15. ЦУГЦВАНГ

      Часть 13       Звон бокалов и оживлённые голоса нарастали, словно праздничный прилив. Взгляды, полные теплоты и добрых пожеланий, преследовали Криса, словно лучи восходящего солнца. Каждый новый гость, словно яркая краска, добавлял насыщенности картине всеобщего ликования. Гости поздравляли Криса и рассаживались кто на первом этаже, а кто - на втором.       Внезапно у Минхо зазвонил телефон. Он оторвался от праздничного стола, словно отрываясь от якоря, взял со стола телефон и направился в сторону лестницы, чтобы поговорить. Проходя мимо Криса, он бросил на него быстрый и самодовольный взгляд, поймав на себе его взгляд - хищный и ревнивый. Минхо, словно заговорщик, торопливо скрылся за дверью, ведущей к лестнице, унося с собой тайну разговора.       В это время Феликс встал из-за стола и направился к перилам балкона. Его взгляд, устремлённый вдаль, искал покоя и умиротворения. Кажется, шум праздника стал для него слишком громким, а лица гостей - слишком пёстрыми. Он хотел укрыться от этой бури эмоций, найти тихий уголок, где можно было бы просто смотреть и чувствовать. Он подошёл к перилам и, прикрыв глаза, попытался слиться с окружающим пейзажем, вдохнуть свежий воздух и позволить мыслям свободно парить в вышине.       Взгляд Криса, словно тень, скользнул по удаляющейся спине Минхо, и в нём промелькнула мимолетная досада, которая окутывала его, словно рябь на поверхности спокойного озера. Затем фокус его внимания медленно сместился на одинокую фигуру Феликса, застывшего у перил балкона.       Крис, словно хищник, выслеживающий добычу, медленно оценил ситуацию. Засунув руки в карманы брюк, он сделал вид, что не имеет никаких скрытых намерений, и неспешно направился к Феликсу. В каждом его движении чувствовалась напускная небрежность, призванная скрыть истинную цель - сблизиться, нарушить личное пространство, вынудить к взаимодействию.       Подойдя к Феликсу, Крис демонстративно облокотился на перила, поворачиваясь к нему вполоборота, словно просто наслаждаясь открывающимся видом. Но это был лишь предлог, тщательно продуманная маскировка. Внутри него бушевал внутренний шторм. Напряжение, словно наэлектризованный воздух, висело между ними, ощутимое и давящее. Казалось, его можно было потрогать, почувствовать на кончиках пальцев.       Феликс, словно опытный игрок, кожей ощущал это напряжение. Он прекрасно осознавал все намерения Криса, чувствовал его натянутый взгляд, скользивший по нему украдкой. Лёгкая ухмылка тронула его губы, словно намекая на то, что он разгадал его игру. Резким движением он повернулся к Крису, одаривая его откровенным, вызывающим взглядом. Он рассматривал его, словно произведение искусства, тщательно изучая каждую деталь - причёску, одежду, выражение лица.       Крис на мгновение растерялся. В его глазах промелькнула тень смущения, словно он был застигнут врасплох, и теперь, под этим пристальным, оценивающим взглядом, он отчаянно пытался найти нужные слова, подобрать ключ к сердцу Феликса, начать разговор, который мог бы изменить всё. Слова застревали в горле, казались нелепыми и неуместными. Атмосфера накалялась, словно перед грозой. В голосе Криса звучала натянутая неловкость. Он попытался разрядить обстановку комплиментом, но слова прозвучали банально и безжизненно, словно заученная фраза из дешёвого сценария.       - “Отлично играешь на рояле… и поёшь клёво”, - он, словно пытался купить расположение Феликса, но его слова вызвали лишь скептическую ухмылку. Феликс слышал эти слова миллион раз, они были для него как пустой звук. Он устал от поверхностных комплиментов, жаждал чего-то большего, чего-то настоящего. Но он не был бы Феликсом, если бы позволил Крису так легко сбить себя с толку. В его голове уже зрел план, дерзкий и провокационный. Он выпрямился, придал себе нарочито пафосный вид, и с театральным жестом оперся на один локоть о перила.       - “Хм… красивый… накаченный… богатый… не мужчина, а мечта!”, - произнёс он с едкой иронией в голосе, словно читая список качеств из брачного агентства. Его слова были направлены не только на Криса, но и на всех, кто считал, что деньги и внешность решают всё. Закончив свою реплику, Феликс демонстративно отвернулся от Криса, словно тот перестал для него существовать. Он с интересом принялся разглядывать роскошный первый этаж, где музыканты занимали свои места, готовясь к выступлению. Каждый его жест, каждый взгляд были наполнены вызовом и пренебрежением. Крис опешил. Он словно получил пощёчину. Феликс перевернул игру с ног на голову. Крис планировал поставить шах и мат этой парочке, а в итоге сам оказался в унизительном положении. Его самоуверенность улетучилась, словно дым. Он потерял дар речи, не зная, как реагировать на этот дерзкий выпад. Он чувствовал себя разоблачённым и уязвимым, словно его поставили перед зеркалом и показали ему все его недостатки. Теперь уже он, а не Феликс, оказался в замешательстве и растерянности.       - “Эм… спасибо, конечно, но…”, - слова давались Крису с трудом, - “Насколько я понимаю, ты же пришёл с Минхо…”, - Крис напряжённо ждал ответа.       - “Ага… и что?”, - Феликс явно наслаждался тем, как дразнит Криса, испытывая его терпение.       - “Ну… как что? Пришёл с Минхо, а за его спиной флиртуешь со мной”, - Крис прищурился, пытаясь пронзить Феликса своим взглядом, словно рентгеном.       - “А тебе не всё равно?”, - Феликс с наигранным снисхождением вскинул брови и посмотрел на Криса.       - “Раз спрашиваю, значит не всё равно”, - Крис начинал терять контроль и его голос выдавал нарастающую злость.       - “Ревнуешь?”, - Феликс дёрнул бровями, впиваясь взглядом в лицо Криса, выискивая признаки правды.       - “Нет”, - Крис попытался отмахнуться от этого предположения, но покрасневшие уши предательски выдавали его эмоции с головой. Он был пойман.       - “Ну, раз нет, тогда и отстань!”, - Феликс ухмыльнулся, отмахиваясь от Криса, словно от назойливого комара. Желваки заходили ходуном на скулах Криса, выдавая его внутреннее бешенство. Феликс бесил его своим напыщенным видом и самодовольством.       - “Давай-ка поуважительнее со старшими!”, - Крис не выдержал и высказал своё возмущение, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие авторитета.       - “Или что? Выгонишь меня?”, - Феликс продолжал испытывать Криса, играя с его нервами, - “А как же Минхо? Я уйду только с ним!”.       - “А если он узнает про твой флирт за его спиной?”, - Крис сжал губы от недовольства, понимая, что теряет контроль над ситуацией.       - “Давай! Вперёд!”, - Феликс произнёс эти слова равнодушно, словно ему было абсолютно всё равно. Крис не выдержал. Гнев вскипел в нём, словно лава в жерле вулкана. Он схватил Феликса за горло, крепко удерживая и подтягивая ближе к себе. Феликс чувствовал, как липкий пот покрывает его ладони, а в горле пересохло, словно он только что пробежал марафон по пустыне. Удовлетворение от успешно разыгранной партии, от того, как Крис терял контроль, стремительно улетучивалось, сменяясь нарастающей тревогой. В глазах Криса плескалось нечто пугающее и Феликс, вдруг, осознал, что перешёл черту. Он играл с огнём, наслаждаясь властью над эмоциями Криса, и теперь этот огонь грозил опалить его самого.       - “Я сейчас не посмотрю, что ты мой гость и друг Минхо!”, - шипел Крис прямо в лицо Феликсу, его голос был полон угрозы, - “Быстро научу тебя манерам!”. Феликс, несмотря на внезапность нападения, не сдавался. Он вцепился пальцами в запястья Криса, пытаясь ослабить хватку. Внезапно взгляд Криса метнулся к входу в зал. В проёме появилась знакомая фигура. Минхо возвращался в зал и мельком увидел, как Крис держит Феликса за горло. Сердце Криса пропустило удар. Крис резко отпустил Феликса, словно обжёгся, и перевёл взгляд на приближающегося Минхо. Он отступил на шаг, пытаясь скрыть своё замешательство. В голове Минхо пронеслись тысячи мыслей. Он понимал, что нужно срочно что-то предпринять, чтобы сгладить ситуацию, предотвратить скандал. Единственное, что пришло ему в голову, - это познакомить их, развеять напряжение и дать понять Крису, что его ревность была напрасной. Он надеялся, что это хоть немного разрядит атмосферу и поможет избежать нежелательных последствий.       - “Что у вас здесь происходит?”, - вопрос Минхо прозвучал, как звон колокола, разбивающий напряжённую тишину. Крис и Феликс обменялись мимолетными, словно искры, взглядами, полными невысказанных обвинений и неловкости, а затем оба, словно по команде, уставились на Минхо. Крис, с чувством оскорбленной гордости, исподлобья возмущенно осматривал обоих, словно винил их в своих собственных ошибках.       - “Твой Рембо меня чуть не угробил!”, - Феликс, недовольно потирая шею, словно пытаясь стереть следы недавней агрессии, высказал своё возмущение. В его голосе прозвучала едкая смесь сарказма и обиды.В этот момент Минхо совершил жест, который для Криса стал ударом под дых. Он обнял Феликса, закинув руку ему на плечи, демонстрируя свою защиту и поддержку. Феликс, в свою очередь, обвил его двумя руками за спину и талию и прижался головой к плечу, словно ища утешения в объятиях брата. Эта сцена, полная близости и тепла, словно ледяной душ, обрушилась на разгорячённое ревностью сознание Криса. Минхо перевел на него взгляд, полный недоумения и лёгкого укора.       - “Стукач!”, - презрительно прошипел Крис в адрес Феликса, словно выплёвывая яд, и уставился на Минхо. Его взгляд был полон ревности, злости и смущения, наблюдая за этой идеалистической картиной обнимающейся парочки.       - “Так! Отставить разговорчики!”, - скомандовал,Минхо, словно отец, пресекающий детскую драку, пытаясь погасить разгорающийся конфликт, - “Крис! Ты же взрослый человек! Держи себя в руках!”.       - “Твой любовничек сам виноват - больно борзый!”, - Крис, скрестив руки на груди, словно воздвигая стену между собой и остальным миром, упрямо огрызнулся в ответ, пытаясь скрыть своё смущение и раскаяние за бравадой.       - “Кто? Любовничек?”, - нахмурившись, переспросил Минхо, словно не веря своим ушам, - “Ты совсем уже что ли?”, - он покрутил пальцем у виска, выражая своё недоумение и разочарование, - “Это мой младший брат - Феликс!”, - добавил он, словно вынося Крису вердикт. Глаза Криса, казалось, увеличились в несколько раз. Он был оглушён осознанием собственной глупости и ошибочности своих действий.       - “Брат?”, - почти выговаривая каждую букву, повторил Крис, словно пытаясь переварить невероятную информацию, уставившись на них обоих, - “Вот оно что… а я думал…”, - он не стал договаривать свои мысли, понимая, что любые его оправдания лишь усугубят ситуацию. Стыд и раскаяние захлестнули его с головой.       - “Теперь извиняйся!”, - строго потребовал Минхо, словно судья, выносящий приговор, и отошёл в сторону к перилам балкона, оставляя Криса и Феликса наедине, предоставив Крису возможность искупить свою вину.       - “Прости… неудобно получилось… я реально думал, что вы парочка”, - нервно хихикал Крис, словно пытаясь разрядить напряжённую атмосферу неуместной шуткой. Он чувствовал себя неловко и глупо, осознавая всю комичность и нелепость ситуации. Он смотрел на Феликса с виноватой улыбкой, надеясь на снисхождение и прощение. Минхо, наивный в своей простоте, хотел лишь компании на празднике, но Феликс, словно одержимый, превратил всё в сложную, опасную игру. Он смаковал каждую фразу, каждый взгляд, брошенный на Криса, наблюдая, как его брови хмурятся всё сильнее, а губы сжимаются в тонкую линию. Адреналин бил в голову, опьяняя ложным чувством триумфа. И вот теперь, когда Крис стоял перед ним, весь напряженный и опасный, Феликс чувствовал себя не победителем, а глупым мальчишкой, разбудившим спящего медведя. Все слова оправдания застряли в горле, а в голове билась лишь одна мысль: “Что я наделал?”. Импровизация, начавшаяся как забава, обернулась катастрофой, и он, Феликс, был единственным виновником. Он загнал себя в угол, и теперь ему предстояло расплачиваться за свою глупость и самонадеянность. На лице застыла смесь вины и страха, отражающая осознание того, что игра зашла слишком далеко.       - “Да я сам виноват!”, - Феликс изобразил на лице самоуверенную усмешку, пытаясь скрыть внутреннюю тревогу, - “Нельзя злить хищника, когда он находится охоте”, - слова были очередной бравадой, последней попыткой сохранить лицо после осознания, что он перегнул палку. Он видел, как Крис с напускной горечью качает головой, и понял: игра задела его самолюбие.       - “Хм… каждый хищник - сам добыча на чьей-то охоте”, - парировал Крис, - “И я не исключение! Повёлся, как индеец на бусы!”, - Крис сокрушённо качал головой.       - “Ладно, не терзай своё самолюбие”, - снисходительно произнёс Феликс, - “Лучше присмотрись к вон тому одиноко стоящему мужчине”, - Феликс засунул руки в карманы брюк, и небрежно кивнул в сторону Минхо. Это была попытка переключить внимание Криса, и направить его энергию в более конструктивное русло, - “Только не надо на него давить…”, - нарочито нахмурившись, произнёс Феликс, - “Что за привычка начинать мыть кастрюлю, когда рис ещё не доварился?”, - фраза была пропитана раздражением и заботой одновременно. Феликс искренне хотел, чтобы у Криса и Минхо всё получилось, но его пугала прямолинейность первого.       - “Доо-жили… яйца курицу учат…”, - закатил глаза и недовольно покачал головой Крис.       - “Нет… ну, если не хочешь, могу не помогать, нооо… боюсь своими варварскими методами ты или год будешь за Минхо бегать, или вообще ничего не добьёшься…”, - шантаж был последним аргументом, единственным способом заставить Криса прислушаться.       - “Ладно, не обижайся”, - Крис подошёл ближе к Феликсу и почти взял его под руку, - “Говори уже”, - он сгорал от нетерпения. Когда Крис приблизился, Феликс почувствовал лёгкое волнение. Казалось, будто между ними пробежала искра. Прикосновение, пусть и почти не ощутимое, заставило его на мгновение забыть обо всём, но он быстро вернулся к дальнейшему обсуждению.       - “Хы… короче… если хочешь раскачать Минхо и завоевать его сердце - советую сыграть на его жалости!”, - продолжал Феликс, - “У него очень доброе сердце, не смотря на холодную и строптивую внешность. Он ответственный и ранимый, умеет сопереживать и чувствовать вину… Только чшшш! Я тебе этого не говорил!”, - он говорил вполголоса, делясь секретом о ранимости Минхо, словно раскрывая страшную тайну. В его голосе звучала искренняя забота и предостережение. Внешне Феликс оставался невозмутимым, но внутри него бушевали противоречивые чувства. Он радовался, что смог направить Криса на верный путь, но в то же время чувствовал лёгкую ревность и ностальгию по той беззаботной игре, которая зародилась между ними двумя.       - “Умно… И почему же мне достался Минхо, а не ты?!”, - шутя, усмехнулся Крис, глядя на Феликса и заигрывая бровями.       - “Так тебе наоборот, считай, повезло! Два хищника не могут жить в одной клетке или делить одну территорию! А Минхо… он - другой! Он - классный!”, - уверенно заявил Феликс. Появление Минхо прервало поток мыслей. Феликс резко оборвал свою тираду, глядя на Криса с предостерегающим видом, - “Дерзай, дальше твой выход!”, - в этих словах звучала надежда и беспокойство. Он отступал в тень, предоставляя Крису самому решать свою судьбу. В его глазах мелькнула едва заметная грусть, осознание того, что его роль в этой истории подходит к концу. Теперь всё зависело от Криса и его готовности действовать тонко и с пониманием. Феликс надеялся, что его советы не пропадут даром.