Золотая клетка Playtime Hugs

Пол под ногами продолжал вибрировать, словно всё здание школы превратилось в гигантское живое сердце, которое начало биться в ускоренном темпе. Друзья неслись по техническому лазу, пока не вывалились через раздаточное окно прямо на начищенный до блеска пол столовой.— Быстрее! За те стеллажи! — скомандовал ДогДэй, подталкивая Поппи и Лили.В столовой стоял непривычный шум. ПиггиПик больше не шинковал овощи — он лихорадочно запирал огромные кованые засовы на дверях, ведущих в главный холл. Его поварской колпак съехал набок, а лицо было бледнее обычного. Бокси Бу метался между столами, с грохотом задвигая стулья и укрепляя ими окна.— Он проснулся... Ох, мои соусы, он проснулся! — причитал ПиггиПик, прижимая к груди золотой половник.— Шеф, у нас гости! — крикнул Бокси, заметив четверку друзей. Он в одно мгновение пружинисто подскочил к КэтНапу, преграждая путь. — Опять вы? В школе объявлен «Режим Тишины». Если Директор учует ваш... фиолетовый запах, нам всем конец!— Нам нужно укрытие, — КэтНап тяжело дышал, его золотые часы теперь не светились, а тихо пульсировали теплым светом. — Мы не можем вернуться в классы. Там что-то... огромное.ПиггиПик остановился и посмотрел на КэтНапа. Он увидел вросшие в его кожу фиолетовые нити и кристалл, мерцающий под стеклом часов.— Ты... ты сделал это, — прошептал повар, и его голос дрогнул. — Ты вскрыл стабилизатор. Бокси, открой вход в «Холодную Комнату №4». Ту, что под фундаментом.Бокси Бу кивнул и рванул тяжелое кольцо в полу, скрытое под ковром. Оттуда пахнуло морозом и старым сухим льдом.— Живо вниз! — скомандовал Бокси.Друзья один за другим спустились по винтовой лестнице в глубокий подвал. Здесь, среди огромных туш, висящих на крюках, и штабелей ящиков с консервами, было безопасно... или так казалось.— Почему вы нам помогаете? — спросила Лили, поправляя растрепанную косу. — Вы же всегда говорили, что мы лишь «ингредиенты».ПиггиПик присел на ящик, вытирая пот со лба. — Директор... он не любит свидетелей своего пробуждения. Когда он выходит из кабинета Истории, он «очищает» школу. Учителя, ученики — для него мы все просто старый реквизит, который пора списать. Мы с Бокси хотим дожить до завтрашнего завтрака.В этот момент сверху, из обеденного зала, донесся звук, от которого у Доуиподкосились ноги. Это был звук тяжелых, медленных шагов, каждый из которых сопровождался металлическим лязгом.— Он здесь... — прошептал КэтНап, глядя на свои часы. Стрелки на них замерли, указывая строго вверх. — Он зашел в столовую.Сверху раздался ледяной, спокойный голос, который пробирал до костей: — Пигги... Бокси... Я чувствую запах фиолетовых чернил и старой музыки. Где дети?