Стратег в теле бога

      Двадцать лет могут пройти незаметно, если мир не пытается тебя убить.      Иногда я ловил себя на мысли, что эти годы стали самыми тихими за всю мою жизнь. Не потому, что проблем не было — Земля всегда умеет создавать новые сложности — а потому что система наконец научилась справляться с ними сама.      Орбитальная сеть работала как часы. NG управляла потоками данных быстрее, чем любой человеческий штаб. LuthorCorp продолжала разворачивать инфраструктуру по всему миру. Люди спорили о политике, о новых технологиях, о том, насколько быстро меняется их мир, но сама система уже не требовала постоянного вмешательства.      Я действительно начал жить.      По-настоящему.      Это звучит странно, если учесть, сколько лет я строил всё это именно ради такой жизни.      Обычно утро начиналось одинаково.      С рассвета.      Не потому, что я нуждался во сне — криптонское тело давно научилось обходиться без него. Раньше я просто медитировал несколько часов, позволяя разуму замедлиться, пока тело восстанавливает энергию.      Диана эту практику не приняла.      — Это не сон, — сказала она однажды, стоя у двери спальни и скрестив руки.      — Это эффективнее сна.      — Это обман.      Я посмотрел на неё.      — Кого именно я обманываю?      Она подошла ближе и слегка наклонила голову.      — Себя.      С тех пор у неё появилась привычка.      Каждый вечер, примерно в одно и то же время, она просто закрывала книги, выключала свет на панелях или отбирала у меня инструменты и говорила:      — Хватит.      Иногда это происходило прямо в лаборатории.      Иногда на крыше базы.      Однажды она буквально вытащила меня из конференц-зала, где я слушал длинный доклад NG о климатических моделях.      — Ты уже двадцать часов работаешь, — сказала она.      — Это не предел.      — Это не аргумент.      В итоге я сдавался.      Теперь у нас появился странный ритуал.      Мы ложились спать вместе, и Диана всегда просыпалась раньше на несколько минут, будто её внутренние часы были связаны с рассветом.      Она открывала глаза, смотрела на свет, который начинал пробиваться через окна жилого блока, и тихо говорила:      — Вставай.      Иногда я уже не спал.      Иногда просто лежал рядом и слушал, как меняется мир за пределами базы: шум ветра над океаном, первые корабли в портах, далёкие разговоры людей, которые даже не знали, что их утро слышно за сотни километров.      Это были хорошие годы.      Я работал в лабораториях.      Иногда спорил с Лексом о научных моделях — теперь уже президентом, который продолжал находить время для технических дискуссий, будто политика была просто сложным хобби.      Иногда наблюдал за тренировками Чёрной гвардии.      Иногда просто сидел на краю утёса над океаном и смотрел, как мир медленно становится спокойнее.      Даже Кара изменилась.      Она уже не приходила ко мне за советом по каждому вопросу. Теперь она спорила, принимала решения, иногда ошибалась — и всё это выглядело… правильно.      Иногда мы собирались все вместе.      Рэйвен спорила с Лексом о природе магии.      Кара пыталась доказать, что научные модели всё равно точнее.      Диана слушала их и иногда улыбалась так, будто наблюдала за очень шумной, но всё же дружной семьёй.      Я смотрел на них и позволял себе редкое чувство.      Покой.      Но однажды ночью куб изменил своё состояние.      Я почувствовал это сразу.      Это не был сигнал тревоги — скорее лёгкое напряжение в самой структуре связи, как если бы огромный механизм где-то далеко начал медленно поворачиваться.      Я сидел в лаборатории.      Передо мной вращалась модель энергетического поля, но я уже не смотрел на неё.      Сознание сместилось к кубу.      Глубоко в горной базе он тихо ожил, линии энергии на его поверхности начали двигаться быстрее, словно кто-то перелистывал древние карты.      Потом пришли данные.      Космос.      Галактические координаты.      Далёкие перемещения флотов.      Я некоторое время просто наблюдал.      Это ещё не было вторжением.      Ни одна армия не направлялась к Земле напрямую. Ни один флот не входил в нашу систему.      Но направление движения было ясно.      Апоколипс.      Огромные силы начали медленно менять курс.      Не к Земле.      Пока нет.      Но в сторону этого сектора галактики.      Я некоторое время сидел неподвижно.      Потом поднялся.      Где-то в жилом блоке Диана уже ждала меня.      За пределами базы океан спокойно дышал ночным ветром.      Мир всё ещё оставался тихим.      Но в глубине космоса кто-то уже начал двигать армии.