Дорога к счастью

День в Хогвартсе снова пытался притвориться обычным, но у него это получалось примерно так же убедительно, как у тролля попытка вести светскую беседу. Гарри шёл по коридору рядом с Харви, лениво вращая палочку между пальцами, и время от времени бросал взгляд по сторонам, будто ожидал, что из стены сейчас что-нибудь либо вылезет, либо взорвётся. Что удивительно, так то что по коридорам второго этажа никто не бегал и не шумел своими разговорами, сказалось наверное то что вышло аномально тёплое солнышко, и половина всего Хога вылезла погулять и погреться под лучами такого аномально тёмлого осеннего солнца. — Мне всё это не нравится!- тихо сказал Гарри!- Слишком тихо, слишком ровно, слишком… нормально. Харви даже не повернул головы. — Это Хогвартс, брат!- спокойно ответил он!- Здесь “нормально” всегда подозрительно, ты должен был это запомнить, четвёртыйгод уже учимся тут. Гарри фыркнул. — Вот именно поэтому мне и не нравится “нормально”! Они свернули в широкий коридор второго уровня, где обычно было меньше учеников из-за пересечения переходов. И именно там воздух изменился. Не резко, а как будто кто-то невидимый убрал звук из пространства. Шаги стали глуше, свет факелов чуть холоднее, а сама атмосфера стала плотнее. Харви остановился первым. — Кто-то идёт!- тихо сказал он. Гарри сразу напрягся. — Скажи, что это не очередной “сюрприз”!- как-то обречённо выдал Гарри. И в этот момент из одного конца коридора появился Северус Снейп. Его шаги были быстрыми, точными, лицо как обычно не выражало ничего, кроме плохо скрытого раздражения ко всему живому, а особенно к двум микробам в конце коридора что с удивлением клипали глазами и смотрели на него. Он остановился почти сразу, будто уже знал, что этот разговор будет неприятным. Почти одновременно с правой стороны коридора откуда левее вышел Снейп, появился Люциус Малфой. Безупречная мантия, холодный взгляд цвета плавленного метала, осанка человека, который привык входить туда, где его не всегда ждут, но всегда слушают. Они заметили друг друга и коридор вдруг стал ещё холоднее на пару градусов. — Северус!- спокойно произнёс Люциус, слегка кивнув. — Малфой!- сухо ответил Снейп. Пауза между ними была такой плотной, что в ней можно было бы хранить яд. — Мне кажется, или сейчас будет очень неприятный разговор без единого нормального слова?!- прошептал Гарри, наклонив голову к Харви. — Тебе не кажется!- спокойно ответил Харви. Люциус сделал несколько шагов вперёд, не сводя взгляда со Снейпа. — Забавно видеть вас здесь!- сказал он!- Я думал, вы предпочитаете более… предсказуемую компанию. Снейп чуть приподнял бровь. — Я тоже могу сказать то же самое о тебе!- ответил он!- Но в отличие от тебя я не делаю вид, что нахожусь здесь по собственной инициативе. Люциус слегка усмехнулся. — О, уверяю вас, моя инициатива здесь вполне законна. — Это звучит угрожающе!- пробормотал Гарри. — Это и есть угроза, балда!- тихо добавил Харви. И прежде чем разговор успел перерасти во что-то более ядовитое, в коридоре послышались быстрые шаги и тихий смех. Фред и Джордж вышли из-за угла сзади Поттеров почти одновременно, как будто специально синхронизировались, чтобы выглядеть максимально подозрительно и максимально уверенно в этом. — О-о-о…!- протянул Фред!- Посмотрите, какая встреча элиты мрачности. — И лёгкого морального давления!- добавил Джордж. Снейп медленно повернул голову в их сторону. — Уизли…!- произнёс он так, будто это уже было наказанием. — Мы стараемся не разочаровывать!- радостно ответил Фред — Получается средне!- добавил весело Джордж. Люциус перевёл взгляд на близнецов, затем на Гарри и Харви, которые уже стояли чуть позади, явно оценивая ситуацию. — И что здесь происходит?!- холодно спросил он. Гарри подумав немного, решился на что-то, очём сведетельствовало буд-то светящиеся изнутри изумрудные глаза, сделал шаг вперёд. — Нам нужна помощь!- спокойно сказал он. Пауза. Снейп медленно повернулся к нему. — Я уже сожалею, что услышал начало этого предложения!- сухо произнёс он. Фред наклонился к Джорджу. — Спорим, сейчас будет что-то, после чего нам снова придётся стирать память кому-то из преподавателей? — Или себе!- весело согласился Джордж. Харви тем временем смотрел прямо на Люциуса. — Речь не о нас!- спокойно сказал он!- Речь о том, что происходит внутри школы. Люциус слегка прищурился. — Продолжайте. И вот тут Гарри выдохнул, будто решаясь. — Мы нашли кое-что в Хогвартсе!- сказал он!- И нам нужно, чтобы вы помогли это открыть и проверить. Снейп резко сузил глаза. — “Мы”? Фред тут же поднял руку. — Да, мы как социальная группа повышенного риска! — И по совместительству группа с отличной статистикой выживания!- добавил Джордж. Люциус медленно перевёл взгляд с Гарри на Харви. — И что именно вы нашли? Харви выдержал паузу. — То, что не должно было находиться в школе, но в то же время и должно быть!- ответил он. Снейп холодно посмотрел на них всех. — Это звучит как начало очень плохой идеи. Гарри кивнул. — Обычно так и начинается всё полезное. Люциус чуть наклонил голову. — Чтож, ведите. И в этот момент Гарри и Харви переглянулись. Потому что коридор, который ещё минуту назад был просто местом встречи случайных союзников, стал точкой, где уже невозможно было сделать шаг назад. И вся компания двинулась дальше, туда, где за каменными стенами Хогвартса всё ещё сидел сундук, и где очень скоро должно было закончиться одно чужое притворство и начаться очень неприятная правда.

***

Они шли по коридорам Хогвартса уже молча, и это молчание становилось всё более плотным с каждым шагом. Не неловким, а скорее собранным, как перед чем-то, что уже нельзя отменить. Люциус шёл чуть впереди, будто сам выбирал маршрут, хотя его сюда явно никто официально не приглашал. Снейп двигался рядом с ним, на полшага позади, с выражением лица человека, который уже мысленно выписал всем присутствующим по зелью для отрезвления ума и лёгкого страдания. Фред и Джордж, как обычно, держались так, будто они вообще случайно оказались в этом сюжете и сейчас ищут выход в ближайшую комедию. — Скажи честно… это уже считается нормальной жизнью или мы окончательно сломали понятие “нормально”?!- спросил Гарри, наклонившись к Харви. Харви спокойно посмотрел вперёд. — Мы просто перестали его использовать!- ответил он!- Это экономит нервы. — У меня их уже нет!- буркнул Гарри. — Значит, ты эффективно адаптировался!- невозмутимо и с толикой ехидства добавил Харви. Фред услышал это и тихо хмыкнул. — Мне нравится их стиль общения. — Да, очень терапевтический!- кивнул Джордж!- Почти как удар по голове, только словами. Снейп резко повернул голову в их сторону. — Уизли… если вы не замолчите, я лично обеспечу вам “полную терапию” в подземельях где вас быть не должно. Фред мгновенно поднял руки. — Мы молчим из уважения к вашей угрозе. — А не из страха!- добавил Джордж. Пауза. Снейп не ответил. Только посмотрел так, что даже коридор стал выглядеть виноватым. Люциус же остановился у неприметной стены и медленно обвёл её взглядом. — Итак!- спокойно произнёс он!- Вы утверждаете, что “кое-что” находится здесь? — Примерно!- ответил Харви. — “Примерно” не внушает доверия!- сухо заметил Снейп. — Зато честно!- ответил Гарри. Харви сделал шаг вперёд. — Здесь магия ведёт себя неправильно!- сказал он!- Стабильность нарушена локально, но постоянно. Люциус прищурился. — И вы решили, что это достаточно, чтобы привести сюда представителей Министерства в лице одного из Совета попечителей и профессора?!- строго, но с любопытством спросил Люциус. Фред наклонился к Джорджу. — Он сказал “представителей”, как будто мы тут случайно в экскурсии! — А мы даже билеты не покупали!- шепнул Джордж. Гарри проигнорировал их и посмотрел на Люциуса. — Мы нашли проход!- спокойно сказал он!- И внутри то, что вы, скорее всего, захотите увидеть до того, как это увидит вся школа. Снейп резко шагнул ближе. — И вы, конечно, решили, что лучшая идея привести сюда ещё и Малфоя? — Он сам пошел за нами!- тут же ответил Гарри. Люциус слегка усмехнулся. — И я начинаю об этом жалеть. Харви спокойно добавил: — Уже поздно! И в этот момент он поднял руку и коснулся камня. Секунда тишины, а потом стена отозвалась. Не открылась резко, не взорвалась, она просто “сдвинулась”, будто вспомнила, что это не совсем стена. Как и в прошлый раз когда они были тут. В проходе стало темнее, холоднее и глубже. Фред тихо выдохнул. — О, мне не нравится этот поворот, как впрочем и в прошлый раз! — А мне не нравился предыдущий!- добавил Джордж. Люциус шагнул первым внутрь, не показывая ни страха, ни сомнения, только раздражённое любопытство. Снейп последовал за ним, чуть задержавшись на Гарри и Харви взглядом. — Если это очередная ваша “инициатива”…!- холодно произнёс он. — То мы хотя бы не одни!- перебил его Гарри. Снейп явно хотел что-то сказать. Но передумал, повернулся к идущему впереди Малфою и вошёл. Внутри было тихо. Даже для Хогвартса, в котором училась орава неадекватных детей, тут было слишком тихо. Свет палочек выхватывал камень, старую кладку, и воздух, который ощущался так, будто здесь давно никто не должен был дышать. Близнецы удивлённо озирались, когда они были тут в прошлый раз, коридор был намного короче и светлее, а не таким ветхим и заброшенным. И затем они его увидели. Сундук. Люциус остановился первым, Снейп сразу за ним. Фред тихо присвистнул, как и было оговорено играл роль того кто тут впервые. — Ну всё… это уже не “кое-что”! — Это уже “очень плохое кое-что”!- согласился Джордж, играя такого же незнайку-удивляку как и его брат. Гарри сделал шаг вперёд. — Внутри кто-то есть!- спокойно сказал он, молясь чтобы их игру о том что они тут впервые и то что нашли тоже для них удивление. Снейп резко повернул голову. — Что значит “кто-то”? — Живой объект, под удерживающими чарами!- самым первым сказал Харви. Люциус медленно перевёл взгляд на сундук. — Это невозможно в пределах школы!- холодно сказал он. — Ну… значит, у школы есть чувство юмора!- усмехнувшись, сказал Гарри. Снейп резко шагнул к сундуку. — Отойдите! Фред и Джордж одновременно сделали шаг назад. — Вот сейчас будет момент “мы все об этом пожалеем”!- прошептал Фред. — Мой любимый момент!- ответил Джордж. Снейп взмахнул палочкой, чары дрогнули сначала тихо, потом резко и крышка сундука медленно поднялась. Изнутри поднялся воздух, будто долго запертый в темноте. И затем они увидели лицо настоящего Грюма. Люциус резко выдохнул, в шоке уставившись на бывшего автора. — Это… Грюм? Снейп не моргнул. — Живой. — И очень злой на вид!- тихо добавил Фред. Грюм медленно поднял голову, обвёл их взглядом. — Я надеюсь… у вас есть очень хорошее объяснение того, почему я был упакован как артефакт?!- произнёс зло Грюм!- особенно это казается щенков рядом с вами. Пауза. — Коротко?!- спросил Гарри, притворяясь валенком перед Грюмом, так как ему они план притворства перед деканом они не просвятили. Он кивнул на всех остальных. — У нас есть подозреваемый. И где-то глубже в замке, ещё не зная, что дверь уже открыта, человек с флягой сделал ещё один глоток и впервые за долгое время почувствовал неуверенность, которой там быть не должно было вообще.