Кровь, которую я ненавижу

***

Нил проснулся не как обычно от звука своего ненавистного, но такого привычного будильника, а от каких-то странных грохотов, доносящихся с кухни. Было ощущение, что там происходит что-то либо незаконное, либо паранормальное. Джостен не имел сильного желания вставать и идти проверять, какой из этих вариантов был правдивым, но у него не было выбора, потому что спать под такой шум было просто невозможно, тем более до его пробуждения оставалось всего полчаса, поэтому уже не было смысла пытаться снова заснуть. Парень встал с кровати и первым делом отправился в ванную, чтобы почистить зубы и причесаться. Его голову посетила мысль попытаться сделать укладку на своей новой стрижке, но, во-первых, у него не было для этого никаких специальных средств, во-вторых, он понятия не имел, как это делать, а в-третьих, эта стрижка выглядела хорошо даже без укладки. После всех водных процедур он вернулся в комнату и схватил пакет с новой одеждой, который сам вчера бросил на стул, не считая нужным разбирать его, если он всё равно собирается надеть эту одежду утром. Достав всю одежду из пакета, он понял, что не может решить, что именно он хочет надеть сегодня. Пока он раздумывал над этим, с кухни продолжали доноситься умопомрачительные звуки, теперь ещё и в паре с какой-то старомодной музыкой 90-х, что только сильнее усложняло задачу, поставленную перед Джостеном, поэтому он решил считалочкой выбрать джинсы, а футболку потом уже самостоятельно подобрать по цвету. Считалочка указала на чёрные джинсы, которые вчера в примерочной Нил еле-еле нацепил на свои ноги, но если не считать этого огромного минуса, то выглядели они довольно прикольно. Конечно, такая одежда была довольно непривычна для Нила, но всё же он пытался объяснить самому себе, что у него больше нет нужды скрываться в толпе и он может позволить себе надеть одежду, которая будет подчёркивать его выигрышные стороны внешности. С каких пор он хотел подчёркивать свою внешность, он честно сам не понял, но решил сильно не заморачиваться на этот счёт, в любом случае он же не собирался идти в школу в вызывающей одежде, это были всего лишь чёрные джинсы и чёрная футболка — самое базовое, что может быть. Натянув на себя новые вещи, Нил посмотрелся в зеркало и глупо покрутился перед ним, оценивая свой внешний вид со всех сторон и задумываясь о том, какую оценку этому дал бы сейчас Эндрю. После того как он перестал себя вести как идиот и рассматривать себя в зеркале, Нил всё же решил спуститься вниз для того чтобы позавтракать, а заодно и узнать, что же там происходит всё это время. Первое, что предстало перед его глазами, — это Стюарт, одетый в фартук и пританцовывающий под ту странную музыку, параллельно готовя что-то на сковороде. Нил просто замер и уставился на эту картину, сдерживая подступающие волны смеха от такого поведения своего серьёзного дяди. Спустя где-то пару минут наблюдения этого шоу Джостен всё же решил показательно покашлять, чтобы Стюарт наконец-то заметил его. – О, Нил! – Мужчина повернулся и одарил Нила сверкающей улыбкой, махая ему лопаткой в знак приветствия, – не слышал, как ты проснулся, давай садись завтракать — я приготовил блины. – Зато я слышал, как ты разносишь кухню, – Джостен осуждающе посмотрел на дядю, пока до него доходил смысл сказанных им слов, – стоп, ты что сделал? – Приготовил блины! – в доказательство Стюарт поднял с плиты сковороду, на которой смиренно покоился поджаривающийся блинчик, и, решив, что он профессиональный повар, подбросил блин на сковороде, чтобы перевернуть, но, по всей видимости, он всё же переоценил свои способности, потому что блин приземлился не обратно на сковороду, а прямиком на пол. – Теперь вижу, – Нил хихикнул, садясь за стол, и посмотрел на грустный блин, скомкавшийся на полу, – а что за праздник? – Это я у тебя хочу спросить, что за праздник? – Стюарт подмигнул племяннику и поставил на стол тарелку со стопкой не очень красивых, но всё равно аппетитных блинов, – ты наконец-то постригся и купил себе новую одежду. – Просто захотелось что-то поменять, – Нил уклонялся от ответа. – Ну да, всегда хочется что-то изменить в себе, когда начинает кто-то нравиться, – мужчина выключил плиту и сел напротив Нила, подставляя обе руки себе под подбородок. – Эм, но мне никто не нравится, – Джостен взял с тарелки первый блин и попробовал его. – Что значит «не нравится»? – Стюарт возмущённо хлопнул руками по столу, – я думал, Эндрю — твой краш. – Эндрю — мой кто? – Нил чуть не подавился блином. – Ну краш — человек, который тебе нравится, – пояснил дядя, – кто из нас старый: ты или я? – Извини, что я не знаю все новомодные глупые слова, – Джостен закатил глаза. – Так он тебе нравится или нет? – Стюарт не унимался. – Что ты пристал?! Никто мне не нравится, – Нил начал сильно раздражаться, потому что ему не хотелось обсуждать Эндрю с кем-либо, даже если это был его родной дядя. – Жаль, ведь ты ему явно небезразличен, – Стюарт вздохнул и подставил руку под щеку. – С чего ты это взял? – Нил никогда не задумывался о том, что он может нравиться Эндрю. – Я может и старый, но не слепой, – я вчера разговаривал с ним, и по его поведению сразу можно сказать, что ты много значишь для него, и плюс я видел вас вместе пару раз возле нашего дома и то, как он смотрит на тебя, нельзя спутать ни с чем. – Смотрит? – Джостену всегда казалось, что Эндрю смотрит на него как на идиота и никак иначе. – Боже, Нил, он буквально пожирал тебя глазами! – Перестань! Что за чушь ты несёшь? – парень засмущался от такой новости, и кончики его ушей покраснели. – Я говорю лишь то, что вижу, и ничего более, – Стюарт подмигнул племяннику, ещё больше вгоняя того в краску, но больше не стал приставать с вопросами. Они в тишине доели свой завтрак, оставляя на тарелке ещё пару блинов, которые не смогли осилить, и Нил уже собирался вставать из-за стола, чтобы направиться к себе в комнату за рюкзаком, как вдруг Стюарт остановил его: – Слушай, я понимаю, что это не моё дело, но я обязан спросить: мне нужно разговаривать с тобой о важности предохранения? – Чт… Боже, нет! – лицо Нила мигом приобрело бордовый цвет от смущения, и он вскочил из-за стола как ошпаренный, убегая в свою комнату и слыша, как вслед ему дядя кричит что-то о том, что презервативы нужны не только для того, чтобы не забеременеть. Парень буквально ввалился в свою комнату, закрывая дверь, и падая на кровать, прижимая свои ладони к глазам. Никогда в жизни он не присутствовал на ещё более неловком завтраке, чем этот, и он точно не хотел больше повторять такой опыт. В его голове крепко поселилась фраза о том, что, по мнению дяди, он точно нравится Эндрю. Но как это могло быть возможно? Да, вчера Эндрю сказал, что ему нравятся парни, но Нил очень сомневался, что он имел в виду его самого, тем более Эндрю только и делал, что издевался и подшучивал над ним. Взглянув на часы, Джостен увидел, что ему уже пора выходить в школу, поэтому он решил отложить эти мысли как минимум на вечер, а может быть и навсегда, и поднялся с кровати, хватая свой рюкзак с пола. Спустившись вниз, он увидел, что Стюарт всё ещё сидит на кухне, только на этот раз уже смотря телевизор. Нил проскользнул мимо него максимально быстро, чтобы избежать ещё какого-нибудь неловкого вопроса, и вышел на улицу, направляясь к своей машине. В школе Нила сразу же встретили все его друзья, которые стояли в коридоре, что-то бурно обсуждая и будто специально ожидая его, хотя, возможно, так и было. Первым Джостена заметила Элисон, и её реакцию услышала примерно вся школа: – Боже мой, Нил! Встречайте нового краша школы города Форкс! Нил не ожидал такой бурной реакции и явно не ожидал, что на него уставятся все люди, находящиеся в коридоре, будто бы он и правда был какой-то суперзвездой. И почему вообще сегодня все заладили с этим тупым словом «краш»? – Чувак, тебя что, подменили? – Мэтт присвистнул, уставившись на Нила с открытым ртом. – А вы можете так не орать? – Нил наконец подошёл к своим друзьям и хмуро посмотрел на них. – Я клянусь, ты выглядишь очень сексуально, – Дэн проигнорировала просьбу Джостена, – чёрный цвет тебе пиздец как идёт. – А по какому поводу ты решил сегодня устроить показ мод? – Мэтт разговаривал чуть тише остальных, за что Нил был ему безмерно благодарен, – собираешься на свидание? – Мне кажется, он уже вчера побывал на свидании, на котором один молчаливый блондин купил ему всё это, – Элисон ответила за Нила, не давая тому даже слово вставить. – Это правда, Нил? Эндрю купил всё это тебе? – Дэн потрогала край чёрной футболки, оценивая ткань, – материал дорогой. – Я не был ни на каком свидании, – наконец Джостену удалось ответить, – и я сам всё это купил. – Да неужели? И постригся, наверное, тоже сам? – Элисон потрепала его по волосам. В этот момент Джостен перевел свой взгляд на другую часть коридора и увидел там Эндрю, стоящего около стены, оперевшись на неё одним плечом и скрестив руки на груди, и смотрящего прямо на Нила. От этого взгляда у Нила по позвоночнику пробежал табун мурашек, и он вспомнил слова своего дяди: «Да он буквально пожирал тебя глазами». Нил задумался о том, что Эндрю и правда смотрел на него так, будто в этом коридоре больше не существовало ни одного человека и они были только вдвоём, разделённые лишь расстоянием в несколько метров. Эндрю стоял не шевелясь и продолжал сканировать Нила своим взглядом, и парень начал чувствовать, будто его затягивает куда-то в другое измерение, так что он даже перестал слышать всё, что происходило вокруг, до тех пор, пока Элисон не взялась за его плечи и силой не развернула его на себя: – Ты вообще слышишь, что я говорю?! – Я… э… я просто задумался, – Нил оправдывал своё странное поведение. – Задумался о своём парне? – Дэн не упустила момент ещё подколоть Джостена. – Я говорю, что с этой причёской ты прям помолодел, – Элисон перебила Дэн, – лет так на пять точно. – Вообще-то мне семнадцать, – напомнил Нил. – Ну значит, стал выглядеть на свой возраст, – девушка махнула рукой. В этот момент за спиной Нила послышался свист и последующий крик какого-то парня: – Какой красавчик! Джостен даже не стал оборачиваться. Ему хотелось просто провалиться сквозь землю, он явно не был готов к такому количеству внимания. – Я не думал, что чёрный цвет сделает меня настолько заметным, – тихо признался Нил своим друзьям. – О, малыш, дело не в цвете, а в твоей фигуре, – Элисон показательно осмотрела парня снизу вверх, – ты вообще видел свою задницу? – Вы все ненормальные, – Нил покраснел уже второй раз за день, что явно не входило в его планы. – Боже, блять, посмотрите на этого святошу, – Элисон закатила глаза и сказала это как раз в тот момент, когда мимо них проходил учитель. – Прошу прощения, мисс, могли бы вы не выражаться столь непристойно в учебном заведении? – пожилой мужчина сделал замечание. – Простите её, она просто очень эмоциональная, – Дэн ответила учителю, заступаясь за подругу. Элисон же в свою очередь ничего не ответила, а только показала язык в спину удаляющемуся преподавателю, а Нил в этот момент воспользовался заминкой и направился в сторону кабинета, чтобы избежать продолжения обсуждения его задницы и других частей тела. После первых двух уроков Нил решил на перемене выйти на улицу, чтобы покурить за школой, потому что за эти несколько часов его нахождения в школе его все уже до невозможности достали своими комментариями насчёт его нового образа, причём они все так реагировали, будто он за одну ночь из бомжа превратился в короля красоты. Он всего лишь надел, блять, чёрную одежду, и его волосы стали чуть короче. Всё! В общем, для дальнейшего вынесения всех этих идиотских разговоров ему явно была необходима сигарета, а то и несколько. Нил вышел на крыльцо и уже представлял, как скоро он сможет вдохнуть табачный дым, как вдруг его окликнул какой-то незнакомый ему парень: – Эй, соска! На этот раз ты соизволишь обратить на меня своё королевское внимание? – Чё? – Нил обернулся и уставился на незнакомца, смутно узнавая в нём парня из параллельного класса. – Я тебе утром сегодня комплимент сделал, ващет, – пацан держал руки в карманах и пафосно жевал жвачку, – или ты глухой? – А ты, значит, мой фанат или типа того? – Нил и так был на грани, но этот парень, видимо, решил окончательно вывести его из себя. – Если только твоей задницы, – парень противно улыбнулся, – наверное, такие узкие штаны очень сложно снимать, но я могу тебе помочь с этим. – Себе помоги, – Джостену было мерзко от этого парня, поэтому он решил продолжить спускаться по лестнице, чтобы уже наконец-то спокойно покурить. – А ты дерзкий, типа? Мне такое нравится, – парень начал приближаться к Нилу и явно не с благими намерениями. – А ты долбаёб, типа? Отвали от меня, – Джостен сделал шаг назад. – А если не отвалю? Папочке пожалуешься? – парень начал тянуть руки к талии Нила. – Мой батя сдох, – Джостен оттолкнул его руки от себя, – но можешь передать ему привет. – По-хорошему, значит, ты не понимаешь, – парень схватил Нила за руку и начал тянуть куда-то, но в этот момент двери школы резко открылись, и парень остановился, посмотрев туда. В дверях стоял Эндрю с выражением лица, по которому можно было прочитать, что в данный момент он готов убивать. Он резко оказался между Нилом и этим парнем и, схватив его руку, оторвал её от руки Нила, крепко сжав. Настолько крепко, что сначала в ушах Джостена раздался звук хруста костей, а затем последовал громкий оглушающий крик этого парня. Эндрю отпустил его руку сразу же после того, как тот заорал, и повернулся к Нилу, быстро осматривая его. – Что здесь происходит?! – из школы выбежал учитель, скорее всего услышав крики, и уставился на сложившуюся перед ним картину. Этот парень всё ещё кричал и держался за свою руку, судя по чему можно было сказать, что у него точно был перелом. Учитель подбежал к парню и сказал ему быстро идти в медпункт, после чего повернулся к Нилу и Эндрю и прокричал им, чтобы они немедленно шли к директору. Парни не стали оправдываться и пошли в кабинет директора, как им и было велено. – Спасибо, – Нил повернул голову в сторону Эндрю и поблагодарил за защиту. – Что, даже не будешь упрекать меня в жестокости? – Миньярд ядовито выплюнул эту фразу, видимо заранее будучи готовым к обвинениям, а не благодарности. – С чего бы? – Нил искренне удивился, так как он не считал, что Эндрю поступил жестоко, – он получил по заслугам. Эндрю ничего не ответил, лишь хмыкнул и резко открыл дверь в кабинет директора, который уже ждал их, будучи осведомлённым о происшествии по телефону. – Я жду объяснений, молодые люди! – Мужчина сразу же начал с повышенного тона, – кто вам дал право калечить моих учеников?! Оба парня молчали. – Я обращаюсь в первую очередь к вам, мистер Миньярд, – директор встал из-за стола и начал нервно ходить по кабинету туда-обратно, – вы понимаете, что за такое поведение вы можете быть исключены из нашей школы?! Эндрю лишь фыркнул в ответ и отвернул голову в сторону стены, будто на ней было нарисовано что-то интересное. В этот момент Нил осознал, что за такое и правда могут исключить, и он боялся не за себя, а именно за Эндрю. Он уже не мог представить себе стены этой школы без этого угрюмого блондина, всегда мелькающего у него в поле зрения. Нил никак не мог допустить того, чтобы его исключили, поэтому он решил попытаться исправить ситуацию: – Послушайте, Эндрю всего лишь заступился за меня! – Что значит «заступился»?! – вена на лбу мужчины надулась так сильно, что вот-вот готова была лопнуть, – чтобы заступиться за человека, не обязательно ломать ему руку! – Да если бы Эндрю не вступился, то сломанная рука была бы у меня! – Нил не сдержался и тоже повысил голос. – Не знаю, мне рассказали другую информацию, – директор же, наоборот, начал немного успокаиваться. – Тот, кто рассказывал вам информацию, не удосужился даже разобраться в происходящем, а сразу побежал жаловаться! Эндрю перестал разглядывать стену и с интересом наблюдал за их ссорой, переводя взгляд то на Нила, то на директора, но в большей степени он всё равно смотрел именно на Нила. – А если вы не верите мне на слово, то можете посмотреть свои любимые камеры, которыми вы обставили пол школы, – слова Джостена вылетали из его рта, не проходя никакого фильтра, – или они всё-таки не работают? Так может, мне позвонить моему дяде и попросить устроить нашей прекрасной школе тщательную проверку на соблюдение всех правил безопасности?! – Подождите, успокойтесь, не нужно никаких проверок, – мужчина выставил руки вперёд, призывая Нила сбавить обороты, – я думаю, мы сможем всё решить мирным путём. – Конечно сможем, – Джостен бросил быстрый взгляд на Эндрю и растянул губы в широкой улыбке, которая ему досталась от отца, – я в этом и не сомневался. Директор сделал несколько звонков неизвестным людям, но судя по разговору, можно было понять, что один из них, скорее всего, являлся родителем того парня, который сейчас сидел в медпункте со сломанной рукой, а второй, скорее всего, была медсестра из этого же медпункта. Буквально через 10 минут директор сообщил парням, что конфликт можно считать исчерпанным, но своё наказание они всё же должны будут понести. Этим наказанием оказалось мытьё всего спортивного зала на протяжении трёх дней после уроков, а также разбор кладовки, в которой хранился спортивный инвентарь. Нил сообщил директору, что они всё поняли, и поблагодарил за сотрудничество, после чего они оба покинули кабинет. Эндрю так и не проронил ни одного слова, находясь там, что было вообще не удивительно. Даже если бы его по итогу правда хотели бы исключить из школы, скорее всего, он бы просто пожал плечами и молча забрал свои документы, но Нил бы ни за что не допустил этого. Они вышли в коридор. Нил выдохнул и прислонился к стене. — Я ненавижу этого мужика, — сказал он. — Ты хорошо с ним поговорил, – Эндрю посмотрел на него с лёгкой насмешкой. — Я не поговорил, я ему угрожал, – Нил слегка ухмыльнулся, – это другое. — Похвально. – Значит, после уроков встречаемся в спортзале? – Джостен оттолкнулся от стены и выпрямился. – Получается так, – Эндрю еле заметно кивнул. – Хорошо, – Нил тепло улыбнулся и почувствовал внутри такое же тепло от одной мысли, что они с Эндрю смогут провести дополнительное время только наедине. После оставшихся пяти уроков Нил, как и обещал, ждал Эндрю возле входа в спортзал, который к этому времени уже был пустым, только учитель физкультуры подошёл к Джостену, чтобы передать ему ключи от зала для того, чтобы они закрыли его после того, как закончат свою уборку. Прождав пять минут около входа, Нил решил, что он будет выглядеть нелепо, если будет встречать Эндрю у дверей спортзала как дворецкий, поэтому он решил всё же войти внутрь и сесть на лавочку у ближайшей стены. Ему не пришлось долго ждать, так как Эндрю вошёл в спортзал уже через примерно пять минут и сразу же заметил Нила. – Привет! – Джостен зачем-то поздоровался, хотя они виделись сегодня уже несколько раз, и сам же понял, как глупо он выглядел. – Эм, – Эндрю лишь окинул его скучающим взглядом. Внезапно Нил почувствовал себя неуютно в таком большом пустом помещении, поэтому он решил предложить начать уборку с разбора кладовки, которая находилась в конце спортзала. Миньярд согласился с этой идеей, хотя по его лицу больше можно было сказать, что ему вообще всё равно, с чего начинать и что убирать. Они открыли ключом пошарпанную деревянную дверь, с которой сыпалась краска от каждого прикосновения к ней, и вошли внутрь, сразу же включая свет. Помещение было очень маленьким и очень захламлённым и пыльным, так что они едва могли поместиться там, не касаясь друг друга. Тем не менее их задача состояла в том, чтобы сделать это помещение менее захламлённым, но пока что Нил не представлял себе, каким образом они смогут это сделать. Пока Нил раздумывал над планом действий, Эндрю просто начал постепенно выносить коробки, стоящие на полу, из кладовки и ставить их снаружи. Не долго думая, Нил решил последовать его примеру и заняться тем же самым действием. Это была хорошая идея, так как после того, как они вынесли все бесхозно стоящие коробки, в помещении хотя бы можно было нормально развернуться, что было уже большим достижением. – Думаю, нужно снять всё с полок, потом протереть везде пыль и расставить всё покомпактнее, – озвучил Нил предложение по дальнейшим действиям. Эндрю промычал в ответ что-то похожее на согласие, и Джостен принялся искать какое-нибудь ведро, чтобы налить в него воды и начать вытирать пыль со всех плоскостей. Он открыл самый дальний шкаф, и в этот момент с верхней полки полетело ведро и приземлилось прямо на голову Нилу. Он раздражённо скинул ведро со своей головы и повернулся к Эндрю, чтобы сообщить о том, что это совсем не смешно, но как только он увидел Эндрю, то замер от шока. Миньярд стоял на расстоянии около метра от него, но это не мешало Нилу увидеть то, как губы растянулись на лице блондина. Эндрю улыбался. За всё время их общения Нил ни разу не видел, чтобы Эндрю улыбался. Да, он мог ухмыльнуться, мог скорчить недовольную морду, но чтоб он улыбался, Нил себе такого даже не мог представить, а у него вообще-то была хорошая фантазия. Джостен решил никак не комментировать улыбку Эндрю, чтобы не ставить того в неловкое положение, но всё же Миньярд, скорее всего, заметил явное замешательство на его лице, поэтому улыбка в тот же момент исчезла, не оставив от себя ни тени. Нил молча подхватил с пола то самое злосчастное ведро и направился в раздевалку, чтобы набрать там воды: – Ща вернусь. Пока вода из старого крана набиралась в ведро со скоростью улитки, Нил взглянул в зеркало и всмотрелся в своё отражение. Новая стрижка и правда делала его красивее, но что-то ещё поменялось в его лице, только вот он не мог понять, что именно. Когда Джостен вернулся в каморку, Эндрю сидел на стуле со злым выражением лица, что было очень даже привычно, и сложенными руками на груди: – Можно было ещё дольше? – Уже успел соскучиться? – к Нилу вдруг пришла его саркастичная сторона личности, и он даже подмигнул Эндрю, одаривая того ехидной улыбкой. – По тому, как ты бросаешь себе вёдра на бошку? – Миньярд встал со стула и отобрал у Нила ведро с водой, поставив его на пол, – неимоверно. – Я не сомневался, – Джостен подавил ещё одну улыбку, которая так и норовила показаться миру. Им понадобилось около получаса на то, чтобы протереть начисто все поверхности этого маленького помещения и начать составлять все вытащенные ими предметы обратно. В процессе места снова становилось всё меньше, и это заставляло их находиться друг в другу практически вплотную, едва не соприкасаясь спинами. Нил чувствовал морозный холод, который исходил от тела Эндрю даже через два слоя одежды, и по его собственному телу пробежали мурашки, но они были вызваны вовсе не холодом, а осознанием того, как близко они сейчас находились друг к другу. Внутри Джостена зародилось неимоверное желание коснуться кожи Эндрю и проверить, правда ли она настолько ледяная, какой кажется на вид, но он не мог позволить себе сделать это специально. Зато он мог себе позволить представить то, как он это делает, пользуясь тем, что Эндрю не мог читать его мысли, если уж верить ему на слово. Джостен подумал о том, как он разворачивается и оказывается прижатым к Эндрю из-за нехватки свободного пространства, и это заставляет его прильнуть к мускулистому телу, касаясь его груди своей грудью и… Нил встряхнул головой и почувствовал, как его щеки стремительно краснеют. Опять?! Его дыхание слегка сбилось из-за странной ситуации, и он нервно развернулся, чтобы выйти из каморки и немного подышать свежим воздухом, но так невовремя это сделал, что, конечно же, впечатался прямо в Эндрю, который в этот момент разворачивался, чтобы взять с пола новую коробку. Тело Нила резко обдало ледяным холодом, а следом — жаром стыда от осознания того, что только что произошло. Миньярд на первый взгляд практически никак не отреагировал на это столкновение, но после того, как Нил пригляделся, то заметил, как нервно дёрнулся кадык Эндрю и как сильно напряглась его челюсть. Джостен понял, что ситуация становится ещё более неловкой, и во избежание усугубления выскользнул из двери в спортзал, сразу же направляясь в раздевалку, понимая, как глупо это выглядит со стороны. Он снова зашёл в раздевалку, только в этот раз уже без ведра, а с пустыми руками, но полными щеками стыда, и сел на лавочку. Нил пару раз провёл руками по своим волосам, взъерошивая их, и думал о том, что сегодня с ним было не так и почему он вообще начал думать об Эндрю в таком ключе. Может быть, виной всему было тесное и слабо освещённое пространство, но ведь Нил уже далеко не впервые оставался с Эндрю наедине, да и они часто сидели близко друг к другу, например недавно на капоте машины Эндрю, куря сигареты. Только сейчас что-то изменилось, и Нил чувствовал себя очень странно и смущённо, будто бы его кто-то подменил. Он начал раздумывать о том, чтобы вернуться обратно, как вдруг ему в голову пришла ситуация, из-за которой они здесь и оказались. Эндрю в который раз спас его от неприятностей, на которые Нил, по сути, сам и нарвался. Вот только так не могло продолжаться дальше. Джостен осознал, что он не был способен самостоятельно постоять за себя в физическом плане. Да, на словах ему не было равных, и это факт, но если речь идёт о физической силе, то она у него была не слишком-то развита. Нил умел быстро бегать и умел обращаться с ножами, но это всё осталось в его прошлом. Что касается кулачного боя, то навыков в этой сфере у парня абсолютно не имелось, и если бы сегодня Эндрю не появился и не защитил его, то ему бы пришлось подставлять своё лицо под удары того идиота. Джостен резко вскочил с лавочки и побежал обратно в каморку, чтобы сходу сообщить Эндрю о своей просьбе: – Научи меня драться. – Что? – брови Эндрю взлетели вверх от удивления. – Научи меня драться, чтобы я мог сам за себя постоять, – повторил Нил. – Научить тебя драться. – Да. – Я не могу этого сделать, – Миньярд покачал головой. – Почему не можешь? – Джостен не был готов к отказу. – Я слишком сильный, – Эндрю объяснил, – я могу случайно убить тебя. – Не убьёшь, – Нил был настойчив. – Нил. – Эндрю, мне больше некого просить! – Джостен продолжал стоять на своём. – Я не буду брать на себя ответственность за твои травмы, – спустя минуту молчания наконец сказал Эндрю. – Абсолютно никакую, – губы Джостена растянулись в довольной улыбке. – Завтра, – добавил Миньярд, обозначая день. – Хорошо, – Нил закивал головой, соглашаясь, – завтра. Внутри Нила разлилось тепло, то ли от того, что Эндрю всё же согласился ему помочь, несмотря на предостережения, то ли от того, что они снова оказались слишком близко друг к другу. Они закончили уборку в тишине. Нил не помнил, как он попрощался с Эндрю, как он добрался до дома и как он лёг спать. Его мысли витали где-то в другом месте, совершенно покинув своего хозяина. Нил проснулся посреди ночи в холодном поту, судорожно глотая воздух, которого так сильно не хватало. Его сердце билось со скоростью не меньше чем 200 ударов в минуту, а руки дрожали. Ему снова приснился кошмар, только на этот раз всё было ещё более реалистично, чем всегда. Это снова был его отец. Он угрожал ему, угрожал его матери и угрожал Эндрю. Отец узнал о том, что у Нила появился дорогой ему человек, и решил воспользоваться случаем, чтобы принести ему новую порцию боли, а Нил же не смог ничего поделать. Он был слишком слаб, слишком беспомощен, чтобы защитить Эндрю. Паника не утихала, а только продолжала окутывать Нила с головой, не давая ему ни секунды на передышку. Он потянулся рукой к тумбочке, чтобы на ощупь включить настольную лампу, потому что в темноте ему начал мерещиться огромный силуэт его отца. В тот момент, когда свет включился, Нил замер в оцепенении. Он и правда увидел перед собой человека. Только этим человеком был вовсе не его отец, а никто иной, как Эндрю. Блондин стоял перед его кроватью, держа руки в карманах и смотря прямо на него. Галлюцинация? На этот раз всё выглядело уж слишком правдоподобно для сна или галлюцинации. Нил пару раз моргнул и потёр свои глаза ладонями, но Эндрю не исчезал. – Эндрю? – голос Нила звучал ужасно, он был хриплый и дрожащий. – Нил, – статуя Эндрю сделала шаг в его сторону и заговорила его голосом. Это был он. Это была не галлюцинация. – Что ты здесь делаешь? – Джостен задал очевидный вопрос, чувствуя, как его дыхание приходит в норму. – У тебя кошмар, – Эндрю проигнорировал вопрос и указал на очевидное. – Мне часто снятся кошмары, – придирался Джостен, поджимая ноги к груди и накрываясь одеялом, которое он скинул на пол во время кошмара. – Я знаю, – Миньярд коротко кивнул и аккуратно сел на край кровати. – Ты не первый раз сюда приходишь? – Нил начал догадываться. – Нет, – честно ответил Эндрю, заворожённо глядя на Джостена. Эндрю выглядел как-то иначе, совсем не так, как днём. Он казался более уязвимым в интерьере комнаты Нила, освещённый лишь лунным светом и тусклой настольной лампой. Его волосы были взъерошены, а губы покусаны. Он выглядел так, будто долго думал о чём-то и не мог принять решение. – Ты звал меня во сне, – Эндрю поджал губы и посмотрел на свои руки. – Извини, – Нил не понял, как ему нужно реагировать на это заявление, но он подумал, что Эндрю не понравилось это, поэтому решил извиниться. – Ты глупый, – Миньярд медленно подвинулся ближе к Нилу, оставляя между ними пару сантиметров, – очень. – Я знаю, – Джостена тянуло к нему как магнитом, и он поддался этой силе и тоже медленно придвинулся к Эндрю навстречу, не осознавая, что они делают. Сейчас в голове Нила больше не было ни кошмара, ни отца, ни кого-либо ещё. Все его мысли занимал только Эндрю, находящийся сейчас так близко к Нилу, что он мог почувствовать его дыхание на своём лице. – Что тебе снилось? – шёпотом спросил Эндрю, наклоняясь к уху Нила и еле-еле задевая его своими губами. – Ты, – честно признался Джостен, не имея никаких сил скрывать это, – я потерял тебя. Услышав это, Эндрю резко переместил своё лицо и оказался прямо перед лицом Нила, смотря чётко ему в глаза. Он медленно моргал в такт морганию самого Джостена. Нилу же казалось, что он снова уснул и всё это происходит не в реальности, иначе он никак не мог объяснить себе, почему они с Эндрю сидят у него в кровати, находясь так близко друг к другу. Эндрю поменял своё положение, оперевшись на одну руку в изголовье кровати Нила, нависая над ним, а вторую руку осторожно положил на щёку Джостена, проводя большим пальцем по скуле. Нил задержал дыхание и заворожённо смотрел на лицо Эндрю, боясь спугнуть момент. Рука Эндрю на его щеке ощущалась самым правильным, что с ним происходило за все его семнадцать лет на этой планете. – Останови меня, – Эндрю наклонился к губам Нила, сохраняя между ними крошечное расстояние, – пока не поздно. – Ни за что, – прошептал Нил в губы Эндрю и судорожно выдохнул. – Да или нет, Нил? – Да, – Нил выдохнул ответ в губы Эндрю, и это стало спусковым крючком. Эндрю запустил руку в волосы Нила, притянув того ближе к себе, и осторожно коснулся его губ. Джостен удивлённо распахнул глаза и увидел, что глаза Эндрю были закрыты, поэтому он последовал его примеру и тоже закрыл их, полностью предавая себя ощущениям. Эндрю медленно целовал Нила, обхватывая его нижнюю губу своими. Джостен пытался повторять движения за Эндрю, но полное отсутствие опыта давало о себе знать, хотя никого из них, казалось, это не напрягало. Джостен неимоверно хотел коснуться кожи Эндрю и ощутить ту прохладу, но не делал этого без разрешения. В данный момент ему было достаточно ощущать прохладные губы Эндрю на своих и полностью отдавать себя этому моменту. Поцелуй был аккуратный, но не нежный. Эндрю показывал этим поцелуем, что он здесь. Он давал понять, что он рядом и никуда не пропадёт. Нил его не потеряет. Он не должен его потерять. В тот момент, когда Нил подумал о том, что ничего лучше, чем этот поцелуй, с ним в жизни не может произойти, он почувствовал прикосновение языка Эндрю к своему, и он так сильно удивился этому, что не смог сдержать тихого стона наслаждения, который сразу же растворился в поцелуе. Реакция Эндрю на этот звук последовала мгновенно — он осторожно, чтобы не причинить вреда, но при этом ощутимо, прикусил нижнюю губу Нила и слегка оттянул её. Джостен начал ощущать, как внизу его живота собирается приятное тепло, отдающее импульсами ниже, и от этого ощущения он снова не смог сдержать короткий стон, вырвавшийся из его горла. Но после этого губы Эндрю резко пропали, оставляя после себя лишь фантомное ощущение. Нил медленно открыл глаза, чтобы узнать причину заминки, и увидел перед собой совершенно другого Эндрю. Его волосы были взъерошены, а глаза были чернее ночного неба, так что в них даже нельзя было отличить зрачок, и эти глаза излучали только желание. Миньярд облизал свои губы и резко встал с кровати, отходя к подоконнику, и Нил испугался, что он сейчас уйдёт, но он не уходил. Эндрю просто стоял и смотрел на звёзды, рассыпанные по небу, а его грудь всё ещё тяжело поднималась и опускалась. Сам Нил был не в лучшем состоянии: его губы горели и налились кровью, от чего покраснели, глаза потемнели и приобрели тёмно-синий оттенок, дыхание сбилось так сильно, что можно было подумать, что он только что бежал как минимум 10 километров без остановок, но его главную проблему тщательно скрывало одеяло, покоящееся на его нижней части тела. Спустя несколько минут Эндрю перевёл взгляд на Нила и прикусил свою губу: – Тебе нужно спать. – Мы можем продолжить, – Джостен не стал скрывать своего желания заполучить ещё один поцелуй, – я не хочу спать. – Мы можем, – Эндрю хмыкнул, – но тебе нужно спать. – Ты уходишь? – Нил очень сильно надеялся, что Эндрю не оставит его. – А ты хочешь, чтобы я ушёл? – Нет, – сразу же выпалил Нил, немного смущаясь своему быстрому ответу. – Я не уйду, – Эндрю кивнул головой, – спи. Нил знал, что Эндрю не врал ему. Если он сказал, что он останется, значит, так и будет, поэтому Джостен спокойно лёг обратно на свою подушку и укрылся одеялом до плеч, не сводя глаз с Эндрю, так и стоявшего возле окна. – Хоть сядь, – Нил зевнул и предложил, – чего как не родной? – Разберусь, – Миньярд закатил глаза и упрямо продолжил стоять на месте. Нил решил больше не уговаривать его: если хочет всю ночь простоять столбом, то это его дело. Буквально спустя десять минут Джостен провалился в сон, ощущая себя максимально спокойно, как никогда раньше, ведь он знал, что Эндрю рядом, а значит, с ним всё будет в порядке. Ночью Нил просыпался ещё один раз, но не из-за кошмара, а из-за того, что почувствовал, как его рука касается чего-то мягкого. Он приоткрыл один глаз и увидел, как на его кровати покоится голова Эндрю, а сам он сидит на полу возле головы Нила. Джостен улыбнулся, смотря на это, и снова уснул, больше не просыпаясь.