Шоу должно продолжаться

Граф Лоу, долгое время служивший Королевству Палсемит, покончил с собой в тюрьме.   Причина, по которой он хотел отомстить королевской семье, оставалась неясной, но благодаря снисходительности Его Высочества Викрама родственники графа Лоу были просто приговорены к изгнанию. Принц Борзефф, чья дочь была в заложниках,  принял горькое решение оказать помощь графу Лоу, намеренно выставив себя главарем мятежа, чтобы защитить жизнь своей жены и дочери, и был убит как предатель. Близкие помощники кронпринца во главе с премьер-министром Морино очень горевали, когда узнали правду от дочери Борзеффа, которую они спасли от графа Лоу. В качестве искупления Его Высочество позволил своей овдовевшей тете Перагене поселиться на королевской вилле и сделал то же самое для ее дочери Ванеллопы. Ванеллопа была глубоко признательна за великодушное обращение наследного принца и, надеясь помочь в делах страны, стала помощницей премьер-министра Морино.   - …Я думала, что это был неразумный сценарий, но он оказался хорошим.   Она подсчитала перечисленные цифры, сравнила их с записной книжкой и поставила галочку. Документы на столе продолжали складываться в стопку, но Ванеллопа быстро их обработала. Она произнесла эти слова небрежно, не останавливая руки, которая считала на счетах, и Морино, сидевший напротив нее и подсчитывавший бюджет, поднял голову.   В кабинете замка.   Как поговаривали в столице, Ванеллопа работала помощницей премьер-министра Морино и демонстрировала отличные навыки в расчете и распределении средств между различными ведомствами, так что даже Андерхайм был удивлен ее выдающимися способностями в решении важных, но отнимающих много времени задач. Морино был в восторге, и гражданские чиновники, которые боролись с их ограниченными возможностями и нехваткой рабочей силы, приветствовали ее прием с распростертыми объятиями. Через несколько недель после восстания, которое закончилось в обмен на жизнь принца Борзеффа, столица была наполнена своим обычным великолепием и оживленностью, поскольку приближался праздник бога дракона. Почти не было пренебрежительных голосов, направленных на Ванеллопу, которая позиционировалась как трагическая дочь в сценарии, изображенном Андерхеймом. И это несмотря на то, что Ванеллопа, несомненно, была замешана в мятеже ее отца. Как ни старайся контролировать информацию, плохие новости распространяются быстро. Участие Ванеллопы в восстании должно быть общеизвестным фактом. И все же, почему?   - Лорд Андерхайм называл это предустановленной гармонией. - … Предустановленная гармония?   Ванеллопа повторила незнакомую фразу, и Морино кивнул.   - Если расцветет благоухающий цветок, прилетят бабочки. Если чашку с водой опрокинуть, она прольется. Если будут сильные дожди, то река разольется… Результаты здравого смысла, такие как эти, легко принимаются людьми, сказал он.   Ванеллопа приложила палец к подбородку и погрузилась в метафору.   - … В моем случае это была бы Ванеллопа - дочь предателя Борзеффа. - Именно. Но если это станет: Истинным вдохновителем восстания был кто-то другой, тогда граждане зададут вопрос: Почему принц действовал как вдохновитель? Если мы представим информацию о том, что: Единственная дочь принца была в руках графа Лоу, их воображение убежит, и они начнут думать: "…Может быть, Его Королевскому Высочеству угрожают?" Затем мы объявляем правду о том, что: На самом деле дочь королевского принца была взята в заложники, и от него требовали помочь восстанию. - Массы будут убеждены: "Я так и знал! Как я и думал!" - Искусство управления мыслями людей с помощью времени выпуска информации… Как поучительно. - Да. Ответ, к которому вас привели, с обоснованными доказательствами, подвергается меньшему сомнению, чем ответ, данный кем-то другим. Вот к чему стремился лорд Андерхайм. - … Не понимая, что их кто-то ведет. …Удивительно. - Я согласен… Я все еще слишком неопытен. Я должен научиться умело управлять эмоциями граждан.   Более того, в будущем он не сможет сказать, что выполняет свои обязанности премьер-министра, если не сможет использовать искусство направлять мысли людей на национальном уровне. Будущее Морино было усеяно терниями.   До праздника Бога-Дракона оставалось две недели.   Через два дня после подавления мятежа, пропавшая невеста наследного принца, Нэша, была найдена патрульным корпусом в переулке столицы, обнимаюшая колени. Она молчала о том, что произошло за те два дня, что она отсутствовала, и по прибытии в замок заперлась в своей комнате, отказываясь выходить даже к Его Высочеству или его свите. Пока Ванеллопа работала помощницей Морино, она сблизилась с жрицей жертвоприношений Джульеттой, которая жила в резиденции, построенной на западном холме неподалеку от столицы. Воспитанная ее царственным отцом и матерью, высококлассной проституткой, главными клиентами которой были члены королевской семьи и чиновники, Ванеллопа по манерам и этикету ничем не отличалась от любой утонченной аристократки. Жрица жертвоприношения Джульетта познакомилась с первым Пэром, с которым смогла поговорить, и устраивала чаепития в своем саду только для них двоих, где они могли сидеть вокруг садового стола и счастливо смеяться. Наблюдая за ними, Сигурд все больше влюблялся в Джульетту. Увидев, что Сигурд, поцеловав Джульетту в щеку, вернулся на свое место, Ванеллопа спросила: - Кто этот рыцарь? Получив от Джульетты застенчивое "он мой брат, а также человек, которому я поклялась в своем будущем", она встала и поправила очки одной рукой.   - Может быть, мы немного поговорим? - спросила она с серьезным выражением лица, схватив Сигурда за плечо.   - … Итак, цель Леди Джульетты: "Вернуть драконью жемчужину Его Светлости Харису, верно?" - Да, совершенно верно. Пока есть хоть малейшая надежда…Я думаю, что буду бороться до тех пор, пока выживу. - Мы не можем позволить этому остановиться на "малейшая надежда", Леди Джульетта. Это, несомненно, принесет свои плоды. Я окажу вам полную поддержку. - Леди Ванеллопа…Большое спасибо.   Нэша, которая на некоторое время заперлась в своей комнате, к тому времени начала ненадолго уезжать, и она ненавидела Ванеллопу, которая иногда была рядом с наследным принцем из-за работы. После того как она однажды обрушила на Ванеллопу поток грязных слов, последняя инстинктивно почувствовала, что Нэша - гнилая личность, и с тех пор старалась избегать встреч с ней. И наоборот, она все больше сближалась с Джульеттой. Поэтому, когда Ванеллопа узнала, что Джульетта строит планы, как избежать своей участи жертвенной жрицы, думая, что Сигурд и другие помощники готовятся к этому, она начала искать другие способы помочь ей. В результате Ванеллопа изучила происхождение жрицы жертвоприношения и жрицы дракона, а также историю королевства Палсемит, которую Морино однажды пролистал, и кое-что заметила.   В прошлом герой Палсемит победил древнего дракона Хариса, который правил бесплодной и необитаемой замерзшей землей, и отрезал часть души древнего дракона с помощью [Квистатик: Тот, кто управляет драконами].   - … Откуда герой Палсемит знал, что делать?   Даже на всем континенте Югена единственной страной, получившей благословение дракона, было Королевство Палсемит. Не было другой страны в истории, которая отрезала бы душу дракона и вплела ее в свою страну, чтобы получить ее благословение.   - В таком случае, где же был прецедент?   Герой Палсемит сошел с пути, чтобы бросить вызов древнему Дракону Харису с [Квистатик: тот, кто управляет драконами] в руке. Можно было сказать, что у этого решения была четкая цель. Даже если вернуться на тысячу лет назад, не было никаких записей о стране, которая использовала драконов таким же образом.   - … Что произойдет, когда древний дракон вернет себе драконью жемчужину, половину своей души?   Никто не знал ответа. Однако.   Это была прелюдия к разрушению, которую Андерхайм нашептал на ухо древнему Дракону Харису.