Дорога к счастью

Утро дня испытания пришло слишком спокойно. Без привычной суеты и без привычного предвкушения. Даже небо было каким-то… ровным. Ни солнца, ни громовых туч, а просто серое полотно, которое не обещало ходящим по земле ничего хорошего. Воздух стоял неподвижно, и от этого казалось, что звук шагов по траве слышен громче, чем должен. Лабиринт ждал. Он не выглядел угрожающим, но он выглядел готовым. — Мне не нравится, когда что-то выглядит слишком уверенным в себе!- пробормотал Гарри, останавливаясь у ограждения. — Это потому что ты обычно самый уверенный в комнате?!- лениво отозвался Фред. — Нет, потому что обычно это заканчивается плохо. — Справедливо. Джордж прищурился, глядя на зелёные стены. — Он стал выше. — Он всегда был высоким!- заметил Гарри. — Нет!- покачал головой Джордж и повторил вновь!- Он стал… выше. Гарри посмотрел внимательнее, и в этот раз не смог возразить. Харви стоял рядом молча. Не с напряжением, а сосредоточенностью. Как будто слушал что-то, что остальные не слышали. — Харви!- тихо позвал Гарри, беспокоясь за брата. Тот не сразу отозвался. Поведение Харви уже который день беспокоило Гарри, но стоит его вывести из этого странного состояния, как Харви отвечал что с ним «всё впорядке». — М? — Ты сейчас где? Лёгкая пауза. — Здесь. — Врёшь. Харви чуть усмехнулся. — Частично. — Прекрасно. Чемпионов начали собирать отдельно. Судьи говорили что-то про правила, про сигналы, про безопасность. Голоса звучали чётко, слова были правильные, но смысл ускользал. Потому что никто из стоящих здесь не верил в «безопасность». Гарри краем глаза заметил движение. Авроры. Их было намного больше, чем обычно. Они стояли не показательно, а правильно так, чтобы перекрывать обзор, контролировать пространство, реагировать быстро. Несколько человек в стороне явно были медиками. — Это уже не просто «на всякий случай», да?!-тихо сказал Гарри, наклонив голову к брату. Харви не повернул в их сторону голову. — Нет. — Отлично. Перед самым входом в лабиринт их на несколько минут оставили одних. Это было не специально, просто так получилось. И именно в этот момент тишина стала плотной. Фред первым нарушил её. — Ну что!- сказал он, глядя на Гарри!- если ты не вернёшься, мы заберём твои вещи. — У меня нет вещей. — Тогда мы придумаем, что у тебя были вещи. — Вы ужасные люди. — Спасибо. Джордж усмехнулся. — Если серьёзно, не геройствуй. Гарри фыркнул. — Это буквально испытание, где надо геройствовать. — Нет!- покачал головой Джордж!- Это испытание, где надо выжить. Гарри посмотрел на них. — Ладно, я постараюсь. Это было максимально честное обещание, на которое он был способен. Гарри повернулся к брату. И на секунду всё остальное исчезло. — Молю, не лезь туда, куда не надо!- сказал Гарри тихо. Харви чуть наклонил голову. — Это ты сейчас мне говоришь? — Да. — Интересно. — Харви. Харви посмотрел на него чутьвнимательнее. — Я не собираюсь умирать сегодня!- сказал он спокойно. Гарри сжал в раздражении челюсть. — Ты это говоришь слишком уверенно. — Я это говорю, потому что у меня есть планы. — Отлично, держись за них. Харви кивнул.

***

Сигнал прозвучал оглушающе и очень резко. Первый чемпион шагнул в лабиринт, потом второй. Когда очередь дошла до Гарри, он на секунду задержался у входа. Зелёная стена перед ним не шевелилась, но ощущение было такое, будто она смотрит. — Ну конечно…!- пробормотал он. И шагнул внутрь. Лабиринт закрылся за ним почти сразу. Не с шумом. С ощущением. Как будто пространство за спиной просто перестало существовать. Гарри сделал несколько шагов вперёд. Тишина. Слишком чистая. Ни ветра, ни звуков снаружи, ни даже собственных шагов, которые казались приглушёнными. — Отлично!- пробормотал он!- Я в восторге. Он пошёл дальше. Поворот, ещё один и ещё. И очень быстро стало понятно главное. Лабиринт не был статичным. Ветви чуть смещались, когда он отворачивался. Проходы, которые он только что видел, становились другими. Пространство не просто запутывало, оно перестраивалось. — Ну конечно!- выдохнул Гарри!- Почему бы и нет. Он остановился, затем закрыл глаза попытавшись сосредоточиться. Магия вокруг чувствовалась. Плотная. Тягучая. И какая-то направленная. Не хаотичная. Осмысленная. — Ты шутишь…!- прошептал он. Лабиринт не просто существовал. Он вёл. Снаружи, за пределами зелёных стен, что-то тоже начало меняться. Авроры переглянулись. Один из них нахмурился. — Ты это чувствуешь? — Да. — Это не часть испытания. — Я знаю. Медики напряглись. Судьи продолжали делать вид, что всё идёт по плану. Но план уже начал капитально трещать по швам. А в центре всего этого… Лабиринт медленно, почти незаметно, сжимался. Не ко всем. К одному.

***

Гарри почувствовал это не сразу. Сначала это было просто ощущение смещения. Как будто воздух вокруг стал плотнее. Тяжелее. Он сделал ещё один осторожный шаг и замер. Потому что проход, по которому он только что шёл, исчез. Не закрылся. Не зарос. Просто его больше не было и это настораживало ещё сильнее. — Окей…!- медленно выдохнул он!- Это уже не весело. Он развернулся в другую сторону. И снова очередной поворот, которого не было секунду назад. Лабиринт перестал притворяться, он начал работать. Где-то впереди что-то зашевелилось. Не резко. Плавно. Как будто само пространство сделало вдох. Гарри нахмурился и осторожно двинулся вперёд, сжимая палочку сильнее, чем нужно. Шаг. Ещё. И тогда он увидел. Сначала появился слабый силуэт, потом начала прорисовываться фигура. Человеческая. Неподвижная. — …Нет!- тихо сказал Гарри, неверя тому что увидел. Он ускорился. Сердце уже билось слишком быстро. — Только не это… Он выбежал из-за поворота и резко остановился, как врезавшись в стену. Потому что это был Харви. Он стоял. Прямо. Стоял слишком прямо с опущенными руками, голова была чуть наклонена и открытыми глаза. Но одно напрягало Гарри, и это пустые глаза брата. Они были как у той дохлой рыбы выброшенной на берег. — Харви? Но в ответ лишь тишина. Гарри неуверенно и с опаской сделал шаг ближе. — Харви, это не смешно. Никакой реакции. Он подошёл почти вплотную. И вот теперь стало по-настоящему плохо. Потому что магия вокруг Харви была не его. Она была. Но… чужая. Слишком ровная и какая-то слишком правильная. Как будто его… поставили. — О нет…!- прошептал Гарри. Он осторожно коснулся его плеча. Харви не шелохнулся, даже его дыхание было едва заметно. — Харви! Резче. Громче. Ноль реакции. Гарри стиснул зубы. — Это не испытание…!- выдохнул он!- Это уже чья-то идея, и если это Дамблдор, он пожалеет что вообще посмел трогать моего брата!- в глаза зажглись дьявольские огни цвета авады, предвещая одному заигравшегося старику смерть. Он закрыл глаза на секунду. Пытался сконцентрироваться. Потянулся магией, осторожно чтобы не сломать, не задеть лишнего. И вдруг почувствовал. Тонкую нить. Не заклинание. Не Империус. Что-то намного хуже. Гарри знал что Империус давит, ломает и подчиняет жертву, а это…Выключало. Как будто человека просто… убрали из собственного тела. — Сволочи…!- тихо прошипел в ярости Гарри. Он резко открыл глаза. — Ладно. Ладно. Паника не поможет, тут нужно думать. Сигнал испытания всё ещё шёл, он не мог взять и просто уйти, оставив брата одного здесь. Не мог бросить. Не мог… — Чёрт, Харви, ты как всегда выбрал лучшее время…!- выдохнул он, проводя рукой по волосам. И тут его накрыло осознание. Лабиринт. Озеро. «Жертвы». Выбор. — Ты не просто здесь…!- прошептал Гарри. Он посмотрел на Харви внимательнее. — Тебя выбрали. Или… Пауза. Холод внутри стал сильнее. — Или тебя поставили. Где-то в глубине лабиринта что-то резко сдвинулось. Гарри поднял голову и вдруг что-то для себя понял. Он больше не ищет выход, это выход ищет его. — Ладно!- тихо сказал он, снова глядя на Харви!- План врде бы простой. Пауза. — Я тебя отсюда забираю. Он сделал шаг ближе. — Даже если это ломает правила!- тихо, сам себе бормотал Гарри!- Даже если это ловушка. Он схватил его за руку. Холодную. Слишком. — Даже если это самая тупая идея, которую я когда-либо принимал в своей жизни. Пауза. — Хотя… нет. Были хуже. В тот же момент лабиринт отреагировал. Стены заметно глазу дрогнули. Сильно. Ветки зашипели, вытягиваясь, как живые. Проход позади исчез окончательно, а впереди открылся новый. Не широкий. Не удобный. Но единственный. — Ага…!- выдохнул Гарри!- Значит, вот оно как. Он закинул руку Харви себе на плечо. Тяжело. Но не настолько, чтобы не справиться. — Держись!- пробормотал он, сам не зная, слышит ли тот. И шагнул вперёд.

***

Снаружи стало плохо. Очень. Один из авроров резко выпрямился. — Нет. Это уже не просто колебания. — Что? — Центр смещается. — В смысле? — В прямом. Медик рядом нахмурился. — Там кто-то в эпицентре. Пауза. Короткая. Тяжёлая. — Кто? Аврор сжал челюсть. — Поттер. А внутри лабиринта он сжимался ещё сильнее. Не ко всем. К двум.

***

Лабиринт больше не притворялся декорацией. Он сжимался жёстко и целенаправленно. Ветки рванулись вперёд, как хищники, которые слишком долго ждали сигнала. Гарри едва успел отшатнуться, удерживая Харви на плече, и сразу понял - это уже не испытание на ловкость или смекалку. Это его проверка на выживание. — Отлично…!- выдохнул он сквозь зубы!- Теперь ещё и паскудные кусты с характером. Первая лоза ударила резко. Он не увернулся до конца. Хлёст прошёлся по руке, и боль пришла мгновенно - резкая, горячая. Ткань рукава разошлась, и по коже выступила кровь. — АЙ, сука!- Гарри дёрнулся назад!- Ладно, понял, понял, ты агрессивная дрянь! Ответа не было, только движение. Слишком много движения. Ветки начали окружать и сужать пространство, что бы отрезать ему пути. Гарри резко выдохнул, перехватывая Харви удобнее. — Прекрасно… тащу бессознательного брата через живой блядский мясорубочный куст… Ещё удар. На этот раз по спине. Он пошатнулся и чуть не упал, но удержался. — Не сегодня…!- прошипел он. Он вскинул палочку. — Сектум— И остановился. Секунда. Всего одна. — Нет. Слишком рискованно. Слишком близко к Харви. Он стиснул зубы и сменил заклинание. — Инсендио! Огонь вспыхнул резко, выжигая перед ним проход. Ветки отпрянули, зашипели, но не отступили полностью. Они учились. Прямо сейчас. — Вы серьёзно?!- выдохнул неверяще Гарри!- Вы ещё бляди такие адаптируетесь?! Ответ пришёл сразу. Лоза ударила по ногам, от чего Гарри рухнул на одно колено. Харви почти соскользнул. — Чёрт! Гарри схватил его, удержал, но в этот момент что-то впилось в его плечо. Глубже. Не как удар. Как захват. Он зашипел сквозь зубы, чувствуя, как что-то острое впивается в кожу, пробивая ткань, цепляясь. — Отпусти…! Он рванулся. Боль вспыхнула сильнее. Кровь потекла быстрее. — Я сказал… ОТПУСТИ! Он ударил палочкой почти в упор. — Бомбарда! Взрыв отбросил ветку и освободил его, но вместе с этим, ударной волной отбросило и его. Гарри рухнул на спину, на мгновение потеряв дыхание, Харви упал рядом. Неподвижный. Безжизненно тихий. Как поломанная кукла. — …Нет…!- хрипло выдохнул Гарри. Он перевернулся, подполз к нему, схватил за ворот. — Харви! Никакой реакции. Ноль. И это пугало сильнее, чем весь лабиринт. Вокруг них пространство снова начало двигаться. Медленно. Но неотвратимо. Стены сжимались. — Да вы издеваетесь над до мною!- прошептал Гарри. Он оглянулся. И впервые увидел это. В центре лабиринта, сквозь проём между ветками. Свет. Кубок. Слишком далеко. Слишком недостижимо. Слишком важный. Гарри замер всего на секунду, а потом вдруг понял. — Это всё связано… Лабиринт. Харви. Этот… контроль. Кубок. — Вы ведёте меня…!- тихо сказал он. И внутри стало холодно. — Как скот. Харви вдруг дёрнулся. Слабо. Едва заметно. Но Гарри это почувствовал. — Харви?!- вскрикнул он. Глаза того чуть дрогнули, но не открылись. — Давай…!- прошептал Гарри!- Ну же, открой глаза брат… И вдруг… Резкий вдох. Как будто его только что вернули. Харви закашлялся. Сильно. Больно. Буд-то вынырнул из глубин вод на поверхность. — …Гарри…?!- голос был хриплый, чужой. — Да! Да, я здесь! Гарри схватил его за плечи. — Ты где был, чёрт тебя дери?! Харви моргнул. Медленно. — Я… не был… Он замер и резко сжал пальцы. — Не трогай кубок. Тишина. Гарри застыл. — Что? Харви резко схватил его за руку. Силы почти не было, но в его хватке было отчаянние. — Это… не выход… Пауза. — Это ловушка. И в этот момент лабиринт ударил. Сразу со всех сторон. Как будто ждал именно этих слов. Ветки рванулись, земля под ногами треснула, а воздух стал вязким как кисель. Давящим. Гарри резко поднялся, подхватывая Харви. — Ну конечно! Конечно, это ловушка! А когда у нас было иначе?! Он рванул вперёд. К свету. Потому что теперь это был не выбор. Это была необходимость. Кровь стекала по руке, пальцы скользили, дыхание сбивалось. Каждый шаг давался через силу, каждый метр был как последний. — Держись…!- выдохнул он. — Я… стараюсь…!- хрипло ответил Харви. И впервые в его голосе была… боль. Настоящая. Живая. Свет стал ближе. Кубок был почти рядом и вместе с этим было как-то тихо. Слишком тихо. Слишком легко. Гарри замедлился. — Мне это не нравится… — Поздно…!- прошептал Харви. Последний шаг. Последний метр. Последний шанс. Гарри протянул руку к кубку и в ту же секунду мир… сломался.