От взрыва к тишине

Джинкс возвращалась в туннели после похода на рынок, ожидая найти Ишу в основной комнате, в которой теперь стало светлее, чем было: девочка развесила на стенах небольшие самодельные фонарики из найденных стеклянных банок и светящихся водорослей. Каждый такой фонарик излучал мягкий зеленоватый свет, создавая причудливые тени на неоновых рисунках, украшавших стены. — Иша, не смешно. Вылезай, — громко сказала Джинкс, оглядываясь по сторонам. Тишина. Только далёкое капание воды нарушало покой подземелья. Джинкс почувствовала, как внутри зарождается тревога. Она подошла к столу — листок с запиской отсутствовал, а значит, Иша не предупреждала о том, куда идёт. Рядом лежал её любимый маркер — это встревожило ещё сильнее. — Иша! — на этот раз голос Джинкс прозвучал резче. Она бросилась проверять соседние туннели. В одном нашла обрывок ткани, зацепившийся за выступ — точно от куртки Иши. В другом — рассыпанные камешки, которые девочка всегда носила с собой. Сердце забилось чаще. Джинкс сжала кулаки, пытаясь унять дрожь в пальцах. Голос Майло начал просачиваться в сознание: «Ну вот, опять. Ты не смогла уберечь её. Как и всех остальных». — Замолчи, — прошипела Джинкс, тряхнув головой. — Не сейчас. Она достала фонарь и осветила стены. Следы маленьких ботинок вели вглубь туннеля, к старой шахтёрской галерее — месту, которое они договорились не посещать изза риска обвала. Джинкс помнила, что там, в глубине, ещё остались следы старых взрывных работ — неустойчивые своды, осыпающаяся порода. — Глупая, глупая девчонка… — прошептала Джинкс, ускоряя шаг. Вскоре она услышала голоса. Приглушённые, но отчётливые. Джинкс погасила фонарь и прижалась к стене, осторожно продвигаясь вперёд. За поворотом открылся небольшой зал, заваленный старыми вагонетками и ржавыми инструментами. В центре стояли трое мужчин в потрёпанных куртках — явно из одной из местных банд. Между ними, прижавшись к стене, стояла Иша. Её глаза были широко раскрыты, но она не плакала — только сжимала кулаки и упрямо смотрела перед собой. — Ну что, мелкая, — хрипло сказал один из бандитов, склоняясь к ней. — Думаешь, твоя подружка придёт за тобой? Да она сама прячется от всех. Иша молчала. Она достала из кармана маркер и быстро написала на стене: «Придёт». Бандит рассмеялся: — Да ну? Посмотрим. В этот момент Джинкс вышла из тени. Глаза её горели розовым светом, пальцы сжимали пистолет. — Отпустите её, — тихо, но отчётливо произнесла она. Бандиты обернулись. Один из них выругался, второй потянулся к оружию. — О, так это и есть твоя подружка? — усмехнулся первый. — Ну, теперь у нас два приза. Не дожидаясь, пока они решат действовать, Джинкс бросила небольшую дымовую бомбу. Зал мгновенно заполнился розовой дымкой. В этом хаосе она метнулась вперёд, схватила Ишу за руку и рванула в боковой проход. — Беги! — крикнула она, толкая девочку вперёд. За спиной раздались выстрелы, но Джинкс уже вытащила из кармана ещё одну бомбу и швырнула её за угол. Грохот, треск, крики — этого хватило, чтобы оторваться. Они бежали по туннелям, пока не оказались в безопасном месте — маленькой нише, которую Джинкс оборудовала как запасной пункт. Иша тяжело дышала, но выглядела целой. Джинкс прислонилась к стене, пытаясь отдышаться. — Ты… — она сжала кулаки. — Ты же обещала не ходить одна! Девочка опустила глаза, потом достала листок и быстро написала: «Нашла коечто важное. Хотела показать тебе». Она протянула Джинкс небольшой свёрток. Внутри оказался старый компас — тот самый, который когдато принадлежал приёмной семье Джинкс. Джинкс замерла. Пальцы дрогнули, когда она коснулась холодной латуни. Компас был потрёпанным, стекло треснуло, но стрелка всё ещё указывала на север. Воспоминания нахлынули волной: как отец учил её ориентироваться по компасу, как мать смеялась, когда маленькая Джинкс путала стороны света… — Где ты это взяла? — хрипло спросила она. Иша показала на туннель, откуда они только что сбежали, потом на себя, потом на Джинкс. Её жест означал: «Я хотела вернуть тебе часть прошлого. Не думала, что так получится». Джинкс глубоко вздохнула. Гнев ушёл, оставив после себя странное тепло. Она присела на корточки перед Ишей и взяла её за плечи. — Больше так не делай, ладно? — тихо сказала она. — Если хочешь чтото найти — скажи мне. Вместе будем искать. Поняла? Девочка кивнула и осторожно обняла её. Джинкс на мгновение замерла, а потом ответила на объятие. — Ладно, — она похлопала Ишу по спине. — Пойдём домой. И в следующий раз… — она улыбнулась, — в следующий раз я сама тебя научу, где искать интересные штуки. Без риска для жизни. Иша просияла и закивала. Она взяла Джинкс за руку, и они направились обратно к убежищу. По дороге Джинкс всё ещё сжимала в кармане компас, чувствуя, как чтото внутри неё меняется. Возможно, прошлое не обязательно должно быть болью. Возможно, его можно принять — так же, как она приняла Ишу. Когда они вернулись в основную комнату, Иша сразу бросилась к своим сокровищам — шкатулке с камешками и стекляшками. Достала самый красивый розовый камень и протянула его Джинкс. Та улыбнулась и положила его рядом с компасом на полку — теперь эти вещи стояли рядом, как символы чегото нового. — Знаешь, — Джинкс села на край матраса и похлопала рядом с собой, — я раньше думала, что прошлое — это просто груз. Что оно тянет меня вниз. Но, может, оно ещё и помогает держаться на плаву? Как якорь. Иша села рядом, внимательно слушая. Она кивнула и показала на компас, потом на Джинкс, потом на своё сердце. Её жест говорил: «Это часть тебя. И это хорошо». Джинкс вздохнула и откинулась на стену. Впервые за долгое время голос Майло молчал — не шептал ядовитых слов, не напоминал о старых ошибках. Вместо этого в голове звучало чтото другое: тихое, спокойное. Как ритм сердца Иши рядом. — Спасибо, — тихо сказала Джинкс. — За то, что нашла это. И за то, что… не сдаёшься изза меня. Девочка улыбнулась и положила голову ей на плечо. Джинкс осторожно обняла её за плечи, чувствуя, как напряжение покидает тело. В этот момент она поняла: возможно, она не сможет стереть всё, что сделала раньше. Но она может научиться жить с этим — и, может быть, даже чтото исправить. — Пойдём, — Джинкс встала и потянула Ишу за руку. — Пора обновить метки на стенах. И знаешь что? Давай добавим туда чтонибудь новое. Чтото, что будет напоминать нам… о том, что мы нашли друг друга. Иша радостно закивала и схватила маркер. Вместе они вышли в туннель, и неоновые линии, которые они рисовали, больше не напоминали о хаосе — они складывались в узоры, полные надежды. Джинкс и Иша вернулись в основную комнату убежища. Джинкс всё ещё держала в руке компас — тот самый, что нашла Иша. Она задумчиво провела пальцем по треснувшему стеклу, потом подняла глаза на девочку. — Знаешь что? — вдруг сказала она с озорной искринкой во взгляде. — Хватит грустить изза прошлого. Давай сделаем чтонибудь… безумное. Иша приподняла брови, заинтересованно склонив голову набок. Она достала блокнот и быстро написала: «Что именно?» — Жуков! — Джинкс хлопнула в ладоши. — Найдём самых больших жуков в туннелях и устроим бои! Но сначала… — она хитро прищурилась, — раскрасим их неоновыми красками! Пусть это будет не просто драка, а настоящее шоу! Девочка просияла и энергично закивала. Она уже доставала из ящика неоновые маркеры и баночки с краской — те самые, что они нашли в заброшенной мастерской. — Отлично! — Джинкс вскочила на ноги. — Но слушай внимательно: ищем только тех, кто не кусается и не ядовит. У нас тут, кстати, есть справочник по местной фауне — я его стащила у одного учёного, который слишком много болтал. Она вытащила потрёпанную книжку с зарисовками насекомых и открыла на нужной странице. Иша склонилась над ней, внимательно изучая картинки. Потом ткнула пальцем в изображение крупного жука с блестящим панцирем. — Да, это подойдёт, — кивнула Джинкс. — «Ночные фонарники», называются. Безобидные, медлительные, зато какие красивые! Пошли! Они отправились вглубь туннелей, освещая путь самодельными фонариками. Иша шла впереди, внимательно глядя под ноги, а Джинкс шла следом, насвистывая какуюто хаотичную мелодию. — Смотри, — вдруг прошептала Джинкс, указывая на трещину в стене. — Вон тот, с синим отливом на панцире. Идеально! Иша осторожно подползла ближе и ловким движением поймала жука, посадив его в небольшую стеклянную банку. — Один есть! — Джинкс торжествующе подняла палец. — Теперь ищем ещё пятерых. И желательно разных — чтобы было интереснее. За полчаса они набрали целую коллекцию: полосатого жука с усикамиантеннами, почти чёрного с красными точками, серебристого, переливающегося в свете фонаря, и ещё пару других. Каждый отправлялся в отдельную банку. Вернувшись в убежище, Джинкс разложила краски и маркеры на столе. — Так, — она потёрла руки. — Каждому жуку — свой дизайн! Ты берёшь первого, я — второго. Главное, чтобы узоры были заметные, но не слишком тяжёлые — а то они не смогут драться как следует. Иша с энтузиазмом взялась за дело. Она выбрала голубого жука и начала аккуратно выводить на его панцире завитки и звёздочки. Джинкс же вооружилась маркером и принялась раскрашивать чёрного жука в неоноворозовые полосы. — Вот так, — бормотала она. — Теперь ты не просто жук, а гладиатор Зауна! Почти как я. Когда все жуки были раскрашены, Джинкс достала небольшую плоскую коробку и выложила в ней круглую арену, обведя границы неоновым маркером. — Арена готова! — объявила она. — Правила простые: выпускаем двух жуков, кто вытолкает соперника за пределы круга — тот и победил. Иша кивнула, но вдруг достала блокнот и быстро написала: «А если я выиграю… ты покрасишь мне волосы в синий? Как у тебя на плакате?» Она показала на старый плакат с изображением Джинкс на стене, потом на свои волосы, потом снова на плакат. В глазах девочки светилась такая надежда, что Джинкс невольно замерла. — Синий? — переспросила она, приподняв бровь. — Да ты что, это же безумие! Краска может смыться не так быстро, да и вообще… Иша не отступала. Она сложила ладони в умоляющем жесте, потом снова указала на плакат, потом на свои волосы и закивала так энергично, что растрёпанные пряди упали ей на лицо. Джинкс вздохнула, закатила глаза, но в уголках губ уже дрожала улыбка. — Ладно, — протянула она. — Но только если выиграешь честно, без всяких там… жульничества с жуками! Иша просияла и быстро написала: «Честно! Обещаю!» — Ну, раз так, — Джинкс хлопнула в ладоши, — тогда начинаем! Они начали бои. Первый раунд: голубой с завитками против серебристого. Жуки столкнулись панцирями, толкались, кружили друг вокруг друга. Голубой оказался проворнее и вытолкнул серебристого за линию. Иша захлопала в ладоши, показывая на победителя. Второй раунд: чёрный в розовых полосах против полосатого с усиками. Тут борьба была жарче — жуки сцеплялись, толкались, пока чёрный не сделал ловкий манёвр и не вытолкнул противника. — Ого, розовый — настоящий боец! — засмеялась Джинкс. Финальный раунд: голубой против чёрного. Жуки сошлись в центре арены. Чёрный пытался вытолкнуть голубого, но тот ловко уворачивался. В последний момент голубой сделал рывок и вытолкнул чёрного за пределы круга! — Победитель! — провозгласила Джинкс. — Иша, твой жук — чемпион туннелей! И… — она вздохнула с притворной обречённостью, — похоже, мне пора красить волосы. Иша радостно запрыгала на месте, потом подбежала к плакату и показала сначала на него, потом на свои волосы, потом на Джинкс — её жест ясно говорил: «Наконецто!» Джинкс рассмеялась. — Ладноладно, — она достала баночку с синей неоновой краской, которую берегла для особых случаев, и кисточку. — Садись, миниверсия меня. Только предупреждаю: если краска потечёт — винить будешь только своего жукачемпиона! Иша села на матрас, взволнованно улыбаясь. Джинкс аккуратно нанесла краску на волосы девочки, аккуратно чтобы не заморать её — Ну вот, — Джинкс повернула девочку к зеркалу закрывая её лицо руками, среднего пальца на одной руке не было что напоминало ей о той встрече с пилтошкой. — Теперь ты официально часть клана синих! Иша рассмеялась беззвучно, её глаза сияли. Она встала перед зеркалом , небольшим осколком, который Джинкс когдато нашла и закрепила на стене, и восхищённо разглядывала новые синие волосы. Потом повернулась к Джинкс, обняла её за талию и прижалась к боку. Джинкс на секунду замерла, а потом осторожно положила руку на голову девочки. — Нравится? — тихо спросила она. Иша закивала так энергично, что синие волосы заиграли в свете неоновых фонариков. Она достала блокнот и написала: «Спасибо!» — Не за что, — Джинкс слегка сжала её плечо. — Знаешь, может, мы ещё придумаем какиенибудь безумные развлечения. Что скажешь? Иша восторженно закивала и уже доставала маркер — видимо, собиралась нарисовать портрет своего чемпиона рядом с плакатом Джинкс, добавив к нему синие акценты в честь новой причёски. Джинкс посмотрела на неё и почувствовала, как внутри разливается тепло. Голоса в голове затихли, а вместо них появилось чтото новое — лёгкость, радость, ощущение, что она не одна. — Пойдём, — Джинкс взяла маркер. — Давай нарисуем нашего чемпиона покрупнее. И подпишем: «Голубой Заунский Гладиатор — непобедимый чемпион туннелей и вдохновитель новой моды!» Следующий день начался необычно спокойно. Иша проснулась первой и, пока Джинкс ещё дремала, успела нарисовать на стене новую композицию: неоновые звёзды, соединённые линиями, напоминали созвездия. Теперь все её волосы были яркосиними — и переливались в свете утренних фонариков, словно подсвеченные изнутри. Джинкс открыла глаза, увидела рисунок и волосы Иши, и на мгновение замерла. Потом хмыкнула: — Ну надо же, почти как настоящая инопланетянка. Не то что мои каракули. Иша улыбнулась и показала на неё, потом на звёзды, потом снова на неё. Её жест означал: «Ты тоже умеешь создавать красоту». — Да ладно тебе, — Джинкс села на матрас, потёрла глаза. — Ладно, раз уж мы такие творческие сегодня, давай придумаем чтонибудь… масштабное. Например, раскрасим весь туннель в стиле «космического Зауна»! Девочка восторженно закивала и уже доставала маркеры. Они провели утро за работой: Джинкс рисовала огромные планеты и кометы, Иша добавляла звёзды и созвездия. Даже старый плакат с объявлением о розыске Джинкс они «вписали» в композицию — теперь он выглядел как портрет загадочной космической королевы. — Вот так, — Джинкс отступила на шаг, любуясь результатом. — Теперь это не просто туннель, а портал в другую галактику! Иша дорисовала последнюю звезду и показала большой палец вверх. Отдыхая после рисунков Джинкс заплела Ише небольшие косички улыбаясь. После обеда они решили пополнить запасы еды. Джинкс надела куртку с множеством карманов, проверила оружие на всякий случай, Иша сложила в сумку несколько маркеров и баночку синей краски — мало ли пригодится. На рынке Зауна, как всегда, было шумно: торговцы зазывали покупателей, дети бегали между прилавками, ктото спорил изза цены. Джинкс шла, натянув капюшон пониже — так её сложнее было узнать. Иша держалась рядом, с любопытством разглядывая товары. — Не отставай, — бросила она Ише, которая остановилась у прилавка с блестящими стекляшками. Но тут дорогу им преградила группа подростков — трое парней и девушка, все в кожаных куртках с нашивками местной банды. Они окинули девочек оценивающими взглядами, но пока не узнавали Джинкс. — Эй, мелкая, — обратился самый высокий, с выбритыми висками, к Ише. — Что это за клоунада с волосами? Ты что, в цирке работаешь? Иша инстинктивно отступила ближе к Джинкс. — Отвали, — коротко бросила Джинкс, не поднимая головы и прикрывая Ишу рукой. — Мы просто проходим мимо. — Да погоди ты, — парень сделал шаг вперёд с мерзкой улыбкой. — Давай поговорим… Джинкс резко остановилась, медленно подняла голову и стянула капюшон. Её яркорозовые глаза сверкнули, а на губах появилась дерзкая усмешка. — Ну что, теперь узнали? — она демонстративно похлопала по карманам, где угадывались очертания взрывчатки. — Я — Джинкс. И если вы не отойдёте в сторону прямо сейчас, я устрою вам маленькое световое шоу. В толпе раздались перешёптывания. Ктото ахнул, ктото отпрянул. Бандиты переглянулись — теперь они точно узнали знаменитую хулиганку Зауна. — Джинкс… — протянул высокий парень, которого, похоже, звали Кэл. — Так это правда ты? Та самая, что устроила те взрывы? Люди и так задыхались а ещё и ты устроила шоу! Половина нашего района до сих пор чихает от той отравы! — О, так вы всётаки слышали обо мне, — она сделала шаг вперёд. — Да, это была я. И знаете что? У меня ещё много сюрпризов осталось. Может, прямо сейчас устроить фейерверк? Она нарочито медленно полезла в карман. В голове уже крутились варианты: дымовая бомба, липкая ловушка или чтонибудь погромче… Джинкс буквально чувствовала, как пальцы чешутся нажать на спусковой механизм одной из своих любимых игрушек. Мысль о том, чтобы подорвать эту банду прямо здесь, казалась невероятно заманчивой. Девушка из группы нервно сглотнула: — Послушай, мы не хотим проблем… — Правда? — Джинкс приподняла бровь. — А помоему, вы только что их искали. Но раз уж вы такие понятливые… — она сделала паузу, — давайте договоримся. Вы сейчас вежливо отойдёте в сторону, а я не превращу этот рынок в филиал ночного неба с фейерверками. Идёт? Бандиты переглянулись.Один из них - Кэл сжал кулаки, но потом махнул рукой: — Ладно, Джинкс. Проходи. Но мы ещё встретимся. — Обязательно, — она подмигнула. — И в следующий раз я принесу конфетти! Когда они отошли на безопасное расстояние, Иша потянула Джинкс за рукав и показала сначала на её карман с бомбами, потом сделала взрывной жест руками, потом вопросительно подняла брови. — Что, хотела посмотреть на взрыв? — Джинкс расхохоталась. — Признаю, идея была отличная. Но сегодня мы обойдёмся без шоу. Зато знаешь что? — она заговорщицки подмигнула. — У меня есть план получше. Будем рисовать! Иша вопросительно склонила голову. — Карикатуры, — пояснила Джинкс. — По всему туннелю, где они ходят. Сделаем так, чтобы над Кэлом и его бандой смеялся весь Заун! Глаза Иши загорелись. Она достала маркер и тут же нарисовала на ближайшей стене смешную рожицу с выбритыми висками. — Точно! — Джинкс хлопнула в ладоши. — И подпишем: «Кэл боится маленьких девочек с синими волосами!» Иша прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать беззвучный смех, потом написала в блокноте: «И Джинкс с розовыми глазами!» — О, это обязательно добавим, — Джинкс подмигнула. — Пусть знают, что мы — сила! Они вернулись в основное убежище, когда стемнело. План был готов: завтра они начнут «художественную атаку» на территорию банды. Иша уже набросала несколько эскизов карикатур, Джинкс придумывала остроумные подписи. Перед сном Джинкс посмотрела на Ишу, которая аккуратно раскладывала маркеры по цветам. Синие волосы девочки блестели в свете неонового огонька, как будто впитали в себя все звёзды с нарисованного ими неба. — Знаешь, — сказала она неожиданно серьёзно, — сегодня могло закончиться взрывом. Но я рада, что обошлось. Потому что… — она запнулась, —хотя, не важно… Иша подняла глаза, улыбнулась и обняла её. Джинкс на мгновение замерла, а потом осторожно ответила на объятие. — Ладно, — она слегка отстранилась. — Спи давай. Завтра будет день ещё безумнее, чем сегодня. Девочка кивнула и устроилась на матрасе. Джинкс потушила фонари, оставив гореть только один неоновый огонёк. В его свете синие волосы Иши мерцали, как настоящие звёзды в придуманной ими галактике. Джинкс легла, глядя в потолок. Голоса в голове затихли — впервые за долгое время. Вместо них было чтото другое: спокойствие, уверенность и странное чувство, что она наконецто не одна в этом безумном мире.