Право на жизнь

‎Башня старост встречала всех холодом, который излучал Том Реддл. ‎Долохов и Реддл сидели в креслах. ‎ ‎— Ты её видел? — спросил Том, прокручивая в тонких пальцах волшебную палочку, похожую на кость. ‎ ‎Антонин сначала помедлил с ответом, так как пытался вспомнить, о ком его спрашивает Том, вскоре до него дошло, и этому поспособствовал давящий взгляд Реддла. ‎ ‎— Мы с ней не общаемся как раньше, но я скоро хочу к ней всё-таки подойти, — холодно ответил Антонин, пытаясь скрыть раздражение в голосе. ‎ ‎Долохова раздражало, что все разговоры наедине с Реддлом кончались расспросами о его сестре. Руки сжались в кулаки, но тёплое древко палочки немного успокаивало его. ‎ ‎— Характер. Поведение. Слабые стороны, — отчеканил Реддл. — Думаю, что ты это всё должен помнить с детства. С того прошлого расспроса прошло время, может, что-то вспомнил? Хотя нет, она изменилась, значит, это бесполезно... ‎ ‎— Вот именно, — сказал Антонин. ‎ ‎— Быть никем… — почти без интонации сказал он. ‎ ‎Уголок его губ дрогнул. Том зафиксировал этот момент. Он всё ещё помнит её страх. Глупо было думать, что он забыл. ‎ ‎— Это полезнее, чем страх змей, — продолжил Том. ‎ ‎Антонин резко поднял взгляд. ‎ ‎— Не используй это против неё. ‎ ‎Том не ответил сразу. ‎ ‎— Я использую всё, что работает, — спокойно сказал он. ‎ ‎Антонин ничего не ответил. С одной стороны, не хотелось, чтобы его сестру использовали, а с другой — он практически не знает её новую, а значит, она почти чужой ему человек. Да и в их обществе морали нет места. Тут нет сентиментальных неженок. ‎ ‎Том остановился у камина, глядя в огонь, будто там был ответ. ‎ ‎Страх непризнания. Страх исчезнуть. Страх не оставить следа. ‎ ‎Такие люди ломаются быстрее, а значит, ей осталось недолго. ‎ ‎— Я могу её пригласить, — сказал Том ровно, как факт. ‎ ‎Пауза. ‎ ‎— Или не стоит. ‎ ‎Он не смотрел на Антонина, но чувствовал его напряжение. ‎ ‎— Пока рано делать вывод, — добавил он наконец. ‎ ‎Том развернулся. ‎ ‎— Я посмотрю сам. ‎ ‎— Я могу идти? — спросил Антонин, съёжившись в кресле, готовый встать. ‎ ‎Том, до этого смотревший в стену пустым взглядом, словно о чём-то рассуждал сам с собой, обратил внимание на Долохова и ответил ему отстранённым голосом: ‎ ‎— Да, иди. ‎ ‎Дверь закрылась, Том остался один. ‎ ‎Боится быть никем, значит, она будет никем. ‎ ‎Том улыбнулся. ‎

***

‎ ‎ ‎Коридоры Хогвартса славились своей таинственностью и мрачностью, особенно ночью, и этот раз не был исключением. Анна с Полиной шли по коридорам, которые заполнили другие студенты с разных факультетов. Пришло время расходиться по комнатам. Ей — в башню Когтеврана, а Полине — в гостиную Гриффиндора. Подойдя к двери в башню, Анна постучала бронзовым молотком в форме орла по двери. Прозвучал вопрос-загадка: — Что есть у каждого, но никто не может это потерять? Она задумалась: «Может… тень?» — Тень. Дверь отворилась. Просторно. Общая гостиная. Было мало студентов, в основном первокурсники, но старших я тоже видела. Кто-то читал, кто-то что-то обсуждал, рассуждали, строили теории. Когтевранка прошла в комнату для девочек. В ней никого не было. Можно отдохнуть. Мда, кто же знал, что они попадают сюда. Оливии не было, возможно, из-за того, что она опять со своей компанией издевалась над Миртл, либо гуляла с ними по замку и говорила о том о сём. Ну, Августа, как староста, понятно, пошла на ночной обход. С ней ещё три старосты Когтеврана. Их она тоже не видела. «Интересно, что там у Полины?..»

***

Как она зашла в гостиную, сказав пароль Полной даме, так сразу на неё бросились знакомые силуэты. Среди них ярко отличались Поттер, Уизли и Пруэтт. — Збарская, не против поиграть в бутылочку в честь приезда в Хогвартс? — Хм, думаю, можно. — Отлично, — он широко улыбнулся ей. — Садитесь кругом. Ты же знаешь правила игры? Мы играем не на поцелуи, а на желания, хех. — Ну, правила знаю, получается то же самое, но вместо поцелуев — желания. — Да, правильно. Так, всё, начинаем. Все уселись кругом. В этой компании были Поттер, Уизли, Пруэтт и Макмиллан. Первым крутил Поттер, бутылочка показала на Пруэтта. — Дружище, не ты ли на 3 курсе подсыпал мне в еду драконьи яйца? — Ну… было дело. Ну, ты извини, это же шутка. К тому же, ты тоже не святой. — Ой-ой, между прочим, я весь день ходил потом в неведении, почему от меня все шарахаются, а оказывается, от меня прёт как из унитаза завхоза. — лицо его смягчилось, и он сказал: — Ладно, ладно, давно было, я уже простил тебя, Фаб. — Спасибо, Флим. Грифы захохотали, вспомнив ту историю с Поттером. Все знали, что Поттер не будет долго таить обиду, но может отомстить шуточкой. В конце концов, он тоже подшучивал над своим другом. Дальше крутил сам Пруэтт. Бутылочка попала на Поттера… — Флимонт, если завтра ты не выиграешь дуэль, а она будет на защите, это я точно знаю, так как Вилкост всегда их устраивает в начале года, в первый же день, так что это так, тебе на заметку тоже, Збарская. Так вот, если не выиграешь дуэль, то будешь носить слизеринский галстук день и скажешь, что Слизерин — лучший факультет. Флимонт опешил и чуть ли не подпрыгнул на месте. — Ещё чего хочешь, Пруэтт! Да чтобы я — истинный гриффиндорец, между прочим, — говорил, что Слизерин лучше? Я лучше получу бладжером в лицо, чем скажу это! Я ненавижу этих слизней! — Флимонт, это же задание и пожелание Пруэтта. — Да плевать я хотел, не такого я ожидал от друга, который тоже, между прочим, слизней на дух не переносит. Не буду я это выполнять, и всё. Все знали, что Поттера в чём-то переубеждать напрасно, так что отступили — слишком уж он упрямый. — Ладно, тогда завтра на защите крикнешь, что Розье — склизкий и мерзкий слизняк, который только и может обзывать всех грязнокровками, хотя сам ничего не стоит. — О, да, с удовольствием! Я не раз такое делал, кстати, хех. Ну, я по факту тогда сказал. Сказал гордо Поттер. Все начали поддакивать и хлопать. Никто, видимо, из этой компании не любил Слизерин и Розье особенно. Дальше крутил Уизли. Он ехидно ухмыльнулся. Бутылочка показывала на Полину. — Хм, Збарская… — Уизли задумался. — Ладно уж, задам что-нибудь лёгкое, всё-таки в первый раз в нашей компании играешь, так что тебе просто повезло. Выпей стакан лимонного сока. Уста Уизли разъехались шире. Теперь он улыбался во все тридцать два зуба и был навеселе… «Ну что же, сейчас устрою им полный разнос. Надеюсь, меня не стошнит». Макмиллан откуда-то достала стакан лимонного сока и вручила его Полине. Она, в свою очередь, его выпила. «Тьфу, кислятина». Она выпила почти залпом, однако не до конца остановилась и выпила уже до конца. «Фу. Терпеть не могу лимон…»

***

«Думала ли я, что эти придурки решат подойти так быстро? Нет. Абсолютно нет. Однако представляла.» А под «придурками», если что, она имела в виду Реддла и его свиту. Да-да, ту самую — идеально выстроенную, вылизанную до блеска процессию Слизерина, от которой по коридорам тянуло холодком. Всё произошло сразу после уроков, в тот же день, когда у них была Защита от тёмных искусств с боггартами. Настроение у нее и так было… специфическое. А тут — как по заказу. Полина уже попрощалась со ней и ушла. Дождались же ведь, чтобы она ушла, а потом подошли. Видимо, для них гриффиндорка — существо второго сорта, не достойное даже показательного рукопожатия. Хотя, кто их знает. Слизеринцы вообще народ странный: сегодня игнорируют, завтра вежливо улыбаются, а послезавтра ты уже пешка в чьей-то партии. Она узнала это позже. Они подошли почти бесшумно. Анна почувствовала их раньше, чем увидела — будто воздух вокруг стал плотнее. Реддл шёл впереди, конечно. Остальные — на полшага позади, выверенно, будто репетировали. — Полагаю, нам стоит познакомиться, — сказал он спокойно, с той самой безупречной интонацией, от которой у преподавателей теплеют сердца. — Том Реддл. Староста факультета Слизерин. Он протянул руку и улыбнулся. Нарисованно. Идеально. Пусто. Ну конечно. Как же без официального представления. — Приятно познакомиться, — ответила когтевранка, принимая рукопожатие. Его ладонь была холодной. — Анна Родолевская. — Будем знакомы, Анна, — кивнул он. — Если возникнут вопросы - обращайся. «Вопросы. Интересно, какие именно. » — Хорошо, благодарю. Остальные представились следом — каждый будто по негласному сигналу. Но на одном лице она задержала взгляд дольше. «Антонин, братец! Странно, почему я его не замечала все эти дни? И он тоже тут, в Хогвартсе, а меня не предупредили… Жаль, очень жаль. Напряжение между нами вырвалось наружу, слизеринцы это заметили. Я не видела его с лет четырёх, так точно… Он меня узнал, это видно. Мы не стали обмениваться нежностями, лишь кивнули друг другу, ментально оба понимая, что можем поговорить и наедине. » Антонин Долохов был высоким, худощавый, с бледным лицом и внимательным, почти хищным взглядом. Копна коричневых волос была уложена слишком аккуратно, чтобы это не бросалось в глаза. Такие люди редко бывают неопасны. Абраксас Малфой был платиновфм блондином, собранный в изящный хвост, осанка безупречная, лицо аристократически холодное. Он словно уже знал, что мир обязан ему по праву рождения. Франклин Лестрейндж — высокий, чуть загорелый, будто лето провёл не в Англии. В его внешности сквозила чужая кровь, нечто континентальное. Французские корни семьи ощущались даже в манере держаться. И, наконец, Винсет Эйвери — крепкого телосложения, коротко остриженный золотистый блонд, уверенный взгляд. Такой не говорит лишнего, но если уж ударит — не промахнётся. Анна слушала, кивала, запоминала. А в голове вертелось одно и то же: «Да вы издеваетесь? Зачем они подошли ко мне знакомиться? Господи, да мне бы просто спокойно поучиться и выспаться. » Она собиралась держаться от этих слизней подальше. «Ладно.Если уж правила расставлены — придётся сделать ход. В игры, как оказалось, играют не только они. »

***

Эта неделя прошла без приключений. «Слава тебе Господи.» Начались выходные. Поход в Хогсмид. На время над ними опекунство оформил Слизнорт,так что подписывать бумаги о разрешении похода ребенка в Хогсмид,подписал именно он. Был весьма дождливый день. Они с Полиной хотели погулять одни,но за ними увязались гриффиндорцы(они ее чутка бесят). Ну и что пошли они в Дрявый котел. Анна заказала  яблочный сок,гриффы какие-то коктейли,Полина же на пробу апельсиновый сок. Они сидели,Гриффы обсуждали предстоящий матч между Гриффиндором и Слизерином и тренировки,Родолевская же была так скажем в своих мыслях. И тут дверь паба открылась,туда вошла компания слизеринцев,а именно свита Реддла. Видимо решили провести собрание в таком-то месте,на Реддла не похоже. «Я вообще думаю,что он социопат и интроверт,ну надо же свою репутацию примерного старосты держать.Мда,ему бы в театральный...» Они осмотрелась,взгляд их упал на их столик и они двинулись к свободному столу,который находился рядом с нашим. Как сразу они сели, Реддла взмахнул палочкой, видимо наколдавал щит, чтобы никто не услышал их разговор. « О чем они там интересно говорят. » Из мыслей ее вывел вопрос, заданный Флимонтом Поттером.    —Анна,думаешь кто в этому году выиграет матч по квиддичу? —Я не видела как вы тренируйтесь и вообще матчи по квиддичу,но наслышана,что Гриффиндор играет лучше всех,так что я полностью на вашей стороне. Желаю удачи в тренировках. С улыбкой ответила она. Флимонт ответно улыбнулся. —Спасибо! Я намерен в этом году отвоевать и кубок школы и победу над этими слизнями!!! Вот увидите,удача будет на нашей стороне. Я как капитан команды уверяю вас. —Хорошо,хорошо,Флимонт. Мы знаем и полностью тебе верим. Сказал Пруэтт,чтобы усмерить пыл Поттера. Он настроен в пух и прах раскрушить слизней. Временами она ощущала давящий взгляд,который вызывал напряжение. Анна догадывалась кто это,но не оглядывалась в поисках этого человека,не хотела. Ей вдруг стало холодно, а на душе что-то не спокойно. Плохое предчувствие. —Слушайте,я наверное пойду,прошу извинить. Хорошой посиделки! Анна поймала удивленный взгляд Полины. —Что-то случилось? У тебя все хорошо? — Не знаю что,но голова трещит,так что лучше пойду ка я. — Давай я с тобой. —Давайте мы вам проводим, а то мало ли что, я не коим случае не совневаюсь в ваших способностях в дуэлях, но на всякий. —Спасибо, Пруэтт, но лучше не надо. Мы бы хотели прогуляться в двоем, просто давно такой возможности не было. —Понимаю..., ну тогда встретимся в школе ! — Встретимся! —Да-да, ещё не ночь на дворе. Встретимся, — сказал Поттер. Они со всеми попрощались. Девочки тоже остались. Полина с Анной вышли из паба. —Что могло случилось так резко,что ты захотела уйти? — Да так, предчувствие плохое. И тут будто услышав ее слова, луч заклинания пролетел в миллиметрах от них. Они тут же скинули палочки на готове, но заклинаний не последовало... «Странно. Кому взбрендит в голову напасть на пятикурсниц в косом переулке. Хотя,я не удивляюсь. Мало ли что. » Они уже отошли на приличное расстояние от паба. На улице мелькали всякие магазинчики. Мы были на готове,рука с палочкой покоилась в уличной мантии. Она по привычке обернулась и увидела Реддла и его свиту. « Да что им нужно!?Идеальное место для «случайной» встречи. » Но случайностей не бывает. Реддл и его свита появились почти как тень, растворяясь среди редких прохожих. Полина шла рядом, на расстоянии вытянутой руки, и, судя по сжатым кулачкам, была готова к любому выпадению со стороны слизеринцев. — Анна… — его голос прозвучал тихо, но уверенно. — Мы заметили тебя. Слышали, что ты способна… на большее. Анна замерла, пытаясь расслышать, что он имел в виду. — И что именно вы имеете в виду? — спросила она ровно, стараясь не выдать дрожь в голосе. Он приблизился на шаг, его взгляд цепко схватил ее за шею, не физически, но психологически. Остальные стояли вокруг, как идеально расставленные фигуры на шахматной доске, молчаливые и внимательные. — Вступить в нашу свиту, — сказал он, словно это было самое естественное предложение на свете. — В мою свиту,среди своих… с нами ты могла бы использовать свои способности на полную. Анна почувствовала, как Полина напряглась рядом. Она готова была вмешаться, но Реддл даже не взглянул на неё. Его внимание полностью было на Когтевранке. — А если я откажусь? — выдохнула она, пытаясь сохранить контроль. Он улыбнулся. Лёгкая, почти невинная улыбка, но с оттенком угрозы. — Тогда останешься просто наблюдателем, — произнёс он мягко. — Но наблюдать — это скучно, правда? Скучно и… безопасно. А безопасно здесь мало что. Она сглотнула. Его свита стояла рядом, каждый словно готов был подхватить любое его слово, каждое движение. Но в их глазах не было злобы. Только ожидание. — Думаю, тебе стоит подумать, — продолжил Реддл, делая паузу, чтобы увидеть реакцию. — Но не слишком долго. Даю время – три дня. Полина слегка двинулась вперед, готовая сказать что-то дерзкое. Анна мягко коснулась её руки, чтобы остановить. Секунда, и всё могло испортиться. — Хорошо,я подумаю. Он кивнул, как будто это было всё, что нужно было услышать, и улыбнулся той самой «нарисованной» улыбкой, от которой кровь стыла в жилах. Свита отошла немного назад, словно дозволив ей сделать первый шаг в игре, которую они начали. А Полина? Она хмурилась, сжимая кулаки, словно готовая ринуться в бой.

***

Ночь. Замок, казалось, затаил дыхание. Он только что закончил обход, выполняя обязанности старосты, и теперь тихо скользил по пустым коридорам. Прохлада подземелий тут же ударила в лицо — приятно. Она бодрит, остужает мысли, которые уже начинают плавиться от усталости и напряжения. Гостинная Слизерина. Комната мальчиков. Долохов и Малфой спят, завалившись в кресла. « Хорошо.» Пусть спят. Их присутствие не мешает его плану. Слизеринец подошёл к столу, аккуратно вынул из ящика две книги и вырванный листок. Легкий свет люмоса выхватил страницы из темноты, бросая длинные тени на холодный каменный пол. Приятный шорох бумаги, запах старых томов — словно замковая магия сама шептала ему ответы. Старания не прошли даром. Я почти понял, где скрыта Тайная Комната, но ему нужно знать все нюансы и ловушки. Риски. Опасность. Голова кружилась от мыслей, усталости и возбуждения одновременно. Учебный год только начался, а он уже ощущал вкус… магического истощения. Том направил палочку на две открытые книги. Страницы шуршали сами собой, как будто подстраиваясь под мой разум. Мгновение — и всё стало ясно. Завтра придётся возвращать книги в библиотеку, брать новые. Эти дали слишком мало, слишком поверхностно. И тут взгляд упал на рисунок. Василиск. Огромная. Двадцать пять метров в длину. Его глаза будто смотрели прямо на меня с листа, даже сквозь бумагу. Том узнал его… каждую чешуйку, каждое движение. Обитает в Тайной комнате. Реддл знал это. Да… он знает. Осталось только понять, что именно ждёт его там. Какие тайны. Какая опасность. Он не знает полностью, на что точно Василиск способен… но знаю одно: его может призвать лишь Наследник Слизерина. И значит… он его не тронет. Он Наследник. Он – смоет его подчинить. Он – смогжет им распоряжаться,как хочу и делать то,что хочу. И никто… никто не сможет ему помешать. Сквозь подземелья прошёл тихий ветер. Том почувствовал, как кровь начинает быстрее течь по венам. Внутри что-то звякнуло, как звон холодного металла. Тайная Комната ждёт. И он готов.

***

Три дня прошло. Время вышло. Реддл ждет ответа. Когда они шли на другой урок, проходя по коридору, где было много студентов, она заметила Реддла, который двигался ко ней. Подойдя ближе, он, найдя ее кисть, сунул в неё маленькую записку и направился дальше. Лицо у него при этом вообще никак не менялось.

***

Уроки прошли быстро и скучно, все как всегда. Анна ждала того разговора. Впрочем, у ее, как ей кажется, и не было выбора, чтобы ему отказать. Том точно не захочет терять таких, как он сам выразился, ценных союзников. Развернув записку, она увидела красивый и очень аккуратный почерк. И стала её читать: Сегодня около главных доспехов в семь. T. М. Р. Мгновение. Время на подготовку ещё есть. С этими мыслями она ещё более детально репетировала и предугадывала, что он ещё может у меня спросить. Время прошло незаметно. Уже была половина седьмого. « Успеваю. Пока дойду, уже будет как раз семь.» Анна вышла из Башни и направилась к главным доспехам. Дошла. Реддл уже был там. Он кивнул в знак приветствия, отвернулся и пошёл. — Пойдём, тут могут услышать. — Хорошо, — ответила она, вздохнув. Реддл привёл Анну в какой-то заброшенный кабинет. — Ну что же, каков твой ответ, Анна? — Я согласна вступить в Вальпургиевы рыцари, Том. На лице Тома появилась лёгкая победная улыбка. — Отлично. Завтра выходные, значит, поход в Хогсмид, и я устраиваю собрание. Пойдёшь с нами - это будет твоё первое собрание. И раз ты рыцарь, знай: никакую информацию с наших собраний разглашать категорически нельзя. Надеюсь, ты меня поняла. — Да, да, всё поняла. Значит, завтра собрание. Хорошо. — Нам больше не о чём разговаривать. Пойдём, я тебя провожу. Негоже в такое время студентке ходить по таким тёмным коридорам. — Спасибо, но я сама в состоянии дойти. — Мне не сложно. « О,Господи,видимо,его не интересует, что я могу сама дойти.» Дойдя до кровати, она сразу же заснула.

***

Утро. Они стоят около Хогвартса и ждут профессоров. В толпе Анна заметила нужных ей слизеринцев. Реддл поймал ее взгляд и подозвал к ним. Она подошла. Полине она пока ничего не говорила - ей лучше пока не знать. Анна потеряла её из поля зрения. Но когда обернулась в последний раз, увидела Пруэтта, смотрящего на нее то ли с отчаянием, то ли с грустью. Она отвернулась. Он ждал, пока Анна снова обернусь, но...она не обернулась. Не могла. И, возможно, не хотела. Все мысли были заняты разговором на собрании в Хогсмиде.

***

Дверь паба открылась. Они вошли, нашли свободный столик и сели. Реддл сел посередине, как бы подчёркивая, что он - лидер в этой игре. Он оглянулся и достал палочку, которая всегда была наготове. Том Реддл всегда держал оружие при себе. Он словно ждал нападения в любой момент. Гул разрезал холодный голос Тома: — Рад приветствовать вас всех, друзья мои. Как вы могли заметить, в наших рядах пополнение. Я решил расширить наш узкий круг, и теперь мы будем принимать не только союзников, но и союзниц. Вы её знаете, так что для вас это далеко не новый человек. Прошу любить и жаловать, Анна Родолевская - новый член Вальпургиевых рыцарей. Все взгляды устремились на нее. Они были неоднозначны. Не поймёшь, о чём они думали именно в этот момент. — Приступим к собранию. Абраксас, есть ли новые сведения о её нахождении? — К сожалению, нет, милорд. «Милорд? - неужели всё так серьёзно...» — Очень жаль. Надеюсь, в следующий раз будет информация. Кто это «неё» или что, она так и не поняла. Надо будет разобраться, о чём они говорят. Конечно, вряд ли подпустят ее к этому делу близко, но попробовать стоит. К тому же это никто не запрещал. Поскольку она сидела недалеко от Тома, решилась спросить: — Позволь спросить... Том, о чём вы говорите? — Анна, мы обсуждаем информацию про кое-какое место, которое нам необходимо найти. Если ты докажешь свою верность, мы расскажем тебе и позволим участвовать в поисках. — Хорошо и как же доказывать? — Узнаешь. — Ладно, — она отвернулась и закатила глаза. «Значит, я должна пройти проверку. Хорошо, если нужно - я пройду.» Дальше они обсуждали дежурства и школьные вопросы. Когда собрание закончилось, они вместе вышли из паба и направились в Хогвартс. Завхоз Прингл отметил их в списке выходивших в Хогсмид, и они вошли в замок. Анн раздумывала о последнем взгляде Пруэтта, перед тем как она ушла к рыцарям. Наверное, ему было неприятно видеть подругу в компании слизеринцев, которым он не доверяет и которых не переносит. «Ладно, мне сейчас не до этого. Есть дела поважнее. Реддл. Я жду, пока он озвучит задание, которое должно доказать мою верность и преданность. Это совершенно непредсказуемо. Я боюсь.»