Книжка, кошка, синий галстук

***

С Эмми Кэтрин удалось поговорить перед третьим уроком (заклинаниями, если быть точным). — Плохие новости для тебя, Кэти. — вздохнула Эмми — У вас же следующий урок со Слизереном? Так вот, ужасные они люди! Следующим уроком у Когтеврана действительно стояла защита от Тёмных Искусств. — Знаю… — ответила Кэтрин — Есть новость похуже. Наш брат медленно сходит с ума. Эмми вопросительно на неё посмотрела. Кэтрин кратко пересказала свою встречу с ним на предыдущей перемене. — Мерлинова борода, и он туда же! — отреагировала Эмми — «Туда же»? — переспросила Кэтрин — А что, у нас ещё кто-то сходит с ума? Улыбка Эмми объяснила всё без лишних вопросов. — Ладно, можешь не отвечать. — остановила её Кэтрин прежде, чем та успела высказать мысль вслух — Оу, так я правильно догадываюсь? — улыбка Эмми стала ещё шире — Не понимаю, о чём ты! — сделала последнюю попытку выкрутиться Кэтрин, при этом осознавая, что ничего из этой попытки не выйдет. — Ой, да ладно тебе! Ты думаешь, я не замечаю? — Думаю! — Да просто признайся, что у тебя чувства к одному нашему общему знакомому! — Я знать не знаю, о ком ты! — А кого это вы обсуждаете? — опять незаметно подойдя, к разговору подключился Оливер — Никого! — быстро хором ответили Эмми и Кэтрин — Эмм… ладно… — было сложно понять, действительно ли Оливера это не интересовало или он всё-таки расстроился. Повисло молчание. Все трое перебирали в голове темы, которые можно было бы обсудить, но что-то путное не приходило в мысли ни к одному из них. — Что-то Снейп долго не появляется. — сказала, наконец, Эмми, чтобы сказать уже что-нибудь — Ага… — согласился Оливер — Может быть, зельеварения всё-таки не будет? — с надеждой в голосе сказал он — Ой, да ладно вам всем, нормальный Снейп преподаватель! — ответила Кэтрин — Ну, это кому как, принцесса зельев! — улыбнулся Оливер От того, что Оливер назвал её принцессой, пусть и в шутку, Кэтрин почувствовала, будто что-то у неё внутри сделало сальто. — Таааак, и много таких прозвищ ты мне придумал? — спросила она — Ну, ещё только «волшебная художница», «королева волшебной палочки» и «магнит моего внимания»… Но скоро их будет больше! — ответил он Что-то внутри у Кэтрин сделало сальто второй раз. Они с Оливером смотрели друг на друга и улыбались. — Блин, так мило! Мне самой уже захотелось, чтобы кто-нибудь из парней в меня влюбился! — Эмми, про которую все уже успели забыть, разом разрушила волшебство момента. — Эмми, что за чушь ты несёшь! Никто не влюбился! — мигом отреагировал Оливер, при этом краснея, как помидор. — Ах, да, конечно! — изобразила согласие Эмми, но по её взгляду было понятно, что она так не считает. Кэтрин уже хотела ещё что-то сказать, но не успела — прозвенел звонок, и в класс вошёл профессор Снейп.

***

В этот раз над зельем предлагалось работать в парах, что было редким исключением для уроков Снейпа. Неудивительно, что все ученики поскорее старались подыскать себе в пару кого-нибудь из друзей: в конце концов, совместно полученное «Ужасно» несколько лучше, чем оно же, полученное по отдельности. Эмми тут же забрала в пару кого-то из своих подруг (то ли Анюту, то ли Лауру, Кэтрин всё равно не знала, как они выглядят). Оливер, может, и остался бы с Кэтрин, но его достаточно быстро утащила к себе какая-то девочка из Пуффендуя, которая, по-видимому, рассчитывала получить с ним на двоих хотя бы «Нормально». Кэтрин осталась в полном одиночестве. Она, правда, была и не против поработать одна. Но даже эта оптимистичная надежда не оправдалась… — Надо же, какая досада! — услышала она знакомый голос — Всех разобрали! «Пожалуйста, пусть это будет не тот, о ком я подумала!» — мысленно взмолилась Кэтрин, хотя уже было понятно, кто это был. — Хотя, постойте-ка! — продолжил он — Неужели мне снова выпала честь поработать с моей принцессой! Ну, точно он. Кто же ещё, кроме Джейсона, мог так начать разговор… — Уж надеялась, что больше не выпадет! — вздохнула Кэтрин — И очень даже зря! — ответил «рыцарь в сияющих доспехах» — Должен сказать, в зельеварении я разбираюсь в разы лучше, чем в заклинаниях! Тебе, моя прекрасная леди, можно отдыхать! Я сделаю всё в наилучшем виде! — Отлично, тогда можешь в наилучшем виде открыть страницу учебника с рецептом. — Любой твой каприз! — всё ещё корча из себя «рыцаря», Джейсон стал шелестеть учебником. Пока её напарник листал учебник туда-сюда, в упор не видя страницу 78, Кэтрин открыла собственный учебник и занялась зельем, отнимающем память. Через десять минут большая часть ингредиентов уже были в котле, а зелье приобрело небесно-голубой оттенок, согласно указаниям инструкции. Джейсон, оставив свои ни к чему не приводящие попытки совладать с учебником, зачарованно смотрел, как Кэтрин помешивала голубую жидкость. — Может, сделаешь что-нибудь полезное, вместо того, чтобы просто стоять? — не выдержала, наконец, Кэтрин — К вашим услугам! — отвесил поклон Джейсон — Веточку валерианы принеси. — сказала ему Кэтрин, не отрываясь от учебника. «Неужели, он, наконец, сделает что-то нужное?» — подумала она. Но на это рассчитывать не пришлось. Джейсон стоял у полок с ингредиентами минут пять, тупо разглядывая этикетки, пока Кэтрин сама не подошла и не взяла валериану. Ещё через несколько минут зелье было полностью готово. — А я говорил, что я чудесный помощник! — произнёс довольный собой Джейсон. («Как же я ошибалась, когда думала, что это Эмми ничего не смыслит в зельях!» — подумала Кэтрин.) — Время вышло! — противным тоном объявил Снейп — Всем отойти от зельев! Кто-то быстро попытался как-нибудь доделать своё зелье, но под пристальным взглядом профессора быстро оставил эти попытки. Начиная с первых рядов, Снейп прошёлся по всем ученикам, щедро расставляя «Ужасно» и «Плохо», а также снимая очки по самым незначительным причинам. Одна пара, правда, получила «Нормально» — и уровень удивления, смешанного с восторгом, отразившийся на их лицах, не поддавался никакому описанию. Дойдя до зелья Кэтрин, Снейп улыбнулся. Вернее, это можно было назвать улыбкой, по сравнению с его обычным выражением лица, чем-то напоминающего Grumpy cat. — Превосходно, мисс Лэйн. — сказал он — Вы, пожалуй, единственная, кто сегодня получит высшую отметку. А вам — он развернулся к Джейсону — за вашу отвратительную работу на уроке вообще-то положен «Тролль», но, раз уж вы умеете выбирать себе напарников, повышу оценку до «Ужасно». Урок закончился в вполне привычной для зельеварения атмосфере — своими оценками были недовольны все, но никто не смел этого высказать. Кэтрин же в очередной раз хотелось трансгрессировать куда-нибудь подальше, и больше здесь не появляться.

***

Но зельеварение было не самым впечатляющим уроком за сегодня. После него когтевранцам-первокурсникам предстояла защита от сил зла… со Слизереном, к сожалению. Тому в прошлые годы уже доводилось с ними учиться, и, рассказывая о них, он обычно ограничивался одним словом — «бесят». Правда, в этом уроке были и плюсы — в прошлый раз профессор обещал перейти к практике. До этого класс несколько уроков изучал простейшие защитные заклинания — Протего и Импедименту. Применить на практике их хотели уж очень многие, и ещё задолго до начала урока класс наполнился разговорами о них. Кэтрин бы сейчас охотнее всего поболтала с Томом, но сегодня после утренней сцены искать его не решалась. Тяжело вздохнув, когтевранка открыла учебник, и, перелистывая страницы, стала повторять заклинания. Звонка она дождалась с трудом, но, когда он наконец прозвенел и все расселись по своим местам, в класс вошёл профессор. — Помнится, в прошлый раз я обещал вам практическое занятие, верно? — медленно начал он Об этом можно было не напоминать: волшебные палочки лежали на партах абсолютно у всех. — Скажу честно, сначала я хотел поставить вас в пары, чтобы вы поработали друг с другом, но потом решил, что лучше сам вас протестирую. — Да мы уже давно готовы, можно уже к заклинанию перейти? — откуда-то с третьей парты послышался нетерпеливый голос. Все, как один, повернули голову в ту сторону. Этот голос принадлежал высокой, темноволосой девочке. Судя по цвету галстука, она была слизеренкой. Палочку она с самого звонка держала наизготовку, как будто была готова защититься сразу от всех. На её лице сияла самодовольная улыбка, что, впрочем, уже автоматически следовало из её факультета. — Говорите, готовы, мисс Браун? — профессор улыбнулся — Хорошо, хорошо… — он продолжил расхаживать по классу туда-сюда, как и делал это обычно. Никто из учеников не ожидал такой спокойной реакции и все недоумённо уставились на него. Все, кроме слизеренки Браун — она была явно собой довольна. — Левикорпус! — в самый неожиданный момент профессор обернулся, и направил заклинание на неё. Мисс Браун, явно потрясённая происходящим, взлетела и перевернулась в воздухе, зависнув вверх тормашками. — Что же вы не отразили заклятие? Вы же давно готовы? — всё так же беспечно улыбнулся профессор. Класс, который в первые секунды сидел в изумлении, прорвало приступом хохота. Мисс Браун висела в воздухе, раскрасневшаяся от обиды, и явно мысленно проклинающая профессора. — Итак, десять очков тому, кто расколдует мисс Браун! — профессор, похоже, собирался и дальше продолжать этот аттракцион. Класс молчал. В тишине вверх поднялась одна рука — рука Кэтрин. Уж кому, как не ей, знать контрзаклинание — ведь с Левикорпусом она уже давно была знакома. Около года назад она сама нашла его в «Справочнике новейших заклинаний, чар и порч». Сама она его не испытывала, а вот Том — да. Собственно, для него Кэтрин его и искала. Он тогда хотел пошутить над друзьями первого апреля. Весь третий курс до сих пор вспоминает тот легендарный день… — Прошу вас, мисс Лэйн. — Либеракорпус! — взмахнула Кэтрин палочкой, и слизеринка рухнула на свой стул. — Очень хорошо! — профессор одобрительно кивнул головой — Я добавлю десять очков Когтеврану. А теперь, давайте всё-таки займёмся защитными заклинаниями. Приготовьте палочки! Последняя фраза, конечно, была лишней: после слизеренки Браун все держали палочки перед собой, боясь нарваться на очередной Левикорпус, или ещё чего похуже. Следующей неожиданной «жертвой» профессор выбрал когтевранку за первой партой с распущенными светлыми волосами. — Риктусем… — Протего! — в этот раз реакция была гораздо быстрее — Прекрасно! — похвалил профессор — Добавляю Когтеврану ещё пять очков. Получить удары профессора до конца урока успели все. Что только он не использовал — Мимбл Вимбл, Таранталлегра, снова Риктусемпра (в этот раз парень из Слизерена его отразить не успел, и профессор снова подарил десять очков за снятие заклинания), Локомотор Виббли и ещё пару раз Левикорпус (похоже, это было его любимым заклятием). Под конец пошли более серьёзные заклинания — Фурункулюс, Дантисимус, Мукус Ад Нозем и даже Серпенсортиа (его, к счастью, вовремя отразили). За каждое отражённое заклинание он исправно начислял по пять очков. К концу урока (во многом благодаря Кэтрин) Когтевран набрал очков семьдесят, а, может, и восемьдесят. Кэтрин слышала, как за спиной у неё уже начинали перешёптываться слизеренцы. Обсуждали явно её, и уши когтевранки не могли не уловить слова «выскочка», «зубрила» и «незаслуженно». Теперь на вопрос о том, что из себя представляют слизеренцы, Кэтрин бы тоже смело ответила «бесят».