Back from the Dead

⸻⸻⸻⸻⸻⸻⸻

♫ Заметок про вашего мальчика нет, Ваш мальчик потерян и не найден. ♫ 『 "Потерян и не найден" - ЛСП 』

⸻⸻⸻⸻⸻⸻⸻

⸻ ▰▱▱▱▱ ⸻

      Пальцы жгло от горячей чашки, а глаза — от ядовитого солнца. Утро казалось бесконечным циклом из головной боли и пустых споров. Сколько бы они ни пытались выстроить план, всё рассыпалось: мешало похмелье и постоянные стычки, которые вскрывали нервы, словно тупым скальпелем.       В очередной раз слушая, как Джонни отчитывает Керри, она ощутила, как теряет остатки терпения: — Блять, заткнитесь оба! Ты, — Валери указала пальцем на Джонни, — остаёшься здесь. Я еду с Керри. — О, так теперь я Хатико? — перебив, выплюнул он. — Да хоть кто угодно. Тебе нельзя высовываться.       Ви резко поднялась с дивана, обрывая протесты на полуслове. Она уходила под хриплые маты в спину, отчаянно стараясь заглушить их собственными мыслями. Сделка с ищейкой из «Сетевого дозора» не сулила ничего хорошего, но выбора не было.       Собрав остатки самообладания, она вышла из номера вслед за Керри, оставив Джонни в роли запертого зверя.       Она почти не замечала ни обшарпанных стен коридора, ни резкого запаха дешёвого мотеля. Холодный уличный воздух ударил в лицо, на мгновение отрезвляя, но мысли уже были далеко — там, где ждала неизвестность.        — Ты уверена? — уже сидя в машине, спросил Кер, бросая взгляд на Ви через зеркало заднего вида. — Не спрашивай, — ковыряя заусенцы, отозвалась девушка.       Хотелось выкурить пачку сигарет разом, забыв, что никотин совершенно не поможет справиться с нервами. Каждый вдох давался с трудом, каждая мысль о сделке отзывалась дрожью во всём теле. Лишь бы всё получилось. Лишь бы она не выдала своего волнения на месте.

⸻ ▰▰▱▱▱ ⸻

      У самого порога офисного здания Евродин крепко сжал плечо Ви, обгоняя её. Было видно, что он сам терзается в сомнениях: если что-то пойдёт не так, он себе этого не простит.       Однако натянув маску капризной звезды и поправив солнцезащитные очки, он ступил в стерильный холод фойе. С каждым шагов в его очертании исчезало напряжение, оставляя лишь мрачную тень. Словно ничего серьёзного не должно было произойти.       Женщине за стойкой хватило одного взгляда, чтобы энергично забарабанить по клавишам. Она натянуто улыбнулась в дежурной, мёртвенной манере: — Мистер Евродин, верно? А это..? — она скользнула взглядом по Ви, что застыла за спиной рокера, пряча всё живое за бронёй безразличия. — Слушай, я не собираюсь повторять дважды, — Керри картинно вздохнул и закатил глаза. — Проверь запись. Ты должна знать, кто со мной. Если задержишь нас на лишнюю секунду, я приду в восторг. Обожаю скандалы по утрам.       От количества яда пришлось силой удержать усмешку. В голове не укладывалось, как Керри смог дожить до своих лет с такой манерой общения.       Секретарша замерла, видимо, тоже не ожидавшая встретить раздражителя в начале смены. Её «профессиональная маска» дала трещину. Она натянуто откашлялась и, процедив извинения, выдала карту доступа.       Пройдя через стеклянные двери, ведущие к лифтам, Ви наконец выдохнула. Начало положено — её не вышвырнули у стойки регистрации.       Поездка до двенадцатого этажа сопровождалась тишиной. Никто не решился проверить, прослушивается ли кабина, да и говорить было не о чем. Это была короткая возможность уложить в голове сценарий погорелого театра.

⸻ ▰▰▰▱▱ ⸻

— Здравствуйте. Вас уже ожидают, — ассистент Нормана, этой «крысы Дозора», проговорил заученную фразу почти сразу, как распахнулись двери лифта.       Похоже, именно ему передали информацию в первую очередь.       Коротко кивнув в ответ, Керри повёл Ви за собой к кабинету. Каждый шаг и взгляд на тёмные, безликие стены отзывались зудящим ощущением дежавю. Воспоминания о заказе в «Компэки» так и мелькали перед глазами, но она лишь затолкала их обратно в подсознательную коробку «не трогать» и шагнула в помещение. — Рад, что вы вернулись, — грубый голос мужчины средних лет разорвал тишину. Взгляд направленный на Керри, вскоре оценивающе зацепился на Ви. — Вы, должно быть, Вале... — Ви. Приятно познакомиться, — перебив его на полуслове, она приняла рукопожатие. — Насколько мне известно, вы готовы поспособствовать расторжению моего контракта взамен на копии биочипов. Какова ваша выгода в этом деле?       Опустившись в кресло напротив Нормана, Ви закинула ногу на ногу и спрятала руки под стол. Керри остался стоять за её спиной, превратившись в молчаливую, но внушительную тень. — Это вас уже не касается. Мне нужно лишь согласие. — Звучит слишком просто. Где подвох? — она холодно улыбнулась уголками губ и слегка наклонила голову к плечу. — Я не стану посвящать вас в свои дела, — он сложил пальцы пирамидкой на столе и слегка наклонился ближе. — Зачем вам её согласие на сбор биочипов? — подал голос Керри. — Норман, вы же знаете, что у неё их на руках нет. — Ох, это лишь формальности, — он откинулся на спинку кожаного кресла и достал портсигар. — Было бы неэтично забирать запись, искажённую живой личностью, без её уведомления.       Услышав такой ответ, Ви пришлось прикусить язык, лишь бы не сорваться на грубость после слов об «искажении». Джонни и правда ничего не стоил в таких местах. Для них он был лишь дорогим товаром. Переписанная личность — проблема прошлого. — Хорошо, тогда что требуется от меня? — недоверчиво сощурив глаза, она наблюдала за каждым движением мужчины. — Ничего особенного. Мне нужно проверить ваши данные, а после получить подпись на бумагах. — И как это будет работать? Что я должна подписать? — Ви не сводила с него глаз. — «Арасака» просто так своё не отпускает. — Вы будете числиться в списке умерших, — понизив голос, проговорил он и наконец подпалил сигарету. — Для корпорации всё будет выглядеть как несчастный случай. Обычная смерть нетраннера при исполнении.       Керри глухо выругался, осознав патовость ситуации. Вероятнее всего, ему придётся вывозить Джонни и Ви из города, если не из страны, чтобы не вызвать подозрений у корпораций... Но мимолётная встреча взглядов с подругой вышибла из лёгких остатки воздуха.       Для неё ничего не изменится, она и так более ничего не стоит. Последнее, что держит её в списке живых, — это данные «Арасаки», но даже так называть себя «живой» казалось обманом. Банковские счета, архивы, квартира — всё это более не принадлежало ей. Это ценности не той Ви, что подписала контракт корпорации. Это всё принадлежало той, что боролась против системы в попытке выжить.       Секундная заминка с попыткой осознать происходящее, а после — неуверенно протянутая левая рука. Короткий щелчок подключения изменил мир перед глазами Ви на битые пиксели и помехи. В порту на затылке запульсировал холод.       На сетчатке её глаз, сквозь системные окна, на долю секунды промелькнула внутренняя структура Дозора — она видела, как Норман вгрызается в их протоколы, словно цифровой паразит. Это не было «проверкой данных». Он использовал её биометрический ключ, чтобы выбить дверь в святая святых своей конторы.              Кабинет погрузился в тишину, слышно было даже вентиляторы его ноутбука. Однако интуиция так и била тревогу. Что-то здесь было не так. Все эти данные...       Цепочка мыслей оборвалась из-за обжигающего, кипящего удара по голове. Едва не вскрикнув, Ви отшатнулась, почти выдернув личный порт с мясом. Внезапно всё здание пронзило визгом сирен. Дозор обнаружил обход системы. — Подписывай и сваливай! — протараторил Норман, отключаясь.       Его руки дрожали, но на губах играла едва заметная, безумная ухмылка человека, который только что зажёг фитиль под собственным троном. — Ты ведь не ради чипов это делаешь, — выдохнула Ви, прижимая ладонь к пульсирующему виску. — Дозору давно пора узнать, что такое настоящий хаос, — он на мгновение встретился с ней взглядом, и в этом холоде Ви узнала того самого зверя, который заставляет корпоратов сжигать собственные империи. — Считай, что ты — моя последняя ошибка в их пользу. А теперь беги, пока здание не превратилось в гроб.       На интерфейсе всплыли данные об эвакуационных путях. Ви приложила ладонь к планшету, повторяя махинацию, которую когда-то совершила на орбите. Короткое подтверждение — и Валери больше нет в живых.       Она схватила Керри за рукав и вылетела в коридор. За дверью взревел хаос. Топот охраны и крики приближались к кабинету. Сейчас её не волновала судьба Нормана или своя собственная. Нужно было свалить отсюда как можно быстрее.

⸻ ▰▰▰▰▱ ⸻

⸻⸻⸻⸻⸻⸻⸻⸻⸻

♫ Похоже, Буковский писал про нас, а может… Мы персонажи графомана,

Который у классиков ворует сюжеты. Это же просто грязь ебаная,

Ты что, не чувствуешь этого? ♫

『 "Грязь" - Щенки 』

⸻⸻⸻⸻⸻⸻⸻⸻⸻

⸻ ▰▰▰▰▰ ⸻

      Дорога назад превратилась в смазанное неоновое пятно. Районы сменяли друг друга, пока они гнали прочь от офисного центра в надежде, что за ними не тянется хвост из ищеек.       На одном из поворотов неподалёку от мотеля Керри высадил Ви, а сам тут же притопил педаль, уходя на очередной круг, чтобы запутать возможную слежку.       Путь до номера запомнился ей как сплошной вязкий туман. Она шла на автопилоте, ежесекундно ожидая нападения. Всё вокруг казалось ненастоящим. Даже руки, что сводило судорогой от желания разорвать кофту «богомолами», сейчас казались чужими.       Ви пришла в себя, только когда дверь номера захлопнулась, отсекая мир. Колени подогнулись сами — она осела на пол, вжимаясь затылком в обшарпанное полотно. Здесь, в относительной безопасности, осознание накрыло новой волной. Она действительно вычеркнула себя из списка живых.       Мир перед глазами медленно поплыл и она попыталась сморгнуть это вязкое головокружение. Сглотнув ком в горле, Ви повернула голову и заметила Джонни. Он был совсем рядом, его губы шевелились, он что-то говорил, но шум в ушах перекрывал любые звуки. В мыслях билась только одно отчуждённое обвинение: она отдала биочипы. Она официально мертва в живом теле.       На плечи легли чужие руки, и она невольно вздрогнула всем телом, прежде чем попытаться сбросить мёртвую хватку. Только подняв взгляд на стоящего перед ней, пришло осознание, что она задыхается, а голова идёт кругом от нехватки кислорода. — Дыши, — Джонни наклонился чуть ближе.       Его прохладная ладонь переместилась с плеча на затылок, пальцы зарылись в волосы, заставляя её сфокусироваться. Ви наконец услышала его. Этот холод в его голосе стал её личным якорем.       Не разрывая зрительного контакта, она сделала первый рваный вдох и тут же закашлялась. Тело пробила дрожь — запоздалая реакция на всё, что произошло в офисе. Неуверенно коснувшись пальцами собственного лица, Ви ощутила влагу. Слёзы? Но когда она успела заплакать..?       Она смотрела в его глаза и видела в них своё отражение. Она всё ещё была здесь. Даже если весь мир через спутники «Дозора» видел на её месте пустое пространство. — Я… — голос надломился, и она медленно выдохнула, прежде чем продолжить: — Джонни, я… свободна. Под признанием умершей.       Слова, выдавленные полушёпотом, вызвали новую волну паники. Ей хотелось, чтобы он обматерил её. Ударил. Ушёл. Сделал что угодно, лишь бы не это тяжёлое, давящее молчание. Но Джонни лишь опустился напротив. Его хватка на её затылке стала крепче, заставляя смотреть прямо в его глаза — глаза человека, который слишком хорошо знал вкус небытия. — Я тоже сдох в этих базах полвека назад, — отрезал он. — Плевать. Ты здесь. Ты жива.       Тишина. Она не знала, как долго они так просидели. Паутина из мыслей наконец начала утихать, позволяя ей сделать глубокий, медленный вдох. — Кто я вообще теперь? — Ви зажмурилась, чувствуя, насколько сильно она устала от всего. — Франкенштейн «Арасаки»… Очередной сбой в системе, который должен шкериться от каждой камеры. — Хватит скулить, — рыкнул Джонни. — Ты — это ты. И если слова до тебя не доходят…       Он рванул её на себя, прерывая очередное возражение. Джонни впился в её губы, заставляя почувствовать боль, жар и реальность его собственного тела. Не дождавшись ответа, он прикусил её губу и тут же ощутил металлический привкус крови. Если она хотела доказательств, что она не призрак — он собирался выжечь это осознание у неё на подкорке.       Дрожащая ладонь легла поверх его предплечья, и он наконец ощутил хоть какую-то отдачу. Но это не было похоже на его ярость. Скорее, отчаянная попытка проверить, может ли она ощутить что-то, помимо этой удушающей тревоги.       Отстранившись, Ви нервно выдохнула ему в губы, а после устало уронила голову на его плечо. Паника начала медленно уходить на второй план, позволяя выровнять дыхание. Глаза всё ещё жгло от пролитых слёз и она закрыла их, вслушиваясь в почти гипнотический ритм его сердца.       Пальцы Джонни всё ещё были запутаны в её волосах, когда он застыл от неожиданной тактильности. Возможно, в этот раз обойдётся без избеганий. Рука сама собой медленно спустилась от затылка к шее и замерла возле жилки, где сонная артерия отбивала бешеный пульс. — Мы ошибки системы, но в этом и весь кайф, — он хмыкнул, отводя от неё взгляд, — нас невозможно контролировать.       Ви молчала, боясь разрушить этот момент. Казалось, если она сейчас шевельнётся, то это мнимое спокойствие закончится. — Джонни... — прошептала она, приподнимая голову.       Расстояние между ними снова сократилось до минимума. В полумраке его лицо казалось высеченным из камня, но взгляд был непривычно тяжёлым. Он не просто смотрел на неё — он изучал её, словно видел впервые. — Что? — Пообещай, что мы не исчезнем утром.       В ответ он тихо усмехнулся, вновь напоминая прежнего себя. Того, кто брал от жизни всё без спроса. — Утро ещё далеко, Ви. А сейчас мы здесь. И я не собираюсь тратить это время на разговоры о корпах и сожалении.       Он медленно поднялся, потянув её за собой. Ви встала на неслушающихся ногах, чувствуя, как мир сужается до размеров этой комнаты. Рука скользнула с её шеи на предплечье, пальцы собственнически сжались. Джонни не спрашивал — он просто повёл её за собой в глубь комнаты.       Короткий щелчок двери прозвучал как выстрел в оглушительной тишине, окончательно отсекая всё, что было «снаружи». Ви оглядывала его новый облик, чувствуя, как внутри что-то скрежещет и ломается. Это казалось до боли неправильным, почти кощунственным, но почему-то больше не пугало.       В полумраке мотеля его фигура была единственным заземлением её состояния.       Когда Джонни снова притянул её к себе, он сделал это медленно, оставляя ей пространство для манёвра, возможность оттолкнуть или сбежать. Но Ви вместо избегания сама потянулась навстречу, впиваясь в его губы, как в спасательный круг. Ей жизненно необходимо было чувствовать этот жар, эту тяжёлую уверенность в его руках и вкус крови на языке.       Всё внимание сконцентрировалось на этом мгновении, и она даже не успела понять, как её толкнули на мягкие простыни. Руки Джонни изучали её лихорадочно, почти грубо, стремясь запомнить каждый миллиметр, каждую новую деталь.       Это была их личная прелюдия — доказательство того, что они ещё живы. И что ни одна корпорация не в силах забрать у них право решать, кому принадлежат их тела в этой тишине.              Сброшенная на пол одежда стала финальным барьером, который они преодолели почти с остервенением. Голову окончательно затуманило от жара его рук и долгих, жадных поцелуев, стиравших любые границы. Даже если завтра это обернётся новой катастрофой — сейчас останавливаться было поздно.       Сдерживать себя не получалось. Тихие вздохи сменялись рваными стонами, которые Ви пыталась заглушить, до боли прикусывая костяшки пальцев. Пока Джонни вбивался в неё, всё тело пронзило мелкими электрическими разрядами. Это была настоящая, болезненно-сладкая перегрузка системы, распалявшая их обоих лишь сильнее.       Доходя до края, она впилась ногтями в его плечи, почти задыхаясь под его взглядом. Пара резких, сбивчатых толчков — и они оба улетели в этот безумный омут. Тяжело дыша, она устало опустила руки на подушки, наблюдая за тем, как Джонни отстраняется и садится рядом.       Позже, сидя с опорой на изголовье и куря первую попавшуюся сигарету на двоих, они убивали никотином послевкусие содеянного.