Пронзающие меня мечи: Spin-off

***

      Утро. Солнце медленно вставало из-за горизонта, отбирая права у сумерек. Город Просвещения потихоньку просыпался: лавочники неторопливо открывали магазинчики; рыночные торговцы спешили разложить товар на прилавках подальше от любопытных глаз бегающих по каменным мостовым мальчишек, которые то и дело так и норовили стащить с полки наливное яблоко или посыпанную сахаром булочку. Таверны только начинали свою деятельность, открывая двери для уставших путников, ищущих кров на ночь, или просто для заядлых любителей выпить эля. Жизнь шла своим чередом. Для кого-то мирно, для кого-то с трудностями — каждый жил так, как мог, и совершенно не замечал, как иногда эта самая жизнь, протекающая для людей так быстротечно и спокойно, проходится катком по костям тех, кто совершенно не ожидает удара в спину. – Ара... Пожалуйста... – Лукас протянул руку, положив слегка шершавую крупную ладонь на плечо подруги. На прикроватной тумбочке стоял поднос с нетронутым куриным супом и свежим хрустящим хлебом. С момента, как демоны перевернули жизнь эльфийки с ног на голову, прошло чуть меньше трех часов. В ту ночь, на ее счастье, священный зверь не спал, так как присутствовал рядом с Сильваной на важном собрании вассалов, где обсуждались такие скучные вещи, как налоги и прочая экономическая дребедень, в которую молодой парень не хотел углубляться. Собрание затянулось до поздней ночи, так как один из графов все никак не мог найти общий язык с принцессой империи, от чего поиски компромисса все продолжались и продолжались. Поэтому, уже раз тридцать прокляв тот момент, когда напросился вместе с девушкой на это дурацкое собрание (Лукас тщетно предполагал, что обсуждение всех вопросов пройдет за сытным ужином, а кто в наше время отказался бы от еды?), священный зверь тихо ускользнул на балкон тронного зала, чтобы немного подышать воздухом и проветриться. Сидеть на одном месте для такого гиперактивного парня, как он, оказалось слишком уж сложной задачей. Каков же был шок блондина, стоило ему, благодаря зоркости своих не совсем человеческих глаз, увидеть, как со стороны леса, даже будто далеко за ним, где-то в районе Сайера, начинает загораться алое зарево пожара. Лукас и сам не знал, что в тот момент сподвигло его совершить дальнейшее: обратиться зверем, спрыгнуть с балкона и опрометью кинуться в ту сторону, набирая скорость так, будто за ним гнались десять голодных волков. Парень не знал, что ожидал увидеть, когда примчится посреди ночи к дому подруги, точно ужаленный, однако всеми фибрами души надеялся, пусть это и было неправильно, что горит кто-то другой. Только не она и не ее дом. Он даже воспользовался силой света, чтобы совершить межпространственный рывок и оказался рядом с полыхающим домом как раз вовремя: стены уже давно обуял огонь, и в тот момент уже подбирался к крыше, пытаясь захватить ее толстыми алыми языками пламени. Вытащить Сиару из горящего дома моментально стало задачей номер один. И, как оказалось, самой сложной: девушка-эльф, которую Лукас обнаружил на втором этаже, наотрез отказывалась отлипать от каменной статуи, которая подозрительно кого-то напоминала. Поэтому, после нескольких неудачных попыток оторвать ее от скульптуры, священный зверь издал досадный рык и, подхватив и эльфийку и статую, выпрыгнул в окно в тот самый момент, когда обвалилась крыша. Дом рухнул. К полыхающим останкам здания спешил народ, разбуженный посреди ночи ярким светом пожара. А Лукас, держа на руках полубессознательную Сиару и волоча за собой статую, измазанный в саже поплелся в сторону единственного дома, который на тот момент мог дать им приют. Именно так они втроем вместе со статуей, в которой позже к своему огромному удивлению Лукас узнал отца эльфийки, оказались в доме Агнии и Рохана. Супружеская пара, несмотря на позднее время и на то, что в доме было не так много места, все же радушно приняли их. Агния засуетилась на кухне и хозяйской спальне, вызвавшись подготовить для священного зверя и девушки постель для отдыха, которую они с мужем согласились уступить внезапным гостям, сами при этом заночевав в спальне своего маленького семилетнего сына. Рохан тем временем поспешил выбежать на улицу с ведрами: почти все соседи проснулись и всполошились, увидев пожар, после чего, конечно же, поспешили его ликвидировать, чтобы огонь не перекинулся на соседние дома. Хотя, по сути, ликвидировать там было уже почти нечего: высокий терем сгорел до тла, лишь кое-где из земли торчали, точно кости какого-то древнего ящера, балки и уцелевшие после пожара остатки каменных стен. Они мирно тлели под безразличным, холодным звездным небом, точно рассказывали ему историю жизни, цветущей в этом доме когда-то и ныне погребеной под слоями пепла и обломков. Закончив все приготовления со спальней, добродушная хозяйка помогла Лукасу уложить Сиару на постель, а после, оставив поднос с едой на тумбочке, вышла, оставив их двоих наедине. Агния была давней подругой Аннабет, а потому была знакома с дочкой Гаваны еще с момента ее рождения, когда самостоятельно помогала богине при родах, выступая в роли повитухи. И она скорее интуитивно чувствовала, что сейчас лучше не мешать и позволить детям (пусть юноше и было уже далеко за тысячу лет) разобраться самим, а после уже выспрашивать подробности.       Лукас вздохнул. Как бы он ни пытался расшевелить эльфийку после того, как они остались наедине, как бы ни пытался заставить ее хоть немного прийти в себя, Сиара не отвечала. Парень бросил затравленный, подавленный взгляд на статую Арлотта в углу комнаты и тут же отвел его обратно на подругу, слегка мотнув головой. Сейчас ему нельзя было раскисать: девушка-эльф нуждалась в нем, в своем близком друге. В ком-то, кто не даст ей провалиться в пучину горя и поможет, заставит двигаться дальше. – Ара...тебе нужно немного успокоиться, поесть и поспать... – Вновь тихо позвал ее парень, слегка сжимая ладонь на нежной коже ее плеча. Когда эльфийка продолжила хранить молчание и ничего не ответила, он издал тихий рык безысходности, опустив голову и зарывшись пальцами в светлые волосы, слегка оттянув у корней, чтобы прийти в себя и отрезвить мысли. Священный зверь света не любил такие ситуации - ситуации, когда близкие для него лбди уходили вглубь себя и не могли выбраться из этого состояния. Закрывались в своей скорлупе, которую он не мог пробить, как ни старался. Парень бросил быстрый взгляд на окно. За стеклом медленно занимался рассвет. Солнце медленно поднималось из-за горизонта огромным алым блином, ласково оглаживая солнечными зайчиками полумрак царящий в комнате. Скорее всего Сильвана уже находится на пути в Сайер: внезапные уходы Лукаса без объяснений никогда не оставались без внимания принцессы Монийской империи. При мысли о девушке по лицу юноши невольно скользнула тень улыбки. Может, оно и к лучшему. В конце концов, Сильвана куда лучше поймет Сиару, нежели он сам, и поможет вывести ее из состояния овоща. По крайней мере, священный зверь искренне на это надеялся. Лукас вновь взглянул на Сиару и задумчиво поджал губы. А в следующий момент тихо забрался на постель целиком, обращаясь в свою животную форму прямо на ходу. Он сгреб неподвижную девушку в охапку огромной лапой, покрытой серо-сереневой короткой шерстью и ткнулся мокрым носом в самую макушку ее малиновой головы. От нее пахло дымом, однако зверь света не обратил на это внимание, прижимая ее к себе лишь крепче. Пару минут эльфийка лежала неподвижно, а затем, немного пошевелившись, прижалась к теплому боку парня, зарывшись пальцами и лицом в густую гриву на его шее и в следующий момент Лукас почувствовал, как она тихо и горько расплакалась, роняя горячие слезы на светлые волосы. Юноша покорно прикрыл золотистого оттенка глаза. Этот рассвет обещал быть долгим.

***

– Демоны?! – Сильвана с силой хлопнула ладонью по кухонному столу, едва сдерживая подступавшее к горлу возмущение.       И ее можно было понять. Двадцать лет минуло с последней кровопролитной битвы с демонами. Двадцать! Ни больше ни меньше! И тут демоны каким-то образом вычислили момент, когда Аннабет наиболее уязвима, и мало того, что прошли через леса Азрии незамеченными другими эльфами, так еще и умудрились похитить Лунную богиню и запечатать ее мужа в камень! Арлотта! Воина, которому все рыцари Монийской империи, кроме избранных единиц включая саму Сильвану, уступали как в ловкости, так и в опыте. Блондинка медленно перевела дыхание, пытаясь расслабиться и сосредоточиться. Ее эмоции здесь сейчас не помогут, нужно было соображать, что делать дальше, на холодную голову. Повезло еще, что дочка Гаваны отделалась синяками и легким испугом. Взгляд Сильваны скользнул к спускающейся со второго этажа Агнии. Женщина куталась в кружевную шаль, придерживая ее одной рукой, а другой держа поднос с пустой посудой. Рохан тут же вскочил со стула, чтобы помочь своей жене и забрать у нее поднос. Лукас, все это время сидевший на широком деревянном подоконнике свесив одну ногу и согнув в колене другую, чтобы было удобнее положить на колено локоть, тут же перестал рассеянно следить за мельтешащими на улице людьми и выпрямился, переведя взгляд золотых глаз на черноволосую женщину. – Как она? – Опередив ход мыслей принцессы спросил парень. Агния вздохнула, покачав головой. – Всё ещё приходит в себя... – Она поджала губы, заметив, как потускнели глаза юноши и немного помедлив, добавила: – Не переживайте...все пройдет. Сиара сильная девочка, просто ей нужно принять факт произошедшего. И двигаться дальше...Эврёст сейчас с ней. После этих слов плечи Лукаса слегка расслабились. Эльфу он доверял, поэтому, когда к утру Сильвана нагрянула вместе с ним в дом, послушно оставил эльфийку наедине с крестным отцом. Сейчас дом Агнии и Рохана был до непривычного набит людьми: лорд Сайера узнал о происшествии почти сразу и прибыл тут же следом за Сильваной, которая, удачно встретив старшину деревни по дороге к Сайеру, решила захватить его с собой, так как мужчина был неплохим лекарем. И, таким образом, к обеду в маленькой кухне было столько народу, что было почти нечем дышать. Хозяева чувствовали себя максимально неловко в присутствии стольких многоуважаемых лиц и лишь семилетний мальчуган по имени Стив, круживший вокруг кухонного стола и изображающий эпичное сражение с демонами, кажется, чувствовал себя просто великолепно. – То, что демоны явно действовали целенаправленно и так ясно. Чего только стоят их усилия прокрасться незамеченными мимо эльфийских земель, где после пробуждения короля Эстеса и Гаваны охраны столько, что даже лучшим наемникам сложно было бы подобраться к Сайеру незамеченными! – Валериан устало потер переносицу двумя пальцами. Мужчина явно был недоволен вот таким вот «подарочным» известием с утра пораньше. – Эльфы чуть ли не молятся на существование этих двоих. Похищать одного из них - все равно что открыто объявлять войну эльфийскому народу, не говоря уже о том, что под надзором Аннет демоны не могут открыто начать новую войну. То есть, Гавана важна как для эльфов, так и для людей и похитить ее в таком уязвимом положении, как сейчас!... – Это объявление войны всем Землям Рассвета. – Шесть пар глаз метнулись к лестнице, ведущий на второй этаж. Эврёст вздохнул, спускаясь с последних ступенек и неторопливо усаживаясь за дубовый стол. Встретив вопросительный взгляд священного зверя эльф едва заметно кивнул. «Она в порядке» Лукас едва слышно выдохнул, откинувшись на деревянную стенку за спиной. «Хорошо» – Сейчас важно беспокоиться не только о Аннабет. Богиню демоны не тронут, по крайней мере сейчас. Если бы хотели убить - убили бы сразу, однако моя крестница говорит, что они именно увели Гавану вместе с собой. Значит, она им для чего-то нужна. – Мудчина кивнул принцессе Монийской империи. – Думаю, нам стоит подготовиться к давлению или шантажу. Излишняя осторожность не повредит, особенно на грани возможной новой войны с демонами. Что касаемо Сиары...прошлой ночью, перед тем как демоны напали, ей приснился довольно специфичный сон в стихах. Она сказала, что не запомнила текст полностью...однако совпадение в виде нападения и такого сна я считаю глупо воспринимать как простое совпадение. Эльф тяжело вздохнул, поднимая руки и медленно потирая пульсирующие виски пальцами. Остроконечные уши мужчины слегка вздрогнули, когда он поднял взгляд на присутствующих. Ситуация складывалась крайне прескверная: Аннабет похитили, а Арлотта превратили в каменную статую. И несмотря на то, что Сиара еще легко отделалась, это совершенно не означало, что теперь она была в безопасности. Ее моральное и ментальное состояния были крайне нестабильны, что было вполне логично - девочка переживала горе. Кроме того, никто не мог обещать, что демоны не вернуться, чтобы так же тихо среди ночи выкрасть ее из ее собственной постели. Оставаться для девушки-эльфа в Сайере было опасно и это понимали все. – На пару дней я заберу Сиару в эльфийскую деревню. Она должна прийти в себя в тишине леса, который станет ее домом и крепостью на время пребывания в нем. Кроме того, я пошлю весточку эльфийскому королю. Гавана должна была передать книгу жизни ему на хранение...наверняка, если поискать, мы сможем понять, что конкретно означали те стихи во сне моей крестницы... – Я пойду с ней, – Внезапное заявление Лукаса тут же заставило всех присутствующих в комнате замолчать. Сильвана перевела вопросительный взгляд на юношу, неодобрительно поджав губы. В ситуации, когда вот-вот могла начаться война, священный зверь света нужен был как никогда. Парень встретил взгляд пронзительных голубых глаз своими упрямыми золотистыми радужками, слегка поджав губы. – Демоны возможно охотятся за Сиарой, так? Если они прокрались мимо эльфийской охраны, то могут прокрасться снова. Тебе будет достаточно позвать меня - я как священный зверь света услышу откуда угодно, а ей моя защита нужнее. Я уже опоздал один раз... – Лукас сжал руками дерево подоконника так сильно, что древесина далобно затрещала, проламываясь и крошась под его пальцами. – ...И второй раз ей может не повезти так, как повезло сегодня. Принцесса Монийской империи тяжело вздохнула. Лукас зачастую вел себя как мальчишка. Несносный, вечнр таскающийся за маленькой эльфийкой начиная с ее десятилетия, когда они случайно встретились в лесах Азрии. Вечный защитник, вечный проказник, которому уже было далеко за тысячу лет, тем не менее, вечность никак не отражалась на парне, слетая с него, как с гуся вода, от чего большую часть времени он и вел себя как ребенок. Многие из-за этого часто забывали, что Лукас - не просто обыкновенный несносный мальчишка. Когда было нужно, он мог вести себя намного разумнее и мудрее большинства советников Сильваны, от чего, когда он был таким серьезным, она была скорее склонна доверять его решению, чем отвергать его. Всё-таки, принцесса придерживалась правила: «Отвергаешь - предлагай». А сейчас найти альтернативу заявлению священного зверя она была не в силах. Тяжело вздохнув, Сильвана медленно кивнула. – Хорошо. Но при условии, что, стоит мне позвать - ты явишься без промедления. Ты и сам понимаешь, что сейчас силы света нестабильны из-за похищения Аннабет. – Тогда решено. – Эврёст неторопливо встал из-за стола и обвнл взглядом комнату. – Мы с Лукасом заберем Сиару в эльфийскую деревню. Как только она прийдет в себя и мы выясним, что значат стихи из ее сна - будем решать, что делать дальше. А до тех пор попрошу всех присутствующих в этой комнате не распространяться о подробностях этого разговора. Я сам сообщу Эстесу о ситуации и похищении Аннабет в письме. А простому народу знать о возможности начала новой войны и пропаде Гаваны не стоит, это только спровоцирует ненужную панику. – Сильвана согласно кивнула. – Хорошо. Я найму несколько наемников, чтобы начать искать Аннет. Медлить нельзя, каждая секунда промедления равняется одной песчинке в песочных часах отмеренного Гаване времени. В ее положении это вдвойне опасно: не стоит забывать о жизни, растущей внутри нее. Что касаемо Арлотта... – Девушка перевела взгляд на Агнию, которая в тот момент обеспокоенно гладила сына по темной макушке. Женские пальцы перебирали коротенькие пряди волос на голове ребенка, будто пытаясь успокоить сами себя. – Я могу рассчитывать на вашу помощь, миссис Агния, месье Рохан? – Да, конечно, – женщина будто встрепянулась, тут де перестав перебирать волосы мальчика. Стив, до этого явно млеющий от прикосновений матери, недовольно насупился, но ничего не сказал. Ребенок пока не понимал о чем говорили взрослые да и не сильно этим интересовался. Гораздо больше его интересовала вырезанная его отцом из дерева игрушечная лодочка. – Можете не переживать, мы позаботимся о нем. Сильвана удовлетворенно кивнула.