Same place, next week

Прошло три недели с тех пор, как Майя узнала секрет Алисы. Три недели с тех пор, как её «расследование» затянуло её в бездонную кроличью нору TikTok-а, где она лайкала тысячи монтажей с идеальными приземлениями Алисы на льду. Она начала смотреть и российских фигуристок. В какой-то момент она превратилась в настоящую фанатку видео с фигурным катанием — как профессионалов, так и новичков. Три недели с тех пор, как она увидела, как Алису Лью чествуют тысячи людей, узнав о её фан-базе. И всё это время она могла бы что-то сказать, но не сделала ничего. Не потому что не хотела. Ей ужасно хотелось. Но ситуация была слишком смешной, чтобы не наслаждаться ею до конца. Алиса была абсолютно уверена, что её олимпийский уровень — по-прежнему тайна. Тем временем Майя неделями подбрасывала подозрительно конкретные комментарии каждый раз, когда они приходили на каток. Каждый раз после такого комментария она делала паузу, чтобы посмотреть на реакцию Алисы. К её разочарованию, она всегда была одинаковой: смех. И ни одного уточнения. Будто всё это — просто случайные шутки. А вот не шуткой для них обеих был предстоящий экзамен. Оставалось ровно двадцать минут до того, как им нужно было зайти в аудиторию и, желательно, сдать этот чёртов экзамен. Майя пришла примерно за десять минут до начала. Она выбрала удобное место — третий ряд, у окна. Солнечный свет идеально падал на парту. Как только она села, открыть TikTok было почти рефлексом. На экране — юная Алиса Лью, вращающаяся в замедленной съёмке, идеальное приземление. Майя сразу поставила лайк. Три недели. Три недели вот этого. Звук открывающейся двери заставил её вздрогнуть и спас от очередного погружения в бесконечные видео с четверными прыжками и тройными акселями. Майя подняла взгляд. И вот она. Алиса. Волосы всё ещё влажные, рюкзак увешан брелоками, наушники на шее, в руке бутылка воды. Она что-то искала, осматривая всю аудиторию. Пока не встретилась взглядом с Майей. Она сразу улыбнулась и быстро подошла к месту рядом. Майя заблокировала телефон и положила его экраном вниз. — Ты как раз вовремя, — сказала она, внимательно наблюдая за Алисой. Как всегда, та выглядела расслабленной. Откинулась на стуле, будто ей вообще всё равно. Майя подумала, что влажные волосы ей идут. — Я всегда вовремя, — ответила Алиса, делая глоток воды. — Ты училась? — Ну да. Групповая подготовка. Было скучно. — Групповая? — Алиса приподняла бровь. — Да, друзья приходили, мы занимались. — Ого. У тебя есть друзья? — почти рассмеялась Алиса. Майя театрально ахнула и слегка толкнула её. — Какая ты злая. Алиса не выдержала и засмеялась. — Я просто говорю. А где было моё приглашение? — Ты бы хотела прийти? Алиса пожала плечами. — Я могла бы помочь. — её выражение лица слегка изменилось. Стало серьёзнее. Майя внимательно посмотрела на неё. — Подожди… ты что, ревнуешь к моей учебной группе? — она поднесла палец к лицу Алисы, почти касаясь её носа. Алиса оттолкнула её руку, улыбаясь. — Я не ревную. Просто говорю, что могла бы помочь. Возможно, даже лучше, чем твои загадочные друзья. — Ого. Ты конкурентная. Прежде чем Алиса успела ответить, в аудиторию вошёл преподаватель с пачкой листов. — Так, все. Экзаменационные листы сейчас будут на партах.  Обе сразу повернулись вперёд. Майя посмотрела на свой вариант, когда преподаватель положил его перед ней. Она вздохнула. Потом тихо, так, чтобы услышала только Алиса, пробормотала: — Удачи, чемпионка. Алиса нахмурилась. — Чемпионка? — Тебе подходит. Алиса посмотрела на неё, будто пыталась что-то понять. Чуть прищурилась, всё ещё улыбаясь. — Тишина, пожалуйста, — сказал преподаватель. Они снова повернулись вперёд. В тишине начали читать задания. После сорока минут письма и попыток изложить свои мысли на бумаге преподаватель снова заговорил: — Пять минут. Майя заметила, как Алиса ускорилась, а сама расслабилась, поставив последнюю точку. Она откинулась назад и посмотрела в потолок, словно пережила войну. Затем встала и отнесла работу преподавателю. Алиса несколько секунд наблюдала за ней, пока Майя возвращалась на место. Она улыбнулась ей, почти с гордостью. Через пять минут Алисе тоже пришлось сдать работу. Аудитория постепенно пустела. Майя и Алиса вышли вместе и пошли по коридорам университета к выходу. — Это было страшно. Второй вопрос был странный и сложный, — сказала Майя, останавливаясь. — Да. Я на нём задержалась, — ответила Алиса с улыбкой. — Надо отпраздновать, — сказала Майя, слегка толкнув её плечом. — Отпраздновать то, что мы выжили? — Алиса нахмурилась. — Да! Кофе или… еда? Не знаю. Что хочешь. Алиса на секунду задумалась. Сначала она выглядела довольной, но потом её выражение изменилось. — Я бы с радостью, но сегодня не могу, — сказала она, поправляя рюкзак. — Не можешь? — переспросила Майя. — Занята? — Да. Нужно повторить кое-какие тексты. Но увидимся в пятницу на катке? — Конечно. До встречи, чемпионка. Алиса фыркнула, снова услышав это прозвище. Она махнула рукой и развернулась, уходя в противоположную сторону. Майя прекрасно понимала, что означают «другие планы» Алисы. Три недели понимала. Дома Майя не могла оторваться от экрана, бесконечно листая TikTok. Она удивлялась, как российские фигуристки выдерживают такое давление и не болеют. Смотрела нарезки с четырнадцатилетней Алисой, полной надежд на будущее. Смотря видео своей однокурсницы, подруги… и теперь уже своей симпатии, она начала задумываться, чем та сейчас занимается. Складывая одежду, она наткнулась на наряд, в котором была на катке в прошлую пятницу. Затем заметила коньки, которые Алиса ей одолжила — они лежали на полу. В голову пришла мысль: поехать на каток прямо сейчас. Просто посмотреть на неё. Она тут же покачала головой. Это уже звучало как поведение психа. Потом снова посмотрела на коньки и представила, как Алиса отрабатывает все те элементы, которые она видела в TikTok. В итоге она вздохнула, понимая, что не сможет устоять. Надела чёрное худи, чтобы остаться незамеченной, взяла ключи и вышла. Сердце билось быстрее обычного. Когда она пришла, она натянула капюшон как можно ниже, почти закрывая глаза и ограничивая обзор. Она спокойно прошла к трибунам, где сидели зрители. И там она её увидела. Алиса — в центре катка, лёд почти пустой. Она двигалась быстро и естественно. У входа стояли люди, похожие на тренеров. Они громко давали ей указания. «Лгунья», — подумала Майя. Подтверждая, что «занятия», о которых говорила Алиса, были ложью. Сев, Майя наблюдала, как она вращается. «Комбинированное вращение», — подумала она. Почти уверенно. Её TikTok-обучение давало плоды. Она смотрела, как Алиса полностью владеет льдом. Идеальный контроль, абсолютная уверенность и что, возможно, встречается не везде — искреннее удовольствие, которое буквально исходило от неё. В этот момент Майя достала телефон и написала сообщение, немного колеблясь перед отправкой. Maya:  привет, надеюсь, учёба не слишком жёсткая Телефон издал уведомление — у Алисы был включён звук, и Майя услышала милую мелодию. Тренеры жестом указали на её худи, лежавшее у бортика рядом с чехлами для лезвий. Алиса подъехала к краю льда, немного царапнув его при остановке, взяла телефон и, слегка потягиваясь, ответила. С трибун Майя наблюдала, как она читает сообщение. Уголки её губ приподнялись в улыбке, и она быстро напечатала ответ холодными пальцами. Телефон завибрировал у Майи в руках. Alysa with one s:  привет! всё не так уж плохо спасибо <3 Майя подняла взгляд. Алиса уже снова была в центре льда, готовая продолжать, будто сообщение было всего лишь короткой паузой между чем-то более важным. На этот раз она разгонялась для прыжка. Майя замерла, внимательно наблюдая. Вживую это выглядело иначе. Быстрее. Выше. Намного впечатляюще, чем на видео. Майя подумала, что это одно из самых невероятных вещей, которые она когда-либо видела. На секунду она задумалась, что вообще здесь делает. Подглядывает за однокурсницей. Она покачала головой, убрала телефон и встала с трибуны, прежде чем Алиса могла посмотреть в её сторону. Возможно, это и правда было странно. Но теперь она знала одно. Алиса не занималась. И каталась даже лучше, чем Майя могла представить. Теперь она понимала, почему о ней говорят в соцсетях. Почему её называют будущим фигурного катания. Майя тихо спустилась с трибун, натягивая капюшон, и ушла. Алиса так и не посмотрела в её сторону.