Часть 16
3 апреля 2026 г., 19:12
Глава 17. Встреча
Шэнь Юаню было семь лет.
Он уже не был тем малышом, который едва держался на ногах. Он рос крепким, умным, себе на уме. Лю Цингэ учил его держать меч (к деревянному клинку прилагалась короткая лекция о том, что "настоящий воин не машет оружием как оглашенный"). Ци Цинци учила травам и терпению. Юэ Цинюань читал с ним книги и иногда плакал, сам не зная почему.
А Шэнь Цзю учил его главному: выживать. Не доверять. Смотреть в оба. И никогда не показывать слабость.
Но Шэнь Юань был ребёнком. Он всё равно улыбался, смеялся, задавал неудобные вопросы и коллекционировал чёрные камни, которые иногда находил на подоконнике.
— Папа, а когда придёт тот, кто их оставляет? — спросил он как-то.
— Никогда, — ответил Шэнь Цзю.
— Тогда зачем он их оставляет?
Шэнь Цзю промолчал.
Это случилось в обычный день.
Шэнь Юань возился в саду, собирая какие-то жуков в банку (Ци Цинци сказала: "принесешь — покажу, какие из них ядовитые"). Шэнь Цзю сидел на веранде, чинил старый веер — дел на самом деле не было, он просто делал вид, что занят.
Всё было спокойно.
А потом воздух изменился.
Шэнь Цзю поднял голову. Никого. Но ноздри уловили знакомый запах — дым, кровь, Бездна.
— Выходи, — сказал он в пустоту. — Я знаю, что ты здесь.
Из тени под старым клёном шагнула фигура.
Чёрные одежды. Длинные волосы. Алые глаза. Ло Бинхэ стоял на траве, не приближаясь, не отступая. Смотрел на Шэнь Цзю так, будто видел впервые.
— Здравствуй, учитель, — сказал он.
Голос был тихим. Почти ласковым.
Шэнь Цзю не встал. Не выхватил меч. Только пальцы сжали рукоять веера.
— Ты пришёл, — сказал он. — Наконец-то. А я уж думал, ты так и будешь прятаться по ночам, как вор.
— Я не вор.
— А кто? — Шэнь Цзю усмехнулся. — Тот, кто оставляет камни на чужих подоконниках? Тот, кто подглядывает за спящими? Тот, кто...
— Папа! — голос сына прервал его.
Шэнь Юань выбежал из кустов с банкой в руках. Увидел незнакомца и замер.
Ло Бинхэ тоже замер.
Он смотрел на мальчика. Семь лет. Тёмные глаза, точь-в-точь как у учителя. Тёмные волосы, тоже как у учителя. Но в том, как он стоял, в том, как сжимал банку, в том, как смотрел исподлобья — было что-то его. Ло Бинхэ.
— Это кто? — спросил Шэнь Юань, не оборачиваясь к отцу.
Ло Бинхэ шагнул вперёд. Один шаг. Не больше.
— Я... — начал он.
— Это никто, — сказал Шэнь Цзю, вставая. — Иди в дом.
— Но папа...
— Я сказал — иди.
Шэнь Юань посмотрел на отца, потом на незнакомца. Нахмурился. Развернулся и ушёл. Но у двери обернулся и сказал:
— Я за тобой слежу. Если что — позову дядю Лю.
И скрылся за дверью.
Ло Бинхэ проводил его взглядом.
— Он похож на тебя, — сказал он.
— Я знаю.
— И на меня. Упрямство. Твой взгляд, но моё упрямство.
— Зачем ты пришёл, Ло Бинхэ? — Шэнь Цзю скрестил руки на груди. — Чтобы увидеть его? Увидел. Можешь уходить.
— Я пришёл не только за этим.
— А за чем же?
Ло Бинхэ смотрел на него долго. В алых глазах горело что-то, чему Шэнь Цзю не хотел давать имя.
— Я пришёл к тебе, учитель, — сказал он. — К тебе.
...
