Пронзающие меня мечи: Spin-off

***

             Вечер. Закатное солнце после жаркого, долгого дня, спешило поскорее спрятаться за горизонтом. Солнечные лучи в последний раз мягко проводили по сверкающей водной глади поверхности озера в поселении эльфов; играли с солнечными зайчиками в зеленой листве; здоровались с теплым летним ветерком. Он в свою очередь тихо свистел что-то в кронах изумрудных деревьев, каждое из которых было живым сердцем каждого эльфа, обитавших в лесах Азрии. Эта земля, эти лунные леса с белыми стенами святого для них храма в самом его сердце всегда служили пристанищем для эльфов. Для тех, кто умел понимать и слышать природу намного более чутко, чем другие существа вместе взятые. Эврёст устало вздохнул, качая головой. Двенадцатилетняя эльфийка полукровка перед ним уже битый час пыталась научиться управлять магией. Курносый носик мило морщился, остроконечные ушки слегка дергались, а тонкие пальцы постоянно подрагивали, однако ничего, кроме пары искорок, срывавшихся с пальцев при каждой неудачной попытке, вызвать у маленькой Сиары не получалось. Магия циркулировала в ее крови бешенным потоком, она умела ее чувствовать и даже без помощи Эврёста, который являлся, по совместительству, ее крёстным отцом, могла сказать, что родилась не обделенная магическим потенциалом. Конечно, с таким набором генов, другого быть и не могло. Однако, наверное, из-за смешения стольких кровей, а может и из-за того, что ее отец просто напросто являлся носителем демонической крови, которая априори отвергала любую светлую магию, носительницей которой была ее мать Аннабет, Сиара, как ни странно, получила в свой набор способностей еще одну довольно странную особенность. При рождении любой эльф вне зависимости от того, кто его мать или отец, всегда получал свое дерево в эльфийском лесу, с которым был неразрывно связан по гроб жизни. Наличие эльфийской крови в жилах просто напросто автоматически наделяло любое существо ахиллесовой пятой в виде дерева, если сломать или срубить которое, то эльф сразу погибал следом. Так было всегда. Без исключений. Кроме Сиары. Никто не мог сказать, почему так вышло. Может, Лунный лес просто не принял девочку; может, то было влияние демонической крови; может быть так вообще эльфийской крови в малышке было так мало, что дерево просто не выросло. И, хотя что Аннабет, что пробудившийся ото сна Эстес, отвергали все эти варианты, факт оставался фактом: Сиара была эльфом, однако из эльфийского в ней были, разве что, кончики острых ушек. Даже ее магия, которая преобретала форму огня, очевидно, имела корни в демонической составляющей, совершенно отличаясь от божественной магии Гаваны. Из-за этого за маленькой Сиарой, когда она приходила к старшине деревни потренироваться в контроле магии, постоянно ходили шепотки. Что дети, что взрослые эльфы, каждый из них как интересовался полукровкой, так и опасался ее не меньше. Они шептались у нее за спиной, совершенно не одобряя то, что обладатель огненной магии так часто присутствует в их лесу. А демонические корни девчушки по отцу только подливали масла в огонь сплетен и пересудов. Именно поэтому, наверное, Сиара так старалась наконец научиться контролировать свою магию, которая, точно упрямый жеребец, все отказывалась подчиняться ее воле. Она хотела показать им всем, что не опасна и Эврёст понимал свою крестницу и искренне радовался, когда она всё-таки смогла найти друга в лице Лукаса. Очередная попытка призвать огонь пошла прахом и малышка, издав раздраженный полурык-полустон резко вскинула руки и бухнулась спиной в мягкую зеленую траву, на которой все это время сидела. На глаза навернулись слезы бессилия, но она, упрямо стиснув зубы, вытерла их рукавом. Ей нельзя раскисать, но вот про злобу никто ничего не говорил. – У меня ничего не получается! Почему контролировать магию так сложно?! – Девчушка зло ударила кулачками по земле под мягким взглядом своего учителя. – Наверняка это все из-за того, что у меня нет этого дурацкого дерева! Сивил уже несколько месяцев как освоил магию ветра и все остальные тоже уже свободно колдуют! Но не я!! Эврест тихо усмехнулся, неторопливо опускаясь рядом с крестницей на зеленую траву под раскидистой кроной клена. В тени даже в наступающих сумерках было достаточно тепло. – Всему свое время, моя дорогая, – задумчиво проговорил эльф, протягивая руку и мягко, даже как-то по-отечески, взъерошивая малиновые волосы на ее макушке. – Прямо сейчас тебе сложно контролировать магию. И это не из-за отсутствия у тебя дерева, просто само твое существование уникально. Спроси у Лукаса, он, как священный зверь, должен подтвердить, что подобные тебе большая редкость. Внезапно мужчина наклонился ближе к ней. Сиара, утомленная попытками контролировать магию и теплом летнего дня, лениво взглянула на него. Ей было обидно, что из-за своей особенности она не может управлять огнем так же свободно, как, например, та же Бьянка водой или Сивил ветром. Они были лишь детьми, маленькими эльфами, однако даже несмотря на появление друга в лице Лукаса эльфийке хотелось влиться в компанию детей в деревне. Тогда она считала это важным, будто, если у нее не получится с ними подружиться, то она упустит что-то важное. Какую-то деталь, которую позже будет невозможно заменить. Эврёст заглянул в сиреневые глаза девчушки и она уже было приготовилась выслушать одно из очередных его мудрых и мягких наставлений, как глаза ее крестного отца резко преобрели черный, мутноватый оттенок. Черный цвет заволок радужку и белок глаз старшины деревни, медленно распространяясь от зрачка, точно какая-то плесень. От испуга сердце маленькой эльфийки подскочило к горлу, точно у загнанного в угол кролика. – День сменяет ночь, Лишь минет двадцать звезд, Не сможешь никому помочь, Путь что дан будет непрост. Моря, где цветы русалочьи, Пески, где пустыни безжалостны, Горы, где кости человечьи, Земли, где закаты красны. Лишь свет падет на рождение, Узнаешь, в чем предназначение. Слова звучали гулким эхом искаженного голоса. Мир вокруг точно начал рушиться: тьма медленными узорами на окнах ползла все ближе и ближе. Она обволакивала каждый лист, каждую травинку. Девушка почувствовала стальную хватку тьмы на своей челюсти, когда ее насильно сжали, пытаясь раскрыть и заползти внутрь, глубже, к самому сердцу...

***

      Сиара резко подскочила на кровати, тяжело дыша. Сереневые глаза ашалело заозирались по сторонам, пытаясь понять, что происходит и где она находится. Эльфийка все еще чувствовала грубую хватку холодных пальцев на своей челюсти: все еще чудилось, будто ее рот насильно открывают, чтобы забраться внутрь, точно в какой-нибудь карнавальный костюм. По виску скатилась небольшая капелька пота, когда она с силой сжала простыни на своей кровати и медленно выдохнула. Сиара все еще была дома, в Сайере, в своей теплой кровати. – ...Это был всего лишь сон... – Устало пробормотала девушка поднимая дрожащую руку и проводя ладонью по лицу. В горле ужасно першило и скребло, точно она не пила, по меньшей мере, несколько недель. Вздохнув и поджав полные губы, эльфийка тихо свесила ноги с кровати, ощущая как ночная рубашка липнет к спине от пота и, засветив лучину, тихо прошла в сторону выхода из комнаты. Нужно было попить воды. За окном стояла глухая ночь. Высоко в темно-синем небе светил полный диск надкусанной сбоку луны и ее свет, вместе с миллионами маленьких звездочек, мягко освещал деревянный пол дома через окна. Где-то под полом стрекотал сверчок, а вдали со стороны лесов Азрии слышалось гулкое уханье филина. Сиара тихонько прошла на кухню. Кувшин с родниковой водой, как и чашкой, нашлись довольно быстро и в ночной тишине спящего дома послышался плеск воды, наполнявшей стакан. Сделав пару глотков, Сиара задумчиво взглянула в окно, все еще сжимая свою любимую деревянную кружку с водой двумя руками. И что это только что было? Да, конечно, каждому может приснится какая-нибудь дурость, но чтобы в стихах? Она покачала головой, слегка прикусив губу. Нет, определенно точно, это был просто сон...странный и неприятный. Но всё-таки сон. Задумавшись, девушка даже не заметила, как за ее спиной нависла тень. Демоническая, когтистая, мужская рука вытянулась сбоку от ее лица и резким рывком зажала ее рот, дернув назад. Деревянная кружка с глухим стуком упала на пол, расплескав воду.

***

      Дариус равнодушно наблюдал, как эльфийская девчонка с малиновыми волосами рвется и мечется в его руках. Надо отдать ей должное, без боя эта маленькая дрянь сдаваться не собиралась: девушка брыкалась, пиналась и всячески пыталась вырваться. Пару раз даже пыталась укусить принца демонов за руку, чтобы освободить рот и заорать, однако парень лишь тихо выругался, крепче зажимая чертовке рот и резко подаваясь вперед корпусом, от чего девчонка заскулила в его ладонь, сильно ударившись бедрами о край кухонного стола. Наклонившись к строптивой девице, Дариус тихо зашипел: – Кончай брыкаться, дорогуша, это тебе не поможет. Веди себя тихо, и, обещаю, все будет быстро. – Алые глаза принца демонов с интересом сверкнули, увидев в сиреневых глазах эльфийки ужас вперемешку с негодованием. – На твое счастье я сегодня в хорошем настроении. – У нас нет на это времени. – Демон почувствовал, как от голоса Алисы, раздавшегося за его спиной, девчонка обомлела. Он невольно усмехнулся, вдруг подумав, что не стоит пока этой пугливой крольчишке знать, что вокруг этого дома сейчас столько демонов, ждущих его с Алисой указаний, что ни у нее, ни у ее прекрасных родственничков нет и шанса выбраться живыми. Еще в обморок упадет, а тащить на себе безвольную эльфийку принц Бездны пока не планировал. Парень неторопливо развернулся, все еще держа руку на лице девчонки, зажимая ей рот, а другой рукой обвив её талию, чтобы она даже не думала начать вырываться снова. Дариус с наслаждением наблюдал, как глаза девушки-эльфа наполняются ужасом при виде королевы Бездны. Что и говорить, а когда на ее лице плескался страх и она вела себя тихо было в ней что-то...интересное? Завораживающее? Демон не мог толком разобрать это чувство, однако оно ему понравилось, хотя и конфликтовало с ярким желанием немедленно свернуть бледную, тонкую девичью шейку. Продолжая крепко держать эльфийку в руках, точно пришпиленную гвоздем к доске прекрасную бабочку, демон неторопливо направился вслед за Алисой. Демоница направлялась на второй этаж и, хотя Дариус уже прекрасно знал план, ведь сам лично занимался вопросами разведки и слежки за этой разношёрстнной семейкой, он не мог не следить за происходящим с неподдельным интересом. Видимо, осознав, куда они идут, девчонка вновь начала вырываться и истошно мычать в зажавшую ей рот мужскую ладонь, а стоило ей увидеть выбитую входную дверь, валяющуюся на полу в прихожей и толпу демонов, мнущуюся за порогом, эльфийка так и вовсе точно с цепи сорвалась. Демон тихо выругался, почувствовав, как резкий жар огненной магии опалил его кожу чуть ниже локтя и невольно отдернул руку, шипя от боли, лишь на мгновение дав эльфийке возможность дышать. – Папа, бегите, они-!! – Ш-ш-ш!... – Точно так же как дал ей свободу, принц Бездны так же резко ее и отобрал. Алиса наградила его недовольным, гневным взглядом из-под длинных ресниц, будто молча спрашивая, какого черта тот упустил девчонку. Дариус же тем временем грубым толчком прижал девье тело к стене, зажав ей рот ладонью, а другой крепко сжимая ее запястья, от которых в воздух разлетались искорки циркулирующей магии. Магия огня? Черт, а эта девчонка оказалась намного более интересной, чем он предполагал. На сколько парню было известно, подобная магия чаще проявлялась у демонов, но чтобы у эльфов? Его губы растянулись в хищной улыбке, когда он встретил гневный испепеляющий взгляд нежно-фиолетовых глаз. – Вот оно что...так ты унаследовала магию по крови отца, милая? – Чуть ли не мурлыча от садисткого удовольствия пробормотал принц Бездны. Регенерация демонической крови медденно заживляла ожог, оставленный ее рукой на его локте. Поток его мыслей оборвала Алиса. – Заканчивай игры, Дар. Надо управиться до рассвета. Дариус вздохнул. Как бы ни было тяжело это признавать, но королева Бездны была права: времени на игры у них и правда не было. Нужно было убрать эту чертову семейку святош до рассвета, чтобы не поднимать много шума. Демоны Бездны провели в затишье долгие двадцать лет и теперь жаждали пролить кровь. Желательно тех, кто насильно надел на них намордник и велел ждать, точно цепных псов. Как только они поднялись на второй этаж, принц Бездны передал все еще сопротивляющуюся чертовку в руки Алисы, которая, в свою очередь, наложила на нее легкую магию обездвиживания. Дариус прекрасно знал, что его встретят, стоит только открыть дверь предполагаемой спальни. Он ни раз виделся с Арлоттом по долгу службы и имел возможность рассмотреть его технику боя, поэтому точно знал, что делать. Так что, как только дверь начала открываться, демон рванул вперед, занося кулак, который с тошнотворным хрустом ломаемых костей врезался в стоящего за углом полукровку с такой силой, что его откинуло к противоположной стене. Девчонка за спиной принца Бездны снова замычала, на этот раз в ладонь Алисы, с отчаянием глядя на своего отца, который, тяжело прислонившись к стене, харкал кровью. К Арлотту подбежала молодая женщина эльф с белоснежными волосами, осматривая мужчину и одновременно с этим ощетиниваясь, заметив в дверном проеме королеву Бездны. – Алиса...как знала, что рассеять тебя в реальности будет недостаточно, чтобы уничтожить. – Протцедила женщина свозь зубы, медленно выпрямляясь, точно кошка, готовая к атаке. Демон-полукровка за ее спиной захрипел, пошатываясь и поднимаясь, на что Дариус недовольно прищелкнул языком, жалея, что, видимо, ударил недостаточно сильно. Алиса лишь рассмеялась. – О, можешь не утруждать себя, Аннабет, я прекрасно знаю, что сейчас ты почти столь же слаба, как и самый обыкновенный человек. Иначе бы почувствовала приближение демонов, пересекших границу, сразу. – Девушка-эльф дернулась в руках королевы Бездны и парень невольно скосил на нее взгляд алых глаз, молча заставляя ее замереть и не рыпаться, чтобы не раздражать его еще больше. Губы демоницы растянулись в довольной улыбке. – Дариус. – Понял. Принц Бездны вновь резко метнулся в сторону Арлотта, точно спущенный с цепи пес. Конечно, ему не особо нравилось такое сравнение, однако сейчас это было не столь важно. Полукровка едва успел увернуться от удара, который прошиб стену рядом с его головой, заставив Аннабет отскочить в сторону. Завязалась битва. Выпад, блок, магия, Дариус чувствовал себя как рыба в воде, в то время как его оппонент едва успевал уворачиваться. Принц Бездны с наслаждением наблюдал, как мужчина все медленнее реагирует на все атаки, пропускает все больше и больше ударов. Удар в живот явно не прошел для полукровки бесследно и даже регенерация крови не помогала. – ...Стой! – Дариус. – Демон тут же остановился, прекратив избивать бывшего соратника, к которому, впрочем, он уже не испытывал ничего кроме равнодушия. Арлотт с хрипом опустился на одно колено, тяжело дыша и с гневом смотря перед собой таким взглядом, что, если бы им можно было убивать, они с Алисой стали бы горсткой пепла. Демоница, сжимавшая в руках девчонку, заинтересованно склонила голову, с хитрым прищуром глядя на Гавану. Они обе понимали, чего каждая из них хочет друг от друга. – Я пойду с вами...добровольно. Но взамен - оставьте в покое мою дочь и мужа. – Было видно, как тяжело даются эти слова эльфийке. Дариус фыркнул. Ему никогда не прельщали все эти сопливые драмы. Девушка в руках Алисы отчаянно замычала и задергалась, протестуя, и демоница, недовольно скривив аккуратный рот, резко оттолкнула ее от себя от чего она пошатнулась, упав на пол. Королева Бездны повернулась к Аннабет и та, тяжело сглотнув, медленно подошла ближе. Наручи скованные из меридрита и соединенные цепью легли на ее запястья. А затем Алиса повернулась и неторопливо прошла к все еще испепеляющему ее взглядом полукровке. Арлотт дернулся, намереваясь накинуться на демоницу, разорвать на куски, защитить себя и свою семью, но она плавно достала из кармана амулет в виде глаза и резко подняла его. Хватило одного взгляда. Демон застыл, превратившись в камень. Гавана дернулась, пытаясь использовать божественные силы не взирая на опасность для самой себя, но почти тут же согнулась пополам от боли, застонав. – Черт...я тебя ненавижу... – Поверь мне, это взаимно, дорогая. – Королева Бездны улыбнулась, выбрасывая амулет на пол и хватая эльфийку за цепь на наручах и дергая за собой к выходу. Дариус остался. Лишь на пару минут. Он подошел ближе к эльфийской девчонке и присел перед ней на корточки. Вытянув руку, парень схватил ее за подбородок, брезгливо осматривая женское лицо. Аккуратные брови, тонкие черты лица, эти две белые пряди, вызов в сиреневых глазах...все это бесило. И в то же время от чего-то возникало желание присвоить. Так, чтобы эта чертовка принадлежала только ему. Дариус ухмыльнулся своим мыслям, грубо отталкивая эльфийку от себя. – Твое счастье, если мы больше не встретимся, дорогуша.

***

Сиара не помнила, как закончился этот ад. Помнила, что после ухода демонов, подползла к отцу. Помнила, как плакала и звала на помощь, пытаясь своими силами снять чары, которые, были наложены амулетом. Но тот сразу после использования, истратил всю магию. Помнила, как начало пахнуть гарью и дымом, и где-то со стороны коридора послышался треск подбирающегося все ближе огня. Дом горел. Эти ироды подожгли его, перед тем как уйти, забрав маму. И последним, что увидела эльфийка, была светлая, светящаяся золотом грива священного зверя.