Стратег в теле бога

     Это произошло мгновенно.      Ни один телескоп не успел бы зафиксировать момент рождения щита, ни один датчик — корректно записать ту волну энергии, которая прошла через Солнечную систему. Слишком быстро, слишком глубоко в самой ткани пространства.      Но те, кто чувствовал мир иначе, уловили её сразу.      Первой была Рэйвен.      Она сидела на полу своей комнаты на базе — не в медитации, не в работе, просто с книгой, которую так и не дочитала. Пальцы держали страницу, но глаза уже давно не двигались по строчкам.      Вдруг воздух стал другим.      Не холоднее, не теплее — просто другим.      Эмпатия, которая обычно ощущала миллионы эмоций людей вокруг, на секунду словно оглохла. Все потоки чувств, шум мыслей, тревоги, радости — всё это исчезло, будто кто-то мягко закрыл дверь.      Рэйвен резко подняла голову.      Её сердце ударило быстрее.      Она потянулась эмпатией дальше, туда, где всегда было знакомое присутствие — спокойное, сильное, почти незаметное, как устойчивый фундамент под всем остальным.      Там была пустота.      Не смерть.      Не боль.      Тишина.      Такая глубокая, что она сразу поняла.      Книга тихо упала на пол.      Рэйвен медленно встала.      Лицо её было спокойным, но пальцы слегка дрожали.      Она прошептала, почти беззвучно:      — Он сделал это.

***

     На другой стороне базы Джонн остановился посреди коридора.      Он разговаривал с одним из офицеров Чёрной гвардии, но внезапно замолчал, словно забыл середину фразы.      Марсианский разум попытался коснуться знакомого сознания — того, которое он всегда ощущал где-то рядом, как тихий маяк.      И наткнулся на свет.      Не мысль.      Не разум.      Импульс.      Последний.      Короткая вспышка, в которой было слишком много информации, чтобы назвать её словами. Образ системы, охваченной мягким сиянием, энергия Источника, разворачивающаяся вокруг Солнца, и ощущение спокойствия, которое невозможно было подделать.      Джонн закрыл глаза.      Он понял.      Когда он открыл их снова, взгляд был тяжелее.      Офицер всё ещё ждал ответа.      — Продолжим позже, — тихо сказал Джонн.

***

     Диана была на Темискире.      Она стояла на том же берегу, где они разговаривали ночью.      Море было спокойным, ветер почти исчез, и горизонт начинал окрашиваться в светлеющий голубой цвет.      Она смотрела на воду.      Вдруг по коже прошла дрожь.      Не холод.      Инстинкт.      Она подняла голову.      Небо было таким же, как секунду назад.      Но что-то изменилось.      Она не могла объяснить это словами. Просто знала — так же, как воин знает момент, когда бой закончился ещё до того, как опустились мечи.      Диана долго смотрела на звёзды.      Потом тихо выдохнула.      — Глупый криптонец…      Голос был почти ласковым.

***

     В центральном зале базы собрались все.      Не потому, что кто-то их позвал. Просто каждый почувствовал, что нужно прийти именно сюда.      Лекс сидел, положив руки на стол и выпрямив спину.      Рэйвен стояла у стены.      Кара ходила по комнате, не останавливаясь ни на секунду.      Слэйд стоял у экрана, где орбитальная сеть пыталась анализировать произошедшее.      Диана вошла последней.      Джонн уже ждал.      Он посмотрел на всех и медленно сказал:     — Я почувствовал его последнюю мысль.      Кара резко остановилась.      — Где он?      Джонн покачал головой.      — Его больше нет.      — Это бред.      Она шагнула вперёд.      — Он где-то в космосе. Он мог просто…      — Кара.      Её имя прозвучало тихо, но остановило её.      Джонн продолжил:      — Он активировал щит.      На экране появилась модель Солнечной системы.      Сфера мягкого излучения окружала орбиты планет.      — Энергия Источника, — сказал Джонн. — Он направил её через Материнский куб.      Слэйд тихо добавил:      — И через себя.      Кара медленно покачала головой.      — Нет.      Она развернулась и направилась к выходу.      — Я найду его.      Никто не попытался остановить её.      Через несколько секунд она уже вылетела из базы.      Она облетела Землю.      Потом Луну.      Марс.      Пояс астероидов.      Юпитер.      Она летела всё дальше, проверяя каждую орбиту, каждую возможную точку, где он мог бы быть.      Но повсюду было одно и то же.      Сфера.      Мягкое сияние, которое нельзя было увидеть глазами, но которое чувствовалось всем существом.      Кара вернулась только через несколько часов.      Она вошла в зал медленно.      Никто не спросил, что она нашла.      Все и так знали.      Она просто сказала:      — Его нет.      Лекс впервые тихо заговорил:      — NG, нужно изменить несколько протоколов.

***

     Диана стояла у большого окна, глядя на небо.      Она не плакала.      Её лицо было спокойным.      Но в глазах появилось то выражение, которое появляется у людей, когда они понимают всю глубину чужого плана слишком поздно.      — Он всё рассчитал, — тихо сказала она.      Рэйвен подошла ближе.      — Не всё.      Диана повернула голову.      — Что ты чувствуешь?      Рэйвен закрыла глаза на секунду.      Эмпатия осторожно коснулась той странной структуры, которая теперь окружала систему.      — Он не исчез полностью, — сказала она.      — Что?      — Это не разум.      Она медленно подбирала слова.      — Скорее… след воли.      Она посмотрела на небо.      — Его решение стало частью щита.      Диана долго молчала.      Потом снова посмотрела на звёзды.      И тихо сказала:      — Кларк не ушёл.      Она сделала паузу.      — Он просто встал на вечную стражу.