«Тьма в её сердце» 🔥

После того как вернулась Эстер, я не пошла к ним домой. Я осталась у себя. И, конечно… в моём доме уже располагалась сама Кэтрин Пирс. Я лежала на диване вверх ногами и лениво листала газету. Сэм сидел в телефоне, что-то внимательно читая. А Кэтрин… как всегда, спокойно красилась, будто это её дом. — Ты куда это собралась? — не отрываясь от газеты, спросила я. — Да так… мы идём гулять, — легко ответила она. Я медленно опустила газету и посмотрела на неё. — Мы — это кто? Сэм и Кэтрин переглянулись. Я закатила глаза. — Мне кажется… или вы двое— — Не кажется, — перебила Кэтрин с лёгкой улыбкой. Я приподнялась на локтях. — А как же твоя великая любовь к Стефану? — О, да ну его, — отмахнулась она и… посмотрела на Сэма тем самым взглядом. Тем самым. Щенячьим. Опасным. Я прищурилась. — Кэтрин Пирс и щенячьи глазки? Мир точно перевернулся. Сэм тихо усмехнулся, но даже не поднял головы. — Осторожно, — добавила я. — Обычно после таких взглядов кто-то умирает. — Не драматизируй, — протянула Кэтрин, поправляя волосы. — В этот раз всё… по-другому. — Ты так говорила… всегда. Она замерла на секунду. И впервые — совсем чуть-чуть — её улыбка стала неуверенной. Я это заметила. — Подожди… — я резко села. — Ты серьёзно? Кэтрин посмотрела на меня. — Возможно. Сэм наконец отложил телефон. — Мы просто… — начал он, но Кэтрин перебила: — Мы ничего не «просто». Я перевела взгляд с неё на него. — О боже… — пробормотала я. — Это будет катастрофа. — Это будет весело, — ухмыльнулась Кэтрин. В этот момент… Раздался резкий стук в дверь. Не обычный. Слишком сильный. Слишком… знакомый. Я замерла. Сэм напрягся. Кэтрин медленно повернула голову к двери. — Только не говори, что это он… — тихо сказала я. Стук повторился. Сильнее. И голос за дверью: — Открывай. Я закрыла глаза. — Конечно. Кто же ещё… Кэтрин улыбнулась. — Похоже, вечер становится интереснее. На пороге стоял Клаус. Он попытался войти… но не смог. Я закатила глаза. — Никлаус Майклсон, я приглашаю вас в свой дом, — спокойно сказала я. Он сделал шаг вперёд и наконец вошёл. В это время Сэмюэль и Кэтрин уже направились к выходу. — Пока, — почти одновременно сказали они. — Пока, — ответила я, даже не оборачиваясь. Дверь закрылась. Клаус проводил их взглядом, приподняв бровь. — А она наглеет, — сказал он. Я усмехнулась. — Ты просто не привык, что не все перед тобой дрожат. Я подошла к барной стойке, налила два бокала бурбона и протянула один ему. Он взял, но не отпил. Смотрел на меня. Слишком внимательно. — Ты не пришла, — тихо сказал он. Я сделала глоток. — Я не обязана приходить по первому зову. Он сделал шаг ближе. — Это был не «зов». — А что тогда? Приказ? Клаус усмехнулся, но в глазах уже не было веселья. — Предупреждение. Я поставила бокал на стол. — Мне так некомфортно… твоя мать странно на меня смотрит. И это очевидно — все мёртвые ведьмы меня ненавидят, — тихо сказала я. — Может быть… — ответил Ник. Он медленно поднял руку и коснулся моей щеки. — Ник… — выдохнула я. — Молчи, — тихо сказал он. Он подошёл ближе. Слишком близко. И почти шёпотом: — Я уже сказал, что больше не буду. Я слабо усмехнулась. — Но твои действия говорят об обратном. Он улыбнулся. Легко. Почти нежно. Я отвела взгляд. — Как ты… и твоя семья после этого? — Всё отлично. Они остались, — ответил он. И вдруг… обнял меня. Крепко. Не как обычно. — Спасибо… — тихо сказал он у самого уха. — Спасибо тебе за то, что всегда на моей стороне. Я на секунду замерла… но потом обняла его в ответ. — Ты выбрала меня, а не моего брата, — добавил он. Я резко отстранилась. — Ник, это не был выбор. Ты был со мной всю мою жизнь… и будешь. Но не думай обо мне в таком свете. Он смотрел на меня внимательно. Слишком внимательно. И вдруг — лёгкий поцелуй в щёку. Я закрыла глаза. — Я знаю… — тихо сказал он. — Ты не раз давала мне понять, что ты моя подруга. Не больше. Я медленно открыла глаза. — Но я тебя не отдам Элайдже. Я не выдержала и рассмеялась. — Ну ты даёшь… Он чуть наклонил голову, наблюдая за мной. — Это не шутка. Я перестала смеяться. — Ник… — И мама хочет устроить бал, — сказал Ник. — Серьёзно? — я приподняла бровь. — Да, — кивнул он и чуть улыбнулся. Я вздохнула. — Даже не сомневалась… Он сделал паузу, будто собираясь с мыслями. — Я хотел пригласить тебя, — тихо сказал он. Я посмотрела на него. — Но? — спросила я. Он усмехнулся. — Но раз ты не дала мне шанса… я пошёл другим путём. Я сразу прищурилась. — О-о-о… и кто эта счастливица? Он молчал. Я хитро улыбнулась и скрестила руки. — Ну, дай угадаю… блондинка… голубые глаза… Он закатил глаза. — Вампирша… эффектная… — продолжила я, уже еле сдерживая смех. — Имя начинается на «К»… Он тяжело вздохнул. — Да-да, это она. Я не выдержала и рассмеялась. — Подожди… — прищурилась я. — Кэролайн Форбс? Он ничего не ответил, только посмотрел на меня тем самым взглядом. Я резко рассмеялась. — О, это даже лучше, чем Кэтрин. — Не вижу ничего смешного, — сухо сказал он. — Серьёзно, Ник? Ты и мисс «я всё контролирую и делаю идеально»? — Она полезна, — спокойно ответил он. — Конечно, — кивнула я. — Очень… полезна. Он шагнул ближе. — Ты ревнуешь? Я тут же подняла на него взгляд. — Даже не мечтай. Он усмехнулся. — Жаль. Я скрестила руки. Он посмотрел на меня чуть мягче. — Ты всё равно придёшь. Это было не вопросом. Я чуть улыбнулась. — Посмотрим. Я сделала паузу… и с лёгкой насмешкой добавила: — Вдруг один благородный вампир пригласит меня… Я мечтательно посмотрела на него. И если бы можно было убить взглядом — я бы уже была мертва. — Нет, — сразу сказал он. Я рассмеялась. — Кто знает… Он резко сделал шаг ко мне. Слишком близко. — Даже не думай, — тихо, но жёстко сказал он. Я приподняла бровь. — О чём именно? — Об Элайдже. Я улыбнулась ещё шире. — А что? Он хотя бы умеет приглашать красиво. Глаза Клауса потемнели. — Я серьёзно. — Я тоже, — спокойно ответила я. Пауза. Напряжение повисло в воздухе. Он наклонился ближе. — Ты играешь с огнём. Я тихо усмехнулась. — А ты — с контролем. На секунду он замолчал. А потом… почти шёпотом: — И ты прекрасно знаешь, что проиграешь. Я наклонилась чуть ближе к нему. — Не уверена. И отступила. Он смотрел на меня ещё пару секунд… затем резко отвернулся. — Делай что хочешь. — Спасибо за разрешение, — съязвила я. Он направился к двери. Но остановился. Не оборачиваясь, сказал: — Но если ты появишься там с ним… Пауза. — Это будет ошибкой. Я скрестила руки. — Для кого? Он не ответил. Просто вышел. Дверь закрылась. Я осталась стоять посреди комнаты… с лёгкой улыбкой. — О, это будет интересно… И тихо добавила: — Бал только начинается. После того как дверь закрылась, я громко рассмеялась и плюхнулась на диван, развалившись с телефоном в руках. — Да, Ребекка? — сказала я, принимая звонок. — Ты мне нужна. Пойдём по магазинам, — сразу заявила она. — Мне лень, — протянула я, закатывая глаза. — Ты не хочешь помочь мне? — в её голосе уже появились нотки угрозы. — Тууу… — протянула я, делая вид, что думаю. — Я сейчас приду к тебе, — холодно добавила она. Я резко села. — Ладно-ладно! Уже собираюсь! Она довольно хмыкнула и сбросила. Я уставилась на телефон. — Вот это давление… Через полчаса мы уже шли по магазинам. Ребекка уверенно двигалась между витринами, будто это её территория. — Нам нужно что-то идеальное, — сказала она. — Это тебе нужно, — поправила я. — Я вообще не собиралась идти. Она остановилась и медленно повернулась ко мне. — Пойдёшь. — Не факт. — Факт. Я тяжело вздохнула. — Ты невозможная. — Я Майклсон, — спокойно ответила она. Я усмехнулась. — Аргумент. Она вдруг схватила одно платье и протянула мне. — Примерь. Я посмотрела на него… потом на неё. — Ты серьёзно? — Более чем. — Это слишком… — Именно. Я прищурилась. — Ты что-то задумала. Она хитро улыбнулась. — Всего лишь хочу увидеть лицо Ника. Я рассмеялась. — О, теперь я точно это примерю. Спустя несколько минут я вышла из примерочной. Ребекка замерла. — Ну? — спросила я. Она медленно улыбнулась. — Он будет в ярости. Я посмотрела на себя в зеркало. И впервые за всё время… задумалась. — Думаешь… он действительно приведёт её? — тихо спросила я. — Конечно, — спокойно сказала Ребекка. — Это Ник. Я отвела взгляд. — Отлично… Она подошла ближе. — Но вопрос не в этом. Я посмотрела на неё. — А в чём? Она чуть наклонилась и тихо сказала: — С кем придёшь ты? Я улыбнулась. — Похоже… у меня есть варианты. И в голове сразу всплыло одно имя. Я отвела взгляд от зеркала. Хотя… я была зла на него. И поэтому просто выкинула это имя из головы. — Думаю, пойду одна… и найду там себе кого-нибудь, — сказала я, рассматривая своё отражение. — Умно, — кивнула Ребекка. — Правда? — усмехнулась я. — Да. Ты отшила Ника, игнорируешь Элайджу… думаю, это единственный вариант. Я сразу повернулась к ней. — Я не отшила. Я просто дала понять, что между нами дружба, а не отношения. А про Элайджу… лучше промолчу. — Ты ему очень нравишься, — спокойно сказала она. — Я знаю, — ответила я. Ребекка удивлённо посмотрела на меня. — Он сам сказал. Признался… что я ему нравлюсь и он собирается… ну, ухаживать, — пожала плечами я. — Но после того случая я его не видела и не слышала. — Потому что ты его задела, — сказала она. Я нахмурилась. — Возможно. — Но он тебе тоже нравится, — прищурилась Ребекка. Я отвела взгляд. — Я не знаю. — Если бы ты его отшила так же, как Ника… — хитро улыбнулась она, — тогда да. А так — у него есть шанс. Я закатила глаза. — Ты невозможная. — Я наблюдательная. Я снова посмотрела в зеркало. На себя. На платье. На выражение лица… которое я пыталась не читать. — Всё сложно, — тихо сказала я. — Нет, — возразила Ребекка. — Всё очень просто. Ты просто не хочешь выбирать. Я молчала. Потому что она была права. Я всё-таки пошла домой и по дороге купила платье. Чёрное. Как ночь. Идеальное. Когда я зашла в дом — внутри было пусто. Я остановилась посреди комнаты. — Они что… всё ещё не вернулись?.. — пробормотала я. Достала телефон и набрала. — Сэм, ты где? — Мы тут— Но он не успел договорить. — Мы заняты, Финочка, — сладким голосом перебила его Кэтрин. Я сразу прищурилась. — С каких пор я «Финочка»? — строго сказала я. — Всё-всё, не злись. Мы отдыхаем, — протянула она. Я закатила глаза. — Конечно, вы «отдыхаете». — Кстати, я слышала… ты идёшь на бал, — продолжила она. — Веселись! Пока-пока, чмоки-чмоки— И сбросила. Я уставилась на телефон. — Вот сука… Я кинула телефон на диван и тяжело выдохнула. — Я уже начинаю ревновать своего брата… — пробормотала я. Тишина в доме давила. Слишком тихо. Слишком спокойно. Я медленно прошлась по комнате… пальцами провела по спинке дивана… взгляд остановился на пакете с платьем. — Ну что ж… — тихо сказала я. — Похоже, сегодня будет интересный вечер. Я развернула платье. Чёрное. Глубокое. Опасное. Идеально под настроение. Но в этот момент… свет в доме слегка моргнул. Я замерла. — Только не сейчас… Лёгкий шёпот прошёлся по комнате. И тут раздался звонок в дверь. Я нахмурилась… медленно подошла и открыла. На пороге никого. Только конверт. — Как оригинально… — пробормотала я. Я подняла его и закрыла дверь. Пальцы сами аккуратно вскрыли бумагу. Внутри — плотная карточка. Я начала читать: «Приглашаем вас на бал в честь воссоединения семьи Майклсонов». Я тихо усмехнулась. — Конечно… Но ниже была ещё надпись. Я замерла, перечитывая: «Хочу с тобой поближе познакомиться, Серафина. Жду тебя. С любовью, Эстер.» Я медленно опустила карточку. Я подняла взгляд. — Ну и да… — усмехнулась я. — Избежать тебя всё-таки не получится, да? Лёгкий холод снова прошёл по комнате. Но на этот раз… без голосов. Как будто она просто… наблюдала. Я сжала приглашение в пальцах. — Хочешь познакомиться? — тихо сказала я. — Хорошо. Я развернулась к лестнице. — Тогда познакомимся. Мой взгляд остановился на чёрном платье. И улыбка стала чуть опаснее. Я взяла платье и начала собираться. Макияж — аккуратный, но притягивающий взгляд. Ничего лишнего… но всё идеально. Когда я закончила и уже собиралась отойти от зеркала — что-то мелькнуло за окном. Я нахмурилась и подошла ближе. На подоконнике снаружи лежала коробка. — Да вы издеваетесь… — пробормотала я, открывая окно. Я взяла её и занесла внутрь. Маленькая. Аккуратная. Внутри — записка. Я развернула её: *«Дорогая Серафина, хочу провести с тобой весь вечер. Прошу, согласись пойти со мной на бал. Твой Э.»* Я приподняла бровь. — С каких пор ты «мой»?.. — тихо сказала я. Но всё равно открыла коробку. И замерла. Внутри лежал браслет. Тонкий. Изящный. И… слишком красивый, чтобы быть случайным. Я осторожно взяла его. — Хм… Не раздумывая, надела. Он идеально сел на запястье. Словно… был сделан для меня. Я чуть улыбнулась. — Как будто знал… Я подняла взгляд на своё отражение. Чёрное платье. Тёмные глаза. И этот браслет, который будто завершал образ. — Да… я красотка, — усмехнулась я. Музыка была слышна ещё с улицы. Свет. Смех. Голоса. Бал уже начался. Я остановилась перед входом всего на секунду… глубоко вдохнула… и толкнула двери. Они открылись. И… тишина. Музыка будто стала тише. Разговоры — приглушённее. Взгляды. Все. На мне. Я спокойно сделала шаг вперёд. Чёрное платье мягко скользило по полу, каблуки отмеряли ритм, а внутри… ни капли неуверенности. Я уже чувствовала это. Энергия. Магия. Ведьмы были здесь. Но я не остановилась. Медленно прошла дальше в зал… И тогда я увидела его. Клаус. Он стоял чуть в стороне… рядом с Кэролайн Форбс. Она выглядела идеально. Конечно. Но он… не смотрел на неё. Он смотрел на меня. И этот взгляд… Я чуть улыбнулась. Лёгко. Почти незаметно. И прошла дальше. Как будто ничего не происходит. Как будто его взгляд меня не задевает. — Впечатляюще, — раздался голос рядом. Я повернула голову. Ребекка — Ты решила их всех убить своим видом? — усмехнулась она. — Пока только напугать, — ответила я. Она окинула меня взглядом. — У тебя получилось. Я медленно повернулась. И встретилась взглядом с Элайджой Он стоял у лестницы. В классическом костюме. Идеальный. Как всегда. И смотрел… только на меня. Не на зал. Не на людей. Только на меня. Я на секунду задержала дыхание. И он… едва заметно кивнул. Как приглашение. Как признание. Как будто этот вечер уже решён. Я медленно пошла к нему. Каждый шаг — осознанный. Я чувствовала взгляды. Особенно один. Тяжёлый. Опасный. Я знала, не оборачиваясь — Клаус смотрит. Но я всё равно шла вперёд. К Элайдже. Я остановилась напротив него. — Добрый вечер, — спокойно сказала я. Он чуть улыбнулся. — Ты пришла. Я слегка приподняла бровь. — Похоже, у меня не было выбора. Его взгляд скользнул к моему запястью. К браслету. И на секунду… в его глазах мелькнуло что-то тёплое. — Он тебе подходит, — тихо сказал он. Я чуть улыбнулась. — Значит, ты не ошибся. Пауза. Тишина между нами была… не неловкой. Напротив. Слишком правильной. Он сделал шаг ближе. — Потанцуешь со мной? Я посмотрела на него. Потом… на зал. И на секунду — в сторону Клауса. А потом снова на него. И улыбнулась. — С удовольствием. Он аккуратно взял меня за руку. Тёплая ладонь. Уверенное движение. И уже через секунду мы были в центре зала. Музыка стала медленнее. Глубже. Он положил руку мне на талию, я — на его плечо. И мы начали двигаться. Плавно. Синхронно. Как будто уже делали это раньше. — Ты выглядишь… — начал он. — Опасно? — перебила я с лёгкой улыбкой. Он чуть наклонил голову. — Безупречно. Я усмехнулась. — Это почти комплимент. — Это он и есть. Мы продолжали танцевать. Я чувствовала взгляды. Особенно один. Тяжёлый. Я не выдержала и тихо сказала: — Он сейчас прожигает во мне дыру. — Я знаю, — спокойно ответил он. — И тебя это не беспокоит? — Нет. Я приподняла бровь. — Самоуверенно. — Скорее… честно. Он слегка притянул меня ближе. И голос стал тише: — Ты здесь со мной. Я замерла на секунду. — Пока что, — тихо ответила я. Он посмотрел мне в глаза. — Этого достаточно. Пауза. Слишком тихо вокруг. Слишком… напряжённо. — Ты избегала меня, — тихо сказал он во время танца. Я замолчала. Музыка играла… но внутри всё будто остановилось. — Ты поступил подло, — наконец сказала я. Он чуть наклонился ближе, почти к самому уху. — Ты так считаешь?.. Я сглотнула. — Я не знаю… Он посмотрел на меня внимательнее. — Но ты выбрала Клауса. Я сразу подняла на него взгляд. — Он мой друг. Я не оставлю его, пока вы все его бросаете. Он резко притянул меня ближе. Слишком. Наши лица оказались совсем рядом. — Ты правда в это веришь? — тихо сказал он. Я на секунду потерялась в его взгляде… но потом отвела глаза. — Да. Пауза. Тяжёлая. — И из-за этого ты избегаешь меня? — спросил он. Я медленно кивнула. Он чуть улыбнулся. Но не насмешливо. Скорее… уверенно. — Я уже говорил, — тихо произнёс он, не отпуская меня, — я буду добиваться тебя, Фина. Я резко посмотрела на него. И почувствовала, как щеки предательски теплеют. — Ты невозможен… — пробормотала я. Он стал ещё ближе. — Возможно. Я задержала дыхание. Сердце стучало слишком быстро. — Это плохая идея… — тихо сказала я. — Почему? — спокойно спросил он. Я посмотрела ему в глаза. И честно ответила: — Потому что… я не уверена, что смогу тебе отказать. Он замер. На долю секунды. И в его взгляде мелькнуло что-то… тёплое. Почти победное. Я резко отвела взгляд. — Блин… — тихо пробормотала я. — Я влипла. Он усмехнулся. — Наконец-то ты это признала. Я закатила глаза. — Не привыкай. Но внутри… мысль была совсем другая. Блин… я хочу его… И это было намного опаснее Музыка закончилась. Но мы всё ещё стояли слишком близко. Я даже не сразу это заметила… Пока— — Здравствуй, Серафина. Голос сзади. Я обернулась. Передо мной стоял Кол Майклсон. Улыбка — слишком обаятельная. Глаза — с опасным блеском. Он протянул руку. — Я много о тебе слышал. Я слегка приподняла бровь… но всё же вложила свою руку в его. — Приятно познакомиться, — спокойно сказала я. Он чуть сжал мою ладонь, не отпуская. — Хотя… — протянул он, чуть наклоняя голову, — я немного обижен. Я посмотрела на него внимательнее. — Да? — Ты ударила меня, — сказал он с улыбкой, в которой было больше интереса, чем обиды. Я усмехнулась. — Это была защитная реакция. — Ммм… — он приблизился на полшага. — Обычно меня не бьют при первом знакомстве. — Обычно ты не пугаешь людей при первом знакомстве. Он рассмеялся. — Справедливо. Я осторожно вытащила руку из его. — Значит, квиты. — Не совсем, — тихо сказал он, глядя прямо мне в глаза. Я прищурилась. — И что ты предлагаешь? Он наклонился ближе. — Дать мне шанс узнать тебя — Кол. Раздался строгий голос. Я даже не обернулась — уже знала, кто это. Он. Кол усмехнулся. — О, думаю, мой дорогой брат ревнует, — лениво протянул он, поднимая руки. — Я опоздал. Он подмигнул мне и отошёл. Я не смогла сдержать улыбку. — Не улыбайся ему, — тихо сказал Элайджа рядом. И вот тут я уже не выдержала — рассмеялась. — Ты серьёзно? Он смотрел на меня спокойно… но в глазах читалось совсем другое. — Более чем. Я скрестила руки. — Ты сейчас запрещаешь мне улыбаться? — Я прошу быть осторожной. — Это звучало не как просьба. Он сделал шаг ближе. — Потому что это не только просьба. Я приподняла бровь. — О, началось… — Он опасен. Я усмехнулась. — Вы все опасны. Пауза. Он чуть наклонился ближе. — Но не все имеют к тебе интерес. Я посмотрела ему в глаза. — А ты? Он не отвёл взгляд. — У меня он есть. Секунда. Две. Слишком близко. Слишком честно. Я сглотнула. — Я заметила… Он чуть улыбнулся. — Хорошо. Я закатила глаза, пытаясь скрыть реакцию. — Ты невозможен. — И всё же ты здесь. Я уже хотела ответить— но в этот момент… голос. Спокойный. Холодный. — Серафина. Я замерла. Медленно повернулась. И увидела её. Она стояла в центре зала. Все будто расступились. Тишина. — Похоже… меня зовут, — тихо сказала я. Элайджа сразу напрягся. — Не иди. Я посмотрела на него. — Поздно. И, не дожидаясь ответа… пошла вперёд. Прямо к ней.