Зов прошлого

Глава IX

— Губернатор, — обратился чиновник — вас вместе с паладином Артуром хотят видеть два стражника. — Обычные стражники пришли сюда? — спросил Артур. — Один из них ваш друг - Дмитро, — пояснил чиновник — а другого по-моему зовут Андрий. — Дмитро? — сказал Губернатор. — С этого следовало начинать. Пусть зайдут. — Они привели ещё какую-то девушку — объявил чиновник. Артур и Тетерон тревожно переглянулись. — Кто она? — поинтересовался паладин. — Я не знаю, симпатичная светловолосая, лет восемнадцати на вид. Лицо вот только у неё... — чиновник прервался и опустил голову. — Что ты хотел сказать, Фабио? — напряг губернатор чиновника. — Лицо у нее, будто она очень сильно плакала — пояснил он. Артур резко вдохнул и сжал кулаки, а Тетерон нервно поправлял шапку. В кабинет губернатора зашли Андрий и Дмитро. — Приветствуем вас, — обратился губернатор — нам сказали вы привели какую-то девушку? — Да, — подтвердил Дмитро — но она и так много пережила, пусть подождёт в коридоре. — Это дочь Берта? — спросил Артур тихим голосом. Дмитро кивнул в ответ. В кабинете на мгновение повисла пугающая тишина, пока её не нарушил губернатор. — О, Иннос, это значит, что ферма... — не договорил он до конца, а посмотрел на стражников. — Фермы больше нет, — сказал Андрий — всех порезали и наших солдат тоже. Губернатор закрыл лицо двумя руками. — Выжила только Луна — продолжал Дмитро — и то потому что мы успели её спасти. Дальше Дмитро поведал, как им удалось выследить бандитов и о том безумии, что они видели в их лагере. — Они хотели ее сжечь на костре, причем фиолетовым огнем, а Вил перед этим читал что-то на непонятном языке? — говорил Артур задумчиво, словно вспоминал что-то. — Язык, хоть мы и не понимали, но одно слово он ясно говорил: «Раанон» — сказал Андрий. Артур приложил руку к подбородку и легко покивал, смотря вниз. — Нам также удалось подслушать некоторые разговоры бандитов, — говорил Дмитро — из них можно предположить, что ими командует какой-то Ур-Акштар. Тут на лицах Артура и Тетерон Андрий заметил ужас вперемешку с удивлением. Паладин медленно повернул голову и посмотрел на губернатора. — Но и это не все, — продолжал Дмитро — они также упоминали имя Туриэля. Такое же имя постоянно повторяли зомби в особняке Соммерфельдов. Артур внимательно слушал, а губернатор до сих пор прибывал в ужасе. — А как же вы спасли девушку? — поинтересовался паладин. — Ну... — начал Дмитро неуверенно — помните я говорил как мы нашли тот свиток... — Ты использовал магию Белиара?! — внезапно прервал Артур и встал со стула. — Да использовал, но во благо! А что было делать?! Оставить и уйти?! — ответил Дмитро. — Ладно, — тяжело согласился паладин — но все равно пусть Сандор потом тебя освятит, мало ли скверну какую подцепил. Что ещё расскажете? — Пока спасали Луну убили ее брата Вила — говорил Дмитро. — Вот как, значит дошло до этого — сказал Артур. — Там было что-то ещё, — внезапно добавил Андрий. Артур обратил свой взор на него — когда они начали разводить огонь я слышал странное рычание, а потом увидел за спиной Луны прозрачный силуэт ящера с телом человека и крыльями. — Правда? — вмешался Дмитро. — А я что-то ничего такого не заметил. — Если ты не заметил - не значит, что этого не было, — говорил Артур — думаю Сандору будет это интересно. Что ещё? — Их маг в капюшоне оказался Войтек — докладывал Дмитро. — Войтек?! — удивился Артур — Он обладал магией!? Это значит... Его брат... О, Иннос, бедная Роза... — И его мы убили — добавил Дмитро. — Было бы лучше если бы хоть кого-то в плен взяли для допроса. Но даже так вы очень хорошо поработали и блестяще действовали! — похвалил Артур. Артур снова сел на стул и посмотрел на губернатора. Он был крайне взволнован и нервно стучал пальцами по столу. — Вот видишь, Артур, Ур-Акштар здесь, а ты не хотел верить — сказал он. — Губернатор, я всего лишь не хотел сеять панику. Теперь, когда мы точно знаем, будем работать в соответствие с ситуацией — ответил Артур. — Прошу прощения, —  вмешался Дмитро — при всем уважении, но у меня создалось впечатление, что вы что-то знаете. Объясните же нам - кто такой Ур-Акштар и Туриэль, почему у бандитов магия, какие-то жертвоприношения, что вообще происходит? Артур снова встал и подошёл к стражникам поближе. — Хорошо, — сказал он — вы заслужили право знать. Андрий, когда ты прибыл на Эриксон, то доставлял мне документы от Серджио. Ты их читал? — Нет, конечно, — ответил стражник — Серджио мне строго запретил, но теперь то я понял, что там были документы на ограничения деятельности Араксоса. — Да, но не только, — говорил паладин — там ещё были и данные нашей разведки относительно Монтеры и Фаринга. — Монтера и Фаринг? — удивлённо спросил Андрий. — Да, суть в том, что эти города были взяты орками очень легко. А все из-за того, что они погрязли во внутренних разборках и не готовились должным образом. — Простое разгильдяйство как по мне — высказался Дмитро. — Тут ты не прав, Дмитро. Это был управляемый хаос. Бандиты в регионах тех городов были организованы и жгли местные урожаи, и нарушали поставки провизии. Также некоторые люди внутри самих городов принимали решения, которые шли им же во вред и власть должным образом не готовилась к атаке — рассказывал паладин. — Вот оно как! И правда что-то напоминает — сказал Дмитро. — И за всем этим стоит Ур-Акштар - мастер диверсий и разведчик орков. Он находит слабости в нашем обществе и использует против нас, чтобы ослабить изнутри. — У орков есть диверсанты и разведчики? — с ухмылкой спросил Дмитро. — У орков все есть! Мы их недооценили и дорого заплатили за это! — объяснял Артур. — Значит за бандитами на Эриксоне тоже стоит он, до чего хитрый орк — говорил Андрий. — Да, интересный момент - не все орки уважают Ур-Акштара. В их культуре очень высоко ценится сила и воинская доблесть, а шпионские интриги считаются чем-то недостойным. Но командование орков видит результат деятельности Ур-Акштара и поэтому готовы нарушать свои же традиции — говорил Артур. — А что насчёт Араксоса? Альфредо получается завербован этим Ур-Акштаром? — спросил Дмитро. — Не факт, — опроверг Артур — Альфредо всегда был очень амбициозным и стремился возвысить гильдию. Я не могу утверждать наверняка, но мне кажется, что он действует по своим убеждениям, а Ур-Акштар просто это учитывает. — А что насчёт магии? — спросил Андрий — У бандитов в Монтере и Фаринге она тоже имелась? — Нет, в этом наш случай уникален, — продолжал паладин — но это несколько другой момент. Об этом нам поведает Сандор, пойдёмте он сейчас в часовне, в форте. Заодно доставим Луну, пусть бедняжка пока побудет там. Артур вместе со стражниками покинули кабинет. В коридоре им встретилась несчастная Луна, у которой снова скатывалась слеза по красной щеке. Дмитро поманил её жестом, она сначала не заметила, затем он положил руку ей на плечо. В тот момент она вздрогнула и подняла глаза на стражника. — Пойдём с на нами, мы отведём тебя в безлопастное место — успокаивающе сказал Дмитро. Девушка медленно поднялась и опустила голову. Когда компания покинула ратушу, Артур показал знак целому отряду стражи и те стали сопровождать их. — Зачем столько охраны, Артур? Боишься? — спрашивал Дмитро с ухмылкой. — Меры предосторожности — объяснил паладин. — После нашей истории с Альфредо и тем... — Артур запнулся — случаем с парусом, лучше не рисковать. — Думайте Араксос могут что-то с вами сделать? — интересовался Андрий. — Как знать, мне вот вчера на голову чуть кирпич не упал, — говорил Артур — приземлился прям у самой ступни. — Не обижайся, Артур, но это уже тянет на паранойю. Это же могла быть случайность, с домов часто камни падают, особенно сейчас когда не выделяют ничего на ремонт — сказал Дмитро. — Я же не договорил, Дмитро, дело в том, что кирпич упал с деревянного дома. В тот момент Андрий и Дмитро удивлённо переглянулись. Луна так и шла с опущенной головой, будто не замечая мира кругом. А Артур шёл быстрой и спешной походкой. Очень скоро они оказались у входа в Форт. Там на воротах сегодня дежурили Алексис и Михайло, которые радостно заулыбались при виде друзей. Когда они, в сопровождении отряда других стражников, уже начали проходить, Михайло легонько схватил Андрия за руку. — Андрий! Это же дочка Берта Луна? Почему она с вами и такая грустная? — спросил он. Андрия тяжело вздохнул и покачал головой. Михайло отпустил его руку и ужас был виден в его взгляде. Пройдя дальше они оказались во дворе форта, где как всегда кипела жизнь и движение. Очень удачно на глаза Артуру попался начальник стражи. — Ноэль! — окликнул его паладин. — Решил нас посетить, Артур... — сказал Ноэль и стал осматривать компанию паладина — Это что с тобой дочка Берта? И Дмитро с Андрием... — Ноэль, на ферму Берта напали. Урожай пожгли и всех убили, кроме Луны. — А Дмитро решил об этом тебе доложить! —  сказал начальник, сердито смотря на стражника. — Ноэль! — резко первал его паладин. — Даже не начинай, сейчас не время! Найди для девушки какое-нибудь место в форте. Сегодня она должна ещё отдохнуть, а завтра пусть ею чем-нибудь займут. На кухне, например, помочь. Ноэль ещё мгновение недовольно смотрел на паладина. — Как скажешь — сказал он и увёл девушку с собой, Луна пошла медленно, но перед уходом окинула Дмитро и Андрия взглядом. Паладин и стражники пошли дальше по направлению  в часовню. Дмитро поравнялся с Артуром. — Не слишком это жестоко - девочка пережила такое, а ты ее уже припахал — спросил он паладина. — Во-первых я не припахивал, я уточнил, чтобы сегодня она пока отдыхала, а во-вторых это ей же и пойдёт на пользу. Когда у человека случается несчастье - лучше, чтобы он чем-то занимался, а не сидел и давал горю сжигать душу. Добравшись до часовни, Артур со стражниками застали Сандора в его комнатушке за алхимическим столом. В помещение стоял запах трав с гарью, видимо маг варил зелья, пока не отвлёкся на своих гостей. — Приветствую вас, дайте мне ещё минуту - нужно кое-что закончить — маг ещё переливал жидкости из склянок и измельчал травы в ступке. Закончив, он вытер руки и подошёл к гостям. — С чем пожаловали? — спросил он. — Стражникам есть тебе, что поведать — паладин указал рукой на Дмитро и Андрия. Дмитро сделал шаг вперёд и стал снова рассказывать магу в подробностях о всех событиях, которым он и Андрий стали свидетелями, да и участниками тоже. Пока маг слушал эмоции он испытывал самые разные: волнение, лёгкий испуг, но всё-таки больше в нем было заинтересованности. Дослушав до конца, Сандор сел на стул и приложил руку к лысой голове. — Мало того, что мы потеряли ещё одну ферму, — говорил он, смотря на Артура — да ещё и все наши самые страшные опасения подтвердились. Теперь мы точно знаем, что за всем стоит этот Ур-Акштар и идёт возрождение культа Раанона. — Сандор, объясните же нам, — сказал Андрий — откуда у бандитов магические способности и причём тут Раанон? Маг встал и скрестил руки за спиной. — Хорошо. Вам ведь известно, что-то про раанийцев? — спросил Сандор. — Племя дикарей, которое жило тут, пока наши предки не пришли — сказал Дмитро. — Они же ещё приносили в жертву своих родных — дополнил Андрий. — Все так —  подтвердил маг. — Но мало кто знает, что за эти самые жертвы их бог, который к слову сказать никакой не бог, а лишь один из высших демонов Белиара, очень щедро вознаграждал. Андрий поднял голову и внимательно посмотрел на мага. — Вознаграждал магией? — догадался он. — Да, согласно их культуре: если человек приносит в жертву своего родственника, то он жертвует самое дорогое - родную кровь и душу, чем выказывает огромное уважение и верность Раанону. — Одного не пойму - если эти раанийцы, жертвовали своих же как они сами себя не извели? — заметил Дмитро. — Чтобы выказать уважение и получить магические способности, раанийцу достаточно было принести в жертву своего родственника только один раз за жизнь. А учитывая, то что они рожали очень много детей от десяти до двенадцати, подобные традиции не вредили их демографии. — Припоминайте недавнюю волну похищений людей бандитами? — вмешался Артур. — Мы потом обнаружили, что каждый из похищенных имел какого-нибудь родственника переметнувшегося к бандитам. — Точно, — сказал Андрий — ведь у того Ганса, в особняке Соммерфельдов, была похищена сестра! А Войтек... — Тут Андрий заметил, что Дмитро очень поник и прервался. — Да, некоторые бандиты принимают служение Раанону и чем их больше тем сильнее становится влияние высшего демона. А приход подобных сущностей всегда сопровождается каким-нибудь катаклизмами, этим и объясняется резкая вспышка активности нежити в регионе — говорил маг. — А кто такой Туриэль? — спросил Андрий, Дмитро все еще смотрел вниз и будто не участвовал в разговоре. — Когда Сандор перевёл ту фразу, которую вы слышали от зомби в особняке, — напомнил Артур — я сразу же поднял имеющиеся документы разведки по Варанту. Там я нашёл досье на некоего тёмного мага с именем Туриэль, правда ничего конкретного там не было, но скорее всего мы имеем дело с ним. Многие выжившие, раанийцы укрылись в Варанте, Ур-Акштар вполне мог взять с собой одного из них, чтобы он совершил свою месть. Андрий схватился за голову и посмотрел вверх. — Получается Ур-Акштар организовал против нас бандитов, а Туриэль усилил их магией, чтобы возродить свой культ и отомстить за уничтожение своего народа — сказал он. — Если учесть, что против нас ещё и плетёт интриги Альфредо, — добавил паладин — то да мы зажаты со всех сторон. — Только прошу вас, — вмешался маг — никому ни слова про то что слышали. — Но почему? — спросил Андрий. — Мы полагаем, что среди нас есть шпионы и не к чему им знать, что мы уже в курсе всего — сказал Артур. — А теперь оставьте нас, я хочу переговорить с Сандором, мы ещё вас позовём, но помните ни слова никому! — последние слова он произнёс особенно строго. Выйдя из часовни, Дмитро тут же уселся на крыльцо, Андрий остановился и обернулся. Он еще тогда заметил, что Дмитро стало плохо на душе, но сейчас особенно. — Дмитро, ты как? — спросил он друга. — Мы убили Войтека, — сказал Дмитро тихо — а он получается... Тут Андрий вспомнил, что у Розы был еще один пропавший сын. Он также сел на крыльцо рядом с Дмитро. — Как я ей скажу об этом, Андрий? — отчаянно спрашивал Дмитро. — Дмитро, может в этом случае лучше утаить? — предложил Андрий. Дмитро резко поднял голову и посмотрел на Андрия. — Нет! Она же всю жизнь будет мучиться! Надо сказать... Но как? — Дмитро снова опустил голову. — Тогда скажем. Я пойду с тобой, это ведь я убил Войтека, где она живёт? — спросил Андрий. — Тут недалеко, из форта выйдем и чуть-чуть пройти — сказал Дмитро и поднялся. Стражники начали идти через форт. Андрий заметил, что Дмитро шел очень медленно, будто оттягивал момент. Андрий тоже решил не спешить, поскольку также стал переживать о реакции Розы. Так они и проволочились через весь двор, пока не оказались на выходе у ворот, где дежурили их друзья. — Вы куда? — поинтересовался Алексис. Андрий медленно повернулся к нему. — Идём к Розе, мы узнали, что стало с ее сыновьями — объяснил он. — Вот как! — воскликнул Михайло. — С обоими? Скажите же и нам. Войтека взяли или... А Ромар? Он, он хоть жив? — Оба мертвы — спокойно, будто безразлично сказал Дмитро. Алексис и Михайло не нашли, что сказать. Вместо этого просто взглядом проводили, уходящих товарищей. Они подходили к дому Розы - маленькое деревянное сооружение со слегка кривой крышей, но по бокам от двери за маленьким заборчиком росли и благоухали скромные цветочки разных цветов. Дмитро глубоко вдохнул, а затем постучал в дверь. Затем они услышали, постепенно приближающиеся, шаги. Роза открыла дверь и увидела ребят. — Дмитро, Андрий, — поприветствовала она с улыбкой и грустью в глазах — с чем пожаловали? Оба стражника ещё несколько секунд просто стояли не в силах сказать что-либо. Роза перекидывала взгляд с одного на другого и начинала быстрее дышать. — Роза, — выдавил наконец Дмитро — мы все узнали... Роза резко прикрыла рот обоими руками, а в глазах её были отчаяние вперемешку с надеждой. — Что? Что с моими мальчиками? Скажите — спрашивала она, а слезы уже текли по щекам. Дмитро снова, как будто онемел и не мог говорить и опустил голову. — Их больше нет — внезапно отрезал Андрий. Роза вздрогнула и смотрела большими глазами. — Нет, я не верю... Мой Войтек и мой Ромар... — говорила она тихо — Это не правда, этого не может быть... Роза стояла и смотрела в одну точку и не замечала мир вокруг. Андрий и Дмитро переглянулась, Роза уже приподняла голову и снова обратила на них внимание. — Но как? — спросила она, словно осознав призошедшее. — Ромар, где он был все это время и как он... — тут она не выдержала и стала плакать. — Роза... — сказал Дмитро, но Роза посмотрела на него заплаканым лицом и перебила. — Скажите как это произошло!? — резко и истерично вырвалось у неё. Дмитро посмотрел на Андрия напуганными и вопрошающими глазами. Андрий снова взял инициативу. — Роза, — обратился он и женщина посмотрела на него глазами полных слез — Ромара убил Войтек. — Что ты такое говоришь? Он не мог, когда они были маленькие Войтек всегда защищал маленького Ромара и любил... Он... Не мог... — говорила она тихо. Роза снова замолкла, а её глаза продолжали пускать слезы. Но потом снова пришла в себя. — А Войтек? — спросила она, руки у нее тряслись. Андрий сжал зубы и вдохнул. — Я убил его — сказал он. — Ты убил... Убил моего мальчика... Он был такой хороший красивый, а вы его... Нет, нет... — Роза снова начала стонать. Из дома вышла Лиана и приобняла мать за ногу. — Мама, что случилось, почему ты плачешь? — спросила она. — Роза... — Дмитро попытался положить руку на плечо женщины, но она резко отдёрнула, развернулась вместе с дочерью и захлопнула дверь. Стражники стояли без слов. Дмитро сжимал кулаки и скалил зубы. Андрий смотрел в небо, будто там искал ответ. Так продлилось минуту. Пока Дмитро резко не развернулся и не пошёл в сторону форта. Андрий тоже последовал примеру и двинулся. Он смотрел по сторонам: люди ходили кто-то веселился, кто-то злился, что-то происходило жизнь продвигалась своим чередом. А он шёл и старался не думать ни о чем.