Золотая клетка Playtime Hugs

Технический коридор сужался, превращаясь в узкий лаз, забитый кабелями, которые пульсировали тусклым фиолетовым светом, в такт золотым часам КэтНапа. Друзья шли гуськом: КэтНап впереди, за ним ДогДэй, прикрывающий Поппи, а замыкали шествие Лили и Доуи, который то и дело задевал плечом пыльные гофры.— Тише, — прошептал КэтНап, останавливаясь перед массивной стальной дверью, из-за которой доносилось низкое гудение, похожее на рой рассерженных пчел. — Мы на месте.На двери не было ручки — только круглая панель с выемкой, идеально повторяющей форму циферблата. КэтНап приложил руку. Механизм внутри двери сработал со звуком проворачивающихся костей, и она медленно отъехала в сторону.Перед ними открылся «Центр управления звуком». Это была круглая комната, стены которой состояли из сотен старых катушечных магнитофонов и медных граммофонных труб. В центре, над огромным пультом с рычагами, стояла Мисс Приятность.Но сейчас она не была похожа на добрую учительницу литературы. Её пастельное платье было серым от пыли, а на голове красовались тяжелые медные наушники, соединенные проводами прямо со стенами. Она дирижировала невидимым оркестром, и каждый её жест отзывался стоном или шёпотом из динамиков.— Мисс Приятность? — выдохнула Лили, не веря своим глазам. — Вы... вы контролируете этот шум?Учительница медленно обернулась. Её глаза за стеклами очков были абсолютно белыми, без зрачков.— О, мои дорогие... — её голос звучал одновременно из её рта и из всех труб в комнате. — Литература — это не только стихи. Это эхо душ. Я собираю их, чтобы симфония Бонзо была... живой. Без страха музыка — лишь пустой звук.— Вы крадете их голоса! — ДогДэй шагнул вперед, закрывая собой друзей. — Выключите это немедленно!— Выключить? — Мисс Приятность печально улыбнулась. — Если я выключу, школа замолчит навсегда. И тогда проснется Директор. А вы этого не хотите, поверьте мне.В этот момент Доуи заметил главный рычаг с надписью «Громкость: Истина». Он был заблокирован золотой цепью.— Кэт, часы! — крикнул Доуи. — Если мы перегрузим систему твоим ритмом, мы заглушим музыку в актовом зале и спасем остальных!— Не смейте! — закричала Мисс Приятность, и её пальцы превратились в длинные чернильные перья. — Вы собьете настройки!КэтНап рванулся к пульту. Его часы горели фиолетовым пламенем. Он схватился за рычаг, чувствуя, как через него проходит ток из тысяч чужих голосов.