Второй шанс

Эдди взял последний аккорд и запрокинул голову наслаждаясь финалом их выступления, народ в клубе хлопал и подбадривал музыкантов. Публика тут была очень лояльной, рок-клуб, как никак. Но у их группы и так уже набиралась своя фан база. Были даже те, кто ходил почти на все их концерты. Эдди замечал время от времени одни и те же лица. Ему это нравилось. Своеобразный челлендж, тренировка для памяти. Вон тот парень в первом ряду, кажется был в баре, где они выступали пару дней назад. Эдди запомнил его. Не высокий, худой, на вид едва закончил школу, вполне симпатичный. Эдди помнил себя в его возрасте, да даже младше. У него была подруга, соседка по трейлерному парку, ее звали Ронни, она была полной оторвой, такой же как и он. Они любили тайком уехать в соседний город на концерт, или подделав документы пробраться в бар, чтоб выпить алкоголя. Она так же, как и он любила музыку, и была первой барабанщицей в его школьной группе. В 84-м она закончила школу и улетела учится в Нью-Йорк на право. Она была умной, в отличии от него. У нее получалось сочетать ботанство и какой-то драйв. Получилось вырваться из Хоукинса и начать лучшую жизнь. Эдди даже завидовал, по доброму, он был очень рад за нее. Они общались вплоть до 86-го, пока Эдди был еще «Эдди»… Интересно как она там? Наверное уже закончила колледж. Мысли ушли куда-то не в ту сторону. Он не любил вспоминать свою прошлую жизнь, старался отгораживаться от этого, пресекать эти мысли на корню. Боялся, что его когда-то накроет понимание. Ведь он попрощался не только со своей преступной фамилией, прозвищем «фрик» и пренебрежительным отношением. Он потерял своих друзей, своего дядю, свою жизнь. Эдди тряхнул головой, приходя в себя. Он больше не «Эдди», он стоит здесь. На сцене. У него новая жизнь. Другая. Есть только музыка, группа и его цель. Другого ему не нужно. Они с группой были уже полностью сыграны. С Чарли и Майклом они познакомились по совету Пейдж и сразу нашли общий язык. Чарли и Майкл были братьями, они были сыграны на каком-то космическом уровне, будто уже родились с инструментами в руках. Один подхватывал другого чисто интуитивно. А Эдди всегда умел подстраиваться, так, что их тандем был идеален. Позже они познакомились с Адамом, встретили его на репетиционной базе на отшибе города. Он как раз разосрался со своей предыдущей группой. Но Эдди слышал, как виртуозно он играл на гитаре. Такими людьми не разбрасываются. Он сразу взял его в оборот. Так и образовалась их группа. Над названием Эдди думал не долго. Банально, да. Мог придумать что-то новенькое. Возможно, ему хотелось хоть где-то зацепиться за прошлое. Чисто подсознательно. Но ему просто нравилось это слово, сочетание из двух. Hellfire. Адское пламя. Весьма по металлистски. Должно смотреться офигенно, когда у них будут свои баннеры, альбомы и мировые турне. Эдди был настроен амбициозно. Ребятам название понравилось, они вообще были за любой кипишь, который придумывал Эдди. Так и начались их первые выступления в барах и клубах. В колледжах на фестивалях. Эдди старался запихивать их везде. Практика, умение работать с аудиторией и стоять на сцене - этого никогда не бывает много. А Эдди был в любой бочке затычка, так что виртуозно проталкивал свою группу в любое шоу. В конце концов у него были грандиозные планы на свою музыкальную карьеру, мировые практически. Но все начинали с малого. Так что потихоньку помаленьку и они достигнут признания. Эдди уже подумывал созвониться с Пэйдж, чтоб организовать им прослушивание у ее боссов. Они были полностью готовы. Эдди хотел контракт с лэйблом. Значит он у них будет. У группы уже был готовый репертуар. Эдди любил писать песни и последний год вдохновение посещало его слишком часто. Это помогало отвлечься, сфокусироваться на чем-то одном. Не отвлекаться на посторонние мысли. Парни помогали в написании музыки, Эдди отвечал за слова. Придумывать он умел. Но так же они играли и каверы, народ любил это дело, так что в каком-нибудь баре всегда находилось пара человек, кто просил сыграть что-то известное и популярное. Эдди не отказывал. Потом, когда они будут полноценной группой с исполнением каверов будут проблемы, авторские права и все такое. А сейчас, пока они, можно сказать ноунеймы, свобода в творчестве была большая. Они закончили свое выступление и принялись собирать инструменты, через 15 минут было время другой группы. У Эдди был фургон, тот самый доставшийся ему в наследство от отца, хоть что-то полезное этот человек ему оставил. Он забрал фургон у Уэйна где-то пол года назад. На ремонт и реставрацию ушло много времени, благо за годы в автомастерской Эдди поднатарел в этом деле и сделал все сам. Он расписал фургон в цвета и логотипы своей группы. Они загрузили инструменты и пошли обратно в клуб. Джо - хозяин клуба, был их давним знакомым. Заядлый рокер и байкер. Густая борода, татуировки, в общем все, как подобает. Он всегда приглашал их в вип зал на втором этаже. Небольшой закуток с диванами на балконе. Только для своих. Мировой мужик, еще и напитки им предлагал за счет заведения, кто бы отказался? Они расположились на диванах наверху. Парни пошли в бар за напитками, Эдди был сегодня трезвым водителем, так что вынужденно не пил. Он подошел к ограждению балкона и наблюдал за тем, как играет другая группа. Не плохие ребята, но до них им было далеко, не хватало драйва. Эдди развернулся, судя по приближающимся голосам ребята поднимались из бара. Он вернулся и развалился на диване. Чарли с Майклом плюхнулись рядом, активно обсуждая партии новых песен. Адам шел рядом с Джо - хозяином клуба, а за ними шел парнишка, которого Эдди заметил сегодня в первом ряду. — Нэд, этот парень уверял меня, что он ваш знакомый,— Джо вытолкнул парнишку вперед, по свойски хлопнув того по спине,— отдыхайте ребята. — Привет, красавчик, ты кто?— начал Эдди. — Я Стеф - твой фанат. Он дерзко скользнул на диван справа от Эдди. Взгляд был слегка маниакальный. — Классно сегодня отыграли, — затараторил Стеф развернувшись к Эдди,— я был в первом ряду. — Я тебя заметил, — Эдди повернулся в ответ,— и пару дней назад в баре, тоже. Эдди был слегка напряжен, он не привык к такому вниманию фанатов. Немного одержимому. — Оу, — Стеф закусил губу, думая, что ему дали зеленый свет, но его глаза слегка напрягали Эдди. У него был интересный разрез глаз, со слегка наклоненным книзу наружным уголком. Эдди уже видел такие глаза раньше, но в тех было больше искренности, какой-то мягкости, чего-то живого, да и цвет глаз всегда его завораживал своей сложностью. Таких больше не встретить. Эдди невольно вспомнил прошлую жизнь, настроение пропало, внезапно захотелось домой. Эдди опустил взгляд на губы, которые ему что-то говорили. — Мм? — переспросил Эдди. — Я спрашивал, надолго ли вы тут? — дерзко повторил Стеф. — Не думаю, приятель. Эдди слегка отстранился наблюдая за своими парнями из группы. Беседа текла вяло. — Эй, народ, не злоупотребляйте гостеприимством, у меня дома тоже полно алкоголя. Эдди слегка намекнул им закругляться. Парням было плевать, где тусить после концерта. Они стали неторопливо подниматься. Стеф поднялся вместе с ними. — Извини, малыш, вход в мои аппараты только по пропускам. Эдди пропустил парней вперед, уходя следом. Он все еще находился где-то в своих мыслях. В мыслях о тех глазах, других, правильных. — Пока, Стив. — Я - Стеф! — злобно крикнул парень ему в след. Дом встретил Эдди тишиной и спокойствием. Он давно жил в этих апартаментах, расположение было удобным, а цена адекватная. Пейдж помогла найти ему этот вариант. Он прожил у нее где-то месяц, пока искал себе жилье. Эдди не хотел ее стеснять, тем более они были не в отношениях. Пейдж отмахивалась, утверждая, что он может оставаться на сколько захочет, не чужие люди в конце концов. Она всегда была такой, готовой прийти на помощь, какую бы фигню он не натворил. Но Эдди хотелось чего-то своего, места, где он сможет быть собой. Его квартирка была не большой, спальня, ванная комната и кухня-гостиная. Особой гордостью был бар, который Эдди укомплектовал полностью. Еще в школе он научился сносно смешивать напитки, когда подрабатывал в баре. Это было его небольшое хобби. Смешивать вкусы, искать сочетания. Это было всегда кстати, когда они собирались группой у него потусить. Или поработать над песнями. Парни чувствовали себя здесь, как дома. Они часто бывали друг у друга в гостях. Адам пошел к бару наливать себе виски. Чарли развалился на диване, пока Майкл включал музыку. Эдди снял куртку и кинув ее где-то в прихожей прошел в центр гостиной. — Итак, парни, послезавтра день икс. На фесте, мы должны заявить о себе максимально круто. Это наш шанс быть замеченными. Я думаю связаться с Пейдж после, чтоб она помогла с прослушиванием. — Успокойся, Нэд, все под контролем, мы уже сто раз обсудили сэт-лист, тебе не о чем волноваться. Разбуди нас ночью — мы сыграем идеально. Это была правда, если честно. Они были готовы. Майкл был голосом разума в их группе, всегда умел успокоить или замедлить других, видимо жизнь с Чарли, который вечно крутился как юла, научила его сдержанности. — Ладно, ты прав, кто что будет пить? — спросил Эдди,— Адам, ты опять пьешь чистым? Адам кивнул ему, поднимая стакан с виски. — Сделай нам два Лонга,— подошел Чарли,— кстати что это был за парниша в клубе? — Какой-то помешанный фанат, кажется ко мне клеился. — О, нас можно поздравить, правда я бы лучше заценил фанаточек. — Чарли мечтательно улыбнулся. — Ага, не забудь только надеть презерватив, а лучше два,— вклинился Майкл. — Конечно, мам,— смеялся Чарли. — А зачем ты его отшил, взял бы пацана с собой. — Адам, ты его видел? Парниша был слегка не в себе. К тому же, ему едва исполнилось 18, я не хочу проблем из-за его фальшивых документов, если он еще учится в школе. Эдди отвечал и фоном смешивал напитки. У него это было доведено до автоматизма. — Хаха, только не говори мне, что ты сам так не делал, когда тебе было 18, подделать права, чтоб тебе продали алкоголь - это святое дело. — Шаришь, мужик, но я делал это в 16— Эдди заржал, разливая коктейль по стаканам.— прошу! Эдди передал стаканы ребятам, и вернулся за своим. Слегка отпив он поморщился. Алкоголя он не жалел, не то, что бармены, которые экономили по наставлению хозяина. — Не знаю, парни,— Майкл отпил свой Лонг,— я в школе не подделывал документы. — Ага, ты этим занялся сразу после, — рассмеялся Чарли. — Эй, не подрывай тут мой авторитет, как самого старшего и сознательного,— шутливо пригрозил Майкл брату. — В каком это месте ты старше, Майк? — Алану было весело затеять спор. — Мне 26, чувак. — И что? Мне тоже. — Да, только я родился в марте, а ты в апреле. — Урыл. — Забейте парни, вы не на экзамене по математике. — вклинился Эдди. — О-о, у нас была горячая математичка в выпускном классе, малышка прямиком из колледжа. Мы с ней знатно повеселились. — Боже, Адам, какой ужас. — Эдди чуть не подавился своим коктейлем. — А что такого? Мне было 18. — Меня наша грымза два раза валила, мне вообще повезло, что у меня есть аттестат. Эдди не рассказывал им свою реальную историю про школу и то, что он оставался на второй год аж два раза. В его новом аттестате год выпуска значился 84-й. — Ты наверное пользовался популярностью в школе?— спросил Чарли у Эдди. — Девчонки любят плохишей в коже и с цепями. Ты и на лицо нормально вышел, ну как для парня. — Ахаха, спасибо за комплимент, чувак. Ты что уже набухался? — Эдди удивился, что Чарли отвесил ему комплимент. — Для малыша Чарли это больная тема, да?— покривлялся Майкл,— девчонки в школе всегда его динамили. — Эй! — Забей, чувак,— успокоил Эдди.— меня вообще булили. — Да ладно? Шутишь?— удивился Чарли. — В Индиане дети те еще отбросы. — Подожди, я думал ты из Теннесси. Черт, кажется Эдди пора переставать пить. — Да, из Теннесси, в Индиане я был у дяди каждое лето. Эдди нашел, как вырулить разговор. — Все равно, — насупился Чарли. — даже если тебя булили, девчонку ты найти умудрился, Пейдж же твоя одноклассница? — Нет, она на два года старше училась. — Воу-воу, отхватил себе опытную девчулю, завидую, она горячая, — Адаму пора было заканчивать пить чистый виски. — Успокойся, казанова, мы уже давно не вместе, да и она любит парней помладше, тут ты в пролете. Эдди засмеялся вставая с места. Он сделал еще по коктейлю и они продолжили беседу. Через пару часов, когда время перевалило далеко за полночь, Эдди встал и направился в спальню. Майк уже давно уснул на диване. Чарли и Адам что-то пьяно обсуждали. Кажется Адам давал другу советы, как закадрить девушку. Боже… пикап мастер нашелся, подумал Эдди. Он провел ладонью по лицу и открыл дверь в спальню. — Парни, я спать, — сказал он проходя мимо, — пол и диван в вашем распоряжении. — Вот это сервис, а горничные у вас есть? Эдди ничего не ответил, закрыв за собой дверь. Рок-фестиваль был в самом разгаре — густой гул толпы, запах разогретого металла, пива и пыли висел в воздухе. Солнце уже не жарило так сильно, двигалось к закату, легкий ветерок дул от океана, заставляя зрителей взбодриться. За кулисами царила привычная предконцертная суета: кто-то настраивал инструменты, кто-то проверял кабели, кто-то пытался заглушить волнение нервными шутками. Ассистенты и сотрудники сцены бегали туда сюда. До их выхода оставались считанные минуты. Эдди стоял за сценой, сжимая в руках гриф гитары, он на мгновение закрыл глаза, будто собирая себя по кускам перед прыжком в неизвестность. Это было их самое большое выступление — море людей, тысячи лиц, устремлённых вперёд, туда, где скоро появятся они. Чарли нервно ходил из стороны в сторону, время от времени поправляя ремень бас-гитары и бросая быстрые взгляды на сцену. Эдди не лез к нему, он всегда умел собираться, и прерывать его ритуалы перед выходом на сцену было себе дороже. Майкл и Адам, как всегда, держались уверенно, почти отстранённо, будто для них это был обычный вечер, очередной концерт в баре, ничего особенного. Но Эдди знал: даже они чувствуют этот ток в воздухе. Этот адреналин. А он… он чувствовал себя живым. Эдди нравилась эта атмосфера — хаос, шум, напряжение, как перед взрывом. Здесь всё было настоящим. Жизнь кипела вокруг, и впервые за долгое время он не просто наблюдал за ней со стороны — он был её частью. Был частью этого мира. Более того — он был в центре. Главным героем. В груди разливалось тёплое, почти болезненное ощущение — смесь гордости и упрямства. Наконец-то он кто-то. Не бледная тень своего отца-преступника. Не школьный фрик. Он сам себя сделал, буквально собрал из пепла. Написал с нуля. Он не позволит никому лишить себя этого. Этой новой жизни. Второго шанса. Индиана. Хоукинс. Изнанка. Все это в прошлом. Как страшный сон. Хотел бы он забыть это навсегда. Но это невозможно. Эти воспоминания останутся навсегда, как мелкий шрам, где-то в глубине его души. Но сейчас у него новая жизнь. Сейчас есть только он и сцена. И никто не посмеет больше вычеркнуть его из жизни. Как второстепенного персонажа из сценария, который исполнил свое мелкое предназначение. Эдди сделал глубокий вдох, открыл глаза и чуть улыбнулся — коротко, почти дерзко. Он выйдет туда и заберёт своё. Он завоюет этот мир. Эдди повернулся к ребятам. — Вперед парни, сейчас или никогда. Они улыбнулись друг другу. Они сделают это. Подошел ассистент, объявляя, что к их выходу все готово. Час настал. Эдди вышел на сцену уверенным шагом, поднимая гитару у себя над головой. Как будто приветствуя публику. Народ закричал ему в ответ.