От взрыва к тишине

Первые лучи солнца пробивались сквозь грязные окна мастерской, освещая хаос из инструментов, чертежей и деталей. Джинкс уже сидела за верстаком — её пальцы ловко соединяли провода сигнального маячка. Рядом, на краю стола, Иша аккуратно раскладывала мелкие детали, время от времени бросая взгляды на Джинкс. Экко вошёл в мастерскую, протирая глаза. — Уже работаете? — он улыбнулся. — И даже без меня? — Без тебя мы бы до сих пор разбирались с балансировкой, — Джинкс подняла голову. В её глазах читалась непривычная уверенность. — Но сейчас у нас есть план. Смотри: вот эти маячки будут срабатывать при приближении чужих. И передавать сигнал на центральный пульт. Она подключила питание, и маленький приборчик на столе замигал красным светом. Иша тут же схватила блокнот и быстро нарисовала схему подключения с несколькими вопросительными знаками. — Да, тут можно улучшить, — Джинкс склонилась над рисунком. — Если добавить ещё один датчик движения, радиус действия увеличится вдвое. Экко подошёл ближе, изучая чертёж. Он случайно задел плечо Джинкс, но вместо привычной реакции отдёргивания она лишь слегка улыбнулась. — А если синхронизировать их с системой освещения туннелей? — предложил он. — При срабатывании маячка лампы начнут мигать — это будет дополнительным сигналом тревоги. — Гениально! — Джинкс хлопнула в ладоши. — Так мы сможем не только предупреждать, но и дезориентировать нападающих. Экко рассмеялся, и Джинкс поймала себя на мысли, что ей нравится его смех — лёгкий, искренний, без тени насмешки. — И пусть мигают разными цветами, — добавила она. — Это собьёт их с толку ещё сильнее. — Точно, — Экко подмигнул. — Ты всегда находишь способ сделать что-то не просто функциональным, а… красивым. Джинкс почувствовала, как теплеют щёки. — Ну, красота без функциональности — просто мишура, — пробормотала она, но улыбка выдавала её с головой. Иша нарисовала в блокноте туннель с мигающими лампами и большим восклицательным знаком. Джинкс рассмеялась. Вай шла вдоль заброшенного участка туннеля, держа в руке один из новых маячков. Экко и двое «Поджигателей» шли следом, проверяя точки установки. — Здесь, — Вай остановилась у развилки. — Это самый короткий путь к жилым кварталам. Если контрабандисты решат ударить отсюда… — Мы их встретим, — Экко кивнул. — Уже выставили посты на всех ключевых точках. Иша с ребятами проверяют систему оповещения. Он достал из кармана рацию, нажал кнопку. — База, приём. Как слышно? — Слышно хорошо, — раздался голос Джинкс из динамика. — Маячки установлены на всех контрольных точках. Система готова к тестированию. — Начинаем, — Вай кивнула. Экко активировал тестовый режим. По всему туннелю начали мигать разноцветные огни, из динамиков раздавался прерывистый сигнал. — Работает, — Вай улыбнулась. — Джинкс действительно гений. — Она меняется, — Экко посмотрел на неё. — И не только внешне. Раньше она думала только о разрушениях. Теперь — о защите. — Да, — Вай вздохнула. — Но это даётся ей нелегко. Каждый раз, когда она создаёт что-то безопасное, я вижу, как она борется с собой. С тем, что было раньше. В это время Джинкс на базе проверяла последний маячок перед установкой. Иша сидела рядом, рисуя в блокноте. Внезапно она ткнула пальцем в чертёж, потом показала на Джинкс, затем изобразила взрыв (но перечёркнутый) и рядом — работающий маячок. — Ты спрашиваешь, почему я больше не делаю бомбы? — Джинкс вздохнула. — Потому что… — она замолчала, подбирая слова. — Потому что я поняла: можно создавать чтото, что спасает жизни. А не забирает их. Позже, когда Вай и Иша ушли проверять другие участки, Джинкс и Экко остались в мастерской одни. Джинкс проверяла настройки центрального пульта управления, а Экко раскладывал оставшиеся детали. — Знаешь, — неожиданно сказала Джинкс, не отрываясь от работы, — раньше я бы просто взорвала всё это. Туннели, маячки, даже эту мастерскую. Просто ради удовольствия. Экко замер, потом осторожно подошёл ближе. — Но теперь ты этого не делаешь, — мягко сказал он. — Не делаю, — Джинкс наконец подняла глаза. — И знаешь, что самое странное? Мне нравится это больше. Создавать. Защищать. Экко улыбнулся и положил руку на спинку её стула. — Я рад, — сказал он. — Ты удивительная, Джинкс. Не только изза того, что умеешь создавать такие штуки, — он кивнул на маячок, — но и потому, что нашла в себе силы измениться. Джинкс почувствовала, как внутри разливается тепло. Она не привыкла к таким словам — обычно её хвалили за разрушения, а не за созидание. — Спасибо, — тихо сказала она. — Просто… иногда мне всё ещё страшно. Что я сорвусь. Что вернусь к тому, что было. — Этого не случится, — Экко сел рядом. — Потому что ты не одна. У тебя есть мы. И я… я буду рядом. Всегда. Джинкс посмотрела на него и впервые за долгое время почувствовала, что может полностью расслабиться. Что ей не нужно притворяться, не нужно быть «демоном Зауна». — Спасибо, — повторила она. — Правда, спасибо. Экко слегка сжал её плечо, и Джинкс не отстранилась. Вместо этого она улыбнулась в ответ. Джинкс, Экко, Вай и Иша проверяли работу сигнальной системы в одном из боковых туннелей — не на базе «Поджигателей», а на стратегически важном перекрёстке старых коммуникаций. Здесь, в полутёмном коридоре с ржавыми трубами вдоль стен, они тестировали последние маячки перед массовым развёртыванием. — Всё работает стабильно, — Джинкс сверилась с портативным пультом, на экране которого мерцали точки установленных устройств. — Сигнал проходит на все контрольные точки. — Отлично, — Экко кивнул. — Осталось проверить последний узел на следующем уровне, и можно возвращаться. Иша, которая помогала отмечать проверенные участки на карте, вдруг замерла. Её глаза расширились, она резко повернулась в сторону тёмного ответвления туннеля и подняла руку, предупреждая об опасности. Из тени выступил незнакомец в длинном плаще с капюшоном. Его лицо оставалось в тени, но в руках он держал предмет, от вида которого у Джинкс перехватило дыхание — старую гранату с характерным узором, которую она сама когда-то модифицировала. — Неплохое устройство, — произнёс незнакомец, крутя гранату в пальцах. — Помню, как ты её собирала. С душой работала. Джинкс побледнела. Её рука непроизвольно потянулась к поясу, где обычно висел пистолет. Вай заметила это движение и мягко, но твёрдо положила ладонь на её запястье. — Спокойно, — тихо сказала она. Но Джинкс уже сорвалась с места. В два прыжка она преодолела расстояние до незнакомца, схватила его за воротник и прижала к стене. — Кто ты? — её голос дрожал от ярости. — Как ты узнал про маячки? Кто тебя послал? — Джинкс, стой! — Экко бросился к ней. Он осторожно положил руку ей на плечо. — Давай сначала выслушаем! Прикосновение Экко подействовало успокаивающе. Джинкс глубоко вдохнула и медленно разжала пальцы. — Говори быстро, — прошипела она. — И если это какая-то ловушка… — Никакой ловушки, — незнакомец наконец откинул капюшон. Это был один из бывших подручных Силко, которого Джинкс смутно помнила по старым делам. — Я здесь один. И пришёл с посланием. Он положил гранату на выступ трубы рядом с собой. — Те, кто помнит тебя прежней, хотят, чтобы ты вернулась. Говорят, Зауну нужен его демон. Тот, кто не боится взрывать, жечь, ломать. Тот, кто умеет сеять хаос. В комнате повисла тяжёлая тишина. Джинкс отступила на шаг, её пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Иша подошла ближе и взяла её за руку, отрицательно качая головой. — Она не вернётся, — твёрдо сказал Экко, становясь рядом с Джинкс и слегка прикрывая её собой. — Она больше не та. — Посмотрим, — незнакомец усмехнулся. — Время покажет. Но помни, Джинкс: они не забывают тех, кто их предал. И не прощают тех, кто меняет сторону. Он сделал шаг назад, в тень туннеля. — Подумай над этим. Скоро они придут сами. И тогда выбор будет сложнее. Прежде чем кто-либо успел отреагировать, незнакомец развернулся и исчез в лабиринте туннелей. Джинкс стояла неподвижно, глядя туда, где только что был человек. Её дыхание постепенно выравнивалось, но руки всё ещё слегка дрожали. Экко осторожно положил руку ей на плечо. Джинкс повернулась к нему — и на мгновение ей показалось, что она видит не просто друга, а кого-то гораздо более близкого. — Ты в порядке? — тихо спросил Экко. — Да, — Джинкс глубоко вдохнула. — Просто… это всё так близко. Моё прошлое. То, кем я была. — Но ты больше не та, — Экко слегка сжал её плечо. — И я здесь, чтобы напомнить тебе об этом. Каждый раз, когда ты будешь сомневаться. Джинкс улыбнулась — на этот раз искренне, без привычной маски безумия. — Спасибо, — сказала она. — Правда, спасибо. По дороге обратно на базу атмосфера в группе была напряжённой. Вай шла впереди, внимательно осматривая каждый поворот туннеля. Иша держалась рядом с Джинкс, время от времени бросая на неё обеспокоенные взгляды. — Думаешь, он действительно придёт не один? — тихо спросила Джинкс у Экко, отставая на пару шагов от остальных. — Скорее всего, — кивнул Экко. — Такие люди редко действуют в одиночку. Но мы готовы. Наша система сработает — ты сама её проектировала. — Да, но… — Джинкс закусила губу. — Что, если они найдут базу? Что, если решат атаковать напрямую? — Тогда мы будем драться, — просто ответил Экко. — Вместе. И знаешь что? Я бы хотел драться рядом именно с тобой. Ты самый изобретательный боец, которого я знаю. Джинкс почувствовала, как теплеют щёки. — Ну, если выбирать между «изобретательным бойцом» и «демоном Зауна»… — она слегка улыбнулась, — пожалуй, я выберу первое. — Мудрое решение, — Экко подмигнул. — К тому же демон — это слишком скучно. А вот гениальный инженер, который может превратить любой туннель в крепость… это впечатляет. Джинкс рассмеялась — искренне, легко, как давно не смеялась. — Ладно, — сказала она. — Тогда давай сделаем эту крепость неприступной. Вернувшись на базу, они собрались вокруг стола с картами. Вай разложила документы, полученные от Кейтлин. — Вот основные маршруты, — она указала на линии. — Если они решат атаковать, скорее всего пойдут здесь и здесь. — Мы установим дополнительные маячки на этих перекрёстках, — Экко отметил точки на карте. — И организуем мобильные патрули. — Я доработаю систему оповещения, — Джинкс склонилась над схемой. — Сделаю так, чтобы сигнал шёл сразу на все посты. И добавлю звуковой сигнал — что-то резкое, чтобы сразу привлекало внимание. Иша быстро нарисовала план действий: группа с фонарями проверяет туннель, маячки мигают, люди бегут к безопасным зонам. — Отлично, — Вай кивнула. — Иша, ты будешь координировать связь между постами. У тебя лучше всех получается передавать информацию без слов. Девочка гордо выпрямилась и кивнула. — А я поговорю с лидерами соседних районов, — продолжила Вай. — Предложу им объединиться. Если мы будем действовать вместе, у нас есть шанс. Экко наклонился к Джинкс и тихо сказал: — Знаешь, я тут подумал… А что, если добавить ещё один уровень защиты? Не просто сигнал тревоги, а… скажем, систему дымовых завес? В ключевых точках. Это даст нам время перегруппироваться. Джинкс на мгновение задумалась, потом её глаза загорелись. — Экко, ты гений! — воскликнула она. — И не просто дым — а цветной! Чтобы мы могли по цвету определять, где именно возникла угроза. Красный — главный вход, синий — восточный туннель… — И зелёный — резервный путь отступления, — подхватил Экко. — Идеально! Вай улыбнулась, глядя на них. — Вижу, командная работа идёт вам на пользу, — заметила она. — Просто мы хорошо дополняем друг друга, — Джинкс поймала взгляд Экко и улыбнулась. Ночью Джинкс не могла уснуть. Она вышла на крышу мастерской, глядя на огни Пилтовера вдали. К ней тихо подошёл Экко, неся две кружки горячего чая. — Не спится? — спросил он, протягивая одну кружку. — Слишком много мыслей, — Джинкс взяла чай, чувствуя, как тепло от кружки передаётся пальцам. — Понимаю, — Экко присел рядом. — Но знаешь что? Мы справимся. Вместе. Джинкс повернулась к нему. В свете далёких огней его лицо казалось особенно открытым и добрым. — Да, — сказала она. — Вместе. Она сделала глоток чая, потом посмотрела на Экко и неожиданно для себя сказала: — Спасибо, что ты есть. — И тебе спасибо, — улыбнулся Экко. — За то, что ты стала частью нашей команды. И… частью моей жизни. Джинкс почувствовала, как сердце забилось чуть быстрее. Она не ответила словами — просто слегка наклонилась и положила голову ему на плечо. Экко осторожно обнял её за плечи. Они сидели так несколько минут, глядя на мерцающие огни города наверху. И впервые за долгое время Джинкс чувствовала себя в безопасности. По-настоящему в безопасности.