Уход без прощания.
20 марта 2026 г., 15:35
Почувствовав на себе пристальный взгляд принца, Хуа Чэн подумал:
"Может вновь попытаться смутить его?"
Он кивнул своим мыслям и задал вопрос:
– Даочжан, так как тебе этот мой облик?
– ...Недурно, – пробормотал Се Лянь, по прежнему смотря на профиль демона. Князь Демонов состроил нарочито обиженное выражение лица.
– Всего лишь недурно? – по его голосу было невозможно понять, в самом ли деле он задет, или просто притворяется. Но в следующее мгновение эта странная интонация сменилась игривостью, а лицо украсила хитрая улыбка. – Именно поэтому даочжан-гэгэ так внимательно меня рассматривал?
– Довольно… хороший облик, – послышался смущённый голос.
– О. – Хуа Чэн выдохнул, словно получил долгожданный комплимент.
– А… я могу… увидеть твой истинный облик? – спросил он, почти шепотом.
Теперь замолчал Хуа Чэн, повернув голову к принцу. Се Лянь так же молча смотрел на него в ответ. Боясь, что своим вопросом мог расстроить нового знакомого, он поспешно извинился.
– Забудь. Не принимай близко к сердцу. Этот облик тоже хорош.
"Наверное, это было слишком… всё-таки мы не настолько близки для такого" – пронеслось в его голове. Его мысленный поток прервал голос Хуа Чэна.
– Как-нибудь я покажу тебе, если представится такая возможность.
Он сказал это, будто подразумевая "этого точно не произойдет", но почему-то Се Лянь верил, что однажды он и впрямь увидит Хуа Чэна в истинном обличии.
– Хорошо, – легко согласился принц. Чуть помолчав, он спросил: – Ты недавно упоминал Ци Жуна. Тебе доводилось его встречать?
– Эту никчёмную дрянь? – задал он риторический вопрос. – Встречал. После встречи с ним я и получил своё прозвище.
"Что же ты такого сделал, что тебя так прозвали?" – подумал принц, а вслух сказал:
– Явно ты не просто поздоровался.
Хуа Чэн фыркнул.
– Просто он тонкокожий. Небольшого визита вывести не смог, слабак.
Потерев подбородок, принц продолжил спрашивать:
– У вас есть какие-то разногласия?
– Есть.
– Какие?
– Он мне просто не понравился. – пожимая плечами, ответил Хуа Чэн.
– Вот как… – чуть помолчав, Се Лянь продолжил – На Верхних небесах говорят, что у Ци Жуна скверный характер, это так?
– Да. Черновод его тоже недолюбливает.
– Черновод? – Се Лянь нахмурился – Это хозяин черных вод?
– Именно. – Хуа Чэн, желая больше не обсуждать других непревзойдённых, с ухмылкой добавил: – Кстати, хорошая фраза.
Принц удивлённо посмотрел на него. Демон с той же ухмылкой пояснил:
– «С самого детства я мечтал об одном – помогать простым людям, попавшим в беду»
Се Лянь отвернулся от него и, свернувшись комочком, закрывая лицо руками, простонал:
– Сань Лаан…
– Что? – состроив невинную гримасу, спросил Хуа Чэн.
– Это было наивно и глупо – не открывая лица, произнёс принц.
– Да, было довольно глупо говорить подобное. – продолжил Князь Демонов. – Но смело.
– Слишком наивно. – проговорил принц.
На некоторое время повисло молчание.
Хуа Чэн вдруг произнес:
– Предположим.
Се Лянь вопросительно повернулся к нему:
– Предположим, что?
Хуа Чэн не смотрел на принца, его взгляд был прикован к крыше монастыря Водных Каштанов. Се Лянь видел лишь профиль несравненно прекрасного лица юноши.
Отстранённым тоном Хуа Чэн сказал:
– Я не красив.
– А?
Хуа Чэн слегка повернулся к нему и спросил:
– Предположим, мой истинный облик уродлив. Ты все равно захочешь на меня посмотреть?
Се Лянь замер от удивления, затем ответил:
– Серьёзно? Я думаю, даже без всяких оснований, что твой истинный облик не может быть некрасивым.
Хуа Чэн продолжил:
– А что если у меня синее лицо, изо рта торчат клыки, и все черты перепутаны местами? Как ты себя поведёшь?
Услышав вопрос, Се Лянь посчитал его забавным: оказывается, один из Князей демонов, чье имя заставляет небожителей трепетать в страхе, переживает о том, как выглядит в своем истинном обличии. Однако, совсем скоро ему это перестало казаться забавным.
– Какая разница, каков твой истинный облик, мы же друзья. Разве это не значит, что мы должны принимать друг друга такими, какие мы есть?
Хуа Чэн опешил:
– Друзья?
Глаза демона оценивающе скользнули по лицу принца. В его выражении было лишь отстранённое любопытство. Вопрос повис в воздухе.
– Ты в самом деле думаешь, что мы друзья? – спросил он, его голос едва слышен.
Се Лянь встретил его взгляд, не отводя глаз.
– Конечно. Разве нет?
На губах Хуа Чэна появилась слабая, загадочная улыбка, которая не коснулась его глаз.
– Какая уверенность, – пробормотал он, скорее себе под нос, чем Се Ляню. После чего продолжил чуть громче. – Мы не друзья.
– А… – Его Высочество не знал, что ещё можно ответить на заявление юноши. Он в самом деле начал считать этого демона другом, ну или как минимум хорошим знакомым.
Не зная, что можно ответить, Се Лянь решил закончить разговор и перевернулся на другой бок, спиной к Хуа Чэну. Он потушил свечу и произнёс:
– Ну ладно, давай спать. Засыпай как положено, без разговоров.
Хуа Чэн призадумался, а потом тихо произнёс:
– В следующий раз.
Принц уже твёрдо решил заснуть, но стоило Хуа Чэну открыть рот, Се Лянь, не сдержавшись, вновь спросил:
– Что будет в следующий раз?
Хуа Чэн прошептал:
– Когда мы встретимся в следующий раз, я предстану перед тобой в первоначальном образе.
Буквально сразу после того, как юноша договорил, принц провалился в сон.
За время, пока они отсутствовали ночи стали ещё холоднее. Се Лянь по-прежнему укрывался лишь верхними одеждами, которые совершенно не защищали от морозящих порывов ветра.
– Снова ведь замёрзнет – закатив глаза, тихо выдохнул Хуа Чэн – В этот раз тоже ко мне приползёт?
Вопрос повис в воздухе, кроме него самого никто не смог бы дать ответ. Как только юноша задался вопросом, принц повернулся Хуа Чэну и придвинулся ближе. Устроившись, как и в ту ночь, на груди у демона, он тихо выдохнул.
– Сань Лан…
Сань Лан наблюдал, не моргая.
"Он… не спит?" – пронеслось в его мыслях.
– Ваше Высочество? – позвал его Собиратель Цветов, но ответа не последовало. Принц на его груди умиротворённо задышал.
"И что это было? Неужели его что-то снится?" – подумал Хуа Чэн.
– Сань Лан! – тревожно вскрикнул Се Лянь, сильнее зажав пальцами одежды демона.
– Ваше высочество? – вновь позвал он, но тот лишь продолжал хмуриться, сильнее сжимая веки и ткань между пальцами. – Всё в порядке, даочжан.
После этих слов выражение лица бога стало умиротворённым, дыхание выровнялось, но пальцы он так и не разжал.
"Даочжан, даочжан" – мелькнуло в его мыслях.
Князь демонов протянул руку и аккуратно обнял Се Ляня, чтобы предотвратить подобные ситуации, как недавняя.
"Это только для его спокойствия" – мысленно сказал он себе.
Се Лянь вздохнул ещё раз, повернул голову и окончательно успокоился. Хуа Чэн продолжал смотреть на спящего принца. Полежав так ещё какое-то время, он убедился, что бог спит крепко и начал аккуратно выбираться из сильной хватки принца.
***
Небесная столица, обычно сияющая золотом и благодатью, сегодня будто наполнилась холодом и отчуждённостью. А всё из-за двух младших служащих генералов Сюаньчжэня и Наньяна – Фу Яо и Нань Фэна, которые шли к дворцу первого. Фу Яо, придерживая шатающегося Нань Фэна, процедила сквозь зубы: – Придурок, ты зачем помчался в таком состоянии? Совсем с головой не дружишь? Нань Фэн шёл, оперевшись на плечо Фу Яо. – Какая тебе разница? – он самодовольно ухмыльнулся. – Переживаешь что ли? Фу Яо закатил глаза, в его взгляде читалось крайнее раздражение. – Ещё чего! Думаешь, мне доставляет удовольствие тащить тебя? – он бросил недовольный взгляд на спутника. – Небожители ещё подумают не знай что. – А, ну точно. Тебе же так важно, что о тебе говорят. Фу Яо лишь закатил глаза. – Какой из тебя бог войны, если тебя отмутузили две девчонки? – Ты сам блять знаешь же, что это Повелители Ветра и Земли. Они не девушки. – Но именно в тот момент они были в женском облике. – с усмешкой проговорил Фу Яо, а после обратил внимание на внешность Нань Фэна. – Этот твой облик… – пробормотал он – Пиздец убогий. Нань Фэн стиснул зубы. Фу Яо находил повод уязвить его в каждом принятом облике. Он словно наслаждался его раздражением. – Ты так говоришь о каждом моём облике, – процедил Нань Фэн сквозь зубы, стараясь сохранить остатки самообладания. Фу Яо лишь закатил глаза, продолжая идти к дворцу с невозмутимым видом. – И вообще почему мы направляемся в дворец Сюаньчжэня? – спросил Нань Фэн. – Потому что там есть снадобья – закатил глаза Фу Яо, будто он говорит о чём-то очевидном. – Ты же не можешь сам залечить свои раны. – Всё я могу. – процедил сквозь зубы Нань Фэн. – Да? Тогда я пошёл. – Фу Яо скинул руку спутника со своего плеча. К этому времени они уже почти дошли, поэтому Фу Яо оставалось сделать лишь несколько шагов до дворца. Подойдя, он остановился у входа. – Ну и что, стоишь? – бросил Фу Яо через плечо. – Или будешь тут, как побитая собака, валяться? Нань Фэн, стиснув зубы, поднялся на ноги. Гордость не позволяла ему принимать помощь, особенно от Фу Яо. – Щас уйду, не переживай, – съязвил он. Нань Фэн сделал несколько шагов, пытаясь выпрямиться, и чуть не упал снова. Фу Яо вздохнул, закатив глаза. – Всё ещё уверен, что справишься сам? – Помоги, – тихо, сквозь зубы проговорил Нань Фэн. – Что-что? "Да ты издеваешься," – подумал Нань Фэн, чувствуя, как краска заливает его лицо. – Помоги мне, – чуть громче сказал он. – Пожалуйста. Фу Яо замер на мгновение, словно не поверив своим ушам. – Пф, ты ещё мне в ноги упади. Но он всё же направился к Нань Фэну и, подхватив его, повёл к дворцу, придерживая за талию. Фу Яо распахнул двери дворца и зашёл, поддерживая Нань Фэна. Дворец был сдержанным: никаких вычурных украшений, лишь темное дерево и гладкий камень. Помещение полностью соответствовало его хозяину. В воздухе витал тонкий аромат благовоний. – Садись, – коротко бросил Фу Яо, указывая на низкий диван. – Я принесу снадобья. Нань Фэн неохотно опустился на диван. Фу Яо, не теряя времени, скрылся в одной из комнат и вскоре вернулся с несколькими флаконами и чашкой с горячим чаем. – Пей это, – сказал он, протягивая чашку Нань Фэну. – Чай с травами, поможет успокоить боль. Нань Фэн взял чашку и сделал глоток. Чай оказался на удивление приятным на вкус, с легким сладковатым послевкусием. – Что это за травы? – спросил он, немного смягчившись. – Женьшень, – ответил Фу Яо. – Может, примешь уже истинный облик? Нань Фэн бросил на него взгляд. – Чем тебе так не нравится этот мой облик? – Он похож на меня в истинном обличии. Будто подражаешь, – Фу Яо снова закатил глаза, словно это было самым отвратительным, что он когда-либо видел. – Неужели ты настолько ничтожен, что не можешь придумать ничего оригинального? Нань Фэн наградил его крайне недружелюбным взглядом, полным презрения и гнева. – Что сказал? – процедил он, уже собираясь наброситься на Фу Яо. – Не смей тут со мной драться. Не хватало ещё дворец потом восстанавливать. – Пф, больно надо, – проговорил Нань Фэн и мгновенно вернулся в истинное обличие. – А ты похож на меня в истинном обличии, и, что я теперь могу говорить, что тебя привлекает генерал Наньян? После его слов Фу Яо принял свой истинный облик. – О, да, – закатил глаза Му Цин, его голос был полон сарказма. – Мне очень нравится генерал с большим членом. Реакция Фэн Синя на последнюю фразу не заставила себя долго ждать. Он взревел от ярости и уже замахнулся на собеседника, как тот перехватил его руку, крепко сжав, и проговорил: – Да успокойся уже. – он достал лечебную мазь. – А теперь сними одежду и повернись. Фэн Синь раскрыл глаза от удивления и бросил странный взгляд на Му Цина. – Придурок, мне нужно обработать твои раны. Фэн Синь неохотно стал спускать с плеч одежду, после чего повернулся спиной к Му Цину. Тот молча начал наносить мазь на его многочисленные синяки и ссадины. – Что бы я ещё раз тебе помог, – тихо проговорил Му Цин. – Что ты там бурчишь себе под нос? –спросил Фэн Синь. – Не твоё дело, – отрезал он. – Можешь одеваться. Я закончил. Му Цин, оставив мазь и кружку с чаем на столе, вышел из комнаты. Фэн Синь уже успел одеться и направился к двери, но обернулся, услышав шаги за спиной. – Му Цин, – позвал он. – Чего ещё? – недовольно спросил тот. – Зачем ты мне помогаешь? – в недоумении проговорил Фэн Синь. – Его Высочество расстроился бы, если бы с тобой что-то случилось. – пожимая плечами ответил тот. "Да-да, а я бы…" – Му Цин резко мотнул головой, словно пытаясь выкинуть навязчивые мысли из головы. – "О чём я вообще думаю?" – Му Цин? – приподнял бровь Фэн Синь. – С тобой всё нормально? – Проваливай. Фэн Синь даже не сдвинулся с места. Он смотрел на Му Цина, а тот стоял, скрестив руки на груди. – Ты лжёшь, – тихо сказал Фэн Синь. Му Цин вздрогнул, но не ответил. – Ты не стал бы мне помогать только из-за того, что Его Высочество расстроится. – продолжал Фэн Синь, приближаясь к Му Цину. – Ты всегда был слишком горд, чтобы заботиться о ком-то другом. – Заткнись, – прорычал Му Цин – Нет, – ответил Фэн Синь, не отступая. – Я хочу знать правду. Почему ты мне помогаешь? Му Цин молчал, его кулаки были сжаты до побеления костяшек. Он словно боролся с самим собой, пытаясь сдержать бурю эмоций, бушующих внутри него. – Это не имеет значения, – наконец пробормотал он. – Говоришь, не имеет значения? — усмехнулся Фэн Синь. – Ещё как имеет! Он сделал еще один шаг вперед, сокращая расстояние между ними. Му Цин не двигался, словно парализованный. – Почему ты мне помогаешь? – тихо повторил свой вопрос Фэн Синь. – Я уже ответил. – проговорил Му Цин. – Но я не верю в тот ответ. – не отступал Фэн Синь. – Ну и не верь. – просто ответил тот. – Мне-то какая разница? — Ну да, какая тебе разница, — повторил Фэн Синь. Му Цин отвернулся, не желая больше смотреть на Фэн Синя. – Уходи, — сказал он — Просто уходи. Фэн Синь молчал, глядя на Му Цина. На мгновение ему показалось, что на его лице отразилось некое смятение. "Просто показалось" – подумал он, а вслух проговорил: – Хорошо, я уйду. Он развернулся и направился к двери, но остановился на пороге. – Но знай, – сказал Фэн Синь, не оборачиваясь. – Однажды я узнаю правду. Му Цин молчал, его спина была напряжена. Он стоял, словно окаменевший, и смотрел в спину уходящему Фэн Синю.
