В яблочко

Джу – Нет, Эрик, билеты нужно бронировать сейчас. Не хочу просидеть дома все Рождество, - Энн глянула на меня, чуть отдаляя телефон от уха и демонстративно закатывая глаза, а после хихикнула. Я улыбнулась, думая о том, что подруга совсем не изменилась со дня нашего знакомства. Она измеряла комнату шагами, разговаривая со своим супругом, пока я терпеливо ждала на диване. - Скоро начнется ажиотаж и цены на билеты взлетят до небес. Разве ты сам не понимаешь? Несколько минут она доказывала Эрику необходимость покупки билетов именно сейчас, а затем устало плюхнулась на диван рядом со мной. – Эти мужчины… - протянула Энн, откидываясь на мягкую спинку. - Не хотите с нами на Юкинору на Рождество? Лиам будет рад компании, - она подмигнула, по всей видимости, намекая на симпатию ее сына к Гвен. Я отвела взгляд, поджимая губы. Для всех у нас все было в порядке. Никто не знал, что наша семья балансирует на грани. – Эй, что-то не так? - тут же сменив интонацию, спросила подруга, выпрямляясь. Но стоило бы поделиться этим с Энн. Прошлое научило меня, что справляться в одиночку обычно труднее и опаснее. А с Энн можно было не бояться осуждения или того, что тайна станет общим достоянием. – Я… - тихо начала я, взглядом бегая по поверхностям серой мебели в гостиной подруги. - Я больше не люблю Ричарда. Дотронулась до безымянного пальца, чтобы ощутить прохладную поверхность обручального кольца, но… палец теперь был свободен от его оков. Повисло тяжелое молчание, а я все боялась посмотреть на Энн. – Оу, - издала она странный, забавный звук, кажется, исчерпывающе показывая свою реакцию на мое громкое заявление. – Я знаю, что ты думаешь, но… – А я ничего и не думаю, Джу, - перебила она. - Он никогда мне не нравился. Послышался смешок, заставляющий меня хихикнуть и посмотреть, наконец, подруге в глаза. Она ободряюще улыбнулась мне в ответ. – Все стало так сложно, - потирая переносицу и прикрывая глаза, пожаловалась я. – Что именно? - уточнила Энн. – Буквально все. Я устала. Все это время у меня будто пелена была перед глазами, а теперь… – Очнулась? - подсказала она, все еще с пониманием смотря на меня. – Да, но… Слишком поздно. У нас трое детей, мы женаты двадцать лет, Энн.. это больше половины моей жизни… – И что? Дети уже взрослые, уверена, они все поймут. – Сомневаюсь, - буркнула я. – Почему? – Потому что есть кое-кто еще… - я снова прикрыла глаза ладонями, потому что было стыдно признаваться в том, что теперь сердце и мысли заняты другим. – Оу, - снова этот звук и тишина, которая звенела в ушах. Боже, ну я и дура. – И кто же? - осторожно спросила Энн, спустя несколько минут, видимо, осмыслив сказанное мной. Я посмотрела на нее, раздумывая над тем, нужно ли вдаваться в подробности. Итан был не последним знакомым в списке друзей Энн. Кажется, что-то было с ее сестрой… в ту ночь после того, как я танцевала на барной стойке, он привез меня именно к подруге, и на вечеринку, где мы пили вино из кружек, он был приглашен ей же. Энн испытующе смотрела на меня, но сколько бы я не пыталась, не могла найти в ее взгляде осуждения. Почему вы все такие лояльные ко мне? Я ведь… поступаю ужасно. – Итан, - тихо призналась я, снова хватаясь за безымянный палец в попытке найти на нем кольцо. Брови Энн неосознанно подпрыгнули вверх, выдавая ее удивление, но подруга довольно быстро собралась, возвращая лицу прежнее невозмутимое выражение. – И ты молчала все это время? - обиженно скрестив руки на груди, спросила она. Теперь уже удивилась я. – То есть, я рассказываю тебе о том, что влюбилась в другого после двадцати лет брака и троих детей с мужем, а тебя возмущает лишь то, что поздно рассказала тебе? Мы уставились друг на друга, буравя взглядами несколько секунд, а после обе не выдержали, начиная смеяться. – Господи, - хватаясь за живот, еле выговорила я, пытаясь восстановить дыхание после истерики. – Прости, Джу, но только ты могла вляпаться в такое, - все еще тяжело дыша, сказала Энн. – Рада, что оправдываю ожидания, - с теперь уже грустной улыбкой, ответила я. – Да ладно тебе, - она ободряюще коснулась моего плеча. - Дети выросли, Джу. Ты никому ничего не должна. А твой… препод, - она вновь закатила глаза. - Явно не был ангелом все эти двадцать лет, если ты смогла его разлюбить. А я помню, КАК ты его любила. Как я его любила? – Перестань это делать, - резко сказала Энн, а я отвлеклась на нее. Подруга кивнула в сторону моей руки и пальцев, которые сейчас царапали правое запястье. - Если он, наконец, пойдет к черту за то, что сделал с тобой, я очевидно напьюсь празднуя это событие. Скажи ему “спасибо” за твоих чудесных детей и “прощай”. А теперь расскажи, что у вас с Итаном, - в ее глазах, жаждущих подробностей, загорелся пугающий огонек азарта. Кажется, это надолго. Гвен Приезд Тоби выбил меня из колеи. Я не могла собраться, все время вспоминая его грустное выражение лица, глаза, в которых застыла надежда на шанс быть вместе, как мы всегда хотели этого… Была только одна проблема. Хотела ли я этого теперь? Мороз щипал мои щеки, а ветер трепал волосы и хлестал по лицу, будто пытаясь привести меня в чувства. Пробежки, к которым меня приучила Ева, сейчас были как нельзя кстати. Я бегала по утрам и вечерам до полного изнурения, мышцы ныли и болели от перенапряжения, отвлекая от той боли, что поселилась внутри. Я… запуталась? Вот он, Тоби, прямо здесь и сейчас. Как в моих мечтах несколько недель назад. Но… в голове будто бы на повторе крутились нежные слова Тео, его голос, такой ласковый, мягкий, взгляд полный обожания, его запах, который после той ночи в Уотерсайде будто въелся в мою кожу и волосы, и теперь уже никогда не исчезнет, останется со мной навсегда. Но тогда почему при виде Тоби внутри все болезненно сжимается от невообразимого, необъятного чувства вины и сожаления? Почему все сложилось так? Почему я не могла подождать? Если бы я не бросила его, а проявила хоть каплю терпения и понимания, сейчас он вернулся и забрал бы меня с собой, как и обещал… Хотя… кого я, черт возьми, обманываю? Он здесь только лишь потому, что мой до ужаса вредный брат рассказал ему о Тео. Это совершенно точно было так, или… Я просто пыталась себя оправдать. Пыталась заставить дыру в груди от чувства вины разрастаться чуть медленнее… Я ускорила темп, делая музыку в наушниках громче. Черт. Черт. Черт. Очередное уведомление заставило меня вздрогнуть, но я боялась смотреть в экран. Тео писал несколько дней, а я… Я молчала. Как дура. Я боялась все рассказать. Боялась, что он не поймет, что он разозлится, что решит, что я отвратительна. Хотя так и было, я ведь… Еще одна смс. Я резко остановилась, пытаясь отдышаться и чувствуя, как ноют лодыжки. Захотелось выместить накопившуюся злость хоть на чем-нибудь, поэтому я со всей силы пнула лежаший на асфальте маленький камушек, который отскочив выкатился на проезжую часть. Я не могу так поступать с Тео… Я должна ему все рассказать, объяснить, да хотя бы просто ответить на сообщения, он ведь наверняка переживает. Вдох. Выдох. Повторить. Я прикрыла глаза, доставая телефон и выключая музыку. Куча сообщений и пара пропущенных звонков. До боли закусила губу. Это должно было выглядеть ужасно. “Все в порядке. Правда. Есть несколько проблем, как только разберусь с ними, увидимся. Обещаю” Отправить. Захотелось поступить с телефоном так же, как с камушком несколько минут назад. Заблокировать и выкинуть куда подальше, будто это бы помогло избавиться от съедающего все внутренности чувства вины. Молчание ничего не решит и не сделает лучше, но… как заставить себя принять решение? Я ведь уже приняла его однажды, пару недель назад. Так какого же черта ты, Тобиас, решил вернуться? Почему не попытался остановить меня раньше? Почему просто спокойно принял мой отказ и уехал? Идиот. Когда я вернулась домой, на крыльце меня ждала довольно странная картина, заставляющая все внутри рухнуть куда-то вниз, пробивая землю под ногами. Тео и мой отец стояли друг напротив друга. Даже издалека я могла почувствовать напряжение, которое сейчас было между ними. Парень что-то усиленно пытался объяснить папе, который, в свою очередь, по обыкновению скрестив руки на груди, со скрытой агрессией смотрел на него, приподняв одну бровь. После минутного замешательства, я заставила себя ускорить шаг, направляясь в сторону разрастающегося конфликта. Твою мать… Что я опять натворила? – … говорю последний раз, тебе здесь не место, - услышала я обрывок фразы отца. Его темный, холодный взгляд, кажется, намеревался проделать дыру в голове Тео. – Что здесь происходит? - наконец, взлетев по ступенькам, спросила я, пытаясь отдышаться и выровнять разогнавшееся куда-то сердцебиение, и встала между ними. Я взглянула на Тео, по глазам которого было понятно, что он удивлен и расстроен. Прости… Пожалуйста… Я попыталась взглядом передать то, насколько мне сейчас было жаль, что ему пришлось ждать в неизвестности, не получая ответа, что теперь он стоит на этом пороге, пытаясь выяснить причины, а в ответ получает лишь мое испуганное выражение лица и гнев моего отца. – Твой… друг уже уходит, - не меняясь в лице, процедил папа сквозь зубы. – Нет, не уходит. Я здесь, чтобы поговорить. С тобой, - упрямо смотря в его глаза, серьезно сказал Тео, смягчаясь в конце и переводя взгляд на меня. Не выйдет. Не сейчас. Не при таких обстоятельствах. – Можем поговорить позже? - умоляюще смотря на него, попросила я. – Не можете, - сухо перебил отец, привлекая к себе наше внимание. - Ты наказана. Заходи в дом. – Что?! Я непонимающе уставилась на него, обомлев. Наказана? Но за что? Я же… – Ты слышала, зайди в дом, - в его голосе послышалась сталь. – Но… Сделав шаг в мою сторону, папа сковал мое запястье в своих пальцах, после потянув на себя. – Эй, полегче, - Тео схватил отца за плечо, пытаясь заставить его отпустить меня. В ушах зазвенело, а из груди будто выбили воздух. Только не сейчас, пожалуйста… Просто дыши, Гвен. Все будет в порядке… Но в висках уже нещадно пульсировало, а грудную клетку словно сдавили в тисках. Руки затряслись, и если ту, что была свободна, удалось скрыть, то та, что находилась в плену у отца, осталась на виду. Взгляд папы застыл на пальцах Тео, которые сейчас вцепились в его плечо. – Убери свою руку, - угрожающе тихо, сказал он. – А вы уберите свою, - Тео кивнул в сторону моей руки, которая дрожала как осиновый лист. – Вы что с ума сошли?! Господи… Я выдохнула, услышав мамин голос, а хватка отца чуть ослабла. Тео развернулся, встречаясь с обеспокоенным взглядом только что вернувшейся мамы. Она поднялась на несколько ступеней, глазами упираясь в пальцы папы на моем запястье, а после непонимающе посмотрела на него. – Давайте все успокоимся, ладно? - попросила она, хотя дрожь в голосе ей скрыть не удалось. – Давайте все вернемся в дом, - упрямо переводя взгляд с Тео на маму и обратно, сказал отец. - А ты если еще появишься здесь, пойду в полицию. – Папа! Я буквально могла почувствовать, как внутри сжимаются органы, как выворачивает наизнанку… Как же страшно сейчас было посмотреть на Тео, как же страшно было увидеть его разочарование, злость, обиду, поэтому я не сводила глаз с отца, с каждой секундой все больше сжимаясь, мечтая раствориться в воздухе. – Убери руку, - снова проговорил отец, еле разжимая сомкнутые в тонкую полоску губы. Повисло молчание, в которое, казалось, каждый участник этой сцены мог слышать, как безумно колотится мое сердце, будто избивая ребра изнутри и пытаясь раздробить их. Я все же обернулась на Тео, который не сводил напряженного взгляда с отца. – Все нормально, - тихо сказала я. Одними губами не произнося ни звука, я прошептала “пожалуйста”. Просьба отпустить папу, просьба понять, не задавать вопросов, не злиться, дать время. Пожалуйста, Тео… Он коротко кивнул, поджав губы. Отец дернул плечом, скидывая его руку с себя. – Напиши, - бросил Тео, отступая назад, а после слишком резко развернулся, уходя прочь. Как только мы оказались в прихожей, по щекам градом потекли слезы, дышать все еще было почти невозможно, а всхлипы не делали лучше. – Ричард, зачем ты так? - обеспокоенно поглядывая на меня, пока я разувалась, спросила мама, дрожащим от волнения голосом. – Будешь говорить, что я не прав?! - повысив тон, задал вопрос папа, и он явно не требовал ответа. - Сначала, я вижу ее с этим… парнем. Через неделю у нас дома как ни в чем не бывало появляется ее бывший Тобиас, а теперь снова заявляется этот! Это как понимать?! Я выпрямилась, больно прикусывая губу и сжимая пальцы в кулаки, даже не пытаясь вытереть слезы с лица, борясь с желанием закрыть уши, чтобы не слышать криков отца. – Может, стоит спокойно спросить? Уверена, что всему есть объяснение, - мама аккуратно коснулась моего плеча, пытаясь успокоить. – Тому, что твои парни сменяются каждые несколько дней, есть разумное объяснение? - резко спросил папа, обращаясь ко мне, а я застыла, пытаясь сообразить, на что он намекает, однако мама среагировала быстрее, встав между нами. – Иди наверх Гвен, - спокойно сказала она, а я зажмурилась. Пожалуйста, не ругайтесь из-за меня… Я не хотела… Не хотела, чтобы все так вышло. – Давай, все нормально, - оглянувшись на меня и кивнув в сторону лестницы, поторопила мама. На ватных ногах я бросилась наверх, и уткнулась лицом в подушку, как только оказалась в комнате, плотно закрывая дверь. Снизу послышались крики родителей. – Что случилось? - обеспокоенно спросила Нина, которую сначала я даже не заметила. Она сидела за письменным столом с книгой, а я… Не смогла и слова сказать, подтягивая под себя колени и пытаясь выровнять дыхание, сбивающееся от бесконечных рыданий. Сестра подорвалась с места, сначала садясь рядом со мной на кровать, а после укладываясь позади и обнимая меня со спины. Крики слышались еще несколько минут, а после дом затих. От Нины пахло яблоком и цитрусом, свежий и легкий аромат, так похожий на мамин, но все равно немного отличающийся, он слегка успокаивал, создавая иллюзию того, что мама рядом. Я прикрыла глаза, которые болели от слез, крепче сжимая пальцы сестры в своих. Что я натворила?