Дьявол отражается в лезвии ножа: В лисьей шкуре

Натаниэль не спеша шел по шумному аэропорту. Вокруг царила привычная атмосфера. Люди суетливо бегали из стороны в сторону, прощались друг с другом или наоборот встречались после долгого расставания, в общем делали все, что свойственно для них в таких местах. На плече висела уже родная сумка, в которой, к счастью, осталось пару излюбленных ножей-бабочек. Опять же, при их перевозке довольно сильно помогли связи отца в таких местах. Конфисковывать их не стали и просто пропустили. Пройдя через терминал, он с минуту простоял в стороне, пропуская народ. Наконец, следуя указателям, он миновал коридор, поднялся по ступенькам и вышел в зале прилетов. Само собой, пятничным вечером в небольшом холле было многолюдно, но отыскать присланного Ваймаком оказалось проще, чем Натаниэль ожидал. Его внимание почти сразу привлек цепкий взгляд нового товарища по команде, стоявшего недалеко от него. Насколько Натаниэль понял, посланным был брат близнец Эндрю — Аарон Миньярд. В отличие от своего брата он выглядел довольно спокойным и во взгляде не читалось того самого, знаменитого на все комьюнити экси, безумия. Натаниэль побрел в его сторону, подмечая, что одет парень был далеко не по погоде. На улице, несмотря на вечер, все еще стояла неимоверная жара и палило солнце, а Миньярд, мало того, что был во всем черном, он еще и додуматься напялить джерси с длинным рукавом. Натаниэль мысленно покрутил пальцем у виска и представил как тому сейчас жарко. — В конце мая натянуть джерси с длинным рукавом? Серьезно? — Нат наконец подошел к Аарону, усмехнулся и скрестил руки на груди, еще раз оглядывая его с ног до головы — Что встал? Пошли давай, у меня только эта сумка Аарон в свою очередь недовольно на него зыркнул и молча двинулся прочь. Проследовав за ним через раздвижные стеклянные двери, Натаниэль шагнул в жаркий и влажный весенний день. На переходе у светофора стояли несколько человек, однако Аарон их растолкал и выскочил на дорогу, не дожидаясь зеленого. Взвизгнули тормоза: в каких-то дюймах от невысокой фигуры нарушителя клюнуло носом такси. Аарон Миньярд как ни в чем не бывало щелкнул зажигалкой и сунул в зубы зажженную сигарету. На сердитую брань, которой разразился в его адрес таксист, он и вовсе не обратил внимания. Натаниэль развел руками и поспешил за спутником. В глубине платной парковки их ждал черный автомобиль. Натаниэль обвел машину скептичным взглядом и хмыкнул. У его отца было куча таких. Уж этой его точно нельзя было удивить. Аарон нажал кнопку на брелоке и отпер двери. — Сумку — в багажник, — скомандовал он, боком усаживаясь на водительское сиденье и продолжая дымить. Натаниэль так и сделал, после чего уселся на переднее пассажирское сиденье. Аарон неторопливо докурил сигарету до половины, щелчком отправил окурок на бетонированное покрытие и, потянув на себя дверцу, повернул ключ в замке зажигания. Двигатель мерно загудел. Аарон бросил взгляд на Натаниэля. Уголок его рта чуть изогнулся в улыбке, но дружелюбием она определенно не отличалась. — Нил Джостен, — произнес Аарон, словно пробуя имя на вкус. — Говоришь, к нам на лето? — Ага, но не то что бы мне хотелось. Миньярд включил кондиционер на полную мощность и сдал назад. — Значит, вместе с тобой нас пятеро. Правда, я слыхал, что подселишься ты к тренеру. Натаниэль сначала впал в ступор, но потом понял почему со слов Аарона их в сумме выходило пять. Если один из близнецов Миньярд находился в городе, значит и второй там же. Кевин никуда не отходил от Эндрю, а четвертым предположительно был двоюродный брат Миньярдов — Ники Хеммик. Вот и выходило пять. Уточнять свои догадки Натаниэль не стал, приедет — увидит. На выезде с парковки Аарон передал контроллерше деньги и, как только шлагбаум поднялся, утопил педаль газа в пол. Автомобиль влетел в общий поток под возмущенные сигналы других машин. Натаниэль уставился в окно, смотря на мелькающие пейзажи. Стиль вождения Аарона был конечно пиздецовый, тут ничего не скажешь, но в любом случае задачи убить их обоих у него не было, поэтому можно расслабиться. Выехав на трассу, Миньярд искоса посмотрел на Натаниэля. — Ходят слухи, в прошлый раз вы с Кевином не слишком поладили. — Да, я не его фанат чтобы радоваться его появлению, вот и послал его нахуй — ответил Натаниэль, глядя на проносящиеся за окном пейзажи. — Воу, ты уже второй новобранец который послал Кевина. Если бы не его спесь, от такого удара по самолюбию он бы удавился. А он просто разочаровался в интеллектуальных способностях университетских спортсменов. Натаниэль представил лицо Дэя и издал довольный смешок. — Ну вопрос еще, у кого из нас эти интеллектуальные способности хуже. В том, что у меня с Эндрю явно есть мозги, я не сомневаюсь. Какой человек в здравом уме согласиться на это добровольно? — Ну да, действительно — Аарон криво усмехнулся — Зубы у тебя явно есть, вот только не кусайся слишком сильно, а то такие как Кевин, это ой как не любят. — Я это прекрасно знаю. — если бы не обещание данное Мэри, то Натаниэль бы назло всем кусался в два раза сильнее. Мог себе позволить. — И что только Кевин в тебе такого рассмотрел? Ты нам здорово усложнишь жизнь. Даже милпортская команда с тобой сильно рисковала. Натаниэль пожал плечами. Он и сам очень хотел знать, что же в нем такого рассмотрел этот истерик. Вернее, что же он такого рассмотрел в Ниле Джостене. — Милпорту особо выбирать не приходилось, там и так игроков не хватает. Я ничего не терял, когда решил попробовать себя в их команде. — Натаниэль вздохнул и добавил — Я сразу предупредил Кевина, что не собираюсь делать экси смыслом своей жизни, вот только это пропустили мимо ушей. — Тут больше половины команды говорило также, поэтому на твое высокое мнение всем насрать — в голосе парня скользнула едва заметная нотка сарказма. — Ну значит в этом плане, я сойдусь мнением с многими. — Ага, но не со всеми. Кевин с тебя не слезет. Аарон крутанул руль и резко перестроился на другую полосу, не удосужившись оценить дорожную обстановку. Сзади сердито загудели. В боковое зеркало Натаниэль заметил, как несколько автомобилей вильнули, чтобы избежать столкновения. — Деньги то есть на новую машину? — Натаниэль взглянул на Аарона, который в свою очередь только хмыкнул — А я смотрю ты сильно боишься за свою жизнь? — сказал Аарон, направляя авто к съезду с четырехполосного шоссе. — Если это так, то тебе не место среди нас. — Если бы. В любом случае, сдохнуть тут, явно не входило в мои планы, а уж на поле тем более. — Без разницы. Ты играешь за топовую команду вместе с самим Кевином Дэем. Народ за него кровь пустить готов. Ну, ты видел в новостях. — Мда, кто же не видел этого цирка. Аарон щелкнул пальцами, словно это доказывало его правоту. Натаниэлю ну очень захотелось, впихнуть свое никому ненужное мнение, но тут он прекрасно понимал, что с Миньярдом трудно не согласиться, а потому промолчал. Кевин и Рико всегда были в самом центре внимания. Кейли Дэй, мать Кевина, и Тэцудзи Морияма, дядя Рико, изобрели этот вид спорта примерно тридцать лет назад, когда Кейли училась в университете японского города Фукуи. Начавшись как эксперимент, игра вышла за пределы кампуса и попала на городские улицы, после чего шагнула через океан. Закончив учебу, Кейли привезла ее домой, в Ирландию, а вскоре после этого игра покорила и Штаты. Кевин, Рико, как и впрочем сам Натаниэль выросли на экси. Когда «Замок Эвермор», огромный стадион университета Эдгара Аллана существовал еще только в проекте, у их троицы уже были клюшки, изготовленные на заказ. После трагической гибели Кейли в автокатастрофе, Тэцудзи забрал Кевина к себе, однако заниматься воспитанием детей новому тренеру «Воронов» было некогда. Вот так и вышло, что детство и раннюю юность Рико и Кевин провели на стадионе, считаясь неофициальными талисманами «Воронов». Тогда их постоянно тренировали — если не Тэцудзи, то члены команды. Натаниэль конечно тоже тренировался вместе с ними, но не так масштабно. Стоит подметить, что постоянные пропуски никак не влияли на его продуктивность. От этих двоих он практически не отставал. Туда же, на стадион, привозили учителей, чтобы мальчики не тратили время на дорогу в школу. Точнее, так занимались опять же только Рико и Кевин. Натаниэль учился у себя дома, поскольку не сильно горел желанием оставаться в той дыре круглосуточно. Да и Натан с Мэри были категорически против постоянного пребывания сына там. А кто такой Натаниэль чтобы спорить с родителями? Тем более когда он играл в экси скорее по приколу, чтобы хотя бы как нибудь себя занять. Наверное единственное, что ему нравилась в этом виде спорта, это та самая излюбленная жестокость. А лишний раз подраться или поиздеваться над сокомандниками Натаниэль был не против. Кевин и Рико с малых лет были в объективе камер, но только в связи с экси и всегда вместе. Натаниэля же вечно скрывали в тени. Натан не позволял ему появляться в объективах, будто изначально знал, что так будет правильнее. Была даже одна документалка про Эвермор, где на фоне постоянно можно было наблюдать Натаниэля, но исключительно с заблюренным лицом. И все же фанаты начали задаваться вопросами кто это, а слухи про третьего названного брата Кевина и Рико, в то время набирали большие охваты. Поскольку во время всей документалки, все трое были не разлей вода. И до сих пор многие фанаты пытались докопаться до правды. Помниться, как-то уже после того как Натаниэль сбежал, на одном из интервью, Кевина спросили про того таинственного мальчика, что все время был в их с Рико компании. На что тот лишь пожал плечами и сказал, что не будет отвечать на этот вопрос. До перехода Кевина в университет Пальметто сводные братья не разлучались ни на минуту. Рико Морияма и Кевин Дэй считались лицами «Воронов», к тому же многие видели в них будущее профессионального экси. В конце января прошлого года стало известно, о том, что Кевин сломал свою ведущую руку катаясь на лыжах и не сможет пока что играть. А на следующий же день Дэвид Ваймак заявил прессе, что тот будет восстанавливаться в Южной Каролине. Честно, Натаниэль был не удивлен таким исходом событий. Уж ему то ой как не верилось, что Дэй сломал руку катаясь на лыжах. Рико был слишком осторожным в плане развлечений, но также он не переносил когда его затмевали, а Кевин к сожалению, это и сделал на последнем матче. Известие о том, что он покинул «Воронов», вызвало у одержимых фанатов Кевина настоящую бурю эмоций. Болельщики оскорбились за любимых «Воронов», хотя почти все были уверены, что, как только заживет рука, Кевин вернется. А в марте Кевин взял и подписал контракт с «Лисами», причем не в качестве тренера, а в качестве форварда. И опять же Натаниэль вообще не удивился такому исходу, в конце концов, где то в глубине души, он надеялся, что Кевин наконец заживет нормально. Новость разбила сердца фанатов. Горе переросло в ярость, и вся она выплеснулась на университет Пальметто. На его территории происходили вечные драки, а вандалы громили все на своем пути. Было понятно, что с началом сезона, когда Кевин выйдет на поле в форме «Лисов», ситуация обострится еще сильнее, а Натаниэлю излишнее внимание ой как не хотелось. Тем более когда он в таком невыгодном положении. Многоквартирный комплекс, где жил Ваймак, располагался в двадцати минутах езды от аэропорта. Автомобилей на парковочной площадке почти не было — середина рабочего дня все-таки, — но на тротуаре возле дома маячили три фигуры. Аарон первым вышел из машины и не глядя направил брелок на багажник. Выйдя из машины, Натаниэль услышал, как щелкнул открывшийся замок. Не дожидаясь, пока он заберет вещи, Аарон направился к своим. Натаниэль перекинул спортивную сумку через плечо и захлопнул багажник, а когда обернулся, то обнаружил себя в самом центре внимания. По бокам от Кевина стояли близнецы. Несмотря на одинаковую одежду, различить их не составляло труда: Аарон, выполнивший свою задачу и доставивший Нила на место, всем своим видом изображал скуку, в то время как Эндрю улыбался. Впрочем, Натаниэль знал, что эта улыбка отнюдь не означает добрых намерений, хотя сейчас ему было как-то насрать на это, пока его не трогают, пусть хоть поубивают друг друга. Казалось, что его приезду искренне обрадовался, только Николас Хэммик. Он шагнул навстречу Натаниэлю, и протянул руку для рукопожатия. На что Натаниэль протянул руку ему в ответ. — Приветик! — не отпуская руки Ната, Николас подтянул его на тротуар. — Добро пожаловать в Южную Каролину. Как долетел? — Вполне нормально — скептически отозвался Нат — Я — Ники. Двоюродный брат Эндрю и Аарона и лучший в мире защитник. — Николас еще раз радушно пожал его руку и с довольной улыбкой начал осматривать новичка с ног до головы Смотря на него, у Натаниэля никак не проходила параллель с Миньярдами. В голове никак не вязалось то, что они могут быть кровными родственниками. Ники был высоким, кареглазым, с темными волосами и вдобавок имел довольно смуглый цвет кожи. Полная противоположность близнецам. Уточнять как так вышло Натаниэль не стал, но Николас, заметив на себе, пристальный взгляд, вдруг расхохотался. — Не похожи да? Я в матушку пошел. Отец вытащил ее из Мексики во время какой-то показушной министерской поездки. — он вздохнул и указал на недовольную троицу — С ними ты вроде уже знаком. Тренер тоже собирался подъехать, но ему пришлось метнуться на стадион. Позвонили из комитета — скорее всего, опять будут капать на мозги из-за того, что мы до сих пор не объявили о смене состава. Так что пока потусуешься с нами. Но ключи тренер для тебя оставил. Чемоданы в багажнике? — Нет, у меня только эта сумка — сухо ответил Натаниэль и устремил взгляд на Кевина, что стоял с скрещенными на груди руками. Эх бедолага, не знает кого в команду притащил. Ники удивленно вздернул бровь и повернулся к троице. — Вот что значит ездить налегке. Хотел бы и я не таскать с собой гору шмоток, но слишком уж я их люблю. — Это еще слабо сказано, — прокомментировал Аарон. Ники усмехнулся и, положив руку Натаниэлю на плечо, проводил его ко входу. — Повезло тебе, поживешь в квартире. Все бабки у тренера, так что он может позволить себе собственное жилье, ну а мы, нищеброды, ютимся по чужим углам. — Для нищебродов у вас довольно хорошая тачка, — хмыкнул Натаниэль, для него то такая машина была по карману, а вот для совершенно обычных людей явно роскошь. — Потому-то мы и нищеброды, — сухо произнес Ники. — Считай, машину нам купила мать Аарона, — объяснил Эндрю. — На деньги, которые выплатили по страховке после ее смерти. Хоть какая-то польза от человека. — Эй, полегче, — предупредил Ники, покосившись при этом не на Эндрю, а на Аарона. Натаниэль же в свою очередь издал смешок и его губы растянулись в еле заметной улыбке. — Да ладно, ладно. — Эндрю равнодушно вскинул ладони. — Не напрягайся. Мир жесток, верно, Нил? Будь это неправдой, тебя бы здесь не было. — Мир? Я так не думаю. — Натаниэль покасился на Кевина, который в свою очередь безмолвно наблюдал за происходящим — Уж что что, а мир тут явно не причем, тут главное какие дегенераты в нем водятся. — М-м-м, в точку. — протянул Эндрю Пока лифт поднимался на седьмой этаж, все четверо молчали. Натаниэль кротко посматривал на Кевина. Уж слишком сильно лицо этого парня напоминало счастливое детство. Не то чтобы Натаниэль скучал по этому детству. В конце концов у него и сейчас жизнь ничего такая. Конечно, было бы куда веселее жить в одном месте и не скрываться от глаз Морияма, но тут ничего не сделаешь. Квартира Ваймака значилась под номером 724. Парни столпились у двери, и Аарон похлопал себя по карманам в поисках ключей. В какой момент он вытащил их и отпер замки, Натаниэль не заметил, увлекшись рассматриванием этих самых карманов. Судя по плоской форме, сигарет в них явно не было, но ведь Натаниэль своими глазами видел, как Аарон сунул пачку в карман еще на пешеходном переходе. Чуть прищурив глаза, он перевел взгляд сначала на лицо Аарона, а потом на лицо Эндрю. Они были абсолютно идентичны, но что то явно было не так. Более того, если чуть принюхаться, то сигаретами пахнет именно от Эндрю, а не от Аарона. — Вот мы и пришли, — объявил Ники, и Натаниэль вылез из своих мыслей. Хэммик жестом пропустил его вперед. — Как говорится, дом, милый дом — конечно, если хоть что-то, связанное с тренером, может быть милым. Натаниэль прошел внутрь квартиры вслед за всеми. Это не было его домом и не будет уж точно. Его дом в Балтиморе и сколько бы времени не прошло, он всегда останется там. Там где до своих десяти лет он рос и купался в любви окружающих. Натаниэль огляделся. Первая дверь вела в гостиную, где тренер подготовил ему спальное место. С дивана, о котором упоминал Ваймак, было убрано все лишнее, а надпись на стикере сообщала, что постельное белье хранится в ящике журнального столика. Все остальное пространство комнаты было завалено бумагами и заставлено грязными кофейными кружками. Кроме того, повсюду стояли переполненные пепельницы, которые не добавляли воздуху свежести. Натаниэль недовольно сморщил нос, ладно, он конечно привык к не самым лучшим условиям, но это было слишком. Захотелось открыть окно и впустить хотя бы чуть чуть свежего воздуха. Все четверо парней наблюдали за ним как за зверем в зоопарке, ожидая, что он сделает или скажет. Натаниэль сдвинулся с места, но перед этим еще раз оглядел близнецов. На этот раз их можно было хорошо рассмотреть и к «удивлению», Нат обнаружил, что пачка сигарет лежала в кармане Эндрю. Это было заметно по краю коробки, что выглядывала из его кармана. Еще чуть чуть пораскинув мозгами, все сошлось. Подтверждения не было, но Натаниэль был готов поспорить, что близнецы поменялись местами и из аэропорта забрал его именно Эндрю. Уж слишком много несостыковок. А его предположение было больше всего похоже на правду. Натаниэль подошел к окну и открыл шторы, впуская в комнату свет от уже заходящего солнца. Он уже было собирался открыть окно, как сзади раздался голос Ники: — Что это с ним? Разглядывает нас так, будто мы какие то преступники. Веснински замер. Этот вопрос Ники произнес на немецком, а благодаря трем годам проведенным в Германии, Натаниэль довольно хорошо на нем говорил. Вопрос был явно адресован не ему, поскольку вся их группка априори не могла знать того, что Натаниэль говорит на немецком. Для себя же Нат сразу подметил, что это довольно хороший способ подслушивать их разговоры кося под незнайку. Он обернулся и «удивленно» посмотрел на парней. Ники не смотрел в сторону Эндрю — видимо, уже знал, что ответа на свой вопрос не получит, — зато глядел на Ната. Когда тот повернулся, он сверкнул улыбкой и снова перешел на английский. — Как насчет экскурсии по дому? Натаниэль вздохнул и решив, что комментарии тут будут излишни, просто кивнул. — Давай. Смотреть было практически не на что. Кухня и санузел располагались друг против друга, комнаты — в конце коридора. Вторую спальню Ваймак переделал под кабинет. В отличие от голых стен гостиной, стены в кабинете пестрели газетными вырезками, фотографиями команды, старыми календарями, разнообразными грамотами и сертификатами. Одну из двух книжных полок занимала литература по экси, на другой умещались все остальные книги, начиная от путеводителей и заканчивая классикой. Письменный стол Ваймака был завален документами так, что под ними даже не было видно деревянной столешницы, и поверх всего этого лежало личное дело Ната. С краю бумаги прижимал массивный аптечный пузырек. Ники с радостным возгласом схватил его и открутил крышку. — Я смотрю тебе насрать на то, что это не твое. — Натаниэль хмыкнул и посмотрел на Ники — Обезболивающее, — констатировал Хэммик, пропустив укор мимо ушей. — Пару лет назад тренер сломал ногу, ты в курсе? Так и познакомился с Эбби. Она его лечила, а он потом устроил ее к нам медичкой. Наши до сих пор спорят, шпилятся они или нет. Эндрю в споре не участвует, а значит, решающий голос будет за тобой. Ты давай определяйся поскорее, я на кон бабки поставил. — Я пожалуй ни на что из этого ставить не буду. — ему захотелось добавить что то про адекватность Эндрю, но Натаниэль прикинул насколько тупо это будет звучать Отсыпав в ладонь несколько таблеток, Ники завинтил крышку и вернул пузырек на место. Нат покрутил головой по сторонам, желая выяснить реакцию остальных, но Эндрю и Кевин уже исчезли. Остался только Аарон, которому, судя по его виду, было явно плевать. — А зря. Познакомишься с Эбби сегодня за ужином, — пообещал Ники, засовывая таблетки в карман. — До вечера надо убить время, так что пока можем показать тебе поле. У нас теперь идеальное количество народу для тренировочных игр. Кевин, небось, от нетерпения уже ссыт кипятком. — Сомневаюсь — хмыкнул Натаниэль. — Кевин — парень сдержанный, — согласился Аарон, — но, поскольку кроме экси его в этой жизни ничего не интересует, он больше всех ждет, когда ты выйдешь на поле. — Сдержанный… — Натаниэль попытался сдержать смех и на автомате, не думая выдал — Я бы поспорил. Но я не про это, с чего вы вообще взяли, что я в первый же день после перелета выйду на поле? Завтра я еще согласен. Если так подумать, то сегодня, я готов только наблюдать за вами. Тяжко наверное с ним играть? — Строго говоря, мы с ним еще не играли, — ответил Ники. — Он только с прошлого месяца приступил к тренировкам. Если играет он так же хардкорно, как тренирует, можешь сразу идти вешаться. — несмотря на угрозу в словах, Ники произнес это почти весело. — Но оно того стоит. — Что, и драки тоже? — усмехнулся Натаниэль, вспоминая весь хаос, что происходил на территории университета из-за Кевина — По типу того побоища, про которое говорил Аарон? Сколько, ты сказал, было пострадавших? Аарон на секунду задумался, и Натаниэль уже решил, что ему все померещилось, но потом Аарон ответил: — Одиннадцать. Нат читал об этой потасовке, а после вспомнились и подробности. Веселость Эндрю была неестественной, и взрывы темперамента объяснялись приемом лекарств, предписанных судом. Два года назад какие-то парни напали на Ники возле ночного клуба, и Эндрю справедливо вступился за приятеля, правда, при этом чуть не забил четверых до смерти. Помнится как Нат тогда восхищался этим парнем! Ну правда! Настолько радикальные меры конечно были ему непонятны. Ладно он, в случае чего ему поможет всего один звонок отцу, но вот Эндрю… Безусловно, Нат бы поступил так же, если бы на кого то из дорогих ему людей напали. Нет, не так же, он бы забил абсолютно всех до смерти, при этом избавившись от трупов самым извращенным способом. Только вот его отмажут в любом случае. Но он — это он, а вот в случае с Эндрю это имело свои последствия, судьи сочли все то, что он сделал «чрезмерным применением силы» и попытались упечь его за решетку, но адвокатам удалось добиться условного приговора. Ему назначили курс интенсивной терапии, а далее — еженедельные консультации психотерапевта и регулярный прием специальных препаратов. Предполагалось, что через три года лекарства отменят, чтобы оценить его состояние. Однако преждевременный отказ от приема таблеток будет считаться неисполнением возложенных судом обязанностей. Эндрю оставалось продержаться всего до следующего лета, однако исходя из догадок Натаниэля, мучиться так долго он, по-видимому, не собирался. В эту минуту Эндрю, как по команде, вырос в дверях. В руках он держал бутылку виски. Сзади маячил Кевин. — Удачно зашли. — Готов? — обратился к Натаниэлю Ники. — Двигаем, пока тренер не вернулся. — Я смотрю вы решили вынести из квартиры тренера все что можно и нельзя — Натаниэль показал на бутылку. — Смотрите не получите потом — Хм? Настучишь на нас Ваймаку? — Эндрю, казалось, позабавила эта мысль. — Вот вам и новый человек в команде. Сразу видно, настоящий Лис. — Сдались вы мне, стучать на вас еще — закатил глаза Натаниэль — но вот спрошу его почему ты не на таблетках. На миг воцарилась тревожная тишина. Оторопел даже Кевин. Эндрю был единственным, кто не повел и бровью. Ники, первым обретший дар речи, набросился на Аарона на немецком: — Что за хрень?!. У меня глюки?! Скажите, что мне одному послышалось то, что он сейчас сказал! — Нечего на меня смотреть — пробурчал Аарон. — Предпочитаю разговор на английском — вмешался Натаниэль, на его лице играла самодовольная улыбка, а взгляд был устремлен прямиком на Эндрю Эндрю прижал большой палец к уголку рта и провел им по губам, словно стирая усмешку. — Это что, предъява? Я тебе не врал. — Ты промолчал — а это, считай, вранье, только еще проще — хмыкнул Натаниэль. — Мог бы меня поправить. — Мог, но не поправил, — пожал плечами Эндрю. — Тебе надо — сам и разбирайся. — Уже. — Натаниэль лихо отсалютовал двумя пальцами, скопировав издевательский жест Эндрю, запомнившийся ему при первой встрече. — О-о — удивленно протянул Эндрю — чую, с тобой будет весело. Какое-то время. Потом, правда, потеха закончится… Так всегда бывает. — И слава богу, что кончится. Лучше не доставай меня. — А то что? Натаниэль уже хотелось кинуть угрозу, по типу «а то вспорю тебе брюхо или сделаю так, что тебя быстро упекут за решетку», но раздался стук: кто-то дергал ручку входной двери. Эндрю моментально наклеил на лицо широченную улыбку, затем быстро обернулся к Кевину. Одно неуловимое, отработанное движение, и бутылка виски, которую держал Эндрю, пропала, словно ее и не было. Прям мастерство, ничего не скажешь. — Здрасьте, тренер! — проворковал Эндрю из-за плеча Кевина. — Знаете же, я терпеть не могу, когда вы ошиваетесь у меня дома! — раздался из коридора недовольный голос Ваймака. Эндрю вскинул ладони, демонстрируя чистоту своих помыслов, и вышел в коридор. Аарон и Кевин последовали за ним. Бутылка, судя по всему, теперь была спрятана у одного из них под одеждой. В кабинете остались только Нат и Ники. — Сегодня я ничего не разбил, — сказал Эндрю тренеру. — Поверю, когда все тут осмотрю. Дверь в коридоре хлопнула, и через несколько секунд Ваймак вошел в свой кабинет. В джинсовых шортах и линялой футболке он скорее походил на рокера-любителя, чем на наставника университетской команды. Понятное дело, в обычные дни Ваймак не обязан был соблюдать дресс-код, и все же Натаниэль слегка растерялся. В голове сразу же всплыл выверенный до мелочей образ Тецудзи, что в повседневной жизни выглядел так, будто собирался на какой нибудь банкет для знати. Ваймак окинул новобранца беглым взором и удовлетворенно кивнул. — Жив-здоров? Вот и хорошо. А то Ники у нас тот еще гонщик, мог и не довезти. Почувствовав на себе взгляд Хэммика, Натаниэль ответил: — Мда уж. Видали и похуже. — Хуже этого балбеса никто не водит. На выбор два варианта: открытый гроб или закрытый. — Эй, что за несправедливость? — возмутился Ники. — Жизнь вообще несправедлива, тупица. Смирись с этим. Кстати, почему вы до сих пор здесь? — недовольно произнес Ваймак — Уже уходим, — отозвался Эндрю — Всего хорошего. Нил, поедешь с нами? — А куда это вы намылились? — подозрительно прищурился Ваймак. — Тренер, за кого вы нас принимаете? — обиженно вздохнул Ники. — Вправду хочешь знать? — Мы собирались показать Нилу стадион, — объяснил Аарон. — А потом можем отвезти его к Эбби. Он вам сейчас не нужен? — Нет. Держи, Нил. Натаниэль на лету поймал брошенные ему ключи. Связка состояла из двух колец: два ключа на одном, три — на другом. — Длинный ключ — от ворот, их запирают на ночь, — загибая пальцы, начал объяснять Ваймак. — Короткий — от квартиры. Второй комплект — от стадиона: наружная дверь, кладовка с инвентарем и дверь на поле. У Кевина такой же набор, если что, поможет разобраться. Надеюсь, ты будешь пользоваться ключами не реже него. — Я понял — сказал Натаниэль, сунув их в карман черных джинс. Выходить на поле чаще чем Кевин он уж точно не собирался. Он не настолько отбытый фанатик экси. — Не знаю, посмотрим. Я конечно постараюсь, но я еще тогда предупредил вас, что не собираюсь делать экси смыслом своей жизни. — Любимчика завели, тренер? — поинтересовался Эндрю. — Если ты когда-нибудь явишься на поле не из-под палки, может, и для тебя комплект сделаю, — усмехнулся Ваймак. — Но, поскольку ни в этой жизни, ни в следующей такого не случится, заткнись и ходи за Кевином. — Ой, счастье-то какое — состроил гримасу Эндрю. — Погодите, изображу радость. Теперь можно идти? — Выметайтесь — скомандовал Ваймак, и Эндрю тут же испарился. Кевин и Аарон вышли следом. Ники уже почти шагнул за порог кабинета, но тренер рукой преградил ему путь. — И только посмейте изувечить его в первый же день. Хэммик перевел взгляд на Натаниэля, который, без особого интереса наблюдал за происходящим с скрещенными на груди руками. — Тебя тут кто-нибудь обижал? — Пока что нет и я уверен что не будет — хмыкнул Нат — Наивный — тяжело вздохнул Ваймак Секунду помешкав, Нат скинул с плеча спортивную сумку и бросил ее на диван. Пусть там полежит. Все равно, кроме ножей, там ничего подозрительного не было. Деньги — на счету в банке, а его одежда вряд ли кому то будет нужна. Определенно, у Ната было явное недоверие к Эндрю. Мало ли что он выкинет. Если ему хватило мозгов перестать пить таблетки, то и хватит мозгов покопаться в его сумке. В любом случае, Эндрю себя еще покажет. Вопрос времени. Ради своей же безопасности рядом с всей этой компанией, Натаниэлю захотелось достать из сумки свой излюбленный нож-бабочку. Но вот как это сделать когда Ваймак напару с Ники вовсю пялятся на него. — Выйдите? — Натаниэль посмотрел сначала на Ваймака, а потом на Ники — Без проблем — пожал плечами тренер. Натаниэль уставился на них в ожидании. Ники даже не сдвинулся с места, но не успел Нат открыть рот, как тренер нетерпеливо бросил Хэммику: — Ну, что встал? Дуй давай. — Как грубо — заметил Ники, но проскользнул мимо Ваймака и скрылся в коридоре. — Увидимся вечером — Ваймак скрылся в коридоре вслед за Хэммиком Натаниэль неторопливо открыл свою сумку и начал рыскать в ней, в поисках сокровенного. Найдя нужный ему нож и аккуратно прицепив его на ремень своих джинс, Нат вышел из кабинета. Его футболка была довольно длинной и свободной, что как раз позволяло скрыть оружие от чужих глаз. Все четверо ждали его у открытой двери на лестничной площадке. Шагая по коридору, Натаниэль ощутил знакомую тяжесть металла на поясе, которая как всегда придавала еще больше уверенности. Пока Нат закрывал квартиру, Эндрю повел братьев и Кевина к лифту. Натаниэль успел присоединиться к их компании как раз в то время, как лифт подъехал, и все пятеро ввалились в кабину. Из-за того, что лифт был довольно маленьким, будущие напарники по команде обступили его кругом. Ники и Аарон встали по бокам, Эндрю и Кевин — напротив. Четыре пары глаз смотрели на него в упор. Как только кабина поползла вниз, с лица Эндрю исчезла улыбка. Когда они проезжали пятый этаж, Эндрю отлепился от поручня на задней стене лифта и двинулся в атаку, делая так, чтобы Нату пришлось попятиться назад. Но вот разочарование. Натаниэль не поддался на эту провокацию. Он стоял твердо, со скрещенными на груди руками и взирал на Эндрю с абсолютно спокойным лицом. — Приятно познакомиться, Нил, — томно протянул Эндрю. — Ты, конечно, меня еще увидишь, но не так скоро. — Ого, мне хотелось бы чтобы это было правдой, но увы и ах, я не настолько везучий — пожал плечами Натаниэль — Я имею в виду, вот так, — пояснил Эндрю, жестом указав на разделяющее их расстояние. — Эбби пригрозила, что лишит нас допуска на поле на все каникулы, если мы тебя сломаем. Нам это, сам понимаешь, ни к чему. Да и Кевин расхнычется. Но не волнуйся, я подожду, пока соберутся все Лисы и у Эбби кроме тебя будет много других забот. Тогда-то я и устрою тебе незабываемый прием. — Не думаю, что угрожать мне хорошая идея. Да, и кстати, тебе стоит научиться запугивать сильнее, а то как-то слабовато. Лифт остановился. — Хмм, допустим я принял твое мнение сведению — Эндрю упер ладонь в грудь Натаниэля. — Да, и кстати, запугивать я тебя и не собирался, хотел лишь предупредить чтобы ты делал так, как скажу я. Двери за спиной Натаниэля начали открываться, и, как только они разошлись в стороны, он, ни секунды не мешкая, вышел на пролет, чуть отойдя в сторону, в ожидании пока выйдут все остальные. Идти впереди он не собирался, с такими людьми это явно небезопасно. Уж лучше замыкать цепочку. Следом за Натаниэлем вышел явно недовольный Эндрю, после него, Кевин, напару с Аароном. Замкнул этот парад Ники. — Ну как, готов? — бросил Хэммик, удаляясь Натаниэль пропустил вопрос мимо ушей и еще несколько секунд смотрел в спины парням, прежде чем пойти следом за ними. Получается, Кевин — не единственная его «проблема», в университете Пальметто, хотя проблемами их сложно назвать, скорее неудобства. И если уж с поведением Кевина все было предельно ясно и понятно, то с поведением Эндрю все еще проще. Он всего навсего психованный тип, а Нат вырос среди таких. Его поведение можно считать самым предсказуемым в нынешнем их составе. Справиться с ним не составит труда, надо только оставаться начеку…