Долгий путь домой

— Усуратонкачи! Для этого было слишком рано. Наруто проснулся буквально пару минут назад, а дневная тирада уже началась, и его желание не бить Саске стремительно таяло. Он никогда не думал, что настанет день, когда он действительно будет скучать по Саске — тихому парню, погруженному в себя. Но каким бы невозмутимым и спокойным ни мог быть Саске, как и всегда, лучшим способом заставить его заговорить было взбесить его. А сделать это было проще простого. Обычно Наруто было плевать. Точнее, он привык к тому, что Саске постоянно злится, поэтому, если последующая тирада не становилась слишком уж личной, Наруто просто отмахивался от нее, списывая на «один из тех самых моментов». Но в последнее время эти внезапные вспышки мгновенного гнева испытывали его нервы на прочность. Главным образом он списывал это на то, что они провели вместе уже больше месяца, и ни один из них, мягко говоря, не привык к постоянной компании. Саске по своей природе был одиночкой, а Наруто, хоть у него и было много друзей дома, жил один столько, сколько себя помнил, и не привык так непрерывно иметь дело с другим человеком. Да и Наруто считал, что с ним самим довольно легко поладить. Ладно, пусть Саске и говорил, что он слишком болтлив, и называл кретином (помимо многого другого), но, насколько мог судить Наруто, он не был злым и в целом был довольно покладистым. Саске же, напротив, был раздражительным и часто подвержен перепадам настроения. Для него не было чем-то необычным почти улыбаться в одну секунду, а в следующую — уже орать, в зависимости от того, какой случайный скачок настроения Наруто мог ненароком спровоцировать самым невинным замечанием или действием. Конечно, со времени ночи фестиваля отношения между ними тоже стали немного более напряженными. Несмотря на ощущение, что тогда они вроде как всё уладили, Наруто всё равно чувствовал между ними напряжение, которого не было раньше. Он изо всех сил старался забыть об этом инциденте и двигаться дальше, как и предлагал Саске, но попытки сделать это лишь заставляли его об этом думать. Обычно это вызывало у него легкое раздражение (по какой причине — он так до конца и не разобрался), и, следовательно, это всё ложилось тяжелым бременем на их взаимоотношения. И он знал, что Саске тоже это чувствует, потому что, в отличие от Наруто, Саске не смягчал свои реакции, когда был раздражен. Вместо этого Саске, казалось, предпочитал выпустить пар, а это обычно означало множество громких и бурных ссор. И в последнее время это становилось почти ежедневной рутиной. Сегодня, похоже, нынешний гнев Саске был вызван тем, что после ужина желто-фиолетовыми фруктами прошлым вечером Наруто забыл снова их завернуть, из-за чего туда забрались муравьи и испортили бóльшую часть их запасов. Наруто потер всё еще затуманенные сном глаза, натянул футболку и попытался сфокусировать взгляд на муравьях, ползающих по фрукту в руке Саске. Прошлой ночью он уходил тренироваться в одиночестве, пока Саске спал, и из-за последующей головной боли, которая, казалось, теперь всегда преследовала его после этого, ему было трудно заснуть в последние несколько часов перед рассветом. — Прости, Саске. Эти мелкие паршивцы обожают этот фрукт, да? Не могу сказать, что разделяю их вкусы. Из всего, из-за чего можно было бы выйти из себя, Саске пылал гневом из-за пары испорченных кусков фрукта. Вот уж действительно, напряженка. — Это была вся наша еда до следующего города, придурок! — Ой, да ладно тебе, Саске. Они растут на деревьях, помнишь? Нам же не придется покупать новые. — Я уже несколько дней не видел ни одного такого дерева, а ты? — ядовито поинтересовался Саске. — Это не конец света. Я извинился, что не убрал их, окей? Но мы же не умрем с голоду, я порыбачу сегодня вечером. — Да не в этом дело! То ли мозг Наруто еще не до конца проснулся, то ли он чего-то не улавливал. — Не в этом? — Нет! В том, что ты полный кретин, вот в чем дело! Ты не думаешь головой! Раз уж в ход пошли личные оскорбления, Наруто почувствовал, как в нем тоже закипает злость. — Ну облажался я, это просто фрукт, не будь таким мудаком! И так оно и продолжалось, пока они собирали вещи и снова выходили на дорогу. Спустя какое-то время Наруто решил, что Саске должен прекратить свои разглагольствования, иначе он точно получит. — Ради всего святого, теме, прекрати уже! — Тогда перестань творить глупости, и мы будем лучше ладить. — Мы бы ладили, если бы ты мог хоть на секунду расслабиться. — Думаешь, это я тут вспыльчивый? — Ну, со мной — да. Для остальных ты скорее отстраненный придурок. — Я отношусь к тебе так же, как и ко всем, — пренебрежительно ответил Саске. — Вообще-то, на других людей ты не орешь. Когда они тебя бесят, ты просто тихо язвишь. Готов поспорить, ты бы и дня не продержался, будучи хоть с кем-то милым. В этот момент Саске одарил его странным взглядом. — С какой стати тебя волнует, как я обращаюсь с людьми? — Потому что ты, по сути, злой со всеми, включая меня. Саске лишь закатил глаза. — Я серьезно! — воскликнул Наруто. — Мне плевать. К тому же, думаю, ты в любом случае путаешь безразличие с настоящей злобой. — Да как скажешь. Я всё равно считаю, что у тебя бы голова взорвалась, если бы тебе пришлось целый день быть со всеми подчеркнуто милым. Держу пари, ты бы не смог. И хотя теперь разговор свернул в русло личных выпадов в адрес Саске, тот, на удивление, похоже, больше не злился. Скорее, он выглядел заинтригованным. — И что я получу, если выиграю это пари? Это остановило Наруто. — Что? Саске остановился в нескольких шагах впереди и повернулся к нему. Все признаки гнева исчезли с его лица. Вместо этого он ухмылялся Наруто. — Я целый день буду со всеми милым. Что я получу взамен? — Да ты ни за что не сможешь! — с широко раскрытыми глазами ответил Наруто. Но в этом была еще одна особенность Саске. Скажи ему, что он чего-то не может, и он найдет огромное удовольствие в том, чтобы доказать твою неправоту самым самодовольным и хвастливым образом, какой только можно представить. — Это ты так думаешь. Ты не так уж хорошо меня знаешь. Думаешь, я не смогу быть милым, чтобы получить желаемое? — Я думаю, ты не смог бы быть милым, даже если бы от этого зависела твоя жизнь. Но ладно, если ты выиграешь, я целую неделю буду сам охотиться и добывать еду. А еще каждый вечер сам разбивать лагерь, таскать воду, готовить и всё такое. — Вижу, вера твоя в меня безгранична, — саркастично ответил Саске. — Чего ты хочешь, если выиграешь? Не то чтобы ты выиграешь, но всё же. Теперь настала очередь Наруто ухмыляться. — Просто посмотреть на то, как ты пытаешься быть милым с людьми, уже того стоит. К тому же, я буду припоминать тебе это целую вечность. — Как-то слабовато. — Ну, я опять потянул плечо, мог бы размять его, как в прошлый раз. — Опять потянул? Как? Стой, забудь. Наверняка опять вытворял какую-нибудь глупость. По рукам. Наруто проигнорировал этот выпад. — И тебе придется попотеть, чтобы выиграть. Ты должен быть открыто дружелюбным, поддерживать светские беседы и всё такое с каждым, кого мы встретим с этого момента и до завтрашнего дня. И со мной ты тоже должен быть милым. Никаких криков, никакого гнева, никакого сарказма и споров. Ничего, кроме улыбки и добрых слов, что бы я ни делал. Почему-то теперь Саске не выглядел таким уж уверенным. Наруто до этого не шутил: Саске в целом был неприятным и совершенно не интересовался незнакомцами, но конкретно с Наруто в последнее время он вообще перестал сдерживаться. Наруто понял: в нем самом было нечто такое, что в последнее время могло довести Саске до белого каления, вплоть до крика. И, судя по выражению лица Учихи, тот тоже это осознал. — В чем проблема? — поддразнил Наруто. — Я думал, ты хотел что-то доказать. — Ладно. Что бы ни случилось, я буду милым. Наруто расплылся в еще более широкой ухмылке. — Никогда бы не подумал, что ты поведешься на «слабо», — сказал он Саске. — Думал, палка в твоей заднице вообще не позволяет тебе веселиться. Саске всё еще выглядел слегка недовольным. — Я делаю это не ради веселья. Если я смогу доказать тебе, что при должной силе воли люди могут вести себя иначе, я надеюсь, что в будущем ты, возможно, научишься думать головой. Из-за этого выпада улыбка Наруто слегка растеряла свою теплоту, но он всё равно ее сохранил. — Надеюсь, ты успел отвести душу, потому что с этой секунды ты должен стать «милым Саске». — Смотри и учись, добе. Шел день, и Наруто не мог не восхищаться решимостью Саске. Да, Саске, вероятно, был самым целеустремленным человеком, которого он когда-либо встречал, но существовали определенные вещи, которые даже он обычно делать не умел — а именно, быть тем, кем он по своей природе не являлся. Но, по-видимому, Саске был твердо намерен доказать его неправоту. В первую половину дня изменения были минимальными. Наруто всё еще болтал без умолку, пока они шли, но молчание Саске нельзя было назвать грубостью, и в кои-то веки у Наруто сложилось впечатление, что тот его действительно слушает. Обычно Саске слушал вполуха, что позволяло ему либо полностью игнорировать Наруто, либо включаться в разговор, если тот говорил что-то, о чем у Саске действительно было свое мнение. Казалось, будто он натренировал свой мозг выхватывать из разговора ключевые слова, которые при необходимости привлекали его внимание, но при этом активно не слушать всё остальное. Это был впечатляющий, хотя и слегка обидный талант, который он развил за последний месяц. Но теперь Саске, казалось, слушал всё. Наруто мог это понять по едва уловимым изменениям в поведении Саске: так он вел себя, когда действительно слушал собеседника, а не витал в собственных мыслях. К тому же он стал чуть чаще вступать в разговор. Не то чтобы слишком активно, но разница была налицо. И, конечно, дополнительным бонусом к их пари стало то, что когда он всё-таки встревал в разговор, его комментарии и замечания не сопровождались сарказмом или насмешками. Он не был приторно-милым, но его ответы по большей части звучали вполне приятно, а иногда в них даже сквозила легкая улыбка, чего порой хватало, чтобы Наруто полностью отвлекся и потерял нить разговора. За последнее время он видел улыбку Саске чаще, чем когда-либо, но наблюдать это выражение столько раз за один день было просто шокирующе. Но настоящее веселье началось только тогда, когда им на пути встретились случайные путники. Чтобы выжать из ситуации максимум впечатлений и удовольствия, Наруто настоял на том, чтобы именно Саске останавливал незнакомцев и расспрашивал их о местной географии — обычно эта задача ложилась на плечи Наруто. Как правило, Саске ненавидел незнакомцев. Ну, вообще-то он ненавидел всех, но люди, которых он не знал, напрягали его особенно сильно. И дело было не только в том, что он считал их потенциальной угрозой, а просто в том, что он совершенно не хотел иметь с ними никаких дел. Для Саске подобное взаимодействие казалось утомительным и жутко раздражающим, но Наруто рассудил, что чем больше Саске привыкнет общаться с людьми, тем лучше для него же. И какое время может подойти для этого лучше, чем то, когда он не имеет права вести себя с ними как мудак. Наконец-то он сможет нормально, по-дружески с кем-то поговорить! Первыми встречными путниками оказалась целая повозка людей, едущих по дороге в том же направлении, что и они сами. Всего их было около дюжины, и больше половины — женщины. На самом деле, по мере приближения у Наруто возникло чувство, что он уже видел их раньше. Но только когда повозка остановилась, позволив им подойти и заговорить, Наруто понял почему. На фестивале он был изрядно пьян, но танцовщицы определенно произвели на него впечатление. Наруто внимательно следил за лицом Саске, когда на того тоже снизошло узнавание, но Учиха мастерски сумел скрыть свое раздражение и выдавил из себя то, что в его исполнении могло сойти за теплую улыбку. Наруто осознал, что Саске может выглядеть весьма очаровательно, когда улыбается. Он и без того был красив, но искренняя (с виду) улыбка придавала его чертам ту теплоту, которой им обычно не хватало. Жаль только, что эта теплота не достигала глаз, из-за чего для Наруто это не выглядело на сто процентов правдоподобно. Но дамы, чуть ли не переваливающиеся через борт повозки, чтобы поприветствовать их обоих, казалось, не замечали этого ни на грамм. Всё, что они видели — это красавчика Саске и его улыбку; они были слишком польщены вниманием, чтобы разглядеть то, что Наруто видел в глазах Саске. А Наруто видел там едва сдерживаемую жажду убийства. К счастью, Наруто также знал: Саске слишком сильно хотел доказать свою правоту, чтобы позволить этим внутренним мыслям и чувствам вырваться наружу. — Привет, красавчик! Подвезти? — с лукавой ухмылкой спросила особенно симпатичная блондинка. — Заманчиво, — ответил Саске, снова растянув губы в этой улыбке, пока Наруто мысленно закатывал глаза и обзывал его лжецом. — Но вам, дамы, и так здесь тесновато. Я бы не хотел стеснять вас еще больше. — О, я уверена, мы бы нашли для вас двоих местечко, — подмигнув, продолжила девушка. — Я бы с удовольствием посидела у него на коленях, — сказала рыжеволосая своей спутнице тоном, который, вероятно, задумывался как тихий. — Прошу прощения за них, — подал голос возница, бросив испепеляющий взгляд на девушек в телеге позади себя. — Им скучно в дороге. — Просто приятно встретить таких... радушных людей, — осторожно, но любезно ответил Саске. — Я только хотел спросить, не знаете ли вы, есть ли впереди какой-нибудь город? — И не один, — ответил мужчина. — Если пойдете по этой дороге еще дней шесть, наткнетесь на городок средних размеров. Мы сами едем по ней еще день, а потом сворачиваем вглубь страны. Другой город, другой фестиваль. Тот город гораздо ближе, может, дня три пешком, но он поменьше, скорее просто деревушка. — Благодарю за информацию, — ответил Саске. — Мы очень признательны. — Без проблем, — ответил мужчина, прежде чем дернуть поводья и заставить лошадей снова двинуться в путь. — Ой, ну нет. — Ни за что! — Поехали с нами! — прозвучало общее требование с задней части повозки, но парни просто отступили на шаг и помахали вслед удаляющейся телеге. Когда повозка скрылась в пыли, Наруто повернул голову и ухмыльнулся Саске. — Ну, они были интересными, — подначил он. Саске не то чтобы хмурился, но у Наруто сложилось стойкое впечатление, что он очень этого хотел. — «Интересными» — это определенно одно из слов, которое я бы использовал, — согласился Саске с напускной бодростью. — Оживленными? — предложил Наруто, наслаждаясь мучениями Саске. — Безусловно. — Настойчивыми? — Дружелюбными, — поправил Саске. Наруто наблюдал, как Саске еще пару мгновений сохраняет бесстрастное выражение лица, а его темные глаза явно отказываются встречаться с ним взглядом, после чего забавно фыркнул. — Врун, — обвинил он. На этот раз Саске всё же посмотрел на него, и хотя он ухмылялся, это выражение не было по-настоящему злым. Скорее, весьма самодовольным. — Милый, — снова поправил Саске. — Угу, конечно. За время пути им повстречался лишь еще один путник, и хотя на данном этапе они не нуждались в дополнительной информации, Наруто всё равно заставил Саске остановиться и заговорить с мужчиной — чисто ради того, чтобы выжать из пари максимум. К несчастью, этот конкретный мужик оказался настолько неприветливым и грубым, что даже Наруто захотелось нахамить ему в ответ. Однако Саске достоин восхищения: он сохранил хладнокровие и оставался самой любезностью перед лицом откровенного хамства, так что вскоре парочка снова продолжила свой путь. Если с последним путником еще были какие-то надежды на то, что Саске выйдет из себя, то вообще-то Наруто искренне рассчитывал встретить по дороге нормальных, приветливых людей. Он надеялся доказать Саске, что можно многого добиться с помощью капли доброжелательности. Но, увы, обе встречи оказались совсем не такими, как он рассчитывал. И да, первая группа была по-своему забавной, но он-то хотел показать Саске, что не каждый встречный — это пустая трата времени. Однако девушки вели себя вызывающе, и, вероятно, во многом именно из-за наигранной любезности самого Саске. Последний же мужик был настолько груб, что даже Наруто захотелось ему врезать. Саске, скорее всего, не увидит в этом ничего, кроме потраченных впустую усилий, и вернется к своему прежнему «я» в ту же секунду, как закончится пари, так ничему и не научившись. Но, с другой стороны, возможно, это было не так уж и плохо. Наруто и подумать не мог, что его пари выйдет ему же боком. Конечно, поначалу ему нравилось наблюдать, как Саске мило улыбается незнакомцам и болтает с ними, в то время как Наруто точно знал: в душе Саске наверняка планирует убийство — их или самого Наруто. Даже во время их первых стычек за день Наруто получал удовольствие от того, как Саске изо всех сил пытался оставаться спокойным и дружелюбным, в то время как сам Наруто лез из кожи вон, чтобы заставить его сорваться. Но Саске был упрям и, как показал их опыт у Морио, оказался весьма неплохим актером. И по мере того, как Саске всё больше вживался в новую роль, Наруто был готов почти поверить, что этот «милый Саске» — настоящий и что Наруто ему действительно нравится. Жаль, что он знал правду. И это удручало гораздо сильнее, чем он готов был признать. Ладно, не то чтобы он предпочитал видеть Саске эдаким улыбающимся лучиком солнца — это было бы даже слегка жутковато. Но самые элементарные приятные жесты, улыбки и смех заставляли его немного грустить от того, что Саске не мог быть таким почаще по своей собственной воле. Он часто восхищался Саске таким, каким он был: целеустремленным, гордым и сильным. Даже менее приятные причуды его характера обладали какой-то притягательной уникальностью, которую Наруто далеко не всегда ненавидел. Но он бы солгал, если бы не признался, что ему тоже хотелось бы поймать хотя бы несколько моментов с более «милым» Саске. С тем, кто не казался бы беспричинно раздраженным каждой мелочью, которую делал Наруто и которая приходилась не по нраву Саске. С тем, кто мог бы оценить шутку, посочувствовать в трудную минуту или хотя бы чуточку чаще искренне улыбаться, когда ему действительно хорошо. К тому времени, как в тот вечер они разбили лагерь, что-то от меланхолии Наруто, должно быть, отразилось на его лице, потому что Саске бросал на него взгляды, в которых читалось некое подобие беспокойства. Понимание того, что это беспокойство было фальшивым, делало всё только хуже. — Ты не выглядишь так, будто тебе весело, — прокомментировал позже Саске, когда они сидели у костра, который он развел, чтобы приготовить пойманную Наруто на реке рыбу. Саске не мог сказать этого вслух, но Наруто готов был поспорить: он наслаждался мыслью о том, что Наруто, возможно, думает, будто вот-вот проиграет пари. Ну, Наруто это не особо беспокоило. Несмотря на скверное настроение, у него в рукаве была пара трюков, которые, как он полагал, всё же обеспечат ему победу. — Это не мне нужно всё время выглядеть счастливым, — напомнил ему Наруто. — Кроме того, тебе на самом деле плевать. — Конечно же нет, мне не плевать, — ответил Саске, и его игра в «заботливого» друга была до пугающего правдоподобной. Честно говоря, сейчас это было уже совсем не весело. Он старался не сверлить Саске злобным взглядом исключительно по той причине, что, сделай он это, Саске сразу бы понял, насколько сильно его «любезность» сейчас бесит Наруто. — Знаешь, быть милым не значит, что ты должен врать, теме, — напомнил ему Наруто. — Это просто значит, что ты не должен быть мудаком. Саске лишь смотрел на него с приподнятым уголком рта, и Наруто знал, что тот хочет сказать, даже если Саске не произносил этого вслух. По сути, если бы Саске сказал правду в этот момент, он повел бы себя как мудак. Ему придется просто подождать окончания пари, чтобы нормально поговорить с Саске — тогда, когда тот сможет отвечать так, как ему хочется. Это определенно заставило его осознать, насколько сильно ему не хватает той части Саске, которая обычно просто резала правду-матку, независимо от того, хотел Наруто ее слышать или нет. Не то чтобы Саске был любителем пооткровенничать, но если уж он решал ответить на вопрос, он, по крайней мере, не стал бы врать только ради того, чтобы Наруто стало легче. Что ж, пожалуй, пришло самое время сломать выдержку Саске. Он был уверен в победе: ведь пусть Саске и был, пожалуй, самым целеустремленным человеком из всех, кого он встречал, Наруто точно знал, как залезть ему под кожу. Кроме того, за последний месяц он на собственном опыте изучил, как именно можно взбесить Саске, а взбешенный Саске никогда не мог оставаться спокойным. Наруто подполз к нему и остался доволен, когда Саске настороженно проследил за его движениями. Взгляд был не из самых радостных, и Наруто улыбнулся этому дискомфорту. Саске, явно сообразив, что выглядит не очень-то мило, стер это выражение с лица, сменив его на нечто, приближенное к приветливости. Выглядело это, впрочем, довольно натянуто. — Я впечатлен, — сказал ему Наруто, опускаясь на колени прямо перед Саске и не снимая улыбки. Он почти слышал невысказанный язвительный ответ, но Саске, очевидно, отказывался заглатывать наживку. — Спасибо. Тогда Наруто подался вперед, намереваясь одарить Саске своим привычным благодарственным поцелуем в щеку, но по какой-то причине в итоге промахнулся мимо щеки. — Какого-? Не успел Саске закончить фразу, как его заставил замолчать почти непреднамеренный поцелуй в губы. Наруто собирался лишь поцеловать его в щеку, и провел несколько удивленных мгновений, застыв на месте, пока его мозг пытался осознать, что он только что сделал и почему. Но к тому моменту глаза Саске уже закрылись, его губы податливо ответили на поцелуй, и Наруто вообще перестал соображать. Это действительно не было преднамеренным; он планировал лишь одарить Саске одним из тех поцелуев в щеку, которые тот так ненавидел, просто чтобы вывести его из себя. Но на него вдруг что-то нашло, и теперь, когда всё зашло куда дальше, он сам подался к Саске, а его рука скользнула вверх и легла на затылок Учихи, чтобы притянуть их лица еще ближе друг к другу, словно он больше не контролировал собственные движения. И Саске позволил ему это. На самом деле, именно Саске превратил момент шока в настоящий поцелуй, и теперь они... «Саске целует меня вместо того, чтобы отвернуться и сказать какую-нибудь гадость. Но Саске же сейчас нельзя делать ничего грубого, верно?» Наруто отстранился и наблюдал за тем, как открылись черные, слегка затуманенные глаза и ответили на его взгляд. — Ты сделал это только потому, что играешь роль, так ведь? Саске обдумывал ответ слишком долго. — Не понимаю, о чем ты. Он лгал, Наруто знал это. Саске прекрасно понимал, что имеет в виду Наруто, и его отказ признать это лишь убедил Наруто в том, что всё произошло именно так. — Проклятье, — пробормотал Наруто, отстраняясь от Саске. Неожиданно Саске схватил его за запястье и потянул вперед и в сторону, заставив Наруто потерять равновесие и повалиться на траву. Он перекатился на спину как раз вовремя, чтобы Саске успел перекинуть ногу через его талию, оседлать его, податься вперед и, быстро, как атакующая змея, снова прижаться к его губам. Наруто отказался отвечать на поцелуй; вообще-то, эта игра начинала его не на шутку раздражать. Что бы он там ни планировал, всё определенно снова обернулось против него, и теперь Саске использовал это в своих интересах, делая всё это просто чтобы отомстить ему под предлогом «милого» поведения. Но его отказ не остался незамеченным, и в конце концов Саске отстранился с нечитаемым выражением лица. — Слишком мило? Наруто сильно прикусил губу, чтобы удержаться от желания врезать Саске. — Ладно, я понял, ты отыгрался, можешь остановиться. — Тебе больше не нравится, когда я «милый»? — спросил Саске с понимающей ухмылкой. — Ты сделал это нарочно, придурок! Я собирался только поцеловать тебя в щеку, потому что знаю, что это тебя жутко бесит. — Вовсе нет, — пренебрежительно ответил Саске. — Еще как... постой, ты что, только что со мной поспорил? Сначала Саске выглядел шокированным, а затем хмуро сжал губы и замолчал. Но Наруто знал, что он попался. Что ж, возможно, его план оказался не таким уж плохим. — Ты со мной поспорил! Саске, это не очень-то мило. Саске выглядел так, будто готов был это оспорить, но, видимо, осознал, что дальнейшие пререкания не принесут ему никаких очков. — Да пошел ты. Наруто широко ухмыльнулся и резко сел, из-за чего Саске с удивленным кряканьем съехал ему на колени, но Наруто был слишком опьянен победой, чтобы обратить на это внимание — разве что инстинктивно обвил Саске рукой, чтобы тот не упал. — Я выиграл! — восторженно воскликнул Наруто. — Я так и знал, что ты не сможешь продержаться милым целый день, это просто не в твоей природе! — Ну, я рад, что ты получил от этого кайф, — проворчал Саске, безуспешно пытаясь встать, пока Наруто удерживал его. — Лично я сейчас готов убить почти каждого, кого мы сегодня встретили, самым жестоким образом, какой только можно представить. Ты отпустишь меня уже, блядь, или нет?! — Признай, что я выиграл, — потребовал Наруто. — Выкуси, добе. — Теме! Саске вздохнул и перестал сопротивляться. В своем неустойчивом положении он явно был в невыгодной позиции, и Наруто имел над ним преимущество. — Ладно, ты выиграл. А теперь отпусти меня, пока я не выместил свое раздражение на тебе. Саске выглядел настолько комично разъяренным, что Наруто почти с нежностью улыбнулся этому выражению. Он и сам не осознавал, но, как оказалось, ждал весь день, чтобы увидеть именно этот взгляд. Саске, притворяющийся тем, кем он не является — кем-то отличным от себя самого, — раздражал его куда больше, чем Саске, который просто был своим привычным злым «я». И, прежде чем он успел понять, что делает, он подался вперед, словно собираясь снова поцеловать его. Но осознание того, что он творит, а также тот факт, что Саске совершенно замер и выжидающе смотрел на него, заставили Наруто остановиться и разом отпустить Учиху. Саске на мгновение замешкался, прежде чем подняться на ноги и, перешагивая через Наруто, «случайно-нарочно» и почти небрежно въехал ему ногой в бок. — Блядь, Саске, ай! Саске оглянулся на него с ухмылкой. — Прости, — неискренне произнес он. — Полагаю, это было не очень-то мило. До конца вечера они почти не разговаривали — поели свежей рыбы и спустились к реке на ежевечерний ритуал. Но Саске всё время чувствовал на себе взгляд — и это ему совсем не нравилось. Он думал, Наруто будет больше злорадствовать. И, если честно, предпочёл бы это неловкому молчанию. В конце концов Саске устал ждать вопроса, который явно жёг Наруто изнутри, — и на середине купания не выдержал. — Ну что?! — рявкнул он. — Зачем ты это делал? — Наказывал тебя, — просто ответил Саске. Наруто нахмурился. — С каких пор целовать меня — это наказание? Саске посмотрел на него так, будто ответ должен быть очевиден. Но Наруто, судя по всему, не понимал. — Разве нет? Ты же после этого становился странным и угрюмым. — Да, но не потому что мне противно или типа того. Просто это... ну, немного сбивает с толку. — Сбивает с толку? — Не смотри на меня так, я ничего не имею в виду. Меня вообще не напрягают прикосновения. По крайней мере, куда меньше, чем тебя. Ты вот строишь из себя невозмутимость после того случая на фестивале, но я-то знаю, что тебе не по себе, и ты делаешь это сейчас просто чтобы меня наказать. Но у тебя больше не выйдет выбить меня из колеи таким способом, просто чтоб ты знал. — То есть тебе всё равно? — с сомнением спросил Саске. — Да, а почему должно быть не всё равно? Я же говорил — это не такое большое дело, даже сейчас. Я понимаю, что ты делаешь это только чтобы отомстить, думаешь — выбьет меня из равновесия или вызовет какую-то реакцию из-за того, что я тебя трогаю или целую в щёку. Но не выйдет. Как я и сказал — мне комфортно, как обнимашки или что-то в этом роде. Нечего заводиться. Значит, Наруто думал, что Саске делает это только ради того, чтобы его смутить. Не совсем неправда. Но чаще всего это было совсем не так. Наруто втянул его в некую зону комфорта, где подобные вещи, как тот и говорил, не казались большим делом. На самом деле это стало почти пугающе естественным. Но была и небольшая часть его, которая просто делала это не думая — потому что хотела. И, судя по всему, это выбивало его самого из колеи куда сильнее, чем Наруто, — что было немного досадно. Возможно, дело было в его соревновательной природе, но он очень хотел, чтобы Наруто был так же выбит из равновесия, как и он. Несмотря на все слова о том, что надо просто двигаться дальше, — на деле это давалось труднее, чем он думал. Он видел, что это нарушает привычный баланс между ними, и ненавидел, что виноват в этом главным образом он сам — не способный следовать собственным советам. Он хотел, чтобы Наруто понял: такие вещи не должны быть такими привычными и такими лёгкими, несмотря на всё сказанное. Он хотел, чтобы Наруто почувствовал то же раздражение. И поэтому, не откладывая, он шагнул к опешившему Наруто, обхватил рукой его затылок и резко притянул к себе — до соприкосновения губ. Другая рука скользнула вокруг его талии, прижимая тела друг к другу, и Саске почувствовал тёплую голую кожу — скользкую от воды и остатков мыла на коже Наруто. Прикосновение не было ни капли неприятным — но он заставил себя сосредоточиться на задаче и углубил поцелуй. В поцелуях он был далеко не опытен и в основном следовал инстинкту. Но это был первый раз, когда он намеренно пытался доставить другому человеку удовольствие именно так. Он водил языком по языку Наруто, играл с ним, двигая губами — немного грубовато. Но когда почувствовал нерешительное прикосновение к своему боку — резко остановился и отступил на шаг, готовясь насладиться ошарашенным выражением лица Наруто. Как и со всем остальным, он знал, что окажется хорош в этом — просто никогда раньше не думал это доказывать. Но самодовольство несколько поблекло, когда он увидел, что Наруто выглядит не столько раздражённым, сколько... если честно, совершенно и абсолютно сражённым. Тот стоял с закрытыми глазами, губы ещё слегка приоткрыты и влажны, рука всё ещё поднята — как будто тянется к нему. Это длилось лишь несколько секунд, но выражение лица Наруто и самого Саске застало врасплох. Однако как только Наруто, кажется, осознал, что Саске отстранился, — глаза распахнулись, челюсть отвисла. Вот это выражение уже стоило ухмылки. — Повторишь? — небрежно спросил Саске. — Готов поспорить, это совсем не похоже на удобные обнимашки. Я же говорил: если это не такое большое дело — значит, делаешь неправильно. Рот Наруто захлопнулся, взгляд стал злым. — Придурок. Саске позволил себе ещё полуулыбку и повернулся, направившись к берегу. Но едва он повернулся спиной к Наруто, брови невольно сошлись. Ему не нравилось, как легко это далось. Не нравилась и собственная реакция. Наруто выглядел тогда таким открытым — более уязвимым, чем когда-либо, — и Саске не мог отрицать: этот взгляд едва не вынудил его сделать всё заново. Что вообще с ним не так? Такие вещи не должны так задевать. Он никогда раньше не испытывал подобного искушения и ни разу не хотел ничего подобного — даже ради того, чтобы что-то доказать. Он хотел выбить из равновесия Наруто. Не себя. Это ощущение ему совсем не нравилось. — Саске, подожди! — он слышал, как Наруто с шумом пробирается за ним по реке, но не оборачивался и не останавливался, пока Наруто не схватил его за руку и не развернул к себе лицом. Наруто всё еще выглядел слегка раскрасневшимся, что ничуть не помогало делу. — Я думал, ты говорил, что подобные вещи недопустимы. — Нет, я сказал, что сам скажу тебе, когда что-то будет недопустимо. Теперь Наруто выглядел слегка раздраженным. — И что, получается, всё нормально, пока это устраивает тебя, а моё мнение не в счёт? Честно говоря, Саске даже в голову не приходило, что то, что он только что сделал, может быть неприемлемо для Наруто. Ну, раньше он никогда особо не жаловался, это правда, но чем больше Саске об этом думал, тем больше понимал: хотя Наруто иногда и сам инициировал поцелуи, он почти никогда не заходил дальше простого поцелуя, переходя к чему-то более откровенному. Возможно, Наруто действительно был не в восторге от этого, и именно поэтому потом часто становился таким угрюмым и замкнутым. — Больше этого не повторится, — резко бросил Саске, снова отворачиваясь. Его голос прозвучал куда более раздраженно, чем он планировал. Наруто снова силой развернул его к себе: — Я не говорил, что ты должен останавливаться! Теперь Саске был окончательно сбит с толку. Словно всё это и так не было достаточно запутанным, Наруто обязательно нужно было всё усложнить. Его замешательство, должно быть, отразилось на лице, потому что Наруто, казалось, пытался сообразить, как всё объяснить, но явно с трудом подбирал слова. — Всё это стало немного странным, — признался Наруто. — В смысле, всё нормально, если ты хочешь это делать. Просто я не понимаю, почему. Что ж, Саске и сам толком не знал. Он сделал это, потому что это было приятно, комфортно и легко. Но признаваться в этом казалось плохой идеей. Однако, с другой стороны, не он один совершал странные поступки из любопытства. — А ты почему? Наруто выглядел слегка опешившим от этого вопроса. — Я спросил первым. — А я отвечаю. Почему ты обнимаешь меня или целуешь в щеку? Наруто слегка нахмурился. — Чтобы сказать спасибо или... — Но почему для тебя это нормально? — перебил Саске. — Не знаю, просто так и есть. — Попробуй еще раз. — Да не знаю я! — огрызнулся Наруто с явным раздражением. — То количество дерьма, через которое я прошел вместе с тобой и из-за тебя, заставляет меня чувствовать себя ближе к тебе, чем к кому-либо еще, даже после такой долгой разлуки. Но не пойми меня неправильно: я не как те девчонки, я не влюблен в тебя по уши или типа того, я имею в виду «близость» не в этом смысле. Удивительно, но от этого признания Саске действительно почувствовал, как уголок его губ дрогнул в легкой улыбке. По крайней мере, они более-менее понимали друг друга, и это всё, что он на самом деле хотел знать. Это, и еще кое-что... — Значит, тот факт, что эта близость, похоже, хотя бы немного тебя возбуждает, вообще не в счет? — спросил он, возможно, с легким оттенком самодовольства. Румянец вернулся при этом напоминании, но Наруто взгляда не отвёл. — Я не говорил, что мне это неприятно, — осторожно признался Наруто. Что ж, он получил свой ответ. Он был не одинок в своих чувствах, и от этого ему стало гораздо легче — куда больше, чем от недавней попытки выцеловать из своего спутника весь дух. Было огромным облегчением узнать, что он не был здесь каким-то ненормальным из-за своих чисто физических ощущений, потому что Наруто, по сути, только что признался в том же самом. — Тогда вот тебе и ответ, — просто сказал ему Саске. На этот раз, когда он повернулся, чтобы уйти, слабая хватка Наруто ничуть ему не помешала. На самом деле, Наруто выглядел слишком потрясенным, чтобы делать что-либо, кроме как стоять как вкопанный и таращиться широко раскрытыми глазами по крайней мере еще несколько минут. Примечания автора: Да, знаю — получилось немного впопыхах. Виню дедлайны, надо бы перестать их себе устанавливать вздыхает — но ладно, это должна была быть маленькая глава на одну часть, а превратилась в длинную, чтобы подготовить нас к Части 9. Честно говоря, я очень хотела поиграть с этим пари куда больше, чем в итоге вышло. Но в то же время не хотела, чтобы всё затянулось. Пари по сути должно было только показать последствия праздника, выяснение отношений и выводы. Так что, думаю, в этом смысле сработало. Часть 9 будет продолжением вопросов, поднятых в конце этой части — а именно темы физической близости. Некоторые из вас уже знали, что я собираюсь посвятить целую часть их «разочарованиям» — это и будет Часть 9. Даже не буду пытаться угадать, когда выйдет Часть 9, поскольку надеюсь в мае публиковать новые главы WNL. Хочу выпускать их более или менее одновременно — но посмотрим, как пойдёт. Мой аккаунт на Тамблере более или менее готов — для тех, кто интересуется анонсами и прочим. Найти меня можно по адресу: dashellz dot tumblr dot com. Он ещё совсем новый и пока почти пустой, но надеюсь скоро выложить анонсы WNL и Части 9. До следующего раза, Dash. Ответы на анонимные отзывы: Гость — Спасибо! Я хотела немного притормозить, чтобы дать им прочную основу. Думаю, это хорошо сработает в будущем. Собственнического и защищающего Саске пока было немного, но планы есть ;) Dazedeyes — Большое спасибо. Меня беспокоит, что после долгого медленного темпа я сейчас развиваю события слишком быстро — но надеюсь, что ожидание и подготовка были достаточными. Ну, во всяком случае, они уже добрались до поцелуев, лол. Надеюсь, обновление понравилось! Alex — Прости, Alex, когда-нибудь напишу имя правильно, обещаю виноватый вид Жаль, что Пасха не задалась :( Надеюсь, с тех пор тебе стало намного лучше. Очень рада и улыбаюсь во весь рот, что прошлое обновление понравилось — надеюсь, это тоже :) Wanderer — Как ты и говоришь, я надеюсь, что со временем между «Саске наедине с Наруто» и «Саске на публике» будет заметная разница — потому что приятно будет видеть его чуть более открытым, когда они одни, чем среди чужих. Пока это не очень очевидно, но он определённо начинает оттаивать. И да, совершенно верно — то, как он себя ведёт, будет отражать поведение Наруто в разные моменты. Ты права — я смогла вынудить его быть чуть более открытым, потому что Наруто отдалился, и планирую использовать это в будущем. Хаха, да — если мне удаётся обойтись у Саске языком тела вместо слов, я так и стараюсь делать :) Спасибо, Wanderer! Nemesis Jedi — Ну да, правда? WTF? качает головой Саске как положительный герой… Я была наполовину за эпическую битву, но больше любопытствую насчёт их нынешней встречи. Чёртов Киши, заставляет ждать… Да, всё ещё кусаю губы из-за той идеи, хаха. Но думаю, тебя это очень порадует, когда дойдём до этого момента. Правда, пока не скоро. Что до чакры… ну… ты правда хочешь, чтобы я это раскрыла? Скажем так, там будет некоторый прогресс… в некотором роде. Надеюсь, это достаточно туманно, лол. Судя по этому обновлению, в мире Саске всё было не так спокойно, как он хотел бы показать. Это его тревожило — и я не думаю, что перестанет. Просто, возможно, начнёт тревожить иначе ;) Ну, поцелуи теперь, кажется, не такая уж проблема, раз они немного разобрались. Но, как ты говоришь, это только начало… Piggy7869 — Ну, признаю — я скучала по твоим отзывам. Очень люблю их читать, и наши разговоры такие интересные — но прекрасно понимаю, что реальная жизнь мешает находить время на чтение, так что всё в порядке :) Правда, была несказанно рада видеть тебя снова широко улыбается Рада, что темп не кажется слишком вялым — это иногда меня беспокоит. Хотя восемнадцатая глава, может, и вышла немного скомканной, но, возможно, я просто придираюсь к себе, лол. Хаха, да — думаю, большинство ждало именно этой сцены. Странно: я намекаю на то, что будет дальше, и интересно наблюдать, что больше всего цепляет людей. Кажется, первым был бордель, потом в меньшей степени набедренные повязки, потом пьяная сцена. Хотя, признаю, я упоминала эти сцены намеренно, как дразнилку. Думаю, следующей будет глава, где Саске словит кайф. О, я это упоминала? злодейская ухмылка Кажется, это где-то в Части 12 на данный момент. Должна признать, это немного интереснее теперь, когда прикосновения стали более осознанными — хотя их обоих это всё ещё немного сбивает с толку. Но надеюсь, после Части 9 им станет с этим полегче. Жду не дождусь момента, когда они смогут быть более свободны друг с другом — не только физически, но и когда Саске будет почаще открываться. Думаю, общий тон станет немного легче после этого, хотя впереди ещё долгий путь. Часть 7 мне тоже очень понравилась практически по всем причинам, что ты назвала. Изменения в их отношениях стали заметнее, и их комфорт друг с другом проявился сильнее, чем когда-либо прежде. И, как ты говоришь, для этого мне действительно нужно было несколько моментов с более мягким Саске. В последней главе я немного вернула «придурочного» Саске, но потом слегка осадила в конце — чтобы подвести к тому, что будет дальше. Хотя, наверное, даже если его намерением было урегулировать ситуацию, он всё равно делал это только ради себя — так что, пожалуй, он всё равно оставался придурком, лол. Ну, эта часть была меньше о путешествии, и Часть 9 будет ещё меньше. Наверное, к каким-то внешним событиям я не вернусь раньше Части 10 — но не ловите меня на слове. Что до плотских желаний… честно говоря, не знаю, как ответить. Во-первых, это было бы спойлером, а во-вторых — «близость» между ними поначалу не будет означать секс. Да, странно, но правда. Если речь именно о сексе — придётся немного подождать. Как минимум ещё полдюжины частей, если не больше. Это не особо спойлер, потому что я всё время добавляю и выбрасываю идеи, так что это очень примерная оценка. Но что до следующего шага в физическом… он случится очень скоро ;) Разумеется, не буду раскрывать как именно — но там будут стоны широко улыбается Yu-chan — О, чувствую любовь, Yu-chan :) О нет! Без интернета Даш сошла бы с ума, так что очень тебе сочувствую. Можешь взять дополнительные обнимашки. Я тоже люблю алкоголь. Но дразниться люблю ещё больше — вот почему сцена оборвалась так быстро. Ничего не могла с собой поделать, честно! Мне написали ещё об излишней проницательности Наруто, и я решила немного это убавить. Кусок внутреннего монолога Наруто, написанный для этой главы, пошёл под нож именно из этих соображений. Мне нравится идея, что он проявляет больше ума — но я также хочу, чтобы ему не давалось всё слишком легко, если это понятно. Хаха, да — думаю, Наруто получил двойную дозу человечного Саске между этой и прошлой главой. Но Саске и правда начинает размывать границы дозволенного, не так ли? Спасибо и много любви в ответ!