Дорога к счастью

Харви не ответил сразу. Пальцы всё ещё сжимали шпажку карамельного яблока чуть сильнее, чем нужно. Сахар треснул под давлением, липкая капля медленно стекла на кожу. Он этого даже не заметил. Взгляд Шута не отпускал. Не давил, но отчего-то удерживал. — Представление…?!- наконец тихо переспросил Харви!- но у меня нету билета… Шут улыбнулся чуть шире. Но в этой улыбке не было веселья. — Не такое, как у них, но от того неменее интересный и захватывающий!- мягко сказал он, едва заметно кивнув в сторону шатров!- Там показывают то, что хотят, чтобы вы увидели, а по поводу билета не волнуйся!- после чего протянул фиолетовый билет. Шут чуть наклонил голову. — А я… показываю то, что уже есть. Харви нахмурился, поколебавшись немного, но всё же принял билет от заинтересовавшего своей загадочностью циркача. — Я и так достаточно видел в своей жизни, меня уже не удивить. Слова прозвучали резче, чем он хотел. Но Шут не отреагировал вообще. Как будто ждал именно этого. — Нет!- спокойно ответил он!- Ты видел то, что с тобой сделали, я говорю о том, что осталось. Тишина. Где-то вдалеке раздался смех, музыка, звон посуды. Но здесь как будто звук не доходил. Харви сглотнул. Он не понимал как этот непонятный клоун попадал своими речами прямо в больные места, словно стрелами в центр мишени. — …и зачем тебе это? Шут на секунду отвёл взгляд. Как будто прислушался, а потом снова посмотрел на него. Прямо. — Потому что ты не сломался. Это прозвучало слишком просто и прямо. И от этого становилось Харви неуютно, от чего он дёрнул плечом. — Ошибаешься. — Нет!- так же спокойно!- Сломанные не задают вопросы. Харви замолчал. Внутри что-то дёрнулось. Неприятно. Знакомо. Шут чуть подался вперёд. Не вторгаясь, но сокращая расстояние. — Ты боишься!- мягко сказал он!- Не их. Короткий взгляд в сторону шатров. — Себя. Харви резко выдохнул. — Да что ты вообще… — Хочешь уйти?!- перебил его Шут. Тихо. Без давления. Но вопрос повис. Настоящий. Харви замер. Ответ был очевиден. Должен был быть. Но он не сказал «да» и это было хуже всего. Шут это заметил. Конечно заметил. Улыбка стала чуть мягче. Почти… человеческой. — Тогда пойдём!- сказал он, поднимаясь со скамейки на которую успел сесть!- Недалеко. Он не протянул руку. Не настаивал, просто сделал шаг и остановился. Ждёт. Харви посмотрел на него. Потом на яблоко в руке, потом в сторону, где ушёл Хари. Секунда. Две. Три. — Только недолго, брат будет волноваться!- тихо сказал он, будто оправдываясь не перед Шутом. Перед собой. Шут едва заметно кивнул. Как будто другого ответа и не ожидал. Они шли чуть в стороне от основной дорожки.Света становилось меньше, звуков тоже, но в отличие от синего шатра, здесь не было ощущения холода. Наоборот. Слишком спокойно. Как будто место подстраивалось. Под дыхание. Под шаг. Под него. Харви это почувствовал. И это напрягло сильнее, чем темнота. — Ты всех так водишь?!- спросил он, чтобы разорвать тишину. — Нет!- ответил Шут!- Только тех, кто доходит сам и тех ктро понравится . Харви слабо усмехнулся. — У вас тут прям отбор. — Конечно!- мягко сказал Шут!- иначе было бы скучно, правда? Харви хотел ответить, но не успел. Они остановились перед большим фиолетовым шатром. Он не был ярким как другие, он не выделялся. Если бы Харви шёл один, он бы его даже не заметил. Шут чуть повернулся к нему. — Здесь нет зрителей!- сказал он!- Только участники представления. Харви напрягся. — И что я должен делать? Шут посмотрел на него. Долго. Внимательно. — Ничего!- тихо ответил он!- Просто не врать. Тишина. Харви сжал пальцы. — Кому? Шут чуть улыбнулся. — Это и есть самое интересное. Он отодвинул ткань входа и сделал приглашающий жест. Не настаивая, не подталкивая, но ожидая. Харви стоял. Секунду. Потом ещё одну. Сердце билось чуть быстрее, но не от страха. От ощущения, что он сейчас делает выбор, значение которого поймёт только потом. Он глубоко вдохнул и шагнул внутрь. И в этот момент где-то снаружи, среди света и шума, Хари выходил из синего шатра. Не зная, насколько близко они снова подошли к одному и тому же. С разных сторон.

***

Шатёр закрылся за спиной Харви почти бесшумно. Сразу стало тише, но не так, как снаружи. Здесь тишина была плотной, как будто звук просто не проходил дальше определённой точки. Харви остановился, ожидая увидеть сцену. Свет. Хоть что-то. Но ничего этого не было. Пространство внутри оказалось больше, чем снаружи. Намного. Границы терялись в мягком полумраке, а под ногами был не пол а что-то упругое, словно натянутая ткань. И только в центре стоял один стул. Вголове Харви пронеслись обрывки из хоррорных фильмов которые он смотрел с отцом. Обычный и совсем не вписывающийся в это место. Харви нахмурился. — И… это всё? Шут вошёл следом. И на этот раз не улыбался. — Сядь на него. Просто. Без игры. Без интонаций. Харви замялся, но всё же подошёл к начавшему казаться ему стрёмным стулом и сел. Стул неожиданно оказался тёплым, словно на нём уже кто-то сидел совсем недавно. Он резко поднял взгляд. — Кто здесь был до меня? — Ты!- спокойно ответил Шут!- Просто… раньше. Харви нахмурился сильнее. — Это не смешно, я в цирке впервые. — Я и не шучу. Тишина стала глубже. И в какой-то момент Харви понял — он больше не слышит даже собственного дыхания. Шут щёлкнул пальцами. Темнота вокруг изменилась. Не исчезла, но… наполнилась. Формой. Звуком. Ощущением. Харви снова был там. Запах сырости. Холод металла на коже. Звон цепей что сковывала его. Он резко вскочил и стул исчез. — Нет… это невозможно…!- выдохнул Харви, пытаясь понять то что он видит и ощущает. Но тело отчётливо помнило. Боль. Вес. Бессилие. Он сжал зубы. — Это не настоящее. — Конечно!- спокойно сказал голос Шута. Но он был уже не рядом. Везде. Это сильно напугало Харви. — Всё, что здесь происходит, это внутри тебя. Голос Шута на минуту затих. — Я просто включаю свет!- вновь раздался его голос. Картинка дёрнулась и изменилась. Теперь это был не подвал. Комната. Тусклый свет. Кто-то говорит. Голоса. Размытые. Но слова были слишком чёткие. «Не доживёт» «Поздно» «Слишком слаб» Харви зажал уши, он старался не слушать голоса, он не хотел вспоминать. — Замолчи! Но голос не исчез, потому что он был не снаружи. Он был его. Шут наблюдал за заинтересовавшего его паренька. Невидимый, но присутствующий. — Ты запомнил не только боль!- тихо сказал он!- Ты запомнил, что о тебе говорили. Картинка снова изменилась. Теперь Хари увидел своего младшего брата. Рядом. Он говорит что-то. Тепло и спокойно. Но звук как будто не доходит. Харви делает шаг, хочет подойти, дотронутся, но между ними будто пропасть, которой не было раньше. — …нет… Голос дрогнул. Шут стал ближе. Почти рядом. — Вот это ты боишься потерять. Пауза. — Не жизнь. — Связь. Харви резко обернулся. — Хватит! Тишина. И всё исчезло. Снова шатёр. Снова полумрак. Снова стул. Харви стоял, тяжело дыша, его руки дрожали. — …это и есть твоё «представление»? Шут смотрел на него. Долго, внимательно и впервые без привычной маски. — Нет!- тихо ответил он!- Это только начало. Пауза. — Настоящее начинается, когда ты отвечаешь. Харви замер. — На что? Шут чуть наклонил голову. — На себя. Тишина. И в этой тишине вопрос стал слишком реальным. Слишком близким.

***

Свет в шатре погас. Аплодисменты ударили резко. Громко. Хари моргнул, как будто вынырнул. Арлекин поклонился. Легко. Идеально. Но перед тем как уйти посмотрел прямо на него. И улыбнулся чуть иначе. Как будто знал. Хари сразу резко встал, не дожидаясь, пока люди начнут выходить. Он уже чувствовал что что-то не так. Снаружи шум ударил в уши. Смех. Голоса. Музыка. Но теперь всё это казалось… слишком. Хари огляделся. Быстро. Будто ища кого-то. — Харви? Нет ответа. Он пошёл быстрее к той лавке с карамельными яблоками, где рядом с ней была лавочка на которой должен был сидеть Харви. Пусто. Только липкое пятно от карамели на земле у скамейки. Хари остановился. Его сердце ударило о рёбра сильнее. — …чёрт. Он огляделся. Ларьки. Люди. Тени. И внезапно его настигло ощущение как тогда, год назад. Что за ним наблюдают. Хари медленно повернул голову и встретился взглядом с Пьеро. Тот стоял в стороне. В тени. И смотрел не моргая. Хари сжал пакет с едой. — Где он? Тишина. Пьеро не ответил. Но его взгляд чуть сместился в сторону, почти незаметно, но Хари проследил за ним и увидел тёмный участок между шатрами. Туда почти не падал свет. И там был ещё один вход в шатёр. Неприметный. Как будто его не должно быть. Хари сделал шаг, потом ещё один, и вот он уже бежал туда, зная что найдёт его там. И, возможно пожалеет об этом. Но это будет потом. Хари почти не помнил, как дошёл до шатра. Шум цирка остался позади, словно его отрезали. Здесь, возле фиолетового шатра, звук глох, растворялся, и каждый шаг отдавался слишком чётко — внутри, а не снаружи. Тёмный участок между шатрами казался чужим, лишним, как будто он не предназначался для зрителей. Но Хари уже не сомневался. Он чувствовал. Это здесь. Ткань входа была плотнее, чем у других шатров. Холоднее. Когда Хари коснулся её, по пальцам пробежало неприятное покалывание, словно предупреждение, но он не остановился и отдёрнул полог в сторону. Внутри было темно. Не просто отсутствие света — ощущение, будто его здесь не должно быть вовсе. — Харви?!- голос прозвучал глухо, будто поглощённый пространством. Ответа не было. Хари сделал шаг вперёд, и в этот момент пространство словно сдвинулось. Не физически — глубже. Воздух стал плотнее, тяжелее для дыхания, а где-то впереди появился слабый источник света. Не яркий, не чёткий — мягкое свечение, как от затухающего огня. Хари пошёл на него и вышел в центр. Харви был там. Он тоял к нему спиной, неподвижный словно кукла, а перед ним стоял Шут. И на этот раз он выглядел иначе. Не как странный циркач, и даже не как наблюдатель. Он был частью этого места. Чересчур естественной частью. — …Харви!- уже громче позвал Хари, делая ещё шаги вперёд. Шут чуть повернул голову и улыбнулся. — О, как быстро!- мягко произнёс он!- Я рассчитывал на чуть больше времени. Хари остановился, взгляд сразу метнулся к брату. — Харви? Тот не обернулся сразу. Пауза затянулась. Только потом он медленно повернул голову. И этого движения было достаточно, чтобы внутри у Хари что-то сжалось. Не потому что Харви выглядел иначе, а потому что он смотрел, словно в самые глубокие уголки твоей души, и как-то чересчур спокойно. Как будто… уже прошёл через что-то, куда Хари не успел. — Я здесь, со мной всё хорошо!- тихо ответил Харви. Голос был его, но в нём появилась тяжесть. Шут отступил на шаг, давая пространство, но взгляд с них не убрал. — Не переживай!- почти ласково сказал он!- Я ничего у него не забрал, просто показал. Хари резко перевёл взгляд на него. Если бы взглядом можно бы сжигать, то от циркача осталась лишь кучка пепла. — Что именно? Шут чуть склонил голову, и разноцветные глаза блеснули в полумраке. — То, что уже было у него внутри. Тишина повисла между ними. Хари сделал ещё один шаг к брату. Теперь ближе, почти рядом. — Пойдём!- сказал он тише, но твёрдо!- Мы уходим. Харви не двинулся. Секунда. Вторая. И только потом он перевёл взгляд с Шута на Хари. В этом взгляде не было страха. И Хари это пугало сильнее всего. — Я в порядке!- спокойно сказал Харви. — Это не вопрос!- сказал Хари, нахмурившись. Он протянул руку. Жест простой и привычный, но сейчас он почему-то ощущался иначе, словно проверка. Харви посмотрел на эту руку и на мгновение замер, будто решая брать брата за руку или не стоит. Затем всё же протянул свою и их пальцы соприкоснулись. Тепло. Реальное. Настоящее. И в этот момент напряжение внутри Хари чуть отпустило, но до конца не исчезло, потому что Шут тихо усмехнулся. — Связи…!- произнёс он почти шёпотом!- Самое интересное, что у вас есть. Хари резко обернулся. — Мы уходим. Он потянул Харви за собой и тот пошёл от стрёмного циркача. Харви шёл за братом без сопротивления. Но, проходя мимо Шута, на секунду задержался. Чуть. Почти незаметно. Их взгляды встретились. Коротко. Без слов. Но в этом взгляде что-то осталось. Что-то, что ещё вернётся. Хари этого не заметил. Он уже отдёрнул полог шатра и вывел брата наружу. Свет ударил в глаза, шум веселья вернулся слишком резко и чересчур живо, как будто ничего не произошло. Но Хари остановился, не отпуская руку Харви. Хари смотрел на Харви внимательно. Слишком внимательно. — Ты точно…? Харви кивнул и слабо улыбнулся. — Да, просто… странное место. Хари не ответил сразу. Он видел разницу. Маленькую. Почти что незаметную, но достаточную чтобы понять — это ещё не конец. Харви сжал пакет с едой в другой руке и протянул его Харви. — Я тут… взял кое-что для тебя. Харви моргнул, будто возвращаясь к реальности. — Ты серьёзно? — Да. Небольшая пауза. И впервые за всё время напряжение чуть ослабло. Харви тихо усмехнулся. — Ладно… давай. Он взял что-то из пакета, которым оказались пончики ввиде лиц циркачей. Харви попалась моська Пьера. Сделал укус и на секунду закрыл глаза от наслаждения. — Слишком вкусно!- со стоном пробормотал Харви. — Я тоже так подумал!- весело ответил Хари. Но внутри всё равно оставалось чувство. Тонкое. Навязчивое. Что цирк не отпустил их. Просто сделал шаг назад. Пока.