В яблочко

Родители вернулись этим же вечером, и реакция отца на новый имидж Нины не заставила себя долго ждать. Он был почти в ярости, хотя никто из нас, включая маму, не понял, почему. Я, конечно, была зла на сестру, но не за то, что она волосы нарастила и накрасила губы. В глубине души, я даже радовалась, что теперь она не выглядит, как серая мышка. На следующий день я открыла глаза еще до будильника, видимо, это была реакция на стресс. Всю ночь я плохо спала и, то и дело, зачем-то смотрела на время в телефоне, каждый раз понимая, что выспаться остается все меньше шансов. Лежать в кровати было бесполезным занятием, поэтому я спустилась на первый этаж, собираясь заварить себе кофе, но оказалось, что на кухне уже были родители, их было слышно из гостиной. Я прислонилась спиной к стене рядом с аркой, ведущей в кухню, решив, что мне наплевать, насколько некрасиво подслушивать. - Почему ты так злишься, Ричард? Это просто волосы, не понимаю… - немного растерянно произнесла мама. Значит, о Нине спорили. Я еле слышно вздохнула. - Ты что, не видела ее наряд? В этом вообще можно ходить в школу? - громче, чем стоило бы, возмутился папа. - Может что-то случилось… Нужно поговорить, а не нападать, - спокойно ответила мама. И правда, Гвен. Нужно поговорить, а не нападать. Но я ведь пыталась… - Твои разговоры не работают, Джулия. Посмотри на нашего сына. Благодаря тому, что ты каждый раз жалеешь его, я посещаю школьного директора, как по расписанию. Это его последний год, а он уже натворил столько, что я не представляю, какой университет захочет дать ему стипендию, - сухо упрекнул маму отец. Я закусила губу. - Благодаря твоему напору, он чуть не сбежал из дома и напился, Ричард. Мне наплевать, если ему не дадут стипендию. Я в состоянии оплатить его обучение, как и ты. Но если с нашим сыном что-то случится, кому будет нужна твоя стипендия? И вообще, речь не о Джастине. Чем тебе не угодила Нина? Ты доставал ее последние дни перед отъездом, а теперь взбесился из-за того, что волосы стали слишком длинными, а платье слишком коротким. - Потому что это Нина. Я смирился с тем, что Гвен такая… - Какая? - мгновенно перебила его мама, озвучивая и мой немой вопрос. - Ты сама знаешь, она твоя копия. Эти ее наряды, поведение, оценки. И этот Тобиас… Я зажмурилась, жалея, что решила стать свидетелем их ссоры. - Значит, быть моей копией плохо? Ты издеваешься, Ричард?! - теперь голос повысила мама, а в раковину полетел какой-то столовый прибор. - Я думал, что хоть Нина сохранит каплю благоразумия, но теперь вижу, что твои методы воспитания и из нее сделали… - Кого? - снова перебила мама. - Давай, скажи это. - Ты меня не слышишь, Джули, - мне показалось, что папин голос стал мягче, словно он только что понял, что последняя пара фраз из его уст явно была лишней. - Иди к… - Доброе утро, - я резко заглянула на кухню, натягивая улыбку, будто не слышала ничего из всех тех обидных вещей, что сегодня были здесь сказаны, прервав тем самым маму. Мне было больно слышать все, что сказал папа, но больнее был сам факт того, что они ругались. Я не хотела, чтобы родители ссорились из-за нас. Мама застыла с непонятным мне выражением лица, словно она пыталась заставить свою мимику резко измениться, но у нее совсем не получалось. Я сделала вид, что ничего не заметила и села за стол рядом с отцом, чтобы не встречаться с ним взглядом. - Ты сегодня рано, лисёнок, - как-то растерянно и печально отозвалась мама, будто бы сразу поняв, что я слышала весь их диалог. За завтраком было необычно тихо. Нина и Джастин присоединились к нам минут через десять, однако диалог никто так и не начал. - Поедете со мной к Энн на день рождения Лиама? - внезапно спросила мама, когда я делала последний глоток своего кофе. Я улыбнулась в кружку, впервые за утро. Лиам - сын одной из маминых подруг. Он младше нас с Ниной на два года, и почти все наше детство за мной бегал. А что? По-моему, это отличная возможность отвлечься от проблем. Подняв взгляд, я оценила реакцию остальных. Джастин скучающе смотрел на маму, как и Нина. А вот отец почему-то нахмурился. - У меня тренировка, - сообщил брат. - А у меня дополнительные, - сказала Нина. Кажется, папе не стоило волноваться, в сестре поменялась только обертка. - Я поеду с тобой, - все еще улыбаясь, согласилась я, а мама просияла. - У Джастина тренировка, у Нины дополнительные, и только у тебя, Гвен, никогда нет никаких забот, - монотонно проговорил папа, так, будто бы не рассчитывал ни на какой ответ. Моя улыбка моментально сползла с лица. Нина, сидевшая передо мной странно прищурилась, глядя на отца. - Это у нее в меня, - резко сказала мама, внезапно оказываясь у стола и вперивая в папу воинственный взгляд ее серых, как пасмурное небо, глаз. - Заберу тебя после школы, Гвен. - она подмигнула мне, а я чуть выдохнула, чувствуя мамину защиту. День тянулся бесконечно, потому что я предвкушала поездку на день рождения к Лиаму. Тобиаса на занятиях не было, он подписывал какие-то бумаги со студией и продюсером, поэтому на переменах я коротала время с Ниной, с которой мы так и не наладили диалог, и Рейчел, которая тоже не отличалась многословностью в последнее время. Виной всему был Джастин, а точнее Тиффани. Хотя меня их парочка раздражала, наверное, не меньше Рей. Все это выглядело каким-то неестественным, пластиковым. Они вечно зажимались посреди коридоров у всех на виду, что просто неимоверно бесило. Даже мы с Тоби себя так не вели. А эти двое, кажется, хотели, чтобы о них знали все. Еще бы, главный нападающий нашей команды, наконец, заполучил самую симпатичную девушку школы. Мама ждала меня у школьных ворот в машине, а я неслась к ней почти со всех ног, так надоел мне этот дурацкий день. На переднем сидении стояла зеленая подарочная коробка, перевязанная серебристой лентой, которую она убрала назад, как только я открыла дверь. Я плюхнулась на сиденье и посмотрела на маму, которая тут же мне улыбнулась. - Как день? - спросила она, прежде чем повернуть ключ и завести машину. - Скучно, - протянула я, улыбаясь ей в ответ. Конечно, если не учитывать вашу утреннюю ссору с папой, который считает меня невесть кем. Получается, и маму тоже… Это я, естественно, не озвучила. - Все в порядке? - тут же спросила мама, увидев мое слишком резко поменявшееся выражение лица. - Да, - пытаясь вложить в интонацию всю уверенность, что у меня была, ответила я. - Тогда едем? Не дожидаясь ответа, мама вдавила педаль газа и мы немного резко тронулись с места. ОНа всегда водила немного неосторожно, за что папа часто на нее злился. В основном, потому что переживал, что однажды это может плохо для нее закончиться. - Что в коробке? - спросила я, кивая в сторону заднего сидения. - Что может понравиться мальчику подростку? Парочка видео игр. Энн подарила Лиаму новую приставку, вот решила внести вклад в деградацию молодого ума, - ответила мама, рассмеявшись в конце. - Это в твоем стиле, - поддержала, не подумав, я, после закусывая губу и переводя взгляд в окно. Может быть, она просто не заметит или не поймет… - Гвен, - позвала мама. Было бы глупо надеяться на то, что она не поймет. - Я знаю, что ты слышала нашу ссору, - серьезно начала мама, не дожидаясь, пока я повернусь, но когда я это сделала, она смотрела прямо перед собой на дорогу, нервно сжав пальцы одной руки на руле. - Неважно, что мы говорим друг другу, я хочу, чтобы ты знала, что с тобой все в порядке. И мы любим вас. Я всегда буду на твоей стороне, что бы ни случилось, Гвен. Я вздохнула, не зная, что и сказать, совершенно не рассчитывая заводить откровенный разговор по пути. - Мам, все в порядке, правда, - я ободряюще улыбнулась ей, дождавшись, наконец, когда она переведет на меня взгляд. Мама улыбнулась в ответ, но в машине продолжало царить напряжение. Я знала, что мама понимает, что ее слова мало меня успокоили. Потому что мы, как уже известно, были очень похожи. Остальное время в пути мы провели молча, думая каждая о своем, а когда были на месте, мама припарковалась рядом с домом Энн и заглушила двигатель. - Повеселись, ладно? - мягко смотря на меня, попросила она. - Договорились, - я улыбнулась, не хотела, чтобы мама весь праздник думала о ссоре с папой и о том, что я их слышала. Энн встретила нас с широкой улыбкой, обнимая маму почти сразу же, как она переступила порог. Лиам держался за спиной тети, приподняв ладонь в приветственном жесте и неловко кивая. Несмотря на то, что ему исполнилось всего четырнадцать, он уже был выше своей матери почти на голову, и естественно выше нас с мамой. А выглядел вообще на все восемнадцать. - Привет, именинник! - весело сказала мама, освобождаясь от объятий подруги, и теперь обнимая Лиама, который тут же покраснел. Я хихикнула. - Здравствуйте, - хрипловато отозвался парень, когда мама отступила. - Уже можно дарить подарки? - улыбаясь, спросила я, глядя прямо в глаза еще больше смутившемуся Лиаму. Приехать сюда с мамой было просто отличной идеей. Мне доверили зеленую коробочку с видео-играми. Не дожидаясь ответа, я приблизилась к парню, вручая ему подарок и чуть склоняя голову в его сторону. - С Днем Рождения, Лиам, - специально кокетливо взмахнув длинными ресницами, сказала я, поднимая взгляд и встречаясь с глазами парня, полными растерянности. Все внутри меня почему-то ликовало. - Спасибо, Гвен, - все же ответил он через несколько затянувшихся секунд, глядя на меня сверху вниз. - Не за что, выбирала мама, - пожав плечами, добавила я. - Как в старые добрые? - послышалось за моей спиной, и я обернулась, заинтересованно глядя на маму, которая кивнула в сторону кучи обуви на полу. Я чуть приподняла одну бровь. Никогда не думала об этом, но наверняка у мамы была веселая бурная молодость. Судя по всему до встречи с отцом. - А то, - весело отозвалась Энн. - Проходите уже, все в сборе, только вас ждем. Посреди такой же светлой гостиной стоял большой стол, за которым сидело много незнакомых мне людей. Несколько человек были одногодками мамы или чуть старше, и еще несколько подростков примерно нашего с Лиамом возраста. - Рад снова тебя видеть. В сознании, - внезапно сказал один из мужчин за столом, задорно глядя на маму, которая непонимающе уставилась на него, как и я. Что значит «в сознании»? - Мэтт, - сурово осадила его Энн, заодно представляя для нас своего странного знакомого, с непонятным оттенком волос, походившим на пшеницу, поблескивающую на солнце и оттого отливающую золотистым, и слишком уж задорным взглядом аквамариновых глаз. - Присаживайтесь, - обращаясь уже к нам, миролюбиво сказала Энн, указывая на свободные места, которые по счастливой, ну или не очень, случайности оказались рядом с тем самым Мэттом. - Джу и Гвен. - Хоть узнаю твое имя, - подмигнув маме, снова сказал что-то странное Мэтт, как только мы разместились на наших стульях. - Ой, а это твоя дочь? Он продолжал вести себя так, будто они с мамой давние знакомые. Я посмотрела на маму, она, кажется, была крайне обескуражена. - Да, - только и ответила она. - А ты… Мэтт… - Я муж Сэм, - моментально ответил он. Сестра Энн, Сэм, сидела по правую руку от него, я видела ее только один раз, тоже на годовщине, но тогда этого странного мужчины с ней не было. Было немного забавно, что Мэтт по возрасту был где-то рядом с нашей мамой, но выглядел намного моложе своих лет, и мне казалось, что это проявлялось и в его характере. Я чуть ухмыльнулась сама себе. С мамой они явно поладят. Дальше я особо не вслушивалась в разговоры взрослых, приняв тот факт, что первые полчаса мы должны были провести за этим столом, уплетая ужин и произнося глупые тосты. Все веселье должно было начаться позже, когда мы, наконец, отделимся от взрослых. Мы, это я, Лиам и еще парочка подростков - парень, примерно возраста Лиама, и девочка, кажется, немного младше. Сегодня я была предводительницей ясельной группы. Хотя у мамы веселье уже началось. Похоже, она немного привыкла к обстановке и теперь уже активно болтала о чем-то с Мэттом, который налил ей в бокал вина. Я удивлённо приподняла одну бровь. Вообще-то, мама была за рулем. - Все в порядке, - увидев мое выражение лица, заверила мама. - Один знакомый Мэтта докинет нас до дома. Я кивнула. Ладно. Маме стоило немного отвлечься от домашних проблем, как и мне. Я взглянула на Лиама, который сидел как раз напротив меня, и мило ему улыбнулась. Парень смущенно отвел взгляд, продолжая разговор со своим соседом, с которым у меня еще не было возможности познакомиться. Когда отведённое время на общие посиделки закончилось, нас, как я и предполагала, отправили в комнату Лиама, который предложил сыграть в настольные игры. Такое себе веселье. Я бы предложила стащить со стола что-то спиртное, но Эмили, так звали еще одну девочку из нашей сегодняшней компании, выглядела лет на двенадцать. Еще одного друга Лиама звали Коди, выяснилось, что они одноклассники. Это выглядело очень забавно, потому что эти двое пускали на меня слюни весь вечер, что, очевидно, совсем не нравилось Эмили, которая положила глаз на Лиама. Мы разбились на две команды и решили сыграть в крокодила. Наша девчачья команда изначально была обречена на провал, потому что, когда один из членов команды втайне точит зуб на другого, игра совсем не клеится. Хотя результат мне был безразличен. А вот у Лиама и Коди образовался настоящий тандем, они прекрасно справлялись со всеми словами, что им попадались. Наверное, они давно дружили друг с другом. В конце игры из кислой мины Эмили уже можно было выжимать лимонный сок, а меня это забавляло еще больше. Последним словом мне попалось «поцелуй», и я, не долго думая, чмокнула сидящего рядом Лиама в щеку, шепнув после, что это подарок уже от меня. Лиам был счастлив, Эмили краснючая от злости, а я довольная, как слон. Когда вечер подошел к концу и мы снова вышли в гостиную, мама о чём-то болтала с Энн около барной стойки, родители Коди и Эмили все так же сидели за столом и пили чай, а Мэтт и Сэм расположились на диване, тихо обсуждая что-то свое. Я подошла к маме. - Праздник удался? - спросила она, приобнимая меня и теребя волосы на макушке после. - У Лиама так точно, - я хихикнула, вспоминая его пурпурного цвета щеку после моего поцелуя. - Мой друг уже на месте, едем? - спросил слишком резко появившийся в поле зрения Мэтт. - Сэм останется, - добавил он, теперь уже обращаясь к Энн. - Спасибо за вечер, - сказала мама, обнимая подругу. - Ты всегда можешь приехать, - вдруг сказала ей Энн. Я нахмурилась. Неужели дела с отцом еще хуже, чем я могла подумать? На улице было слишком холодно для октября, и я поежилась. Мэтт вел нас к какой-то машине. - Ты точно будешь в шоке, - вдруг сказал он, обращаясь к маме. Метрах в ста от нас был припаркован темный седан, оперевшись на переднюю дверь которого, стоял мужчина и задумчиво глядел в нашу сторону. - Ты хоть предупредил своего друга, что будешь не один? - поинтересовалась мама. - Так бы я испортил сюрприз, - ответил Мэтт. Мама прищурилась, как и я. Все это было очень подозрительно. Когда мы приблизились достаточно, я смогла лучше рассмотреть нашего будущего водителя. Темные волосы были уложены назад, а из-под густых бровей на нас смотрели светлые голубые глаза, в которых сейчас плясал огонек от уличного фонаря, он был одет в темное пальто и прятал руки в карманах, не меняя позы. Я перевела взгляд на маму, которая сейчас странно смотрела перед собой, слегка разжав губы, будто только что выдохнула через рот. Ее глаза тоже были удивленными. - Итан - Дж…- начал Мэтт, представляя нам незнакомца. - Джулия? - внезапно перебил его Итан. Чего? Они знакомы? Что за вечер сюрпризов. Он еще и маму назвал так, как ее никто и никогда не называет, исключая отца, когда тот злился. Мама смущенно улыбнулась. Почему она смутилась? Я смогла разглядеть и легкий румянец на ее щеках. Может виной всему алкоголь? - Джу, - наконец, поправила мама, нарушая затянувшуюся тишину, в которую я успела разглядеть и реакцию Мэтта на происходящее. Он совершенно не скрывал своего ошеломления от того, что его план не удался, ну или удался частично. Это выглядело забавно. - И Гвен, - быстро добавила я. Хотелось сделать реверанс, но, наверное, это было бы слишком. - А где Сэм? - чуть прищурившись, спросил Итан. Что-ж, здесь похоже все друг друга знают. - Обменял, - продолжил шутить Мэтт. - У Энн, - все же добавил он, после осуждающих взглядов со всех сторон. - А тебе, значит, места не нашлось? - не меняя положения, спросил Итан, поддерживая саркастический тон беседы. Судя по всему они давние друзья, возможно у Итана уже выработался иммунитет на поведение Мэтта. - Не хотел отказываться от нашего уговора, - Мэтт ухмыльнулся. - Вывел девушек знакомства ради? - наконец, вспоминая о нашем существовании, поинтересовался брюнет, чуть задержав попеременно взгляд на маме и на мне. - О, нет, не совсем. В общем, - Мэтт сделал паузу, будто в том, что он собирается сказать, есть какая-то интрига. - Нужно еще кое-кого подвезти. Не оставишь же девушек на улице? - Хорошо, - неожиданно быстро согласился Итан, а мама в который раз за пару минут улыбнулась. Я не могла понять, но что-то странное происходило с ней. - Джу, садись на переднее, он не кусается, - обходя автомобиль, сказал Мэтт, обернувшись на секунду и подмигнув маме, которая снова хитро прищурилась. Кажется, она уже придумывала как бы отомстить Мэтту за его шуточки. - В багажнике поедешь, - осадил его Итан, разворачиваясь и открывая дверь. Я двинулась вперед, чтобы сесть на место позади него. «Самое безопасное место в машине» - поговорила я в своей голове нравоучительным голосом отца. - Подумай, так тебе будет удобнее показывать дорогу, а не вертеться сзади, - не унимался Мэтт. - Померзли и хватит, садитесь как хотите, - с этими словами Итан плавно закрыл свою дверь, а я последовала его примеру. Мама обошла машину спереди и села на место рядом с водителем, после чего около меня приземлился слишком довольный Мэтт. Я вскинула бровь. Чему ты так радуешься? Мы словно едем в диснейленд после школы. - Может, это я кусаюсь? - вдруг сказала мама, хитро улыбаясь и смотря на Итана, который тоже посмотрел на нее, но выражение лица мне было не разглядеть. - О поверь, его это не напугает. Правда, Итан? - снова встрял Мэтт, а я закатила глаза. Разговоры со странными намеками начинали немного меня раздражать. Эта его реплика, однако, осталась без ответа, Итан завел двигатель и мы двинулись прямо по улице, до нашего дома было не так далеко. Я расслабилась, откидываясь на спинку сидения, рассчитывая провести эту поездку в тишине, но не тут то было. - Не ожидала тебя увидеть, - внезапно начала мама, а я нехотя распрямилась. Все же, любопытство пересиливало усталость. - Вы знакомы? - встряла я, озвучивая давно назревающий вопрос с очевидным ответом. Естественно, блин, они знакомы, Гвен. - Да, - вместо мамы ответил Итан. - Познакомились у Энн… Довольно давно. Я хмыкнула. Познакомились и не общались больше? Интересно, мама тогда уже была с папой? Хотя отец вообще никогда не ездил с нами к Энн, кажется, они не общались. - Вечер, и правда, выдался интересным, - буркнула себе под нос я, приобнимая себя, и снова села более расслабленно, облокотившись на спинку сиденья. - Иначе и быть не могло, - вдруг сказал Мэтт, а когда я на него посмотрела, подмигнул мне, улыбнувшись. Я неловко улыбнулась в ответ. - Но я, хоть убей, не помню, как знакомилась с Мэттом, - сказала мама, с интересом смотря на Итана, который выждал короткую паузу, подбирая слова. - Технически вы не знакомились, - непонятно ответил он. - Не знаю, насколько это уместная история, - он еле заметно повел головой в мою сторону. Становится все интереснее и интереснее. - Мои дети знают обо мне почти все, а что не знают, о том догадываются, - сказала мама, после оборачиваясь на меня и улыбаясь. Это было правдой, мама ничего не скрывала. Да мы и сами понимали, что в нашем возрасте она вообще не была паинькой. У нас дома было много снимков, где мама такого же возраста или чуть старше нас с Ниной. Эксперименты с волосами, татуировки и тусовки - это ее прошлое, о котором она всегда открыто говорила, если спросить. Единственное табу в нашем доме - мамин шрам на правом запястье. - Либо рассказываешь ты, либо я и, поверь, выражения я подбирать не буду, - вдруг влез Мэтт, его тон был слишком уж веселым, и, кажется, эта информация как-то компрометировала маму. Я с осуждением во взгляде покосилась на Мэтта, незамедлительно вызывая его реакцию. - Не смотри на меня так, - попросил он, улыбнувшись. - Не уверена, что хочу это знать, - резко сбив его пыл, заявила я. Не хотела, чтобы маме было неловко или стыдно перед ними. А ей бы наверняка было. - Зря, - разочарованно сказал Мэтт.- Прости, Джу. - Все в порядке, - будто утешая его, сказала мама. - Расскажешь как-нибудь в другой раз. - Бурная молодость, - кивая в сторону мамы, но обращаясь ко мне, констатировал Мэтт. - Кто бы говорил, - прежде, чем я успела как-то отреагировать, сказал Итан. - Кто бы говорил, - по-детски передразнил его Мэтт, не хватало только язык показать. Я улыбнулась. Ребенок в теле взрослого. - Здесь налево, Итан, - показала мама, в ответ он коротко кивнул, плавно сворачивая в указанном направлении. - У тебя, смотрю, многое изменилось, - вдруг снова начал он, после короткой паузы, а я опять стала прислушиваться, потому что казалось, что этот диалог задумывался только с участием этих двоих. Интересно, что именно он имеет в виду. Точнее, какие изменения он заметил? Наличие меня в качестве дополнения? - Куда занесло после нашей последней встречи? В брак и материнство. - Слишком много рассказывать, - уклончиво ответила мама. - Работаю в местном крупном издательстве. И у меня большая семья. Гвен - средний ребёнок, есть еще старший сын и дочь, двойняшка Гвен. Я чуть нахмурилась, когда ее рассказ закончился. Интересно, она намеренно ни разу не упомянула отца? - Трое… Какой ужас, - вздохнул Мэтт, а я специально кашлянула, напоминая, что я вообще-то все еще здесь и являюсь частью этого ужасного трио. - Ты сам недалеко ушел, - ухмыльнулся Итан, снова сбивая спесь с друга. - Тоже двойняшки. Такие же несносные, как и их родители, - пояснил он, а мама хихикнула. - Помолчал бы, - добавляя в интонацию немного обиды, бросил Мэтт. - Со временем привыкаешь к хаосу, - наконец отозвалась мама на его первую реакцию. - А сами то, - буркнула я достаточно громко, чтобы все могли услышать. - Мы мирно едем после культурного мероприятия, не понимаю о чем ты, - отреагировал Итан. Ирония в его голосе заставила меня улыбнуться. Представляю, как все это выглядело, когда они были подростками. Наверняка ему ни раз приходилось откуда-то забирать Мэтта. - Это потому что у нас есть трезвый водитель, - поддержала я. - Хотя, может быть, если бы не вы, меня бы в качестве эксперимента посадили за руль. Не знаю, зачем я это сказала, будто бы мама была настолько безрассудной, прямо как и говорил отец сегодня утром. Конечно, она бы никогда так не сделала. - Гвен, - моментально отреагировала мама, ее голос был немного расстроенным и строгим. - Шучу, - пытаясь сгладить острые углы, виновато отозвалась я. - Можно на «ты», - вдруг вмешался Итан, а я приподняла одну бровь. - И что, хорошо водишь? Я хмыкнула, не успев ничего ответить, потому что реакция мамы не заставила себя ждать и секунды. - Да, Гвен, хорошо водишь? - пытаясь сдержать смех, переспросила она, видимо вспоминая, как и я, историю двухлетней давности, которую мы учинили вместе с Джастином. Папа тогда оставил дома машину, поехав на маминой вместе с ней. Естественно, мы не могли упустить такую возможность. Сначала за рулем был Джастин, и все вроде бы шло отлично, пока я не решила, что раз брату так легко удается водить, то чем я хуже. И все тоже шло отлично, пока я не въехала на соседский газон, снеся пару клумб. Миссис Ридли была в восторге, как и наш отец по возвращении домой. - Отлично, - закатив глаза, наконец, ответила я. Итан ухмыльнулся, а Мэтт одобрительно посмотрел на меня. Да, я такая же как ты и как мама. Ничего удивительного. - А ты? Все такой же мрачный недотрога? - улыбнувшись после, спросила мама. «Мрачный недотрога». А так и не скажешь. - В айти. Остальное мне сложно судить, - совсем кратко ответил он, продолжая следить за дорогой и снова повернув, после маминого указания, только теперь уже направо. Разговор мог бы двигаться дальше, но мы приехали. Итан припарковался на подъездной дорожке нашего дома на место, где обычно стояла машина мамы, рядом с джипом отца. - Спасибо за доставку, - улыбнувшись, поблагодарила мама. - Рад был увидеть, - сказал Итан, а она улыбнулась еще шире. - Увидимся, - бросил Мэтт, открывая дверь, собираясь, видимо пересесть на переднее сидение. - До свидания, - попрощалась я со всеми, выбираясь из машины и стараясь не сильно хлопнуть дверью после. Короткий путь до дверей мы преодолели в тишине, а когда поднялись на ступеньки, смогли лицезреть отца, который глядел на нас через стекло, поджав губы и сведя брови. Мама вздохнула. - Просто отправляйся спать, ладно? - попросила она, умоляюще глядя на меня. - Ладно, - согласилась я, хотя уже знала, что мое любопытство не даст мне просто подняться наверх и забраться в свою постель. Мы вошли, отец не сказал ни слова, все так же сурово оглядывая маму. - Доброй ночи, - тихо сказала я, после того, как моя верхняя одежда оказалась на вешалке, затем коротко целуя маму в щеку. - Доброй ночи, лисенок, - шепнула она мне на ухо. Я поднялась по лестнице на второй этаж и, спрятавшись так, чтобы меня не было видно, стала наблюдать за происходящим сверху. - И где твоя машина? Кто вас привез? - тут же спросил отец, не дав маме даже раздеться. Он скрестил руки на груди, явно недовольный происходящим. - Ричард, по-моему, ты забываешься, - в тон ему ответила мама. - Я не одна из наших детей. Сбавь тон. - Я все еще хочу услышать ответы, - раздраженно, но чуть тише, напомнил папа. - Я немного выпила. Машина осталась на парковке рядом с домом Энн, нас довез один общий знакомый, - объяснила мама. И, казалось, что на этом скандал должен был закончиться, не успев окончательно разыграться, но у папы были свои планы. - Немного выпила? Наши дети разом посходили с ума, ты решила к ним присоединиться? Почему не позвонила мне? Я бы приехал за вами, - продолжил наседать он, но мама, кажется, совершенно не собиралась поддаваться его напору. - Да, немного выпила. Мне не шестнадцать , Ричард. А если бы было шестнадцать, я бы напилась еще больше, - она вскинула подбородок, мне было не видно, но я готова была поклясться, что сейчас она воинственно смотрит на отца без тени стыда или сомнения. - Я не позвонила, чтобы не выслушивать твои нотации в машине на глазах у нашей взрослой дочери. Уверена, что ей хватило утреннего скандала. - И ты решила, что лучше прокатиться с каким-то мужиком, которого ты знаешь три минуты, - папа слишком близко к ней вскинул руки, так, что на секунду мое сердце замерло. Как я вообще могу такое думать? Это же папа… Он никогда не обидит маму, и никого из нас. Мне стало стыдно от одной только мысли об этом. - Прекрати. Твоя глупая ревность совершенно не к месту, Ричард. Я устала. Завтра я еду в издательство рано утром, мне нужно поспать, - с этими словами мама развернулась, снимая свое пальто и вешая его рядом с моей курткой, а затем собиралась пойти в комнату, но папа остановил ее, взяв за предплечье. - Прости, - вдруг сказал он. - Мы слишком давно не проводили время вдвоем и… Я давно не видел тебя такой… Моя ревность не глупая, она обоснована. Послышался мамин вздох. - Ты слишком много сказал сегодня, Ричард. Мне нужно время, - тихо ответила мама, освобождая свою руку. - И сон. Доброй ночи. Она слишком быстро исчезла из моего поля зрения, видимо, удалившись в спальню, оставив отца и меня размышлять о своих последних словах.