Сделка

Будущее совершенно непредсказуемо. Еще вчера Нил Джостен был простым студентом, чья жизнь состояла из университетских будней, адреналина от экси и победных вечеринок. И эта ночь казалась продолжением всего этого: тот же пунш в красных стаканчиках, бушующая толпа полураздетых болельщиц, а оранжевый флаг с лисьей лапой, небрежно повязанный на бедро, был, пожалуй, самым прикрывающим предметом в поле зрения. Нил поднялся на балкон, откуда открывался вид на всё имение лучшего друга. Глядя на радостно пьяных спортсменов, он чувствовал гордость за свою команду – за тех, кто еще недавно был никем. Ему нравилось вдыхать этот запах победы, даже когда воздух был густым от сигаретного дыма. Но никто не догадывался, что лишь одно сообщение может изменить всю жизнь.

***

«Живо уходи оттуда», — прочитал он в экране телефона. Это сообщение было резким и неожиданным, ведь Нил являлся совершеннолетним, и его опекун больше не упрекал его за ночные похождения. Особенно после важного матча. Парень хотел нажать на вызов, но его кто-то потянул за плечо. — Джостен, хватит втыкать в телефон, нам нужна помощь с Кевином, — вяло проговорил парень с его группы по испанскому. Нил понимал, что его друг явно снова перебрал, ведь меры королева драмы не знает. — Мне нужно позвонить, держите его пока, — он опустился на мягкий диван и стал набирать номер телефона дяди. — Быстрее, он разбил бутылку об свою голову, пытаясь изобразить капли тропического дождя, которые якобы красиво стекают с его «паклей»! —доложил второй, и Нил посмеялся с выходки. Это было что-то новенькое. Он не стал разбираться, чей был голос, поэтому лишь махнул рукой, мол: «идите, сейчас подойду». Им нечего оставалось делать, поэтому они послушали своего капитана и с недовольными лицами ушли с его поля зрения. Наконец пошли разборчивые гудки, ведь почему-то связь работала ужасно. Дядя Стюарт взял трубку сразу после трех нормальных, без помех гудков. — Собирайся, я уже подъезжаю к дому Дея, возьми все свои вещи и ничего не оставляй, — парень вопросительно выгнул бровь и хотел было пошутить, но голос в динамике прервал его мысль. — Кабельное телевидение не работает, связь отрубают, в стране объявили экстренную ситуацию, нам нужно успеть выехать, — хоть он это и протараторил, но Джостен понял всё и не понял одновременно, о какой экстренной ситуации идет речь? Парень быстро вошел в гостиную и включил телевизор. Были лишь разноцветные помехи с громким белым шумом. Но из-за музыки и праздничной атмосферы никто не заметил, что он пытается сделать с телевизором. Парень приложил телефон к уху вновь. — Я как буду подъезжать, позвоню еще раз, — звонок был отклонен. Парень проморгался, пытался осознать происходящее, шестеренки в голове отказывались хоть как-то заводиться. Почему какие-то помехи вызвали такое беспокойство у дяди, почему именно экстренная ситуация в стране? — Ущипни меня, Леон, — сказал он рядом стоящему парню. Тот это сделал, и стало действительно больно. Парень взглянул на покрасневшую кожу, потом снова на очередные помехи в телевизоре. Ничего не объяснив другим, он покинул шумный зал, ведь голова от беспокойства начала гудеть, и торопливо пошел в комнату за своей спортивной сумкой, которая находилась к счастью на этом же этаже. Выглядела сумка так, словно действительно пережила апокалипсис, но именно она приносила ему удачу во всех матчах с 5 класса, считалась неким талисманом. Включив свет, Нил понял, что почти все вещи были в ней, и с легкостью выдохнул. Он кинул зарядку для телефона и свою папку с документами и начал осматривать всю комнату, чтобы ничего не оставить. В дверном проеме вдруг появился тот, о ком Нил и думал. — Я всё объясню, — Нил развернулся лицом к вошедшему. — Что все? — блондин закрыл за собой дверь, подошёл к кровати и замер прямо напротив Нила, опершись о подоконник. — Это прозвучит странно, но, возможно, мы больше не увидимся, — Нил посмотрел ему прямо в глаза, стараясь запомнить этот ореховый оттенок. Он не знал, будет ли он хоть чего-то стоить в жизни Эндрю после долгой разлуки. Тот поймал его взгляд и едва заметно качнул головой. — Эндрю, включи телевизор. Миньярд послушался и взял пульт, лежавший на кровати. Экран оставался темным – этот телевизор, как и тот, что в гостиной, не работал. — Ты хочешь сбежать с вечеринки из-за помех на телеке? — Эндрю посмотрел на него с недоумением. В комнате стало тихо, лишь энергичная музыка едва пробивалась сквозь щель в двери. Нил всегда верил дяде, в любых обстоятельствах, но сейчас ситуация казалась полным абсурдом и бредом. Единственным аргументом были неработающие телевизоры и пропавший интернет. Но из-за связей Стюарта, Нилу приходилось верить во всё что угодно – ведь это всегда оказывалось правдой. Внезапно тишину нарушил резкий звук сирены. Нил быстро подошел к окну. Когда Эндрю встал рядом, они вместе начали вглядываться в то, что происходило на улице. Всё выглядело как обычно: небо затянуло черным полотном, почти скрывшим звезды, ярко горели фонари, а деревья стояли неподвижно. Дул лишь легкий весенний ветерок. В соседнем доме распахнулось окно. Нил последовал примеру соседки и открыл створки настежь — звук сирены ворвался в комнату, оглушая. — Теперь ты обязан объяснить, что происходит, — Миньярд повернулся к нему. Его лицо оставалось безэмоциональным, будто он совсем не чувствовал паники. Нил молча подошел к своей сумке и быстро застегнул её. Музыка прекратилась, снаружи послышались крики и оры. Нил бросил взгляд на дверь, подошел к Эндрю и поцеловал его. Поцелуй был недолгим, но тягучим, словно Нил пытался оставить в нем частичку себя и всего, что они пережили. Эндрю едва успел ответить, как Нил отстранился, погладил большим пальцем шрам на его щеке и потянул за собой. Миньярд нахмурился, моргнул и послушно последовал за ним. — Дяде сказали, что в стране объявили экстренную ситуацию. Я тоже сначала подумал, как бредово это звучит — быстро заговорил Нил и распахнул дверь. Дом наполнился криками. Люди в суматохе метались по коридорам, телефоны разрывались от звонков. Джостен перекинул сумку через плечо и начал расталкивать толпу, пробивая им путь. — Тебе есть с кем уехать? — Нил обернулся к Эндрю, надеясь на положительный ответ. — Один в говнище, другой со своей ненаглядной, третий - хрен знает где,— Эндрю пожал плечами. — Забираем Кевина и уходим, — решительно отрезал Нил. Он не хотел бросать Эндрю, а на то, что скажет дядя, ему было наплевать. Эти люди когда-то вытащили его из дерьма, теперь пришел его черед. Кевина нашли быстро: он лежал на диване в гостиной. Нил и Эндрю вдвоем попытались поднять его рослое тело. Где-то внизу послышался звон разбитого стекла и истошный женский крик. Эндрю не выдержал: схватил ближайший стакан с пуншем и вылил на лицо Дэя. Тот лишь зажмурился и поморщился. — Я щас оставлю его тут, — прошипел Миньярд. Нил приглянулся к Кевину и, понял, что в парне что-то поменялось, тело было очень холодным. Им удалось посадить того и опрокинуть на спинку дивана. Сирены за окном выли всё громче. Пока Нил стоял, оцепенев от этого звука, Эндрю влепил Кевину звонкую пощечину. Это привело в чувство обоих. — Ты ахуел, — это прозвучало скорее как факт, чем вопрос. Эндрю даже не удосужился взглянуть, а лишь развернулся в другую комнату за своей сумкой. – Спускайтесь. Нил доверял ему, поэтому потащил Кевина к выходу. Дэй выглядел дезориентированным, но, услышав сирены, быстро пришел в себя. — В машине всё объясню, — отрезал Нил. Кевин молча натянул кофту и протер глаза. С виду было не понятно, что совсем недавно он был пьяным в стельку. Они направились к лестнице. Везде была разбросана мебель, толпа хлынула вниз к выходам. Вдруг снаружи раздался мощный грохот, и паника достигла предела. Студенты ломились во все двери. — Мне паспорт и ключи забрать надо! — Нил кивнул и стал в панике набирать дядю, он отошел от эпицентра народа, чтобы его телефон не выпал из рук. — Помогите! — внезапно раздался крик девушки из его группы по испанскому. Нил встал на цыпочки, пытаясь разглядеть, что случилось. Он прижал телефон к уху, стараясь продвинуться назад к людям, но толпа, наоборот, рванула прямо на него. Нил едва устоял на ногах, крепко сжимая сумку. Другая студентка лежала вся в крови. Джостен рискнул и подошел поближе. Вокруг нее разливалась темная лужица, кровь сочилась именно из шеи. Нил ужаснулся и это было не из-за алой жидкости. Кровь он видел далеко не впервые, даже в таких количествах. Почему именно шея? Парень почувствовал сзади себя какое-то движение, он обернулся и никого не заметил. Гудки в телефоном звонке оборвались. Атмосфера накалялась. Все люди давно сбежали из этого коридора. Нил отошел в сторону и все равно ощущал чье-то присутствие. Нечеловеческая сила ударила его, и Нил отлетел, рухнув на пол. Сумка больно ударила по рёбрам, телефон выскользнул из руки. Задыхаясь от удара, Нил поднял взгляд на того, кто его отбросил. Глаза парня горели диким, первобытным безумием. В них не было ничего человеческого – лишь голодный, хищный блеск. Вены на шее вздулись, они пульсировали так сильно, что казалось, вот-вот лопнут под кожей. Нил с трудом вдохнул, чувствуя во рту привкус металла. Жизнь подкидывала ему разное и ему везде удавалось выжить. Отец серийный убийца, жизнь в бегах, но теперь он умрет из-за человека с бешенством? Парень попытался дать отпор, но тот лишился возможности дышать. Он отчаянно пытался вдохнуть, но того отпустили и взяли за запястье. Пошла отдышка, кислород прошел в его легкие слишком быстро. Он не мог надышаться, как в кожу что-то вцепилось. Его укусили. Нил замер, вены запульсировали, кровь текла по его запястью. В легких вновь не хватало воздуха. Ему было и жарко, и холодно одновременно. Пульс участился и Нил понимал, что ему срочно нужна госпитализация. Он смотрел в горящие безумием глаза.. В следующую секунду бейсбольная бита в руках Эндрю, врезалась в голову парня. Раздался жуткий хруст – не кости, а чего-то более плотного. Голова откинулась с такой силой, будто ее свернули. Но безумец лишь на мгновение замер, мотнул головой, и снова посмотрел на них. На месте удара уже не было и следа, лишь в глазах вспыхнул новый, более опасный огонь. – Что это за херня… - донеслось сзади. В коридор вывалился Кевин. Нил едва соображал, что происходит, всё было как в тумане. В глазах темнело, голова гудела после падения. Существо резко обернулось на голос Кевина. Эндрю стоял наготове, сжимая в руках окровавленную биту. Нил, пошатываясь, попытался подняться с пола — он отчаянно хотел помочь, несмотря на тошноту. Монстр хрустнул шеей и двинулся прямо на Миньярда. Нил среагировал мгновенно: схватил единственную уцелевшую вазу с кофейного столика. Кевину тоже ничего не оставалось — он перехватил тяжелую каминную кочергу, готовясь защищаться. Секунда — и ваза с треском разлетается о голову чудовища. Осколки разлетелись в стороны, один из них полоснул Эндрю по щеке. Из глубокой царапины тут же хлынула кровь. Существо уже припало к полу для броска, но Дэй вогнал острие кочерги прямо ему в живот. Железо прошло насквозь. Зрелище было тошнотворным: сталь торчала из спины, но монстр даже не вскрикнул. У Нила снова начался сильный жар, мир окончательно поплыл перед глазами. Сознание начало ускользать. Эндрю и Кевин подхватили его под руки и потащили прочь из дома, пока существо, глухо рыча, пыталось вытащить из себя кусок металла. *** — Вколите ему антидот. Мне дали маленькую дозу, но должно хватить, — сдавленно прохрипел Нил. На заднем сидении машины началась суматоха с аптечкой: кто-то нервно рылся в ней. — От чего, чёрт возьми, мы пытаемся его излечить?! — грубый голос Эндрю, все та же сирена, одновременно ударили по барабанным перепонкам. Тошнота вновь подступила к горлу Нила. Он был не в силах открыть глаза, веки до ужаса горели. — Впереди военные. — От вампиризма, — эти слова прозвучали тихо для всех, особенно для Нила с помесью белого шума. Они стали последним, что он услышал, прежде чем потерять человеческое сознание навсегда.