Острамалл

      Маттео заходит в гостевые покои и тут же садится за стол и отпускает слуг. Первый, больше ознакомительный, этап переговоров прошел лучше, чем он думал. Мать не слишком сильно давила на лед Ноэмиль, не перехватывала полностью инициативу, скорее изучала и делал свои выводы. Пожалуй, именно таким и должно быть начало переговоров, но все же мать вела себя заметно мягче и доброжелательней, чем на многих других переговорах, в которых Маттео довелось участвовать. И за это он уже успел ее поблагодарить. Правда леди Ноэмиль даже в таком варианте было непросто, Маттео это заметил, значит и от матери укрыть не могло. Порой Маттео кажется, что неважно, сколько альвиндов участвует в собрании, мать заметит, запомнит и проанализирует реакцию каждого на любое произнесенное слово. И он все не может понять, как ей это удается. Пробовал сам, в случае одного-двух альвиндов даже что-то получалось, а вот дальше это скорее путало, чем помогало, интересовался у матери, но она лишь сказала, что дело в опыте и внимательности. Возможно, так оно и есть, но потренировать этот навык уж точно не помешает. Он скоро может пригодиться.       Знать Острамалла, или как минимум ее часть, едва ли будет рада подобному союзу. У части есть свои планы, в которые не входит участие рода Дэ’Рэсэй, часть сочтет этот союз захватническим, и не важно какими будут настоящие условия, многие просто сочтут его чужаком, ничего не смыслящем в делах и традициях Острамалла. Придется приложить немало усилий, чтобы доказать, что он действительно желает помочь.        Маттео чувствует, как слегка расправляются крылья. Волнение, угасшее после слов матери, возвращается с новой силой. Так странно. Он изначально понимал, что это — не самая простая идея, но сейчас она ощущается гораздо масштабнее и ответственнее, чем раньше. Пути назад, возможности отступить уже нет. Через какое-то время, когда мать и леди Ноэмиль придут к согласию в деталях договора, а Совет примет его в предоставленном виде, Маттео перестанет быть просто наследником и будущим главой рода Дэ’Рэсэй, и станет, как минимум, первым советником, а скорее соправителем, Острамалла. Забот и дел однозначно прибавится, и, пожалуй, самыми сложными будут моменты, когда интересы Граусса и Острамалла пересекутся или сильно разойдутся. Придется делать выбор, свой для каждой ситуации, и оставлять кого-то недовольным.       Маттео поднимается из-за стола, выходит на балкон. Скорее всего, будет непросто, в некоторых случаях даже очень сложно, но и избегать подобных ситуаций нельзя. Это его обязанность, его ответственность, которая вскоре распространится на еще одну сферу.       Маттео тихо выдыхает. Мысли возвращаются к прошедшей встрече, а затем и к следующим, которым лишь предстоит случится. Леди Ноэмиль пожелала, чтобы он присутствовал на всех этапах переговоров, и Маттео прекрасно понимает причину. Так она желает убедиться, что он был серьезен, когда заявил, что сделает все, чтобы помочь добиться удовлетворяющих всех условий. А еще он знает, как сложно бывает спорить с матерью — одного ее взгляда может оказаться достаточно, чтобы заставить замолчать и  отступить куда более опытных переговорщиков — и поддержка в этом деле не помешает. Так что в этом случае Маттео по большей части будет на стороне леди Ноэмиль. С отстаиванием интересов рода Дэ’Рэсэй мать прекрасно справится сама.       Крылья слегка подрагивают. Непривычно. Обычно он либо действовал по родительским указаниям, либо предлагал свои идеи, но все еще в рамках интересов семьи и с целью скорее что-то улучшить или разобраться, почему все устроено именно так. Впрочем, мать, скорее всего, ожидает, что именно так он и поступит. Это — самое логичное и правильное решение с точки зрения укрепления будущего союза, который будет строиться не только на основе будущего договора, но и на личных отношениях, глупо будет действовать иначе. И все же Маттео все еще непривычно.       Он возвращается в гостиную, снова садится за стол. Даже с учетом того, что на переговорах он собирается помогать в первую очередь леди Ноэмиль, будет глупо и странно, если он просто станет со всем соглашаться. Нужно окончательно определиться, а затем и обсудить, какие пункты будущего договора неизменны, а какие — подлежат обсуждению. Может, при пересмотре записей у него появятся новые интересные идеи, в конце концов, по словам матери, он был на правильном пути, иначе бы их предположения не совпали бы.       Маттео берет в руки перо, обмакивает в чернильницу и вновь задумывается. Он благодарен матери за помощь, согласие реализовать его идею и даже пойти немного в обход установленных Советом порядков, но все же ему интересно, что скрывается за этой готовностью. Какую выгоду в этом союзе видит мать? Часть, впрочем, очевидна: укрепление и распространение влияния рода Дэ’Рэсэй. Пусть сейчас Острамалл — небольшое, нестабильное королевство, таким оно будет не всегда. При определенных, немалых, усилиях оно вполне может стать надежным партнером в торговле и не только, а также раньше узнавать, что происходит у южных границ. В еще более отдаленном будущем наследники королевской семьи и рода Дэ’Рэсэй будут кровными родственниками, что при должном воспитании лишь укрепит связь между странами. Но возможно есть что-то еще, что-то, чего Маттео не может увидеть.       Он размышляет, крутит мысль в голове, оставляет заметки, но не видит больше ничего явного, позволившего так быстро согласиться и прибыть сюда. Однако в процессе размышлений у него появляется еще одна идея, над деталями которой стоит еще подумать, однако даже на первый взгляд она кажется достойной того, чтобы озвучить ее во время переговоров, когда дело дойдет до нужного пункта. А с более подробной проработкой и аргументами она определенно должна заинтересовать как мать, так и леди Ноэмиль.        Маттео почти не удивляется, когд через пару часов слышит тихий стук со стороны потайных ходов. Он уже успел заметить, что леди Ноэмиль приходит либо чтобы что-то обсудить, либо после, скорее всего, особенно тяжелого дня, пусть об этом она ничего не говорит. А сегодня справедливы оба варианта. Вопрос в том, что сейчас важнее для леди Ноэмиль. Не смотря на то, что он сам отпустил слуг, Маттео оглядывается по сторонам, убеждаясь, что поблизости действительно никого, произносит скрывающее звуки заклинание и разрешает войти.       — Добрый вечер, Ваше Величество, — он отодвигает в сторону записи, поднимается с кресла и вежливо кланяется.       — Добрый вечер, лорд Маттео, — леди Ноэмиль кивает, заходит в комнату и направляется к свободному креслу. Это уже становится привычным. — Я вам не помешала?       Ее уставший взгляд на мгновение задерживается на записях, но затем уходит в сторону.       — Вовсе нет, — тоже почти привычно отвечает Маттео, опускаясь в кресло. — Я лишь обдумывал сегодняшнюю встречу и то, как могут сложится дальнейшие. — Ему хочется знать, что думает о встрече леди Ноэмиль, но прямой вопрос будет неуместен, все же это не те сведения, которыми стоит делиться со всеми. — И, если позволите, хотел бы напомнить, что если у вас будет желание, вы всегда можете обсудить какие-то детали со мной. — Он упоминал это, когда задержался на пару минут после завершения встречи, однако сейчас, наедине, можно позволить сказать чуть больше. — Я не стану обещать, что смогу переубедить леди Эйлис по любому вопросу, однако я точно смогу обсудить и объяснить детали, что, как я полагаю, поможет добиться того договора, который устроит всех.       — Благодарю за ваше предложение, — Ноэмиль слегка кивает, — я не исключаю того, что когда-нибудь воспользуюсь им, однако сейчас я бы не хотела затрагивать тему переговоров. В ней еще многое необходимо обдумать.       — Как пожелаете, Ваше Величество, — спокойно отзывается Маттео. — Желаете обсудить недавнюю книгу авторства Родерика Ри’Артон?       — К сожалению, я еще не успела с нею ознакомиться, однако с удовольствием послушаю, что вы о ней скажете.