Дорога к счастью

После того звонка остров перестал быть только их. Сначала это было почти незаметно. Как лёгкое изменение ветерка в воздухе. Как будто место, которое они создали, наконец-то дождалось тех, для кого было предназначено. Хари долго держал телефон в руке, даже после того как звонок закончился. Он не двигался, не говорил. Просто стоял, глядя в одну точку. Харви наблюдал за ним молча. — Это они, да?!- тихо спросил он. Хари кивнул. Коротко. — Им некуда идти. Ветер прошёлся по террасе, зацепив края одежды, волосы, пространство между ними. — Тогда у них теперь есть место!- спокойно сказал Харви. И в этот момент всё стало просто. Не потому что было легко, а потому что правильно. Они не обсуждали это долго. Не делали громких планов. Просто начали делать. Сначала они выбрали место. Не сцена. Не цирк в привычном смысле. А пространство, которое сможет стать их. Хари выбрал участок чуть в стороне от основного комплекса, ближе к границе леса и открытой поляны. Там, где было достаточно места, но при этом сохранялось ощущение уединения. — Здесь!- сказал он. Харви огляделся. Долго. Внимательно. — Хм, подойдёт. И работа началась. Они не строили арену как в городах — круглую, шумную, рассчитанную на толпу. Это было другое. Основание сделали широким, но не тяжёлым. Дерево, светлый металл, стекло. Пространство внутри оставили гибким — чтобы его можно было менять под выступления. Потолок был очень высоким, но не давящим. Часть крыши могла открываться, чтобы небо было частью ночных представлений, если захотят их поставить. — Им не нужна клетка!- тихо сказал Харви, когда они работали над конструкцией. Хари ничего не ответил. Просто сделал так, чтобы стены можно было полностью раскрывать. Потом появились детали. Свет. Не искусственно яркий, а мягкий, регулируемый, как будто дышащий вместе с пространством. Тросы, платформы, скрытые механизмы — для трюков, для движения, для свободы. Но самое важное они сделали не внутри, а рядом. Жилые помещения. Не общежитие. Не временные комнаты. Дома. Небольшие, разбросанные, но связанные между собой тропинками. У каждого — своё пространство, свой свет, свой вид. Хари делал их разными. Не копировал. Потому что помнил, что каждый из них не одинаковый. И Харви это заметил. — Ты запомнил!- тихо и с недоверием произнёс Харви, проходя между почти готовыми домами. — Они тоже запомнили нас!- пожал плечами Хари. Цвет появился позже. Не сразу. Сначала всё было в спокойных тонах острова. Но в какой-то момент Харви остановился посреди площадки и нахмурился. — Нет!- сказал он. Хари обернулся на брата. — Что уже не так? — Им нужно больше!- Харви развёл руками, словно пытаясь объяснить не словами, а ощущением!- Они… другие. Ярче. Даже когда молчат. Хари посмотрел на пространство. На сцену. На дома. И понял. Цвет пришёл постепенно. Не кричащий, но ощутимо живой. Где-то был глубокий красный. Где-то был тёплый золотой. Где-то контрастный чёрно-белый рисунок. Где-то мягкие пастельные оттенки, почти театральные. Каждое здание начало отражать характер. Не одинаково. По-разному. Как будто остров сам подсказывал, каким оно должно быть. Когда всё было почти готово, они впервые остановились. Не потому что устали, а потому что закончили. Хари стоял у края площадки, глядя на то, что получилось. Не идеально. Но живое. Харви подошёл рядом. — Думаешь, им понравится? — Это место не про «понравится»!- помолчав немного, ответил Хари. — Тогда про что?!- Харви посмотрел на него. Хари перевёл взгляд на дома. На сцену. На лес за ними. — Про «можно остаться». Тишина не была тяжёлой, впервые за долгое время. Она была… правильной. И где-то внутри этой тишины уже начиналось что-то новое. Потому что теперь остров ждал не только их. Он ждал тех, кто однажды тоже выбрал выжить.

***

Ночь была тёплой. Слишком тёплой для того, что должно было случиться. Весь цирк крепко спал. После выступления всегда наступала особая тишина, не пустая, а уставшая. Шатры едва шевелились от ветра, канаты тихо поскрипывали, где-то в глубине слышались приглушённые шаги ночных марионеток-охранников. Пьеро не спал. Он редко когда спал по-настоящему. Сидел у входа в свой шатёр, глядя в темноту, где огни города казались далёкими и чужими. В руках он крутил старую и потрёпанную временем перчатку, задумчиво, почти автоматически. Что-то было не так. Не опасность. Не страх. Предчувствие. Слабое. Но неприятное. И именно поэтому он первым заметил свет. Сначала это был слабый отблеск, который был слишком резким для фонаря. Потом по его чувствительному носу ударил запах. Горький. Жгучий. Дымный. Пьеро резко подскочил. — …нет…!- выдохнул он в ужасе. И в этот момент огонь уже шёл по ткани. Быстро. Жадно. Шатры вспыхивали, как сухая бумага. — ПОЖАР!- его крик разорвал ночную тишину. И всё сорвалось. Люди выбегали, спотыкаясь, задыхаясь, кто-то пытался тушить, кто-то просто кричал. Огонь не оставлял времени на размышления, он жадно и с удовольствием пожирал всё пространство, превращая знакомое место в хаос. Арлекин появился из дыма почти сразу. Без паники, но слишком быстро, чтобы это было нормально. — Все наружу!- его голос прозвучал громко и резко, как команда. Пьеро уже вытаскивал кого-то из полыхающего прохода. — Марионетки…!- выдохнул он. И замер. Шатёр, где держали тех, кого уже нельзя было вернуть, и кого они потом сьедали горел сильнее остальных шатров. Слишком сильно. Слишком быстро. Огонь там был не просто огнём. Он как будто хотел стереть тех кто был внутри. — НЕ ПОДХОДИ!- рявкнул Арлекин, резко схватив Пьеро за плечо. Пьеро дёрнулся. — Там люди! — Уже нет. Тишина. Всего на секунду. Но этого хватило. Пьеро понял, и больше не рвался вперёд. Огонь ревел, трескался, рушился. Полотно шатров падало, конструкции складывались, искры поднимались в небо, словно стая светящихся птиц. Цирк умирал. Прямо у них на глазах. Пожарные приехали слишком поздно, чтобы спасти что-то. Они тушили уже не огонь — последствия. Утром от цирка остался только чёрный обугленный скелет. Запах гари въелся в воздух и пытался забиться в нос всем кто его вдохнёт. Полиция, что прибыла вслед за пажарной маштной работала быстро. Вокруг было слишком много свидетелей. А так же было слишком много шума. Виновника что устроил ночной фаер-шоу всему городу нашли почти сразу. Полупьяный. Агрессивный. Это был один из тех, кого выгнали вечером за драку. Мужчина не скрывался, он даже не пытался этого делать. Он просто сидел у дороги, недалеко от того что осталось от цирка, с обожжёнными руками, и бормотал что-то несвязное. — Я просто хотел напугать…!- повторял он, будто пытаясь этим успокоить. Но огонь не пугает. Он забирает. После того как виновника забрала полиция, спустя пару дней суд над ним прошёл быстро. Слишком очевидное дело. Компенсация которую должен был выплатить была огромной, но достаточной, чтобы восстановить всё что он сжёг. Но никто из циркачей не говорил о восстановлении. Потому что восстановить это… было невозможно. Тех, кто сгорел внутри, не смогли опознать. Документы отсутствовали, личности стерты, как будто их никогда не было. И это было… страшнее всего. Они уезжали молча. Без шатров. Без огней. Без того, что делало их цирком. Остались только они сами и несколько грузовиков с тем, что удалось спасти. Пьеро сидел у бокового окна грузовика и смотрел на проносящуюся мимо дорогу. Долго. Очень долго. — Нам некуда идти…!- сказал он тихо. Шут сидевший за рулём не ответил, лишь тяжело вздохнул. Другие циркачи сидели в ещё двух ехавших позади грузовиках, но по рации что была куплена чтобы общься в дороге была тишина. Потому что слова Пьера были правдой. Дорога заняла несколько дней. Города сменялись, пейзажи проносились за стеклом одно за другим, но внутри ничего не менялось. Пустота. Тишина. И усталость. Порт Лос-Анджелеса встретил их шумом, холодным морским ветром, запахом морской соли, ржавого металла и чужим равнодушием. Огромные контейнеровозы медленно двигались вдалике и вдоль причалов, краны скрипели, словно какие-то древние механические существа, гудки кораблей разрывали утренний туман, а люди вокруг жили и работали своей обычной жизнью, а между рядами складов и грузовых платформ казалось особенно ясно одно — они здесь чужие. Три потрёпанных грузовика стояли у дальнего терминала, куда почти никто не заглядывал. На сером фоне порта они выглядели жалко. Грязные, местами обгоревшие, с потускневшими эмблемами цирка, который больше не существовал. Было очень раннее утро, порт ещё не доконца проснулся. Пьеро вышел из грузовика и потянулся чтобы размять затёкшую спину от долгого сидения. Пару минут позалипав на туманный порт, Пьеро встряхнул головой и достал из кармана своих штанов записку, на ней был написон номер Хари. Маленькая телефонная станция в порту, что мельком увидел Пьеро на въезде, выглядела так, будто пережила не один десяток штормов. Потёртые стены, старые автоматы с пожелтевшими кнопками, запах соли, ржавчины и дешёвого кофе из работающего автомата в углу. За мутным окном гудел порт Лос-Анджелеса — грохот контейнеров, крики чаек, рокот корабельных двигателей. Жизнь вокруг продолжалась, будто ничего не случилось. Постоясв немного у телефонной станции, он всё же решил зайти и подойти к первому попавшемуся таксофону. Пьеро ещё несколько секунд держал трубку в руках, прежде чем решиться. У них сгорел дом. Настоящий. Пьеро медленно разжал ладонь. Бумажка с номером Хари была уже мятая по краям, будто он перечитывал её сотню раз. Он достал из кармана несколько четвертаков и по одному опустил их в автомат. Металл звякнул слишком громко. Гудки. Долгие. Один. Второй. Третий. Пьеро уже начал думать, что никто не ответит, но потом в трубке раздался до боли знакомый и любимый голос. — Да…? Голос Хари звучал немного хрипло, будто его выдернули из сна. Пьеро неожиданно понял, что не знает, как начать. Он молчал слишком долго. — …Пьеро?!- голос на том конце сразу изменился, будто догадавшись кто ему позвонил!- Что случилось? Пьеро медленно опустил взгляд в пол. — Цирка больше нет…!- тихо сказал он. Тишина. Настолько резкая, что Пьеро даже проверил, не оборвалась ли связь. — Что значит… нет…?!- спросил Хари. — Пожар!- Пьеро сжал трубку сильнее!- Всё сгорело. На фоне послышался резкий звук, будто кто-то быстро встал со стула. Потом голос Харви. — Кто звонит? — Пьеро!- коротко ответил Хари, и уже в трубку!- Вы сейчас где? — В порту Лос-Анджелеса!- Пьеро устало провёл рукой по лицу!- Мы остановились тут… просто потому что дальше некуда. На другом конце снова стало тихо. Но теперь это была не растерянность. Решение. — Никуда не уходите!- сказал Хари резко!- Слышишь меня? Никуда. Пьеро моргнул, не понимая почему Хари сказал эти слова. — Мой лорд… — Я серьёзно!- перебил тот!- Ждите нас. И связь оборвалась. Пьеро ещё несколько секунд сидел неподвижно под таксофоном, слушая короткие гудки. Потом медленно повесил трубку и прикрыл глаза. В груди впервые за последние дни стало чуть легче. Совсем немного.

***

На острове всё изменилось за считанные минуты. Хари уже быстро шёл через главный зал комплекса, на ходу натягивая куртку. Харви почти бежал следом. — Сколько их сейчас?!- спросил он. — Все, кто выжил!- коротко ответил Хари. — Тогда обычным катером не обойдёмся. — Я это уже понял. Харви резко достал телефон и начал быстро что-то печатать. — Я вызову грузовое судно!- сказал он!- И ещё нужно подготовить жилые дома. — Они готовы. — Нет, не готовы!- Харви резко повернулся!- Там холодно, пусто и нет ощущения, что их там ждали, ты же мне сам это твердишь уже неделю. Хари замолчал на секунду, потом кивнул. — Тогда сделаем. И они сделали. Снова. Как всегда. Быстро. Но теперь уже не для себя. Свет в домах зажигался один за другим. Где-то появлялись тёплые пледы, где-то посуда, где-то мягкий свет гирлянд. Хари лично расставлял вещи в комнатах, постоянно останавливаясь. — Нет, Пьеро не любит слишком яркий свет!- бормотал он себе под нос, меняя лампу!- А Арлекину нужно пространство… Белитёр опять будет ворчать если кухня маленькая… Харви наблюдал за этим молча. И только сейчас понял одну простую вещь. Хари готовился к их приезду ещё до звонка. Подсознательно. Как будто ждал. В голове Харви всплыло воспоминание с зеркалом Еиналеж. В голове отчётливо раздался целчок. Пара. Хари готовил гнездо для своей пары, как и он сам.

***

К вечеру остров уже жил ожиданием встречи с циркачами. Ветер стал сильнее, океан шумел о скалы, а над водой медленно сгущался туман. Огромное грузовое судно показалось далеко не сразу. Сначала — только свет. Потом — силуэт. Когда корабль подошёл ближе, Пьеро впервые за долгое время замер не от страха. Остров выглядел… невозможным. Свет в окнах мягко мерцал среди леса. Где-то вдалеке виднелась сцена с открытой крышей. Между деревьев тянулись огоньки тропинок. Всё выглядело так, будто остров не построили. Будто он всегда был таким. Арлекин медленно присвистнул. — Они реально это сделали…!- пробормотал он. Шут молча смотрел вперёд. Его нечеловечески глаза чуть сузились. — Это место живое!- тихо произнёс он. Когда трап наконец опустился, Харви уже стоял внизу. Без улыбки. Как обычно. Но Пьеро сразу понял — им рады. Хари не выдержал первым. Он буквально слетел вниз по причалу и крепко обнял Пьеро раньше, чем тот успел хоть что-то сказать. — Вы живы…!- выдохнул он. Пьеро замер, а потом очень медленно обнял в ответ. Усталость последних дней неожиданно ударила по нему с такой силой, что колени чуть не подкосились. — Мы думали… всё закончилось…!- тихо сказал он. — Нет!- сразу ответил Харви!- Теперь только начинается. Позади начали спускаться остальные циркачи. Медленно. Настороженно. Они выглядели потерянными людьми, которые слишком долго жили в дороге и внезапно перестали понимать, куда идти дальше. Но остров встречал их светом. Теплом. И тишиной, которая больше не пугала. Харви стоял чуть в стороне и наблюдал, как циркачи оглядываются вокруг. На дома. На сцену. На лес. На океан. И впервые за долгое время он увидел на чужих лицах то же чувство, которое однажды испытал сам. Не восторг. Не шок. Облегчение. Будто они наконец добрались туда, где можно перестать убегать. Но вместе с этим пришло и другое ощущение. Странное. Тянущее. Харви нахмурился почти незаметно. Ветер с океана шевелил волосы, запах соли смешивался с запахом мокрой ткани, дыма и чего-то ещё. Чего-то, что он не мог сразу определить. Не человеческого. Харви медленно перевёл взгляд на Шута. Тот стоял чуть позади остальных, высокий, спокойный, с привычно расслабленной осанкой. Его лицо было почти безэмоциональным, но глаза внимательно следили за островом. Не настороженно. Оценивающе. Будто он прислушивался к чему-то под землёй. Харви почувствовал, как по спине пробежал холодок. Нет. Не страх. Узнавание. Очень древнее. Инстинктивное. Шут вдруг медленно повернул голову в его сторону. Их взгляды встретились всего на секунду, но этого оказалось достаточно, чтобы внутри Харви что-то резко дрогнуло. Слишком резко. Как удар. Он невольно сделал вдох. И почувствовал. Под чужой кожей. Под человеческим обликом. Что-то другое. Что-то огромное. Голодное. Но… не опасное. По крайней мере не для него. Харви быстро отвёл взгляд, нахмурившись сильнее. — Ты чего?!- тихо спросил подошедший Хари. Харви помолчал пару секунд, продолжая наблюдать за циркачами. Теперь более внимательнее, чем он делал это в прошлый раз. Пьеро двигался слишком тихо для человека, почти бесшумно, а ведь на его шапке есть бубенцы которые звенят. Арлекин улыбался, но за этой улыбкой чувствовалось что-то острое, хищное, как блеск ножа под тканью. Белитёр принюхивался к воздуху едва заметно, будто зверь на новой территории. А остальные… Тоже. Не люди. Совсем. И странным было не это. Странным было то, что Харви не чувствовал опасности. Вообще. Наоборот. Рядом с ними внутри становилось как-то спокойно, будто так и должно быть. — Брат?!- снова позвал Хари. Тот моргнул и наконец перевёл взгляд на Хари. — Они не люди!- тихо сказал он. Хари замер. Не испуганно, а скорее задумчиво, но потом неожиданно просто пожал плечами. — Мы тоже не особо похожи на людей в кое чём и ты это прекрасно знаешь!- спокойно ответил он. Харви тихо фыркнул от неожиданности. И только сейчас понял, насколько напряжён был всё это время. Напряжение медленно отпустило плечи. Он снова посмотрел на циркачей. На очень странных, очень опасных и очень уставших существ. И вдруг понял ещё кое-что. Они всё это время прятались, не только от людей, а от всего мира вообще. Харви перевёл взгляд на Шута снова. Тот уже разговаривал с Хари что успел вновь уйти от него к циркачам, но в какой-то момент словно почувствовал чужой взгляд и опять посмотрел прямо на него. Спокойно. Без угрозы. И Харви внезапно ощутил, как сердце пропустило один удар. А потом ещё один и ещё. Стало отчего-то жарковато. Очень странно жарко. Он резко отвернулся, будто его поймали на чём-то неприличном. — Ты точно в порядке?!- подозрительно спросил Хари, заметив странное поведение брата и вновь подойдя к нему. — Да!- слишком быстро ответил Харви, стараясь не смотреть в сторону Шута, а так же в глаза брата. Хари хитро прищурился. — Ты покраснел, словно маков цветок, неужели ты… — Замолчи!- буркнул Харви и тут же пошёл вперёд, делая вид, что очень занят разгрузкой контейнеров что привезли новые товары. За спиной Хари тихо хмыкнул. А чуть дальше Шут едва заметно улыбнулся уголком губ. Словно уже всё понял, хотя сам пока не осознавал почему ему так не хочется отводить взгляд от беловолосого парня с холодными зелёными глазами.