Королевство тени и мрака

Глава 2

АЗРИЕЛЬ

Черт! Надо было влипнуть… Я рассматривал дымчатый рисунок на своей руке дожидаясь Кассина. Прошло уже две недели после их свадьбы, и пора было приниматься за работу. Смертные королевы, что-то замышляли в землях людей становилось неспокойно…Хотя было ли спокойно в наших краях? Борьба за власть и территории, кажется только набирала свои обороты. С Элайной я не разговаривал с того дня. На свадьбе она держалась в стороне, хотя я ловил ее взгляд. Она чувствовала себя виноватой из-за того, что случилось. Но ее вины в том не было. Я сам принял решение это было что-то интуитивное, что должно было произойти и произошло. - Ну, что? – Кас появился на террасе Дома Ветра полностью собранный к походу. – Ты готов? Я кивнул, бросив взгляд на кисть своей руки. - Что это? – спросил брат, заметив новый узор. - Да так… один уговор. - Мне стоит знать? – он повел бровью. Я покачал головой расправив крылья. - Не бери в голову. Ничего серьезного. Конечно, он мне не поверил. Но и давить не стал. Морригана ждала нас на границе с двором осени. Она выглядела собранной, как всегда. Безупречной. Холодной. Но я слишком давно её знал, чтобы не замечать мелочей. Напряжение выдавала линия плеч. Слишком прямая спина. Чуть сжатые пальцы. Она снова мысленно возвращалась в тот день. В тот проклятый день, когда её сломали, использовали и бросили умирать, как ненужную вещь. Даже спустя столько лет мысль об этом всё ещё вызывала во мне что-то тёмное и яростное. Мне хотелось защитить её. Всегда хотелось. Закрыть от чужих рук, чужих взглядов, чужой жестокости. Сделать так, чтобы ей больше никогда не пришлось быть сильной через боль. Но Мор не нуждалась во мне. Ни в моей защите. Ни во мне самом. Она держала расстояние слишком давно и слишком уверенно, чтобы я всё ещё позволял себе надежду. Со временем я научился жить рядом с этим. Быть ей другом. Быть тем, на кого она может положиться и не более. - Вы готовы? – спросила она, протянув руки. Мы молча кивнули и мир вокруг дернулся, закружился и потемнел.  В мире людей была ранняя весна.  Голые деревья, грязь под ногами и остатки талого снега. Мор исчезла, оставив нас на высоком холме рядом с городом. Кассиан оглядел окрестности и расправил крылья. Он отправится в город, позадает вопросы, а я послушаю ответы и тихий шепот, который может оказаться куда более полезным. Я шёл по узкой улице, стараясь не испачкать сапоги в грязи. В городе пахло страхом я это хорошо чувствовал, люди всегда пахли одинаково, когда- боялись. Я шагал медленно скрытый тенями. Слушал. Наблюдал. Я сразу заметил напряжение. Город буквально гудел. Дрожал. Плохой признак. Я ощущал это кожей. - Её не украли, - шептала одна женщина другой, кутаясь в серую шаль. - Она сама вышла. Ночью. Босая. Словно кто-то позвал. - И что потом? - А потом нашли знак на двери. Я замедлил шаг. Я огляделся. На тёмной деревянной двери соседнего дома, почти стёртый дождём, оставался выцарапанный символ. Три линии, сходящиеся в круг. Мои тени дрогнули. Я толкнул дверь и вошёл внутрь. В доме было тихо. Не просто пусто - мертво. На столе стояла кружка с засохшими травами, рядом лежал кусок хлеба, уже зачерствевший до камня. У кровати валялась перевёрнутая свеча. На стене, над узким столом, кто-то углём снова и снова выводил один и тот же знак. Матерь, что тут происходит? Я огляделся. В доме никаких следов борьбы. Только зловещий символ и пустота. Страшная, пожирающая пустота. Мои тени, до того стелящиеся по полу вдруг рванулись к потолку, зашипели, как от ожога, и в ту же секунду боль ударила под рёбра так резко, что я едва не согнулся пополам. Я ощутил холод. Чужой страх. Мне стало трудно дышать, хотя я знал, дыхание сбилось не у меня. У нее. Мир вокруг на секунду стал глухим, словно меня опустили под воду. И сквозь эту тяжесть, сквозь боль, сквозь рваную пульсацию в висках я услышал её. Тихо. Так тихо, что другой бы решил - показалось. Но я узнал этот голос. «Оставь меня…» Я резко выпрямился. Сердце ударило один раз. Тяжело. Бешено. Что-то было не так. С Элайной что-то происходило прямо сейчас. И, котел, я это чувствовал.

ЭЛАЙНА

Мне хотелось выть. Сердце сжималось в груди. В висках пульсировало. Зачем я это сделала? Я подвела его? Заставила…Нельзя…Нельзя никого заставлять делать, то чего он не хочет. Как на нем скажется эта «Сделка» ? Я ходила туда-сюда по комнате пытаясь, хоть как-то успокоится. Я надела перчатку на руку, где красовалась метка нашей с Азриелем сделки. Но даже не видя дымчатой татуировки, я ощущала ее кожей, словно тени на ней двигались. Большие часы пробили полдень. Я потрясла головой. - Так, хватит. – сказала я в слух – Иди займись делом.  Я поправила косу, провела руками по бархатному синему платью и спустилась вниз. Фейра сидела на ковре в гостиной и играла с сыном. В ее руках были деревянные игрушки, которые когда-то выточил наш отец. Единственная память о нем. Я тихонько прошла и села рядом с сестрой. - Как ты? – спросила она, подняв на меня глаза. – Что с рукой? Фейра уже не первый раз спрашивала меня о руке. Она сразу обратила внимание на перчатку, но я старалась увиливать от ответа. - Ничего того, о чем стоит переживать Верховной правительнице. - А сестре? – Фейра повела бровью. Как же мне не хотелось ей врать. Но что я скажу: «Я вынудила певца теней заключить со мной сделку»? Я отвела взгляд, делая вид, что меня больше интересуют игрушки в руках Никоса, чем её вопрос. Маленькие деревянные фигурки тихо стукались друг о друга, и этот звук должен был успокаивать, возвращать к чему-то простому, живому, настоящему. Но почему-то не возвращал. - Правда, всё в порядке, - сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Просто устала. Фейра не отвела взгляд. Она смотрела так, как умеет только она - спокойно, но слишком глубоко, словно видела не то, что я говорю, а то, что я пытаюсь скрыть. От этого становилось только хуже. Я хотела сказать что-то ещё, что-нибудь лёгкое, незначительное, чтобы перевести разговор, но не успела. Внутри что-то резко сжалось, будто невидимая рука стиснула сердце, и на секунду мне стало трудно дышать. Я нахмурилась, пытаясь справиться с этим ощущением, но оно не проходило, наоборот, усиливалось, медленно, настойчиво, как надвигающаяся волна. Воздух вокруг словно стал плотнее. Звуки приглушились. Я ещё видела, как племянник тянется к Фейре, как она что-то говорит мне, но слова уже не доходили до конца, растворялись где-то на полпути. Я моргнула, надеясь, что это пройдёт. Не прошло. Пол подо мной как будто дрогнул, и на мгновение мне показалось, что я просто потеряла равновесие. Но нет - это было не здесь. Это было… где-то ещё, и всё же я стояла там так же, ощущая тело так же ясно, как и сейчас в этой гостиной. Трещина разошлась прямо под ногами, чёрная, глубокая. Оттуда тянуло сыростью и чем-то древним, тяжёлым, опасным. Это была очень старая магия. Я больше не была в гостиной. Я была там. Рядом со мной стояла Фейра. Я чувствовала её присутствие так же отчётливо, как сейчас, только в этом месте её сила казалась напряжённой, собранной до предела. С другой стороны - Неста, неподвижная. Мы были втроём. И мы были не свободны. Вокруг поднимались стены, покрытые символами. Они не выглядели нарисованными - скорее вдавленными в камень.. Линии переплетались, сходились, расходились, и я понимала их смысл, хотя никогда не учила этот язык. Это знание не приходило извне - оно поднималось изнутри, пугающе естественное. Трещина под ногами стала шире, и из неё начали подниматься руки. Сначала медленно, будто нащупывая путь, затем быстрее. Слишком длинные, с лишними суставами, неестественно изломанные, они цеплялись за край, вытягивая за собой тела, которые не должны были существовать. Кожа - если это можно было назвать кожей - была бледной, почти серой, натянутой на кости, а движения - рваными, но целенаправленными. Они чувствовали нас. Я это знала так же точно, как своё имя. Их внимание было направлено не просто в нашу сторону. Ко мне. К моим сестрам. - Нет… - прошептала я, уже не понимая, говорю ли вслух или только думаю. Они поднимались всё выше. И в какой-то момент я поняла, что вижу не только их. Я вижу дальше. Вижу, где мы окажемся. Вижу, что нас там удерживает. И это знание оказалось хуже всего остального. - Элайна. Я резко вдохнула. Мир вокруг вернулся слишком быстро, слишком резко. Комната, свет, тепло, запах дерева - всё обрушилось обратно, и от этого закружилась голова. Фейра держала меня за плечи, её пальцы сжимались сильнее, чем обычно. - Тише, - говорила она, стараясь поймать мой взгляд. - Я здесь. Ты со мной. Это прошло. Я пыталась сосредоточиться на её голосе, на её лице, но внутри всё ещё была там. Трещина, холод, эти руки - всё это не исчезло, просто отступило. - Мы… - слова давались с трудом, путались. – Фейра…, что-то страшное… Я не договорила. Знакомый запах пряных специй, особенно чувствовалась корица. Моя пара. Я узнала этот запах. Сладкий пряный. Меня замутило. Он подошёл осторожно, как будто боялся напугать меня ещё сильнее, и остановился совсем близко. Я не смотрела на него, но знала, что он рядом, чувствовала тепло, движение воздуха. - Элайна, - тихо сказал он. И потянулся ко мне. Я увидела его руку краем глаза, но в ту же секунду поверх неё наложилось другое. Та рука. Та, что тянулась из разлома. Ломаная, с длинными фалангами и острыми когтями. Меня передёрнуло так резко, что я отшатнулась прежде, чем успела подумать. - Не трогай меня! Крик вырвался сам, надломленный, резкий, слишком громкий для этой комнаты. Я закрыла лицо руками. Матерь, что же я делаю! Он ведь хочет помочь. - Элайна…- Фейра тонула меня за плечо. Я дернулась. - Что случилось? – послышался голос Риза. Он наверное почувствовал страх Фейры  и сразу совершил переброс. Голова кружилась. Я глотала воздух ртом пытаясь сосредоточить взгляд хоть на ком-то.  Я должна им объяснить. Я пугаю их. Ласен все еще стоял рядом. Слишком близко. От его присутствия мне становилось жарко. Так жарко, как бывает при лихорадке. Кожа стала липкой от пота. Если он сделает еще шаг меня вывернет прямо на пол. Я схватилась за горло чувствуя, как подступает тошнота. И в этот момент входная дверь с грохотом распахнулась. В зал буквально ввалился запыхавшийся Кассиан, растрепанная Морригана и Азриель. Руку под перчаткой стало жечь, будто дым разгорается, превращаясь в языки пламени. Ласен  хотел дотронутся до моего плеча. Я сделала шаг назад и тут же ощутила странное. Спокойствие. Такое спокойствие, которое бывает, когда ты спишь и только выходишь из дремы находясь на границе сна и реальности. Я опустила глаза и увидела, что вокруг моих ног струятся черные тени, Азриель стоял все еще у дверей., но его сила текла ко мне, поднимаясь от щиколоток и выше, укрыв меня уже почти до пояса. «Как хорошо, что ты пришел» - подумала я «Я услышал…твой крик» - его голос раздался в голове. Я посмотрела на него. Он был удивлен так же, как и я. Его темные глаза внимательно изучали меня, а тени все еще струились по полу от него ко мне. «Почему…я слышу тебя?» - я послала мысленный вопрос. «Я не знаю» - Ответил Азриель и сделал шаг  ближе. - Что происходит? – Ласен повернулся к Азриелю. Риз и Кас мгновенно оказались рядом с другом. Они втроем были настолько слажены. Синхронны. У Ласена не было не единого шанса, да и рискнул бы он набросится на него?  - Почему твои тени липнут к моей паре? – зло спросил он - Она призывает их. – коротко ответил Азриель. «Что значит призывает?» - Я послала ему мысленный вопрос. «Я не знаю Эл, но это факт. Я только сейчас это понял. Каким-то образом моя сила слушает тебя» «Я чувствую себя в безопасности с …ней» - я посмотрела прямо в его глаза и Аз невольно улыбнулся. Фейра поняла, я уверенна. И уже сказала Ризанду, а Ризанд наверняка сообщил Кассиану. Они всегда так делали. Заговорщики. - Так… давайте все успокоимся. – бас Кассина вывел нас из ступора – Элайна, что произошло? - У меня было ведение. – Выдохнула я. – Я видела странные символы. Глаза Кассиана округлились. «Сходящиеся в круг линии?» - спросил Азриель мысленно. «Как ты узнал?» - Мы видели эти линии в городе смертных. Там пропадают женщины – Азриель сказал, вслух. И это выглядело весьма странно. Странно для Ласена. И ясно для всех остальных. Моя истинная пара был взволнован. Кажется, он потерял нить событий и теперь просто злился на всех. - У вас теперь у всех дар телепатии? – выпалил он – Почему вы все так странно себя ведете? - Ласен…мы должны обсудить произошедшее в своем кругу. – Сказал Ризанд. – Когда мы разберемся, то обязательно тебе сообщим. – Верховный правитель поднял глаза на жену. – Мы отправляемся в Дом Ветра.

АЗРИЕЛЬ

  Я не был дематием, Элайна не моя пара, но каким-то образом мы слышали мысли друг друга. Сначала я почувствовал ее страх. Ощутил кожей. Потом услышал крик. Дальше…дальше сам не помню, как мы добрались до точки переброса. Я пытался объяснить Кассиану, что происходит, но вышло сумбурно. Слава Котлу, он не задавал вопросов. Теперь мы все собрались в столовой в доме ветра.  Сестры сидели рядом держась за руки. Ризанд ходил туда-сюда плотно, сжав крылья за спиной. Кассиан тер виски откинувшись на стул. Мор молчала. Мы напугали ее появившись на холме раньше времени. И даже не успели объяснить, что происходит. - Сколько девушек пропало? – спросила Фейра - Девять. – Кассиан поднял на нее глаза – И все рисовали символы. - Ты видела символы? – Спросил Ризанд внимательно посмотрев на Элайну. - Да. И еще Несту и Фейру. Мы были в какой-то пещере и под ногами разлом…из которого что-то вылезало. Что-то ужасное. В голове возник образ. Три сестры, разлом и страшное зло. Это было не воображение. Это Эл послала мне картинку. Я потряс головой. - Что это…такое… - пробормотал я, потерев переносицу. - Так…а с вами, что происходит? – Риз смотрел на меня слишком пристально. «Ты скажешь?» - я услышал ее голос. «Не вижу смысла утаивать» Ее сердце застучало быстрее. Боялась. - На свадьбе, Элайна очень переживала. – начал я – Она не хотела разговаривать с Ласеном и не знала, как ей быть. Что бы успокоить ее я обещал ей защитить ее от него. И не оставлять одну, пока она сама не попросит. - Я виновата – тихо сказала Элайна. – Я заставила его поклясться. И между нами возникла сделка. Она сняла перчатку показав узоры на руке. «Ты не виновата Эл. Прекрати. Я сам хотел …помочь тебе» «Я не должна была просить тебя давать клятву» - Судя по вашим лицам это не все – подметила Верховная правительница. - Мы слышим мысли друг друга. –  почти прошептала Элайна. - Что? – воскликнула Мор. Элайна взглянула на нее так виновато, что у меня защемило сердце. - Как это может быть…- Ризанд внимательно посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на Элайну. – Может это из-за сделки…? Мы же не знаем, как она проявит себя. - Мы можем разорвать сделку? – Элайна посмотрела на Риза с мольбой во взгляде. - Мы не будем разрывать сделку. –  я выпалил эти слова слишком строго. С чего она решила, что я хочу разорвать соглашение? «Прости. Я хотел сказать, что не хочу разрывать сделку. Это мое добровольное решение» «Как это отразится на твоей работе? На тебе? На…Мор?» Я подавил смешок. Вот уж о ком в этом случае не стоит думать, так это о Мор. «Я все сказал» - Это настоящий Ад – Морригана встала и налила себе бокал вина. – Вы все теперь общаетесь мысленно? Я уже вижу наши чудесные вечера вы с каменными лицами, и я в обнимку с бутылкой. «Я же говорила….» «Да, она просто завидует» «Прости, прости….я такая глупая» У меня снова дрогнуло в груди и тени метнулись к ней прямо через стол закручиваясь в спираль вокруг ее тела. - А это уже другая проблема…- почти простонал я . Риз вопросительно посмотрел на меня. - Она призывает мои тени … и они слушают. - Я ничего не делаю. – возразила Элайна. - Ты не делаешь…Это происходит само-собой. – я попытался ее успокоить. Кассиан расхохотался. Неста тоже. Что было в голове у этих двоих? Черт… Я невольно вспомнил свидетелем чего я чуть не стал… Если бы все же они трахались на этом столе я, наверное, не смог бы уже тут обедать. А что если …они все же … Я потряс головой. Подняв глаза на сестер. Щеки Элайны горели огнем. «Оо…прости ты слышала мои мысли?» … «На этом столе? Фу… извращенцы» «Не хочу тебя пугать, но этот дом осквернен…Не только Нестой, но и Фейрой с Ризом» Я улыбнулся, а она прикрыла рот рукой. - Прекрасно. – прошипела Мор. – Просто чудесно.