Все против нее

Эпилог — Ты уверена, что не слишком рано? — нервно спросила Изабелла, пока Лора заклеивала скотчем последнюю коробку. Официально они начали встречаться всего несколько недель назад, но когда срок аренды Изабеллы подошел к концу, Лора просто не смогла смириться с мыслью, что та останется в своей крошечной, унылой конуре ни на день дольше. — Конечно, уверена, малыш. По-моему, мы и так прождали целую вечность, — улыбнулась Лора, мельком прокрутив в голове последние десять лет. — Это точно, — Изабелла улыбнулась и приобняла Лору за талию. Они окинули взглядом гору коробок. «На самом деле их не так уж и много», — с облегчением подумала Лора. За годы одиночества она превратилась в настоящую «плюшкину», и освободить даже четверть шкафа для Изабеллы было для неё сродни подвигу. — Теперь мы официально соседки. Тебе от меня не отвертеться, — поддразнила Изабелла. Лора пожала плечами: — В этом есть свои плюсы. — Да неужели? И какие же? — Изабелла медленно провела указательным пальцем по шее Лоры, спускаясь к ключицам. — Ну, во-первых, готовка. Теперь я не буду выживать на одной еде из доставки. Во-вторых, твоя утренняя жизнерадостность — я-то ненавижу утро. Ну и... кое-что еще, — вкрадчиво закончила Лора, в ответ поглаживая воротничок блузки Изабеллы. — Ах, вот ты о каких плюсах... Лора наклонилась и запечатлела серию нежных поцелуев на шее Изабеллы, медленно тесня её к кровати. Изабелла крепко обхватила её за талию и потянула на себя. — Нам еще столько всего распаковывать... — лукаво прошептала Изабелла. — Для этого есть грузчики, — возразила Лора, накрывая губы Изабеллы своими. Её губы были такими мягкими; Лора углубила поцелуй, сплетая их языки. Они ждали этого момента, пока Лора восстанавливалась после ранения, но теперь она не намерена была медлить ни секунды. — М-м-м... — промычала Изабелла. — Как скажешь. Она обхватила шею Лоры, притягивая её ближе и отвечая на поцелуй с неистовой страстью. Переплетя ноги на бедрах Лоры, Изабелла ловким движением перевернула их так, что сама оказалась сверху. Лора усмехнулась её напористости — это заводило еще сильнее. Пальцы Изабеллы скользнули по льняной рубашке Лоры. Задержавшись на верхней пуговице, она расстегнула её и прижалась губами к ложбинке между грудей, глядя на Лору своими карими глазами — манящими и обещающими. Пуговицу за пуговицей, она продвигалась вниз, целуя каждый новый участок обнаженной кожи. По телу Лоры побежали мурашки, а адреналин в крови зашкаливал. Расстегнув последнюю пуговицу, Изабелла распахнула рубашку, обнажив багровый, еще воспаленный шрам. Лора невольно съежилась и попыталась прикрыться, но Изабелла перехватила её руку. Её сияющие глаза встретились со взглядом Лоры, а на губах заиграла теплая улыбка. — Ты прекрасна. Она наклонилась и нежно поцеловала шрам. Лора выдохнула, чувствуя, как отпускает напряжение. — Я так долго об этом мечтала. — И я тоже, — улыбнулась Изабелла. — А что, если в реальности всё будет не так, как в воспоминаниях? — снова подала голос неуверенность. Изабелла тихо рассмеялась и покачала головой, отчего Лора обиженно надула губы. — Ты — Лора Карлссон, — улыбнулась Изабелла. — Судя по тому, что я слышала, тебе точно не о чем беспокоиться. А вот я... я немного растеряла навык. — Изабелла неловко отвела взгляд. — Ты? Быть не может. — Лора покачала головой. — Я никогда не чувствовала такой близости ни с кем, кроме тебя. — Правда? — в глазах Изабеллы вспыхнул огонек. Лора кивнула. — К тому же прибавь сюда десять лет накопившегося напряжения — и поймешь, что переживать не о чем, — рассмеялась она. — Обаяшка, как всегда, — прошептала Изабелла, глядя в её изумрудные глаза. Лора усмехнулась и перевернула её, снова оказавшись сверху. Она сбросила рубашку и замерла, любуясь идеальной женщиной перед собой. Ей до сих пор не верилось, что это происходит наяву. — После несчастного случая я не думала, что когда-нибудь вернусь сюда. — Куда? — К ощущению полного, абсолютного счастья. Лора наклонилась, вовлекая Изабеллу в страстный поцелуй. Лора замерла у двери и с торжествующим видом достала из сумочки ключ. — Вот твой ключ. Окажешь честь? — спросила она. Лицо Изабеллы озарила улыбка. — До сих пор не верится, что мы будем жить вместе. Она взяла ключ и повернула его в замке. Стоило Изабелле толкнуть дверь, как из гостиной выскочили друзья. — С новосельем! — выкрикнули они хором. — С новосельем, — запоздало добавил Кайл. Бри закрыла уши маленькому Андре, спасая его от шума. Паркер первой бросилась к Изабелле, заключая её в объятия; от её прежней враждебности не осталось и следа. Лора с удовлетворением отметила, что Элли и Саванна почти в точности следовали её инструкциям по декору. По всей гостиной летали серебристые и золотистые шары, а над обеденным столом красовался огромный плакат «Добро пожаловать домой». У Изабеллы на глаза навернулись слезы. Она посмотрела на Лору и широко улыбнулась. Лора почувствовала, как грудь распирает от нежности. Саванна крепко обняла сестру. — Я так рада, что мне больше никогда не придется возвращаться в ту ужасную квартиру! — ликовала она. — Серьезно, ребята, это так круто! — Привет, соседка, — улыбнулась Элли, обнимая Изабеллу. — Да, насчет этого... я тут подумала... Мы ведь не хотим тебя стеснять. Может, ты захочешь найти собственное жилье? — вкрадчиво предложила Лора. Элли картинно закатила глаза. — Вы меня не стесните, — сказала она, глядя на неровно застегнутые пуговицы Лоры и её растрепанные волосы. — Просто нам придется завести систему. — Она наклонилась и перестегнула пуговицы на блузке сестры. — Никто не хочет наткнуться на такое в коридоре. Она указала на них обеих. Изабелла покраснела и принялась приглаживать волосы. — Я так понимаю, ты теперь будешь по уши в учебе, Элли? Лора говорила, это потрясающе! — Всего два дня назад Элли получила письмо о зачислении на очное отделение. Лора испытала огромное облегчение: впервые за долгое время в жизни её сестры наметились позитивные перемены. — Особенно когда не надо бояться, что тебя прирежут по дороге на пары, — отшутилась Элли. — Потому что все знают, что у тебя есть парень — крутой детектив? — спросил Кайл, подходя сзади и обнимая Элли за плечи. От этого проявления чувств Лоре до сих пор было слегка не по себе. — Гм, нет, — Элли искоса взглянула на него. — Потому что Вашингтонский Убийца за решеткой. — А, ну да, — Кайл неловко пожал плечами и выпустил Элли. — Это тоже. — Он откашлялся и обнял сначала Изабеллу, а потом Лору. — Я очень за вас рад, девчонки. Пока они пробирались вглубь квартиры, объятия не прекращались. Кейт, конечно же, рыдала. — Я просто не верила, что это случится. Вообще никогда! — твердила она. Кевину пришлось оттаскивать жену, пока она окончательно не пропитала слезами блузки виновниц торжества. Взгляд Лоры то и дело искал Изабеллу в толпе друзей. — Большой день, — заметил Джордан, положив руку ей на плечо. Они вместе наблюдали, как Кайл с упоением травит Изабелле байки из времен своего патрулирования. Лора усмехнулась, видя, как лица Изабеллы и Элли становятся всё более скучающими по мере того, как Кайл всё больше входит в раж. — Не думал, что доживу до этого дня. — Какого именно? — Лора повернулась к другу. — До дня, когда Лора Карлссон остепенится, — улыбнулся он. — С чего бы это? — не поверила Лора. — У меня вообще-то были серьезные отношения всего пару месяцев назад. — Ну да, — он пожал плечами. — И нам правда нравилась Рейчел. Но мы знали, что она — не та самая. — Мы? — О да, мы с Кайлом постоянно это обсуждали, — ухмыльнулся он. Лора только покачала головой. — А теперь? — А теперь я спокоен. — И почему же? — спросила Лора, стараясь не выдать своего любопытства. — Потому что ты с той, кто тебе предназначен. Мне потребовалось чуть больше времени, чем Кайлу, чтобы сообразить, но теперь я это вижу. У Лоры в животе снова запорхали бабочки. — Приятно видеть тебя счастливой. — Спасибо, — улыбнулась Лора, глядя на Бри, которая передала Андре Кейт, чтобы та его потискала. — Тебя тоже. — Ну и когда нам ждать колец? Детей? — допытывался Джордан. — Эй, полегче! Всему свое время, — рассмеялась Лора, хотя образ Изабеллы с младенцем на руках взбудоражил её сильнее, чем она готова была признать. — Вот! Прежняя Карлссон сразу бы пресекла такие разговоры. — Это потому, что раньше я не была уверена, что хочу всего этого. — А теперь? Лора посмотрела на Изабеллу. Её сияющие глаза снова встретились с глазами Лоры, и она послала ей самую теплую улыбку в мире. — А теперь я точно знаю, что хочу. Джордан сжал её плечи. Раздался звон стекла — Саванна постучала по бокалу, призывая к тишине. — Я хотела бы предложить тост, — Саванна подняла бокал в сторону сестры. — За мою старшую сестру, — затем она повернулась к Лоре, — и за ту, что ушла... ради всех нас, пожалуйста, пусть это будет навсегда. Я не думаю, что кто-то из присутствующих выдержит еще один ваш разрыв. Все рассмеялись. Кайл хохотал дольше всех — Лора подозревала, что он успел приложиться к шампанскому еще до их прихода. — Но если серьезно... жизнь штука сложная, прошлое не изменишь, но настоящая любовь всегда побеждает. И мы все очень за вас рады! — В глазах Саванны блеснули слезы. — За Лору и Беллу! — подхватила Элли. — За Лору и Беллу! — эхом отозвались остальные, сдвигая бокалы. Лора не выдержала, подошла к Изабелле и, обняв её за талию, поцеловала под восторженные крики друзей. Изабелла улыбалась даже сквозь поцелуй. — Хочу тебе кое-что показать, — прошептала Лора ей на ухо и увлекла за собой в коридор. — Что там? — с любопытством спросила Изабелла. Лора открыла дверь в спальню. Она знала, как долго Изабелла нигде не чувствовала себя дома. Саванна говорила, что это ощущение пропало у неё еще в Майами, и Лора твердо решила это исправить. Изабелла вошла в комнату. Её взгляд упал на стену над кроватью — она была сплошь усеяна фоторамками. Она потянула Лору за собой на кровать, чтобы рассмотреть всё поближе. В самом центре висел снимок, где они еще подростки. Лора обнимает Изабеллу, они сидят на песке на их любимом пляже. — Это тот самый полароид? — спросила Изабелла. Лора кивнула. — Ага. Я хранила его в ящике стола все эти годы. Изабелла расплылась в улыбке и прижалась к Лоре. — Значит, ты не так уж сильно меня ненавидела? — М-м... — Лора замялась, а потом тихо хмыкнула. Изабелла закатила глаза и вернулась к стене. Рядом висело фото Кейт, Паркер и их двоих у танцевальной студии. Над ним — более свежий снимок их четверых в ресторане. Были там и парные фото Саванны и Изабеллы: одно десятилетней давности, другое — сделанное пару недель назад. Изабелла коснулась фотографии Алекса и Лоры. Его озорная улыбка, казалось, освещала всю комнату. Лора всегда чувствовала его присутствие, когда смотрела на этот снимок. — Знаешь, а ведь он дал мне свое благословение. — Что? — удивилась Лора. — Он сказал, что как только я буду готова поговорить с ним, он меня благословит, — нежно улыбнулась Изабелла. — Вот как? — Лора покачала головой. В этом был весь Алекс. — Ну, к твоему сведению, я теперь официально разведена... — Я приму это к сведению, — улыбнулась Лора и поцеловала Изабеллу в лоб. От одной мысли об Изабелле в белом платье у неё зачастил пульс. Изабелла с обожанием посмотрела на неё и перевела взгляд на фото четырех детективов с пресс-конференции по делу Вашингтонского Убийцы. Шумиха только начала утихать; мэр даже пригласил их на праздничный обед. Это было главное достижение в карьере Лоры, и Изабелла была в этот момент рядом с ней. Вдруг тело Изабеллы напряглось. Она смотрела на последнюю фотографию. Лора долго думала, стоит ли её вешать, но поняла, что она заслуживает места здесь не меньше остальных. Маленькая Саванна на руках у матери, а рядом — сияющая Изабелла на плечах у отца. Он широко улыбается, а дочка крепко обхватила его за шею. — Лор... — Изабелла всхлипнула, по щекам потекли слезы. Лора прижала её к себе. Они смотрели на фотографии — на целую жизнь, запечатленную в кадрах. — Это невероятно, — выдавила Изабелла, касаясь пальцами семейного снимка. — Я просто хотела, чтобы ты почувствовала себя дома, — прошептала Лора, крепче сжимая её в объятиях. — Так и есть, — Изабелла улыбнулась и легонько коснулась груди Лоры. — Мой дом здесь. — Я люблю тебя, Лор. Мне не терпится начать жить с тобой. — И я тебя люблю, Иззи. Лора коснулась её губ мягким поцелуем, смахивая остатки слез. Но тут с кухни донесся звон разбитого стекла. Лора сорвалась с места. Элли подметала осколки, а рядом с виноватым видом стоял Кайл, сжимая в руке ножку от бокала. — Так, Кайл, с тебя хватит, — объявила Лора, забирая у него остатки бокала под его невнятное бормотание. — Я тебя знаю: если я тебя не остановлю, ты перебьешь мне весь хрусталь. — Ну и ладно, — буркнул он. Изабелла протянула ему стакан воды, и он со вздохом сделал большой глоток. — Давайте есть! — позвала Кейт. Паркер как раз принесла последние салатницы. Они сели за стол бок о бок. Лора положила руку на колено Изабеллы. За столом летали истории, смех не смолкал. Лора чувствовала бесконечную благодарность за каждого, кто сидел здесь. Вдруг зазвонил её телефон. Разговоры разом стихли, все выжидающе уставились на Лору. Она вздохнула и сняла трубку. — Карлссон слушает, — ответила она, глядя, как Кайл запихивает в рот огромный кусок ветчины. Она кивнула и сбросила вызов. — В центре города убийство. Перевод выполнен группой: «Перевод сапфичных историй» https://t.me/sapphicbooks29