Глава 11. Скепсис
23 апреля 2026 г., 07:08
Совет амазонок собирается ближе к вечеру.
Солнце уже клонится к морю, и длинные полосы света ложатся на каменные плиты внутреннего двора, где стоит круглый зал собраний. Здесь нет трона и нет возвышения — только широкий каменный круг и ступени, на которых сидят воительницы. Так было всегда: решения здесь принимали не при дворе, а среди тех, кто носит броню.
Диана стоит у входа.
Она не садится.
Руки скрещены, плечо прислонено к колонне. Со стороны кажется, будто она просто наблюдает за спором.
Ипполита занимает своё место в центре.
Рядом — Антиопа.
Сестра королевы выглядит почти так же, как на старых рельефах в храме — прямая осанка, тяжёлый взгляд человека, привыкшего думать о войне так же спокойно, как другие думают о погоде.
Разговор начинается не сразу.
Сначала одна из амазонок — высокая, с короткими тёмными волосами — говорит:
— Он слишком многое знает.
Голоса не повышаются. На Темискире редко кричат. Здесь говорят спокойно, даже когда спорят.
— Он знает о кубах, — продолжает она. — О войне. О Дарксайде.
Другая воительница, сидящая напротив, тихо хмыкает.
— И знает, где мы.
— Именно.
Её пальцы медленно постукивают по рукояти меча.
— Люди не знают об острове.
— Люди много чего не знают, — отвечает кто-то с другой стороны круга.
Антиопа молчит, слушая.
Её взгляд скользит от одной говорящей к другой.
— Он не человек, — говорит третья амазонка. — Мы все это чувствуем.
— Это очевидно.
— Тогда что он?
Вопрос повисает в воздухе.
Кто-то отвечает:
— Существо с силой богов.
— Или с технологиями богов.
Короткая пауза.
Потом звучит другое:
— Или с амбициями богов.
Несколько амазонок согласно кивают.
Одна из старших офицеров, женщина с длинным шрамом через щёку, тихо говорит:
— Он пришёл не просто поговорить.
— Конечно нет.
— Он хочет куб.
Её слова звучат так спокойно, что почти не вызывают реакции.
Но смысл их очевиден.
— Все хотят куб, — добавляет она. — Все, кто о нём узнаёт.
— Люди пытались найти его столетиями.
— Люди не находили.
— Этот нашёл.
Кто-то тихо усмехается.
— И сразу предлагает усилить оборону.
— Очень удобно.
Антиопа наконец говорит:
— Ты думаешь, он манипулирует нами?
Шрамированная амазонка пожимает плечами.
— Я думаю, он слишком умён, чтобы говорить всё прямо.
Другая добавляет:
— Или слишком терпелив.
— Такие мужчины не приходят без плана.
Теперь в разговор вмешивается ещё одна.
— Он может просто бояться.
Несколько амазонок поворачивают головы.
— Бояться?
— Дарксайда.
— Или того, что его мир не сможет выстоять.
Антиопа медленно проводит рукой по подбородку.
— А может, — говорит она тихо, — он хочет, чтобы мы зависели от его оружия.
Теперь несколько воительниц одновременно кивают.
— Это больше похоже на правду.
— Сначала защита.
— Потом союз.
— Потом контроль.
— Люди всегда так делают.
Диана всё это время молчит.
Она слушает.
Наконец одна из амазонок поворачивается к ней.
— Ты привела его.
Диана отталкивается от колонны и делает несколько шагов вперёд.
— Я не приводила его.
— Но ты за него говоришь.
— Я говорю только то, что видела.
— И что же ты видела?
Диана делает короткую паузу.
Её взгляд проходит по кругу.
Она знает большинство из этих женщин с детства.
Некоторые учили её держать меч.
Некоторые тренировались с ней.
Некоторые воевали рядом с её матерью, когда Диана ещё не родилась.
— Я видела человека, — говорит она спокойно, — который мог бы взять силой то, что ему нужно.
Несколько амазонок слегка хмурятся.
— Но не взял.
Она делает ещё шаг.
— Он пришёл один.
— Слишком самоуверенно.
— Или слишком честно.
Диана качает головой.
— Нет.
Её голос становится чуть жёстче.
— Слишком осторожно.
В круге на секунду становится тихо.
— Он не просил куб.
— Пока.
— Он не угрожал.
— Пока.
Диана смотрит прямо на говорящую.
— Если бы он хотел поработить нас, — говорит она спокойно, — он бы не тратил время на разговоры.
Её слова не звучат как защита.
Скорее как констатация.
Антиопа внимательно наблюдает за ней.
— Ты ему доверяешь?
Диана некоторое время молчит.
Потом честно отвечает:
— Нет.
Кто-то тихо усмехается.
Но Диана продолжает:
— Я просто знаю, что он не врёт.
Антиопа приподнимает бровь.
— Ты уверена?
— Да.
— Почему?
Диана чуть пожимает плечами.
— Потому что он мог бы нас обмануть гораздо лучше.
В круге раздаётся несколько тихих смешков.
Антиопа смотрит на неё ещё секунду.
Потом переводит взгляд на Ипполиту.
Королева всё это время молчала.
Она медленно поднимается.
И двор сразу затихает.
Её взгляд скользит по амазонкам.
— Он может быть манипулятором.
Пауза.
— Может быть завоевателем.
Ещё пауза.
— А может быть тем, кто увидел опасность раньше нас.
Она поворачивается к Диане.
— И это мы узнаем очень скоро.
Несколько амазонок поднимают головы.
Ипполита медленно произносит:
— Завтра я снова поговорю с ним.
