Альфега

— Зачем такому моральному и воспитанному джентльмену приходить в клуб? Вы совсем не похожи на человека, которому бы захотелось иметь дело с подобными местами. Несмотря на его слова, в них не было прежнего сарказма. Он искренне казался любопытным. Пэк Канхён слегка поколебался, услышав этот вопрос. Как он всегда делал, он мог просто ответить минимальными словами и в остальном занять оборонительную позицию. Или же полностью проигнорировать это. Но Пэк Канхён не был настолько глуп, чтобы не отличать доброту от враждебности. Этот человек явно чем-то ему помог, и ему не хотелось холодно его отвергать. Однако он не мог раскрыть конфиденциальные подробности, касающиеся работы, поэтому дал расплывчатый ответ. — Ночью огни этого места особенно хорошо выделяются. Мне стало любопытно. С верхнего этажа башни Palace Skytower, где они жили, обычный пейзаж представлял собой спокойное небо и здания вдалеке. Днём они чувствовали себя так, словно парили над облаками — вершина комфорта. Но ночью их взгляд неизбежно притягивал городской пейзаж внизу. Среди всего этого особенно яркими были огни клуба WAVE. Как и его интерьер, они были ослепительными и экстравагантными, порой переливаясь всеми цветами радуги. Неудивительно, что его называли достопримечательностью к югу от реки. Таким образом, объяснение Пэк Канхёна было правдоподобным. Хэиль неторопливо оглядел Пэк Канхёна с ног до головы, прежде чем его взгляд остановился на жёлтом бумажном браслете, обмотанном вокруг запястья Пэк Канхёна — одном из входных пропусков в клуб WAVE, известном как «браслет». Жёлтый цвет указывал на обычного посетителя, который стоял в очереди, хотя на браслете также был выгравирован символ «α», означающий «Альфа». — Ты простоял в очереди час, чтобы попасть внутрь? Взгляд Хэиля сузился, когда он посмотрел на Пэк Канхёна. — И ты пришёл один? Впервые? Пэк Канхён не ответил сразу. Казалось, он тщательно подбирал слова, прежде чем заговорить. — Это заметно? После короткой паузы он ответил: — Откуда вы узнали, что это мой первый раз? Я заранее подготовился. — Подготовился? Хэиль наклонил голову, а затем внезапно разразился искренним смехом. Его голос был настолько весёлым, что несколько человек, сидевших за столиками, взглянули на него. Некоторые даже перешёптывались между собой, поражённые его реакцией. Хэиль с трудом сдержал улыбку, прикрыв рот рукой. — Ты что, сначала изучал, а потом пришёл в клуб? Мог бы просто прийти с друзьями и разобраться по ходу дела. Услышав смех Хэиля, Пэк Канхён снова замолчал. На фоне окружающего шума между ними воцарилась безошибочная тишина. Хэиль наконец опустил руку, его веселье улетучилось, когда он задал вопрос: — Неужели у тебя нет друзей? — Это необходимо? В ответе Пэк Канхёна не было и следа колебания — его тон подразумевал, что ему действительно не нужны друзья. Даже Хэиль, поддерживавший широкую, но поверхностную сеть человеческих связей, мог согласиться с этим мнением. И всё же он никогда не встречал человека, способного задать такой вопрос так серьёзно, почти небрежно. — Ух ты… Ты такой самоуверенный и ничего не понимающий человек со стороны, что это почти стыдно. Хэиль сухо усмехнулся, а затем внезапно схватил Пэк Канхёна за руку. От этого резкого движения Пэк Канхён вздрогнул. — Пойдём. Сегодня я буду твоим другом. — Это излишне. — Думаю, да. Тебе ещё предстоит закончить «исследование», не так ли? Хэиль крепче сжал руку и потянул Пэк Канхёна от зоны для стояния. — Не отпускай. Здесь многолюдно — если мы разлучимся, нам будет трудно найти друг друга. Он говорил так, словно давал указания ребёнку в парке развлечений. Пэк Канхён не был в восторге, но ему пришлось согласиться с мнением Хэиля. За исключением зоны для стоячих мест, место было переполнено. Пока Пэк Канхён неохотно позволял себя вести, Хэиль весело добавил: — Рассматривай это как компенсацию за подарок на новоселье. По какой-то причине на его лице сияла детская лучезарная улыбка. Не успел Пэк Канхён оглянуться, как прошёл уже час с тех пор, как Квон Хэиль водил его по клубу. То ли из-за толпы, то ли из-за головокружительной жары время пролетело невероятно быстро. А может, потому что клуб оказался гораздо более увлекательным и завораживающим, чем он предполагал, исходя из своих «исследований». В течение последнего часа благодаря Хэилю Пэк Канхён смог спокойно понаблюдать за атмосферой и планировкой клуба WAVE. Иногда звук исходил из отдалённой зоны для стоячих мест, иногда — от столиков прямо у танцпола, а иногда — из VIP-зала. «Я рад, что последовал за вами», — подумал Пэк Канхён. Он не мог не испытывать благодарности к Хэилю. Он предполагал, что Хэиль будет небрежно таскать его по кругу, прежде чем бросить, но, к его удивлению, тот тщательно провёл его по каждому уголку клуба. Его утверждение о том, что он является «постоянным представителем» клуба WAVE, не было пустой похвальбой — он знал невероятно много. От внутренней планировки клуба до мероприятий, проводимых в разные дни, и даже до всех видов подаваемого алкоголя. Пока они бродили, почти каждый прохожий тепло приветствовал Хэиля. Казалось, что некоторые из них связывали отношения, выходящие за рамки простого посещения клуба. Тем не менее Хэиль категорически отказывался от приглашений присоединиться к ним, упрямо оставаясь рядом с Пэк Канхёном и даже отгоняя всех, кто к нему приближался. Более того, несмотря на отсутствие браслета, Хэиль мог свободно входить в любую зону. Когда Пэк Канхён спросил, почему у него нет браслета, Хэиль объяснил, что VIP-персонам они не нужны. Каждый сотрудник клуба был обучен запоминать всех VIP-персон с первого взгляда. Хэиль оглянулся на охранника, который только что почтительно поклонился перед проходом, и сказал Пэк Канхёну: — VVIP-персоны обожают подобные вещи. В мире, где браслеты определяют иерархию, им не нужен браслет, чтобы получить поклон под углом девяносто градусов. Он демонстративно указал пальцем вниз. — В конце концов, деньги правят всем миром… чёрт возьми. За его игривой улыбкой мелькнула резкая, но сдержанная напряжённость. — А вы так не думаете? Пэк Канхён не стал отрицать слова Хэиля. Напротив, он с ними согласился. Этому его научил собственный опыт. В этом мире правили деньги, статус и репутация. Он знал, что их влияние может повлиять не только на его собственную жизнь, но и на жизни других. Выросший в самом центре событий, Пэк Канхён понимал этот клуб — микрокосм классового общества — на ещё более глубоком уровне. Они продолжали перемещаться по огромному клубу, внимательно осматривая каждый уголок. В конце концов они остановились в относительно тихом месте в VIP-зале на втором этаже — хотя «тише» всё ещё означало, что музыка была достаточно громкой, чтобы у них звенело в ушах. По крайней мере, они могли разговаривать, не шепча. «Не так уж плохо, как я ожидал», — подумал Пэк Канхён. Он слегка прислонился к перилам второго этажа, осматривая весь клуб, включая главный зал. Увидев клуб с разных сторон, он понял, что тот гораздо более впечатляющий и захватывающий, чем он себе представлял. Темнота, пронизанная лазерными лучами, напоминала глубокое море, светящееся биолюминесцентными кораллами. В то же время это было похоже на скопление звёзд, преследующих неоновые огни. Если бы он позволил себе поддаться жару, исходящему от толпы, любой мог бы в нём раствориться. — Ты слишком пристально смотришь. Может, мне стоило просто вытолкнуть тебя на танцпол? Хэиль, ненадолго отошедший в сторону, быстро вернулся, держа в протянутой руке стакан. В бокале «олд фэшн» находился ярко-красный коктейль. Напиток переливался на фоне украшения из тонко нарезанной апельсиновой цедры, изящно закрученной и свисающей с края бокала, добавляя лёгкий цитрусовый аромат к горьковатому запаху. Пэк Канхён принял искусно приготовленный коктейль. — Негрони. Стоя рядом у ограждения, Хэиль усмехнулся. — Вы хорошо разбираетесь. У вас уже был подобный опыт? — Несколько раз. Мне это подошло лучше, чем я ожидал. — Ещё бы. Он похож на тебя. Хэиль переводил взгляд с Пэк Канхёна на коктейль «Негрони», после чего слегка вздохнул. — В следующий раз я сделаю такой для тебя. Я хотел кое-что добавить, но у них этого не было. Когда Пэк Канхён поднёс «Негрони» к губам, он подозрительно посмотрел на Хэиля. Его смутило не столько то, что Квон Хэиль умел готовить коктейли, сколько упоминание «чего-то, что он хотел добавить». — Что вы планировали добавить? — А, вы знаете… эту штуку. Хэиль сделал вид, что смотрит в сторону, но его взгляд задержался на затылке Пэк Канхёна. Даже на первый взгляд его шея была поразительно прямой и бледной, наполовину скрытой под воротником рубашки. Желание расстегнуть душные пуговицы, откинуть ткань и внимательно рассмотреть обнажённую кожу становилось всё сильнее. «Этот человек, вероятно, понятия не имеет…» — подумал Хэиль. «Какой запах витает вокруг него?»