Последнее слово

Вокзал в Вирджинии был совершенно другим по сравнению с Нью-Йорком. Сотни людей, сотни лиц, все они куда-то бежали, и казалось, что каждый из них опаздывал на заседание по спасению мира. Хелен в этом быстром потоке казалась лишней. Присущая ей медлительность заставляла всех вокруг беситься и порой даже кричать на неё. Вильямс было всё равно, она шла вместе со всеми, не обращая внимания на недовольство окружающих, ведь стены с самыми разными рисунками были в сто раз интереснее. Вот проплыл водяной тигр, тут девочка с ослиными ушами улетела назад, а этот кот слишком уж проницательно глядел на неё. Пара воздушных шаров, бездушное граффити из слов и корова со злым взглядом закончили представление вокзала, и Хелен начала щуриться от яркого солнечного света, что светил прямо на неё, отчего глаза стали слезиться. Вспомнив Саманту, девушка погрустнела, но толкнувший её в плечо парень разразился благим матом и ушёл. Это помогло отвлечься отвоспоминаний о первой семье, но тут же грусть вернулась, ведь нужно было написать блондинке и сказать, что она приехала. Тяжело вздохнув, девушка вытащила кнопочное чудо, что уже можно отправлять в музей как раритетную находку. Включить его не получилось, экран погас, а так как у Хелен не было зарядки, да и вряд ли бы он потом включился, пришлось его выкинуть. Выйдя с вокзала, девушка захотела поехать обратно. Здесь было слишком шумно, слишком людно, слишком… технологично. У Саманты всё было… ну, спокойно. А тут всё как будто ярче в сто раз, но от этого не лучше, а наоборот, хуже. Повертев головой, Хелен начала вспоминать, куда ей нужно. "Саманта говорила, что это огромное здание с площадкой на крыше и инициалами. Ещё… Оно должно быть в Манхэттене…" Быстро сориентировавшись, она подошла к стенду с картой и взглядом нашла нужный ей автобус. Сумка на плече была, пусть и неприятным грузом, но не тянула вниз, отчего девушка воспринимала её скорее как тренировку. Некоторые стали странно на неё поглядывать, но, быстро чихнув, шатенка опять попыталась пригладить волосы. Впереди её ждала ещё часовая поездка. Здание оказалось и вправду большим. Хелен чувствовала себя рядом с ним некомфортно и даже как-то… униженно. Ведь эта башня была такой большой, красивой, даже можно сказать, высокомерной… А она? Она была просто человеком… Войдя, Вильямс заприметила ресепшен и, как учила Саманта, с улыбкой подошла. — Здравствуйте, меня зовут Хелен Морган Вильямс. Приехала для стажировки. — Здравствуйте, так сейчас… — женщина с чёрными вьющимися волосами мило ей улыбнулась в ответ и наклонилась, чтобы уточнить информацию в компьютере. Через минуту, вновь поднимаясь, она продолжила: — Да, всё верно. Сейчас сюда придёт мистер Квилс, он вам всё расскажет и объяснит. Есть ли вопросы на данный момент? — Эм… Да… Понимаете, я из Вирджинии, и мне сказали, что… — Ох! Ну, конечно, извините, что сразу не подумала. Вы можете оставить вещи в камерах хранения на первом этаже, а после того, как мистер Квилс вам всё объяснит, я уже подготовлю человека, что отвезёт вас в вашу новую квартиру. Так как ваша стажировка будет идти один год, то на это время жильё будет оплачивать компания. Впоследствии вы можете заключить арендный договор и продолжать там жить. Ещё вопросы? — Эм… Мне неловко спрашивать, но… У меня будет оплата? — О! Конечно. Поскольку это только стажировка, вы будете получать только одну третью средней зарплаты учёных вашей области. То есть около семисот долларов, но взамен на время стажировки вам запрещается работать где-либо ещё. Но вам не стоит переживать о своих авторских правах. Если вы создадите что-то уникальное, то компания возьмёт только свою процентную ставку, а всё остальное вам как создателю будет ежемесячно присылаться с зарплатой. А вот и мистер Квилс. Удачи вам и хорошего первого дня. Хелен благодарно кивнула и взглянула на подошедшего мужчину средних лет. У него была короткая борода, светло-серые глаза, что отливали серебром, а волны рыжих волос струились по прямым плечам, что были, как и весь торс, обёрнуты в лабораторный халат. Прямые очки на горбатом носу смотрелись комично, а слегка странная улыбка создавала вид смешного, но милого дядьки. — Роза! Ты сказала, что приехала та девочка из Вирджинии… — Да, вот она. — женщина указала на Хелен своим прямым носиком. — Здравствуйте… — Вильямс, что видела милого дядьку в первый раз, была слегка озадачена его радостным лицом. — Ох! Извини, пойдём, сумки сейчас оставим на нашем этаже в твоей будущей лаборатории. — Хорошо… — Шатенка, похлопав глазами, на прощание кивнула девушке на ресепшене и была тут же уволочена в лифт. — Я так ждал вашего приезда! На самом деле, когда мистер Страк решил сделать этот конкурс, я был настроен скептически, но вы просто разорвали все шаблоны. Никогда бы не подумал о вашем методе! Если честно, то я с нетерпением жду момента, когда вы сможете получить свою лабораторию и там уже делать исследования! Конечно, первые дни вы будете проводить рядом со мной, но уже когда освоитесь, сможете самостоятельно оставаться в лаборатории. — А… У вас тут есть библиотека? — Хм? Да, конечно, на пятнадцатом этаже. А вам нужна какая-то книга? — Что-то вроде того… — В этот момент лифт наконец приехал. — Ну, а вот и наш этаж, пойдёмте! — он положил свою руку на её плечо и подтолкнул, чтобы девушка вышла. На этаже царила уютная атмосфера. Тихий шёпот, а порой и громкие восклицания доносились из разных уголков этажа. Длинный коридор, в который они вышли, закруглялся вдали, а по бокам стояли как будто маленькие будки, тесно друг к другу прижатые лаборатории, создавая видимость максимально заполненного пространства. Редкие цветы не дарили ощущения красоты, а скорее радости от небольшого глотка воздуха. В основном всё было белым, отчего Хелен было неуютно. Облака были не такими приятными, когда вокруг не было неба. Хотя винтажное окно, что выплыло к моменту, когда Хелен, с как оказалось, Аароном, подошли к закруглённой части коридора, дало ей небольшую передышку. Пейзаж Нью-Йорка не оказал на Морган ожидаемого Квилсом эффекта. Для девушки этот плотный клубок людей и зданий казался ещё более странным и неприятным сверху. Теперь люди казались муравьями, такими же слабыми и маленькими. Спасло Нью-Йорк то, что сверху на крышах были видны рисунки, но Вильсон не успела ничего разглядеть, ведь Аарон потащил её к очередной будке. — Вот! А это будет наша с тобой лаборатория. Раньше здесь работал ещё и Уилл… Но его перевели выше, так что пока что мы тут только вдвоём. Ну что, пошли, покажу тебе всё. Внутри будка оказалась куда лучше, чем снаружи. На окнах жалюзи, жаль только, на полу не было тёплого ковра. Три стола, на которых было разное оборудование, только на одном из них были разные кипы бумаг, остальные два, к счастью, были чистыми. Девушка сразу заприметила себе стол с краю, поближе к окну. — Вот… Ну, лаборатория — это, конечно, громко сказано… Самые основные эксперименты мы делаем этажом выше… Здесь в основном изучения, наблюдения, порой, конечно, и тут можно что-то сделать… Но лучше всё-таки этажом выше. Наша будет пятнадцатая. Ой! Я же тебе бейджик не отдал! — тут же мужчина стал копаться в карманах и спустя мгновение достал оттуда странную пластиковую фигню с её фотографией и именем. — Смотри, чтобы зайти в здание или в какую-то комнату, нужно приложить её к специальной чёрной штуке у двери… Чёрт… Я покажу тебе, когда будем выходить. Вот… Халат тебе выдадут завтра, и стажировка твоя начнётся тоже завтра. Сейчас можешь осмотреться и, если нужно, что-то оставить. Работать начинаем с 8:30 до 19:00. Если есть что-то важное, то можешь оставаться подольше. Вообще, наша башня работает круглосуточно, но всё-таки ты новичок, так что… — Я поняла, что можно делать, что нельзя? — Ну, можно всё для исследования, если, конечно, с техникой безопасности. А так делай что хочешь, главное, чтобы это имело смысл. Создавай что-то, и тогда тебя не выкинут отсюда. Так уже было с тремя. Они проходили из-за какой-то идеи, а потом, когда осуществили её, то не смогли больше ничего придумать и были уволены. Надеюсь, что у тебя всё будет по-другому. Ну ладно, ты пока располагайся, а у меня есть ещё пара незаконченных дел. Я быстро их сделаю, вернусь к тебе и провожу до низа, там тебя встретят, и ты поедешь в свой новый дом. Милый дяденька ушёл, а Хелен осталась одна в недо-лаборатории. Повернувшись обратно к столам, девушка щёлкнула шеей и, скинув сумку на горизонтальную поверхность нового рабочего места. Достав свои самые дорогие издания, сложила их в тумбочку внизу стола. Некоторые мелочи полетели туда же. Как итог, в сумке осталась только одежда. Взглянув на микроскоп, девушка с замиранием сердца дотронулась до него, улыбка сама по себе появилась на её лице.