В яблочко

Джу Всю неделю после дня рождения у Энн я не могла найти себе места и постоянно думала об… Итане. Это было каким-то наваждением. Немного удивленный взгляд его светлых глаз, скользнувший по мне в тот вечер, слишком ярко отпечатался в моем сознании. Мягкий, приятный тембр голоса, улыбка… не давали покоя. Я думала о нем дома, оставаясь наедине с собой, в машине, когда в очередной раз ехала в офис, чтобы перевезти все нужные для работы вещи из дома, за готовкой еды, за завтраком, обедом и ужином, в ванной, за рисованием, за чтением книги. Даже когда в сотый раз за неделю препиралась с Ричардом. Я думала о том, как он посмотрел на меня в эту встречу. И это было глупо, неоправданно, опасно - думать об этом. Но я не могла перестать. - Ты… точно решила? - спросил меня Ричард, когда я загрузила, наконец, последнюю коробку с бумагами в багажник своей машины. Я уже несколько дней понемногу перевозила все из дома в офис, потому что не могла больше находиться здесь. Ричард давил на меня. Душил своими правилами, упреками, вечным недовольством. Я не понимала, почему. Раньше, я всегда пыталась подстроится, но не теперь. Что-то происходило с нашими детьми, и это было важнее, чем глупые упреки Ричарда. - Я всего лишь буду работать в офисе. Ты слишком драматизируешь, - хлопнув дверцей багажника, ответила я, поворачиваясь к нему и смотря в его темные глаза, которые глядели на меня с какой-то странной тоской. - Мы оба знаем, что это не просто работа в офисе. Ты десять лет работала из дома, Джули. И ненавидела каждый раз, когда тебе нужно было ехать в офис, - продолжил он. Это было правдой. Но теперь я ненавидела время дома. Я еще раз взглянула на Ричарда. В какой момент наши отношения свернули не туда? Месяц назад или когда я вышла за тебя в восемнадцать? - Мне… - я запнулась, теряясь в его тяжелом взгляде. - Мне нужно сменить обстановку. И подумать о том, что со мной происходит. Он лишь свел брови, после качнув головой. - Ты вернешься к ужину? - Не уверена. Он нахмурился сильнее. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - бросил Ричард чуть более раздраженно, а затем развернулся и направился в дом. Нет, Ричард. Я не знаю. Постояв еще какое-то время без движения, я все же села в машину, поворачивая ключ и резко трогаясь с места. Наш брак проваливался в бездну. Но ведь, все было прекрасно буквально несколько месяцев назад. Или так только казалось? Или так казалось всегда? Боже. Почему я только сейчас думаю об этом? И почему эти мысли соседствуют в моей голове с мыслями об Итане? Я встряхнула волосами, пытаясь прогнать его образ. Захотелось закурить. Потянувшись к бардачку, я достала почти пустую пачку, которая лежала здесь очень давно, просто так, на всякий случай. Я бросила курить много лет назад, но за этот месяц скурила ее почти до конца. Еще и пряталась как маленькая, словно мне снова семнадцать. И что со мной стало? Я ведь даже тогда не скрывалась с сигаретами, как сейчас. Интересно, Гвен или Джастин курят? Почему-то казалось, что Нина бы не стала, хотя… В последнее время она была сама не своя. Я так и не решилась поговорить с ней, а стоило бы, ведь… Я провела большим пальцем по запястью правой руки, ощущая неровности кожи там, где остался шрам от пореза. Ведь так боялась за то, что могло произойти то же самое. До издательства было пару минут езды, чего с лихвой хватило мне на одну сигарету. Припарковавшись на месте, которое теперь официально было закреплено за мной, я достала из багажника несколько коробок со своими вещами, и направилась внутрь серого здания в современном стиле. Миновав стойку с охраной, я на лифте поднялась на четвертый этаж, по пути здороваясь с удивленными коллегами, которых не успела встретить за ту пару дней, что методично перевозила вещи. Мой пустующий всегда кабинет уныло встретил меня бардаком, так как я лишь свозила сюда коробки, которые решила разобрать все разом в последний день. - Дом, милый дом, - вздохнула я на пороге, а после, придерживая коробки одной рукой, шире открыла стеклянную дверь, впуская в кабинет немного воздуха. Нужно здесь проветрить. Не успела я сделать несколько шагов вглубь помещения, как нижняя коробка в моих руках не выдержала тяжести бумаг внутри, ее дно резко развалилось и все листы разлетелись по полу. Мысленно выругавшись, я закатила глаза, а затем, поставив уцелевшую коробку на кофейный столик рядом с маленьким диваном в углу у стены, принялась собирать бумаги, нагнувшись. Успев поднять несколько листов, я вздрогнула, услышав за спиной тихое покашливание, и резко выпрямилась, оборачиваясь после. Твою мать. Несчастные листы снова оказались на полу.Это был Итан. Я застыла с наверняка ужасно глупым выражением лица. Стало невыносимо душно, и я пожалела, что не успела открыть окно. Что он здесь делает? Я… выгляжу сейчас идиоткой, соберись Джу. Итан несколько секунд смотрел на меня с лёгкой улыбкой, стоя в дверном проеме, после делая пару шагов мне навстречу. Мы одновременно присели для того чтобы снова собрать бумаги. - Привет, - поздоровался он, смотря мне в глаза. Мне показалось, что мое участившееся сердцебиение раздалось на весь этаж. Прекрати, Джу. Ты… - Привет, - чуть тише, чем рассчитывала, ответила я, так же смотря на него, а Итан улыбнулся. Ты просто отвратительна. Ты замужем. Ты видишь его третий раз в жизни. Ты не можешь просто так пялиться на него. Не можешь. Не должна. Я опустила глаза. - Ты… - я неловко запнулась. - Чего здесь? - Один из ваших руководителей - знакомый Мэтта, - начал он, а я все не могла заставить себя поднять взгляд. - Искали айтишника для пары задач. Ну, конечно. Почему бы и нет? Это же ведь просто чрезвычайно неожиданное совпадение. - И вот, первая из них, как я понимаю, - дополнил он с улыбкой и протянул мне листы, что успел собрать. Забрав их, я выпрямилась, как и Итан. Я будто потеряла дар речи. Всю эту неделю настойчиво пыталась выбросить его из головы, а теперь… Вот он, стоит передо мной. И так опьяняюще пахнет его парфюм. Мне пришлось на секунду прикрыть глаза, чтобы собраться. - А… да. Я совсем забыла, мне говорили, что сегодня придет кто-то, кто разбирается в этом лучше меня, - я неловко улыбнулась. Мне будто и вправду было снова семнадцать. Я чувствовала, как розовеют щеки, и если в первую нашу встречу это можно было списать на выпитый алкоголь, то сегодня… Хотя, наверное, мне было бы проще признать, что я пью на работе, чем то, что, кажется, схожу с ума по другому мужчине уже неделю. - Введешь в курс дела? - спросил Итан. Да, введу. Я задыхаюсь в отношениях с человеком, которого безумно люблю. Или… любила. А теперь ты здесь и… мне все еще трудно дышать, но уже по другой причине. И это меня убивает. - В общем, я переезжаю из дома работать в офис, - начала я, двигаясь с места, и направилась к столу, чтобы положить бумаги. - И мне… Нужны все корпоративные программы, операционная система и все в этом духе. Не знаю насколько здесь древний компьютер, но думаю, ты разберешься. Положив листы на стол, я развернулась, облокачиваясь на него бедрами, и неловко заправила прядь волос за ухо. - Зачем, если не секрет? - вдруг спросил он, делая несколько шагов по кабинету и рассматривая коробки с их содержимым, которое было видно глазу. Сверху в одной из коробок виднелась ярко розовая ручка с забавным пушистым помпоном, до которого Итан дотронулся, не пряча улыбки. - Мои знакомые мечтают быть подальше от офиса. Я хмыкнула про себя, заинтересованно наблюдая за каждым его движением. Пару месяцев назад и я об этом мечтала. - Не думаю, что тебя заинтересуют мои семейные драмы, - завуалированно ответила я, потому что мне было совершенно не до того, чтобы придумывать несуществующую причину моего побега из дома. - И часто ты помогаешь знакомым? - торопливо меняя тему, спросила я. - Мэтту иногда невозможно отказать, - снова улыбнувшись, ответил Итан. - Как тесен мир, - будто самому себе вполголоса добавил он, продолжая рассматривать кабинет, теперь уже перейдя на полки на стене справа, там было несколько книг, обложки к которым я нарисовала сама. - Поделишься историей нашего знакомства? - вспомнив о разговоре в машине, попросила я. - Я и не помню, как и зачем мы приехали с ним тогда в бар, кажется, у него было дело к какому-то знакомому. И ты тоже была там, танцевала на барной стойке и... В общем, я вывел тебя на улицу и вызвал такси к Энн, потому что не знал, куда везти, а ты была не в состоянии ответить. И на улице нас застал Мэтт. Не знаю почему ты ему так хорошо запомнилась, столько лет прошло. В памяти тут же пронесся весь тот вечер, точнее та его часть, когда я была в сознании. И, правда, странно, что он запомнил меня. Я тогда была другой. Без Ричарда, без друзей. И без этого шрама на запястье. Снова машинально провела по нему большим пальцем левой руки. - Ой, как неловко, - я улыбнулась, понимая, насколько все это было глупо, когда мы были подростками. - Хотя, нет, сейчас мне вообще не неловко. Прошлое в прошлом. Сейчас неловкость я испытывала по другой причине. Нужно срочно открыть окно. Что я и сделала, отрывая пятую точку от стола. - Тебе нужно что-нибудь? Для работы? - поинтересовалась я, выглядывая в окно. Внизу туда-сюда сновали люди, а напротив была кофейня, из которой всегда доносился приятный аромат выпечки и свежесваренного кофе. - Время. Много времени, - ответил Итан, садясь за мой стол и включая компьютер, а я слишком резко обернулась. Много? Ты здесь надолго? Я ведь… Боже… - Все так плохо? - растерянно спросила я. Это совсем не хорошо. - Я бы могла работать со своего ноутбука, но начальству зачем-то понадобилось напрягать всех вокруг, - я нервно запустила руки в близ стоящую первую попавшуюся коробку, начиная перебирать ее содержимое, совершенно не понимая, что делаю. На меня, словно ледяной водой из ведра, накатила паника. Мы будем видеться каждый день? Переезд в офис внезапно показался очень плохой идеей, и одновременно самым лучшим решением за последний месяц. Ты замужем, Джу. Вдох. - Кто знает их планы, - протянул Итан, уже увлеченно смотря в монитор. Выдох. - Тебе… нужно одиночество или я могу здесь работать? Пожалуйста, скажи, что мне нужно уйти. Я испытующе посмотрела на него. Потому что, если ты оставишь мне выбор, я не смогу отказаться. - Мне ты никак не помешаешь, поэтому, как тебе будет удобнее, - миролюбиво отозвался он, на несколько секунд поднимая на меня глаза, а после снова опустил их в экран. Я тихо вздохнула. Мне конец. - Тогда, добро пожаловать в мой кабинет, - разведя руками, более оживленно сказала я. Хотя стоило бы просто уйти. Подождать еще пару дней, а лучше недель, пока он все здесь приведет в порядок, и только потом приступать к работе в офисе. Но… Я еще раз мельком оглядела Итана, прежде чем сесть на диван и уткнуться в экран своего ноутбука. Несколько морщинок залегло на его лбу, а брови были чуть сведены вместе. Темные волосы уложены назад на затылок. Такой сосредоточенный. Такой притягательный. Захотелось ударить себя по щекам, но вместо этого я просто опустила глаза. - Что входит в твою работу, если не секрет? - внезапно спросил он, нарушая образовавшуюся тишину, от которой мне было легче. Я снова посмотрела на него, отвлекаясь от письма заказчика. Итан внимательно глядел на меня, ожидая ответа. - Рисую обложки книг и иллюстрации внутри, но это реже, - ответила я, цепляясь за его взгляд глазами и улыбаясь, слишком мягко смотря на него. - Звучит здорово, - отреагировал Итан, улыбнувшись мне в ответ. - Из меня художник так себе. Я рассмеялась. - Надо же, а из меня айтишник, - пошутила я, буквально заставляя себя опустить глаза в экран ноутбука. Хватит, Джу. Пожалуйста. - Дети тоже творческие? - снова спросил он, а я чуть нахмурилась. Решил, что стоит узнать друг друга получше или это простая вежливость? - Все понемногу, сын больше любит спорт, - ответила я, пытаясь не смотреть на Итана. - А ты? Один или у тебя есть дети? Если ты не против отвечать на такие вопросы, - добавила я, все же мельком заметив, как изменилось его лицо. Что-то не так? - Не против, - чуть менее оживленно сказал он. - Один, есть дочь, одиннадцать лет. Теперь нахмурилась я. Один, потому что в разводе? Дочь живет с ним или с матерью? А может он вовсе не был женат? - Значит, тебя еще только ждут все прелести подросткового возраста, - вместо озвучивания кучи вопросов, сказала я, улыбнувшись в сотый раз за десять минут. - Спасибо, - ухмыльнувшись, сказал Итан, все еще смотря на меня. - Дети - цветы жизни, - я подмигнула ему. Быть подростком максимально сложно. Если бы было можно, я бы выкинула парочку событий из своей жизни в то время. - У тебя получился почти букет, - внезапно пошутил он. Да. И это было не так весело, как казалось сейчас. Потому что я снова подстроилась под Ричарда, забеременев Джастином. С большим трудом. А затем внезапная беременность двойняшками почти сразу же после рождения сына. Воспоминания о том времени были для меня слишком болезненными. И я безумно люблю своих детей, но… Поступила бы я иначе, открутив время назад? Хорошо, что его нельзя открутить. - Лучше не спрашивай, как это вышло, - стараясь быть максимально дружелюбной, отозвалась я. - Хорошо, - согласился Итан. - Не знаю, как насчет остальных, но Гвен на тебя довольно похожа. Он вернул внимание компьютеру, поэтому я позволила себе грустно улыбнуться. Да. И Ричард обвинил ее в этом уже много раз. - По характеру, так точно, - признала я. - И сын недалеко ушел. Я приподняла один уголок губ, вспоминая их лица в веснушках, которые не достались только Нине. - В какой момент моей жизни при знакомстве с мужчиной я стала обсуждать своих детей, боже, - подумала я, а после захотела ударить себя по лбу, потому что мысли оказались вслух. Я мельком глянула на Итана, оценивая реакцию, но он, кажется, расценил это как очередную шутку, улыбнувшись, будто самому себе, на сей раз не отрывая глаз от монитора. - С момента их появления? - предположил он, затем ставя одну руку локтем на стол и кладя подбородок на тыльную сторону ладони. - Прости… - тихо сказала я. - Это мысли вслух. Господи, да что со мной такое? Я чувствовала себя глупой школьницей, которой нравился старшеклассник. - Не извиняйся, - мягко сказал он, посмотрев мне прямо в глаза, отчего я смутилась и тут же отвела взгляд. - Ты… немного изменился с нашей последней встречи, - уткнувшись в текст напротив, сказала я, намеренно больше не смотря на Итана, хотя и бросила попытки вникнуть в содержимое письма. - Постарел? Я искренне рассмеялась. Нет. Хоть я и не смотрела на него, но… Совершенно отчетливо могла представить себе образ Итана. Светлые глаза, густые брови, пухлые губы, высокие скулы. Весь такой загадочный. Мне было интересно узнать Итана ближе, но я знала, что совершенно точно не стоит этого делать, потому что… Со мной творилось что-то странное. - Нет, - просто ответила я, исключив все остальные ненужные слова. - Стал разговорчивее. - Может, все же старость? - Нет, все прекрасно, - не успев подумать, сказала я, после закусив губу. - В этом плане. Я пыталась мысленно заставить себя перестать. Но это было невозможно. - Спасибо. Он снова оглядел меня, а я нервно покрутила обручальное кольцо. - А ты как будто и не изменилась, - заключил он, после недолгого изучения моих черт. Я смущенно улыбнулась. Правда? Нет, поменялось слишком много, я… Тогда я была разбита и сломлена, но все же, была собой. А сейчас? Кто я? Добрая и понимающая мама, слишком мягкая, от этого кажущаяся безразличной и безучастной к будущему своих детей. Удобная, вечно подстраивающаяся жена, которая всегда была рядом и боялась потерять, как однажды, когда была еще глупым подростком, поэтому задвигала все свои мечты и желания на второй план, лишь бы снова не чувствовать той же боли. А где в этом списке я? Настоящая я? - Не считая небольшого прибавления в виде мозгов, - заставила себя отшутиться я, в очередной раз натягивая на лицо улыбку, которая должна была скрыть то, что творилось внутри. - Танцевать на барной стойке с тем кошмарным цветом волос… Я помотала головой из стороны в сторону, опуская глаза. Эти воспоминания были не самыми хорошими, но почему-то не так болезненно отзывались во мне, как полгода перед нашей свадьбой с Ричардом, когда отец полностью игнорировал меня, не принимая этого решения. - Как категорично, - раздалось из-за стола. - Просто признай, что это было ужасно. И это было так. - Боюсь, я так не считаю, - он пожал плечами. Я считала так, потому что тут же представляла в своей голове, как что-то подобное делает Гвен или Нина. Вместо какого-либо ответа, я просто улыбнулась. Хорошо, что хоть он не осуждает меня за меня. Несколько минут мы просидели в тишине, и я, наконец, смогла вникнуть в то, что от меня хотел заказчик. Исправить взгляд главной героини, сделать его мягче и осторожнее. Хорошо. Размазня на обложке, так размазня. Закрыв ноутбук, я потянулась, устав сидеть в одном положении так долго. Взглянула на Итана, который сейчас был полностью погружен в процесс работы. Мысль о том, чтобы хоть ненадолго выйти отсюда, не отпускала. - Ты не голоден? - спросила его я. - Не хочешь сходить в кофейню, здесь внизу? Совершенно непонятно, на что я рассчитывала, спрашивая его об этом. Мои действия были максимально нелогичными. Голова говорила, что стоит выкинуть Итана из мыслей, а сердце почему-то отчаянно этому сопротивлялось. - Да, я не против, - ответил он, и я расплылась в довольной улыбке. Прекрати уже, мы не на свидание идем. - Вместе? - Да, идем. Мы просидели в кафе около получаса. За милой беседой. Точнее, Итан за беседой, а я за подглядыванием за ним в те моменты, когда он не видел. Я чувствовала себя ужасно, но не могла побороть влечение к нему. После кофе Итан еще немного поработал в моем кабинете за компьютером, а потом его ненормированный рабочий день закончился, и он покинул серое здание издательства. Я облегченно выдохнула, когда он скрылся за стеклянной дверью моего кабинета. Нужно было придумать, что с этим делать, пока это не стало настоящей проблемой. Через пару минут я вышла в коридор, собираясь пройтись по офису. Так давно здесь не работала полноценно, стоило осмотреться. - Эй! Дензел! - окликнули меня внезапно, я развернулась, хмуря брови. Кто такой осведомленный? На меня весело смотрели аквамариновые глаза. Мэтт. Сегодня день сюрпризов. - Я Дензел-Гранд вообще-то, - прищурившись, миролюбиво поправила я. Он сделал несколько шагов в мою сторону. - А, я не дочитал эту твою табличку, - он обрисовал воображаемую табличку руками в воздухе. - Надеюсь, ты не против. - Не против своей фамилии? - улыбнувшись, уточнила я. Потому что все это было максимально забавно. - Да, не против? - он хитро посмотрел мне в глаза. - Называй как хочешь, только не Джулия, умоляю. Прошло уже столько времени, но для меня до сих пор полная форма моего имени ассоциировалась со ссорами с отцом и его наставлениями. - Как скажешь, Дензел, - он пожал плечами с улыбкой. Хотя казалось, что он спросил это для галочки. - Как тебе твой новый помощник? - ухмыльнувшись, спросил Мэтт. Да как тебе сказать? Просто очаровательно. - Помощник отличный, - ответила я, снова вспоминая притягательную улыбку Итана, и уголки моих губ сами собой тоже поднялись. - Я рад, - Мэтт сложил руки на груди и снова улыбнулся, явно довольный собой. - А ты чего здесь? - спросила я. Итан вроде сказал, что у Мэтта какие-то связи в издательстве. - Развлекаю твое начальство, - в своей манере ответила он. - Старый знакомый. - Меня теперь тоже есть кому развлекать, - как бы самой себе сказала я, чуть тише, отводя взгляд. - Ладно, пойду обрадую ваше начальство успешной работой. Он ухмыльнулся напоследок, а затем развернулся, уже собираясь уходить, но… Если я не узнаю это от Мэтта, то вероятно не узнаю ни у кого, так что… - Кстати о помощнике, - выкрикнула я, Мэтт успел сделать несколько шагов, но услышав меня, развернулся. Он смотрел на меня, приподняв одну бровь, слишком уж заинтересованно. - Я весь во внимании. - Не расскажешь по подробнее о… - я в сомнении закусила губу. Мне действительно нужно это знать? Но зачем? - Он сказал, что один, - наконец, решилась, после замолкая и с немой просьбой смотря на Мэтта. Он непонимающе смотрел на меня, или только делал вид, что не понимает, чтобы я задала конкретный вопрос. - Один, это в разводе? - все же спросила я, потому что любопытство было сильнее смущения. - Оу, - Мэтт немного изменился в лице, шумно вздохнув. - В данном случае один - это… Она умерла вскоре после рождения Лин. В моей голове образовалась какая-то давящая пустота. Это… было ужасно. - Боже, вот я идиотка, - я легко стукнула себя ладонью по лбу, внезапно все мои предположения и глупое любопытство, показались совершенно неуместными. - Почему? - тут же спросил Мэтт, возвращая на лицо улыбку, словно хотел поддержать. - Хорошо, что не спросила это у него. Хоть на это ума хватило. - Хорошо, что есть я, - он ободряюще на меня посмотрел. - Не накручивай, любой бы хотел знать. И вправду, пора было перестать устраивать драму из всего подряд. В любом случае, спросить у Мэтта было верным решением. - Ладно, мой личный психотерапевт… как тебя по фамилии? - я снова улыбнулась. - Морроу, - он одобрительно улыбнулся в ответ. - Но лучше просто Мэтт. - Хорошо, просто Мэтт. Мы посмотрели друг на друга хитрыми взглядами. Кажется, мы могли бы подружиться. - Передавай «привет» начальству, - вспомнив, что он собирался уйти несколько минут назад, сказала я. - Эй, долго ворковать будете? Мэтт, сколько тебя ждать? Я кинула взгляд за спину собеседника. В конце коридора стоял Брант Эклз, начальник моего отдела. Он насмешливо смотрел в нашу сторону, скрестив руки и оперевшись на стену лопатками. Мое начальство было совсем не строгим. Я бы сказала, даже наоборот. - Не видишь, я разговариваю, - обернувшись, крикнул Мэтт. - А Сэм понравятся твои разговоры? Вроде оба семейные люди, - он покачал головой. Тебе не стоило брать на работу Итана, Брант, если ты так беспокоишься о моей семье. - Уверен, она войдет в мое положение, - бросил Мэтт себе за спину, снова возвращая мне внимание. - Прости, Дензел, но ты же его знаешь, - он кивнул головой в сторону Эклза. - Еще увидимся. С этими словами он приподнял руку ладонью в мою сторону, прощаясь. Может быть. - Беги-беги, просто Мэтт.