражение. Бантик на её голове чуть поник — то ли от усталости, то ли от раздражения, что не все достается так легко.       Роза снова материализовала стрелку. Фиолетовый свет вспыхнул в её пальцах, и она крепко сжала древко, проверяя, надёжно ли оно.       – Пошли за мной, – позвала она идола Безопасности, не оборачиваясь. – И прошу тебя, не падай в следующий раз. А то поймать не успею.       Она шагнула на край куба, прищурилась, оценивая расстояние, и оттолкнулась. Фиолетовый свет взметнулся под её ногами, и она полетела вперёд, перепрыгивая с одного острова на другой, ловко и быстро, как кошка, которая знает, куда ступать.       Капитан помедлил. Прежде чем догнать свою спутницу, он обратил внимание на свою руку, которой он хотел дотронуться до Розы.       Он стоял на краю голубого куба, глядя вслед Розе, которая уже приземлилась на соседний остров и махала ему рукой, торопя. Но он не двигался с места.       Идол медленно поднял ладонь, поворачивая её то одной стороной, то другой. Фиолетовые блики от кубов скользили по металлическим сочленениям, по тончайшим микросхемам, проступающим под прозрачными панелями кожи.       Он сжал пальцы в кулак. Разжал.       «Что я хотел сделать?»       Мысль возникла сама собой — не запрошенная, не вписанная в протокол. Чужеродная. Ненужная. Опасная. Он вспомнил, как его рука потянулась вперёд. Как пальцы почти коснулись её спины. Как система на секунду зависла, не понимая, что именно он делает — предупреждает об опасности, указывает путь или... толкает.       «Почему я остановился?»       Он не закончил мысль. Фиолетовый кристалл в его глазах дрогнул — на миг, на одно короткое биение системы, — и в глубине зрачков мелькнуло что-то красное. Тлеющее. Едва заметное. Но живое.       Капитан опустил руку. Его лицо снова стало непроницаемым, как всегда. Спокойным. Безэмоциональным. Идеальным.