Второй шанс

Изо заметил это не сразу. Сначала он просто обратил внимание на то, как Тич увёл Эйс в сторону. Это уже само по себе не понравилось. Слишком уж настойчиво Тич крутился рядом с ним в последнее время. Изо нахмурился и не привлекая внимания, последовал за ними. Он не подходил близко, но слышал достаточно. Интонации. Паузы. И этого было достаточно, чтобы понять — разговор ему не нравится. А затем появился Марко. Изо не вмешался. Он просто наблюдал. Как Марко остановил Тича. Как забрал Эйса. И как напряжение между ними было слишком… явным. Изо тихо выдохнул. — Вот значит как… Позже он собрал нескольких проверенных людей. Татч, Виста и ещё пару старших. — Тичу нельзя приближаться к Эйсу, — спокойно сказал Изо. Татч приподнял бровь. — Настолько всё плохо? — Хуже, чем ты думаешь. Виста скрестил руки. — Марко знает? — Знает. Татч усмехнулся. — Тогда Тичу лучше вообще держаться подальше. Изо кивнул. — Но на всякий случай… будем следить. С этого дня всё стало заметно. Каждый раз, когда Тич пытался подойти к Эйсу — кто-то оказывался рядом. Случайно. Как будто невзначай. Разговор перебивали. Отвлекали. Перехватывали. Тичу это явно не нравилось. Но он молчал. Пока. Тем временем для Эйса всё изменилось. После разговора в каюте он не мог выбросить это из головы. Слова Марко. Его взгляд. Его уверенность. «Ты мой соулмейт.» Эйс сжал зубы. Он принял это. Уже принял. И именно это было самым сложным. Потому что вместе с этим пришло другое. Чувства. Он закрыл глаза, прислонившись к борту корабля. «Чёрт…» Когда это началось? Он не заметил. Не понял. Просто в какой-то момент… Марко стал важным. Слишком. — Опять один, ёи? Голос рядом заставил его открыть глаза. Марко. Как всегда. Спокойный. Будто ничего не изменилось. Эйс нахмурился. — Не один. — Теперь уже нет, ёи. Эйс фыркнул. Но не ушёл. И это уже было ответом. С этого дня они начали чаще пересекаться. Сначала случайно. Потом — нет. Они тренировались вместе. Сражались вместе. И в бою всё становилось проще. Без лишних слов. Без объяснений. Они чувствовали друг друга. Инстинктивно. Будто так и должно быть. Однажды, во время очередной стычки, враг попытался атаковать Эйса со спины. Он даже не успел повернуться. Синее пламя вспыхнуло рядом, перехватывая удар. Марко. — Смотри по сторонам, ёи. Эйс усмехнулся. — Я и так справлялся. — Конечно, ёи. Но Марко не отступил. И остался рядом. Они начали есть вместе. Сначала просто садились рядом. Потом уже ждали друг друга. Иногда спорили. Иногда молчали. Но это уже было привычно. Слишком быстро. Слишком легко. Эйс замечал. Как Марко смотрит. Как он реагирует, если кто-то подходит слишком близко. Как всегда оказывается рядом. И это… Больше не раздражало. Наоборот. Становилось… тёплым. Однажды вечером они снова стояли на палубе. Море было спокойным. Ветер лёгким. Эйс опёрся на борт, глядя вперёд. Марко стоял рядом. Молчал. Как обычно. — Ты всегда так будешь? — вдруг спросил Эйс. — Как? ёи — Рядом. Пауза. Марко даже не задумался. — Да. Простой ответ. Без сомнений. Эйс усмехнулся. — Самоуверенно. — Нет, ёи. Пауза. — Просто знаю. Тишина. Эйс смотрел вперёд. И вдруг понял. Окончательно. Без сомнений. «Я…» Он выдохнул. «Влюбился.» Мысль была чёткой. Спокойной. И… уже не пугала. Он повернул голову. Посмотрел на Марко. Тот стоял рядом. Как всегда. И не собирался уходить. Эйс чуть усмехнулся. — Тогда не отставай. Марко посмотрел на него. И в его взгляде мелькнуло что-то тёплое. — Не собираюсь, ёи.