Дорога к счастью

Вернон не ограничился криком, он действовал сразу. Резко. С той самой решимостью, которая появлялась у него каждый раз, когда что-то выходило из-под контроля. — В камин!- рявкнул он, сгребая письма в охапку. Петуния не возразила, даже не попыталась. Она уже открыла дверцу и отступила в сторону. Пламя внутри лениво колыхнулось, будто тоже ожидало. Вернон швырнул туда первый конверт, потом второй и третий. Бумага вспыхивала быстро, края чернели, сворачивались, исчезали. Запах жжёной бумаги наполнил кухню. Он смотрел, не отрываясь. Слишком внимательно, словно хотел убедиться, что от них не останется ничего. — Вот и всё!- процедил он, захлопывая дверцу!- Закончилось. Петуния кивнула, слишком быстро. — Да, конечно!- её голос был натянут. Близнецы стояли у стены, как им и было сказано раньше — «не мешаться». Они не смотрели в камин. Не смотрели на взрослых, они слышали всё, каждое слово, каждое движение и запах. На следующий день письма пришли снова. Больше. Гораздо больше. Они лежали не только у двери, но и торчали из щели, как будто кто-то снаружи пытался впихнуть их силой. Несколько упали прямо в прихожую, едва дверь открылась. Вернон открыл — и тут же захлопнул. — Нет!- сказал он глухо!- Нет-нет-нет. Он распахнул дверь снова, будто надеялся, что это исчезнет, но письма были там. Ещё больше. — Это уже не смешно!- взревел он. Петуния подбежала, ахнув. — Они… как…!- она не договорила. Ответа не было. И не требовалось. Вернон начал собирать их с пола, наступая на некоторые, сминая, роняя. Его движения становились всё резче. — В мусор!- бросил он. На этот раз он не стал жечь. Просто запихнул всё в мешок и с силой затянул его. — Вынесу, сейчас же. Он вышел, хлопнув дверью так, что в доме задрожали стёкла. Петуния осталась стоять в прихожей на несколько секунд, потом резко повернулась к близнецам. — Вы!- голос её стал холодным!- Это из-за вас. Близнецы замерли в страхе ожидая того что их снова изобьют. — Мы…!- начал Харви, но осёкся. — Молчать!- перебила она!- Ни слова! Харви сжал губы. Они не пытались оправдаться. Не пытались объяснить. Они знали — это бесполезно. К вечеру стало хуже, письма начали приходить через окна. Сначала одно. Лёгкий стук, от чего Петуния вздрогнула, когда конверт ударился о стекло кухни и сполз вниз. Потом — ещё. И ещё. — Вернон…!- закричала она. Он уже шёл туда. Быстро. С палкой в руке. — Хватит! — заорал он, распахивая окно и размахивая ей в воздухе, словно мог отогнать невидимого врага. Но это не помогло, письма продолжали появляться. Падали. Скользили. Скапливались. На полу, на столе, на подоконнике. Близнецы стояли в стороне и смотрели на всё с удивлением и капелькой злорадства в душе. Слишком тихо. Слишком неподвижно. Один из конвертов выпавший через почтовую щёлку медленно спланировал вниз… И снова оказался у их ног. На этот раз никто не успел его сразу схватить. Гарри на секунду задержал взгляд, потом Харви. Они не наклонялись, не двигались но видели. Чётко. Аккуратно выведенные буквы их имём. Снова. И снова вместе. — Я сказал НЕ ТРОГАТЬ!- рявкнул Вернон, выхватывая письмо и сминая его в кулаке. Близнецы вздрогнули. — Да, дядя Вернон. Тихо. Синхронно. Он смотрел на них несколько секунд. Дольше, чем обычно. С подозрением, с раздражением, с чем-то ещё. — Это вы!- процедил он!- Я знаю, что это вы. Они молчали. Потому что не знали, что сказать и потому что любое слово могло стать ошибкой.

Ночью письма начали падать через камин. Сначала одно, потом сразу несколько. Вернон проснулся от звука — лёгкого шуршания и глухих ударов о пол. Он вскочил, спустился раздражённый вниз. И замер. Гостиная была усыпана конвертами. Они лежали на ковре, на креслах, на столе. Некоторые всё ещё падали из трубы. — Нет!- заорал он. Петуния стояла в дверях, прижав ладонь ко рту. — Они… не прекращаются… Вернон резко обернулся. — Собирайся!- сказал он. — Что?.. — Мы уезжаем. Тишина. Тяжёлая. Окончательная. — Сейчас. Он говорил быстро. Резко. — Берём вещи. Всё необходимое. И уезжаем. Далеко. Он бросил взгляд в сторону чулана. — И их тоже. Петуния кивнула без вопросов. Она уже понимала — это не закончится. Не здесь. Не в этом доме. Дверца чулана распахнулась посреди ночи. — Встали, проклятые уроды!- прорычал Вернон. Близнецы распахнули глаза и резко сели в испуге. Как всегда. — Одевайтесь. Быстро. Они не спрашивали куда, не спрашивали зачем, просто делали.Потому что так было безопаснее. Когда они вышли в прихожую, письма уже были повсюду. Они лежали даже на ступенях, под ногами и один снова оказался рядом. Почти касается носка обуви. Гарри на секунду задержал дыхание. Харви — тоже.Но они прошли мимо, как будто не заметили, как будто ничего не было. Но впервые… они знали точно. Это было не случайно. Поездка началась в полной тишине. Вернон вел машину резко, сжимая руль так, что побелели костяшки пальцев. Он не смотрел ни на дорогу толком, ни на зеркала — только вперёд, как будто от этого зависело, догонят их или нет. Петуния сидела рядом, сжимая сумку на коленях. Она оглядывалась слишком часто. Каждые несколько секунд. Назад. В стороны. В окна. Будто ждала, что письма начнут падать прямо с неба. Дадли на заднем сиденье сначала ныл, потом заснул, уткнувшись в боковое стекло. Близнецы сидели рядом. Тесно. Молча. Они не задавали вопросов, не потому что не хотели. Потому что нельзя. Машина остановилась только под утро. Где-то на окраине, у старого мотеля. Вернон вышел, огляделся, проверил стоянку, потом вернулся. — Ненадолго!- бросил он. Они провели там несколько часов. Без сна и без разговоров. И когда Вернон снова включил двигатель — никто не удивился. Они ехали дальше. Меняли дороги. Съезжали с трасс. Останавливались всё реже и с каждым часом Вернон становился всё напряжённее. Потому что письма… не исчезли. Они неведомым образом находили их в машине. На сиденьях. На полу. Даже под стеклоочистителями, когда останавливались. Он их рвал, сминал, выбрасывал, но они появлялись снова.

***

К вечеру они добрались до побережья. Ветер был сильный, холодный, с запахом соли. Волны били о камни, не давая услышать ничего лишнего. — Здесь!- сказал Вернон, глядя на маленькую лодку. Петуния побледнела. — Ты серьёзно?.. — Это единственное место, куда они не доберутся!- отрезал он. Он говорил это так, будто убеждал не её а себя. Лодка качнулась, когда они залезли внутрь. Близнецы держались за края, стараясь не шататься. Вода была тёмной, глубокой, и от этого становилось только холоднее. Дорога по воде казалась бесконечной, ветер усиливался, капли били в лицо, но никто не жаловался, даже Дадли молчал, вцепившись в Петунию. Когда они добрались до острова, уже темнело. Дом-маяк стоял один. Немного кривой и очень старый, с заколоченными окнами и немного перекошенной дверью. — Подойдёт!- буркнул Вернон. Внутри было ещё хуже. Пыль. Холод. Пустота. Одна комната-гостинная, старый диван, пара стульев, в одном углу чтояла чугунная печь, старый но рабочий камин, винтовая лестница в паре шагов от входной двери ведущая наверх. И всё. — Переночуем!- сказал он!- А завтра подумаем, что делать дальше. Петуния молча кивнула, она уже не спорила. Близнецы стояли у двери, не двигаясь, пока им не приказали. — Там!- махнул Вернон в угол недалеко от печки!- Сядьте и не мешайтесь. — Да, дядя Вернон. Они повиновались приказу дяди, сев в том углу прижавшись друг к другу. Как всегда.

***

Ночь наступила быстро. Ветер выл сильнее, чем на берегу. Дом-маяк скрипел, стены дрожали от бъющих по ним волн но выстаивали каждый раз, крыша постукивала под порывами. Внутри было холодно, намного холоднее, чем в чулане. Но они не жаловались. Они уже не ждали, что станет лучше. Вернон пил на деване у зажённого камина, Петуния сидела рядом с ним и молчала, Дадли ныл о том что ему скучно, пока не уснул у неё на плече, близнецы сидели, прижавшись друг к другу. И снова не спали. Это тоже стало привычкой. Когда настало одинадцать часов ночи, Дурсли ушли спать наверх, Дадли занял собой весь диван, а близнецы кое как, сидя прижавшись к друг к другу провалились в дрёму. В доме-маяке стало совсем тихо. Ближе к полуночи раздался первый удар. Глухой. Тяжёлый. В дверь. Петуния резко подскочила с кровати. Ветер? Нет. Снова. Удар. Сильнее. Дверь дрогнула. - Вернон!- вскрикнула Петуния, разбудив мужа. Вернон подскочил. - Что?!- недовольно спросил он, но его прервал очередной громкий удар. Вернон схватил со стены заряженное ружьё и вместе с Петунией вышли из комнаты и замерли на лестнице. — Кто там?! — рявкнул Вернон. Ответа не было, только третий удар. Ещё сильнее. Дверь треснула. Дадли проснулся с криком и Петуния сбежав по лестнице подскочила к нему заключая в свои объятия. Близнецы с первых ещё ударов о входную дверь проснулись и с испугом спрятались за выступ камина и замерли. В следующий момент дверь сорвало с петель. Она рухнула внутрь с грохотом и на пороге стояла огромная фигура заполняя собой почти весь проём. Мокрая от дождя, тёмная и тяжёлая. — Нух, ну и погодка…!- прогремел голос в оглушающей тишине нарушаемой лишь шумом моря, дождя и ветра. И впервые за всё время в комнате стало по-настоящему страшно.