Заметки о путешествии между мирами.

Дорога в лес встретила её той самой тишиной, которую невозможно перепутать ни с чем другим. Неестественной и неприятной. Элис шла не спеша, почти лениво, но её взгляд то и дело соскальзывал на часы. Сначала они вели себя спокойно — лёгкая вибрация, редкие помехи, как если бы сигнал был слабым, но стабильным. Однако стоило ей углубиться дальше, как всё изменилось. Первый сбой был почти незаметным. Едва уловимый скачок энергии, возникший лишь на мгновение. Элис даже не остановилась, лишь чуть приподняла бровь. — Началось. Она продолжила идти, выбирая тропинки интуитивно. Лес постепенно менялся. Деревья становились выше, плотнее, их ветви переплетались так, что небо почти исчезало из вида. Воздух становился тяжелее, как перед грозой. Часы в её руке дернулись снова. Уже сильнее. Элис остановилась и посмотрела на устройство. — Хм... Уже лучше. Экран на мгновение потух, затем вспыхнул, но изображение на нём распалось на фрагменты — как будто кто-то пытался собрать его из кусочков, не зная, как должно выглядеть оригинал. Она тихо усмехнулась. — Ты либо очень сильный … либо очень нервный. Тропинка впереди внезапно раздваивалась, хотя секунду назад была одной. Элис не колебалась — свернула вправо, даже не задумываясь. Через несколько минут она вышла… туда же, откуда свернула. Она остановилась и медленно огляделась. — Серьёзно? — в голосе мелькнуло искреннее веселье. — Лабиринт? Это уже было. Часы в её руке резко завибрировали, как будто протестуя. Экран вспыхнул ярче, чем раньше, и на долю секунды Элис увидела… наложение. Две тропы. Одна — та, по которой она шла. Вторая — почти такая же, но с едва заметным смещением. — А вот это уже что-то новенькое… Она шагнула вперёд — не по видимой дороге, а чуть в сторону, туда, где часы показали “вторую” тропу. Мир начал расплываться и таять буквально на глазах. Не сильно. Но сразу стало понятно, что она сделала правильный ход. Лес вокруг будто “собрался” заново. Деревья изменили положение, тени сместились, а ощущение давления стало заметно сильнее. Элис выдохнула тихо, почти удовлетворённо. — Значит, ты прячешься за барьерами... Весьма практично... Но скучно. Часы отреагировали почти мгновенно — коротким резким импульсом, от которого по коже пробежали мурашки. Теперь они не просто глючили. Они… пытались что-то показать. С каждым шагом помехи усиливались. Изображение распадалось, собиралось, и снова рушилось. Иногда ей казалось, что она видит очертания чего-то впереди — строения, силуэта… но стоило моргнуть, и всё исчезало. Время теряло смысл. Она не знала сколько она шла — час, два, больше — сказать было невозможно. Свет медленно угасал, уступая место холодным оттенкам сумерек. Затем — ночи. И только тогда лес изменился снова, но не резко. Почти незаметно. Как будто бы просто… стало тише. Тише, чем было. Элис остановилась и подняла взгляд. За довольно высокой стеной она увидела тёмный силуэт на фоне ночного неба, с едва различимыми очертаниями крыши и колонн. Очевидно, это храм. Он выглядел заброшенным, и... Почему-то смутно знакомым. Часы в её руке дёрнулись так резко, что она невольно сжала их сильнее. Экран вспыхнул и полностью погас. Элис посмотрела на них пару секунд… и усмехнулась. — Ну конечно. В самый интересный момент. Она подняла взгляд на храм, и вдруг увидела, что за стенами то и дело мелькают золотистые и голубоватые вспышки и слышны чьи-то крики... Её улыбка стала шире. Уже не просто заинтересованной — предвкушающей. — Драка?... Так даже лучше. Ветер, которого до этого не было, едва заметно прошёлся по вершинам деревьев. Пришло время узнать, кто стоит за всем происходящим.